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十、天若有情天亦老——慧娘

        《金陵十二钗》正册早在二十回以前已经全部出场且各有戏文,连尚在怀抱的巧姐儿亦有与板儿争玩意儿的戏目。然而十二钗副册,除了一个甄英莲也就是香菱早早出场,再就是傅秋芳于三十五回里露了一小面,却没有下文之外,其余诸钗,迟迟不肯出场。

        直到第四十九回,宝琴、岫烟、李纹、李绮才打伙儿进了京,尤二姐、尤三姐第六十三回横空出世,喜鸾、四姐儿姐妹俩则迟至七十一回方姗姗来迟,而夏金桂更是直到七十九回才赶尾一样地露面了。

        这样想来,或许十二钗副册人物在前八十回中并未全部出场,倘若后文不至遗失,可能还会有新的主子姑娘露面,比如曾隐约提及的甄家小姐,也就是甄宝玉的姐妹们,而傅秋芳、喜鸾、四姐儿等也会在后文有正经戏目。

        然而现在既然未得全璧,十二钗副册的人选便只能在前八十回中寻找了。

        我一直觉得曹雪芹虽然并未完成全稿,但整个故事却是早已胸有成竹的了。由于种种缘故——或是部分稿件遗失导致心灰意冷,或是中间有碍语不便照本宣科,又或是后文的故事过于悲伤竟难下笔,故而中断写作近十年,但又不甘心就此搁笔,便在后来的修修补补中不时于前文留下许多线索,将主要人物的命运分割开来,暗藏在种种蛛丝马迹中,“情榜”也早早开列出来,将三册十二钗的三十六个人物尽行出场,所以才有了七十九、八十两回的急行草,以使夏金桂赶上末班车,免得读者见不到这个人,错把香菱判词中的“自从两地生孤木”误解为“林”字,再和林黛玉扯上关系来,误会就大了。

        因此我相信十二钗副册人物必定已经在前八十回全部出现,但那第十二个人到底是谁呢?

        最早我曾以为是张金哥,因为她的名字中有个鲜明的“金”字招牌,又是个正经主子姑娘,薄命女儿,连脂批都曾在“谁知那张家父母如此爱势贪财,却养了个知义多情的女儿”后面批道:“所谓‘老鸦窝里出凤凰’,此女是在十二钗之外副者。”

        况且她出现在秦可卿送殡途中,倘若可卿作为十二钗正册最末一名,却是第一个早夭之人;张金哥则作为副册第一个早夭之人,排在副册最末,岂不是很妙的安排吗?

        然而后来细想,那金哥一不是金陵人氏,二没进过大观园,三不曾与宝玉照过面,是怎么也列不入“金陵十二钗”的。她的故事只是书中浮光掠影的一段随笔传奇,与刘姥姥口中的“若玉”(又或作“茗玉”)互为金玉,补写世间见闻罢了。

        其实傅秋芳的籍贯在书中也未有交代,然而傅试既是贾政门生,或者早在金陵时已经有旧,更何况那傅试与贾府交结原有联姻之意,或许后来傅秋芳到底嫁了贾氏子孙也未可知。

        书中与傅秋芳遥遥呼应、互为金玉的也是一个神龙见首不见尾的人物——慧娘。事见第五十三回《宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴》

        这边贾母花厅之上共摆了十来席。每一席旁边设一几,几上设炉瓶三事,焚着御赐百合宫香。又有八寸来长四五寸宽二三寸高的点着山石布满青苔的小盆景,俱是新鲜花卉。又有小洋漆茶盘,内放着旧窑茶杯并十锦小茶吊,里面泡着上等名茶。一色皆是紫檀透雕,嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞。

        原来绣这璎珞的也是个姑苏女子,名唤慧娘。因他亦是书香宦门之家,他原精于书画,不过偶然绣一两件针线作耍,并非市卖之物。凡这屏上所绣之花卉,皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉,故其格式配色皆从雅,本来非一味浓艳匠工可比。每一枝花侧皆用古人题此花之旧句,或诗词歌赋不一,皆用黑绒绣出草字来,且字迹勾踢、转折、轻重、连断,皆与笔草无异,亦不比市绣字迹板强可恨。他不仗此技获利,所以天下虽知,得者甚少,凡世宦富贵之家,无此物者甚多,当今便称为“慧绣”。竟有世俗射利者,近日仿其针迹,愚人获利。偏这慧娘命夭,十八岁便死了,如今竟不能再得一件的了。凡所有之家,纵有一两件,皆珍藏不用。有那一干翰林文魔先生们,因深惜“慧绣”之佳,便说这“绣”字不能尽其妙,这样笔迹说一“绣”字,反似乎唐突了,便大家商议了,将“绣”字便隐去,换了一个“纹”字,所以如今都称为“慧纹”。若有一件真“慧纹”之物,价则无限。贾府之荣,也只有两三件,上年将那两件已进了上,目下只剩这一副璎珞,一共十六扇,贾母爱如珍宝,不入在请客各色陈设之内,只留在自己这边,高兴摆酒时赏玩。

        需要注意的是,文中明明白白提出这慧娘乃是不折不扣的姑苏女子,而且同香菱、妙玉等的身世一样,有一段人物小传,写明她是“书香宦门之家”,且“精于书画”,又说这慧娘命夭,十八岁便死了,是十足的一个金陵薄命女儿。

        她的人虽未得大观园,手迹却进来了,正如宝玉之于傅秋芳的遥思渴慕一般,她则得到了贾母的爱如珍宝。两个人物的描写手法如此一致,遥相呼应,正可称之为一对金玉了。

        而傅秋芳既然为金,慧娘自然就是玉派了。虽然她的名字中既没有金也没有玉,而且也没写过她有什么佩饰,倒是她自己就是璎珞的制造者。璎珞,亦写作“缨络”,此处特地做“玉”字旁写法,或者便是为了暗示她的“玉”派身份吧。

        更重要的是,寥寥数语中,慧娘孤傲薄命的形象已经跃然纸上,其性情命运,着实符合了玉派的标准。

        而世人将其尊称为“慧纹”,则又巧妙地解决了李绮、李纹姐妹的金玉之分了,自然李绮为金,而李纹为玉了。
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