这时候，柜台后头的大门砰一声开了，面包货车倒了过来。一个男的跑过来，站到柜台后头。卡车司机开始将面包向他扔过来，他就将面包接住，堆放在柜台上。听到卡车把门撞开的声音后，街道上的孩子全跑过来，在弗兰西周围跑来跑去；这时候弗兰西已经到了柜台边上。

        “我买面包！”弗兰西叫道。一个大块头女孩猛推了她一下，想教训教训她，让她知道自己是谁。“没事！没事！”弗兰西告诉她。“我要六块面包，还要一个馅饼，不要太碎的。”她叫道。

        看到她这个急迫样子，柜台上的人很是吃惊，忙将六块面包，和最完好的回收馅饼给她推过来，收下她的两毛钱。她从人群中往外挤，不小心弄掉了一块面包，可是人太挤，蹲不下来，不好去捡了。

        出来之后，她坐到街沿上，把面包和馅饼往纸袋子里塞。一个女人从身边路过，儿童车里推着个婴儿。婴儿的脚在在车子外头摇摇摆摆。弗兰西看到的，不是婴儿的脚，而是那双庞大的旧鞋子里的臭脚丫。她又惊慌起来，于是一路跑回家了。

        家里没人。妈妈已经穿好衣服，和茜茜姨妈一起，买了一毛钱的大众票，去看一场日场演出了。弗兰西将面包和馅饼拿出来，将纸袋折好，以备下次再用。她进到她和尼雷共用的没有窗户的小卧房里，坐到自己的小床上，在黑暗之中等着，让那惊恐的潮水退去。

        过了一会儿，尼雷进来了，爬到自己的小床下头，掏出一只破旧的棒球手套来。

        “你去哪里？”她问。

        “去外边打球。”

        “我能不能一起去？”

        “不行。”

        她跟着他走到街道上。他的三个小哥们已经在外头等他了。这几个孩子一个拿球棒，一个拿棒球，第三个什么都没有拿，不过倒是穿了棒球裤。他们走向靠近格林庞特的一个片空地。尼雷看到弗兰西跟在身后，但是也没说什么。一个男孩戳了他一下说：

        “喂，你姐姐在跟着呢。”

        “是啊。”尼雷回答说。那男孩子转身冲弗兰西喊叫起来：

        “滚蛋吧！”

        “这是自由的国家。”弗兰西宣称。

        “这是自由的国家。”尼雷也冲那男孩重复了这句话。然后，他们就不再去管弗兰西了。她继续跟着他们。她反正没有什么事情做，要挨到下午两点钟，等社区图书馆重新开门了，她才会有个着落。

        几个人走得很慢，边走边闹着玩。男孩子们会停下来找水沟里的锡纸，捡烟屁股。这些烟屁股他们会留起来，到了下雨的午后，他们会在地下室里头抽。他们还拦住一个去会堂的犹太小男孩，千方百计捉弄他。他们先是把他扣住，然后大家讨论如何对待他。那男孩子就在那里等着，脸上露出谦卑的笑。最后，小基督徒们把他给放了，但是将他下一周的行为准则，仔细叮嘱给他听。

        “别他妈上迪沃街上来。”他们命令道。

        “好，我不来。”他答应。几个男孩子有些失望。他们本以为对方会和自己较较劲的。其中一个男孩从口袋里掏出了小截粉笔，在人行道上画了条波浪线，命令道：

        “永远不可踩这条线。”

        那个小男孩察觉到自己太好说话不是好事，反倒把他们给得罪了，便决定按他们的方式来玩。

        “我难道不能一只脚踩水槽里吗，伙计们？”

        “你连吐口水到水槽里都不行。”对方命令。

        “那好吧。”他故作无奈地叹气。
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