他无奈地说完后跑向了起居室。

        “又没人问你！”

        姐姐对着离去的背影说道。大家都被这句话逗笑了。

        “那么……”

        小松边笑边站起来，喝掉杯里剩下的麦茶。

        “对了，差点忘了。”

        小松从屁股口袋拿出一包对折的奠仪袋，扯平袋上的折痕交给母亲。

        “这个……说是叫我一定要拿给您的……”

        小松用跟刚才截然不同的礼貌语气说。

        “哎哟，不用那么客气的，”母亲诚惶诚恐地说，“我们现在也都不给他念经了。”

        “不，是我家那口子啦，她在初中时是纯平的学妹，好像情人节还送过他巧克力……”小松露出既烦恼又不满的怪表情。

        “是这样啊？那就感激不尽了……”

        母亲深深地鞠了躬，将奠仪袋放在胸前。

        “喂，下次带了这种东西来就早说啊，害我们刚刚还叫你算便宜一点，你竟然在那之后才拿出来。”

        姐姐打破了肃穆的气氛。

        “抱歉抱歉，我也是老煳涂了。”

        “拿奠仪来还要挨骂，你还真难做人。”

        我在姐姐背后揶揄了小松一下。

        就是说嘛。小松也露出这样的表情。

        “进来上个香再走吧？”

        母亲一边指着起居室一边起身说。

        “不了不了，况且我穿这个样子。我得赶回去了，免得老爸又做出什么事。”

        小松拉起腰包的拉链，鞠躬说了声“铭谢惠顾”后走了。从我们家玄关到外面的马路上铺有石踏板，木屐踏在那上面的声音渐渐远去，消失在蝉鸣声中。

        “完全是个成熟的大人了……”姐姐说，“以前很坏的呢。”

        据说小松高中毕业后曾经堕落过一阵子。

        “你们家三个小孩都长得很正直。像我们家店名就叫‘松’了，所以连儿子都长得歪歪扭扭的吧。”

        记得以前他爸爸来送外卖时，也曾坐在这个玄关口，如此抱怨过。

        “人生啊，真是难捉摸……”

        母亲可能是跟我想起了一样的事情，看着奠仪袋若有所思地说。

        “吃饱了。”

        把留到最后的厚蛋烧丢进嘴里后，纱月迅速地站了起来。

        “不吃寿司了吗？”

        姐姐对着她的背影问。纱月嘴里含混地回答了些什么，跑向走廊。盒里还剩下大概三分之一的寿司。浴室里传来了一些声响，然后她抱着西瓜摇摇晃晃地走了进来。

        “哟，纱月，小心点儿。”

        在厨房泡茶的母亲担心地说。纱月绕过父亲的座位，径直走向檐廊。不知是不是西瓜上的水珠滴到地板上了，父亲的脸沉了一下。他一边喝着由香里为他倒的啤酒，一边无聊地翻阅着信夫拿来的新车目录。

        “啊，你耍赖。”

        看到纱月的身影，阿睦赶紧放下筷子站了起来。他们两个穿着摆在檐廊上的大人拖鞋下到庭院里。

        “不切没关系吗？”

        母亲用托盘端着茶杯从厨房走回来时问姐姐。

        “他们想用敲的啦。”

        姐姐一边无奈地说，一边吃着纱月吃剩的寿司。看来两个小孩想要玩敲西瓜。

        “淳史君不玩吗？”

        母亲看着坐在旁边的淳史的脸说。

        “是的，我不想玩。”

        淳史拒绝得很干脆。他似乎对这种小孩子的玩意儿完全不感兴趣。

        “真的不用吗？”由香里追问。那声音中隐含着强烈的一起去玩吧的意味。但淳史还是假装没发觉，只用力点点头答道：“嗯。”连头都不抬一下。

        纱月和阿睦把西瓜放在草地上后，又爬上檐廊，进到起居室寻找可以用来敲西瓜的道具。庭院大概有十五坪大，摆着苏铁和柿子等各式各样的盆栽。盆栽是父亲过了六十岁后，在他的一个患者的劝说下开始种的。在我这种外行人的眼里看不出有任何一株盆栽是高价的。可是对父亲来说，在诊室之外终于有了属于他自己的空间，那也就够了吧。起居室的檐廊正前方种了一棵百日红，在夏秋交接之际会开红色的花朵。就像现在，粉红色的花朵在九月的阳光照耀下显得格外美丽。父亲好像对这棵树有着特别的情感，可能是因为他种下这棵树的时候，正好也是他在这里开办自己的诊所的时候。开花的季节可能要结束了，在树根附近散落着枯萎凋落的咖啡色花瓣。最近我只有在大哥的忌日才会回来，所以每次都能从起居室里看到即将凋谢的百日红。有时候难得在别的季节回家，若没看到庭院里开花的百日红，甚至会觉得好像不是回到自己家似的。

        每年这红色都要更淡上一些……

        每到这个季节，母亲总会仰望着花朵说同样的话。姐姐总会揶揄“不可能啦”。就算把以前的照片拿出来看，我也无法确定母亲说的到底正不正确。

        “我看你们在浴室加装了扶手。”

        我跟母亲说。

        “对啊，你爸去年摔了一跤。”

        听到母亲皱着眉这么说，父亲的脸沉了一下。

        “是呀。”

        姐姐附和。

        我这才想起她似乎在电话中提到过这么一回事。

        “屁股跌出那么大的瘀青。”

        母亲用双手的大拇指和食指，比出一个圆形。

        “唉呀，真是危险呢。”

        由香里忧心地看着父亲说。

        父亲自尊心很强，非常不喜欢被人担心或当作老人看。他是那种在电车上被让座，反而还会不高兴的人。

        “还不都是你把用过的肥皂放在地上。”

        父亲斜眼看着母亲。

        “我？才没有呢。”

        母亲虽然回答得轻描淡写，但反而有种讽刺意味在里头。

        “你看你看，这就是爸最擅长的‘推给别人’。”

        姐姐揶揄道。

        能够这样对父亲讲话的，在这个家里也只有姐姐了。这时，阿睦拿着球棒从檐廊又跳回了庭院中。

        “喂喂喂，你用那种东西敲等一下要怎么吃啊？”

        “会敲烂的。”

        正在喝啤酒的信夫也附和说。

        阿睦拿来的木制球棒是我小时候用的那支。眼尖的他应该是在玄关的伞架里发现的。纱月也从厨房拿出郊游用的塑料垫，跟在阿睦后面到庭院里去了。

        “浴室的瓷砖坏掉了好多。”

        我把话题转回浴室。

        “旧了就免不了会剥落啊。”

        母亲一边把倒好茶的茶杯递给大家一边说。

        “啊，那我等一下去修一修好了。”

        信夫嘴里塞满寿司说。

        “不用啦，你是客人呢。”

        母亲很不好意思地说。

        “给他做点什么他会比较自在啦。”

        姐姐如是说。

        “我跟金枪鱼一样啦，不一直动就会死掉的。”

        “为什么工作时就不能这样呢？”

        姐姐边叹气边歪着头说。

        信夫看起来的确没有升官命。当然，我也没有什么资格说人家。

        “上次他也帮忙把那个东西搬上二楼来着。”

        母亲摇摆着腰，像在跳舞似的。

        “那叫骑马机啦。”姐姐说。

        我忍不住转头看向姐姐，又慢慢将视线转到信夫身上。我之前正在纳闷那么重的机器是如何搬到二楼去的，这么一来我终于明白了，原来是这个男人搞的鬼。

        “那真的不算什么啦，小事一桩。”

        信夫完全没有感受到我的心情，只单纯地因为被夸奖而高兴着。

        “爸爸！”

        “爸爸快来！”

        庭院里的纱月和阿睦大声地喊着。百日红的树根前已经铺好塑料垫，西瓜摆在上面，游戏随时可以开始。他们两个人正抢着蒙眼睛的手帕要敲西瓜。

        “来了！来了！”

        信夫发出得意扬扬的声音，恋恋不舍地又丢了一个寿司到嘴里，然后说了声“不好意思”，把父亲正拿在手中看的汽车目录拿了回来。

        父亲很明显地露出生气的表情，但信夫完全没在意，把拿回来的目录递到我眼前。

        “良多也有家庭了，要不要考虑买台RV车呢？我一定特别优惠。”

        信夫说完便跑向孩子那边去了。我无奈地看了一下目录，但我甚至连RV车代表什么意思都不知道。

        “住在东京又不怎么用得到车。”我把目录放在坐垫旁边说。

        “唉，我一直以来的梦想就是坐着儿子开的车去买东西……”

        母亲把她那句我听了好几次的怨言又重复了一遍。

        “小孩很难照着父母的期待成长的。”

        姐姐露出落井下石的笑容。她还不是跟我一样没有照着母亲的期待成长，可她不知何时从孩子的立场变到家长那里去了。这就是她最狡猾的地方。
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