就这样，这场深夜的冒险就像什么事都没有发生过似的又再继续下去。两位学长率先拿了梯子——应该是说，他们不让我拿。我只能做好心理准备，接下来会留给我的工作只有一个。

        我们来到了连结第一教学大楼和组合屋校舍的回廊中段。我们再怎么想不惹人注意都很难。带着梯子移动的我们三个人，就算夜色再怎么深，还是显得像鬼一样醒目。但毕竟到了这步田地，已经没有路可退了，走到这里，我们的目的地太郎松也近在眼前，剩下的就只有祈祷中庭附近不要有警察巡逻了。

        我们稍微停下了脚步。一边屈着身体，一边留意周围的状况。

        第一教学大楼的这一侧并没有光线；但组合屋校区最里面的那扇窗里透出通明灯火，而那里正是发生凶杀案的现场。

        “果然保健室里还是有警察驻守。”

        社长像是丢出一句话似地说完了之后，却又表示了非常乐观的观点。

        “可是，你们看。保健室的门是关着的，窗帘也拉上了。警方的人应该都待在室内，而且是保健室的入口处附近。如果是这样的话，我们在中庭里的行动，会引起他们注意力的可能性很低。没问题的，一定会很顺利的。”

        “好！那我们就来个正面突破呗！”

        “哦！也只能这样做了！”浑身充满斗志的社长，对着我说了一句话：

        “阿通，你应该已经做好心理准备了吧！”

        “这句话是‘你给我爬上梯子去’的意思吗？”

        “是呀。不是你还有谁？”

        我小声地叹了一口气。

        “我明白了……总之就是爬到梯子上去，查看一下太郎松最上面的状况再下来就行了吧？”

        “是呀。树的枝或干上，应该有什么地方会找到绳索摩擦痕才对。上去给我找一下。好，上吧！”

        以社长的这一声为信号，我们三个人从回廊冲到中庭去。中庭里有四棵松树并排在一起，不过，这时候最有问题是从回廊数过去第四棵，也就是矗立在保健室几乎正面位置，斜着长的那棵太郎松。

        手上拿着梯子的社长和八桥学长，比我提早一步跑到了太郎松下面，并且在倾斜的树干上架好梯子。

        我们将梯子的长度设定为最短，不过这样梯子已经轻松超过太郎松的最上端，还突出了快一公尺。

        “阿通，带着这个上去！”

        社长把萤光棒交给了脚已经跨上梯子的我。的确，如果要查看枝桠的状态，是需要一点光线。我接下了萤光棒，说：

        “请学长扶好梯子，不要让梯子倒下来了。”

        这样叮嘱过之后，我一股作气爬到梯子上去，成了个站在树上的人。

        我靠着萤光棒的光，查看了树干，以及少得可怜的几根枝桠。在我手边的枝桠，表面都非常完整，看起来并没有绳索擦过的那种不自然的擦痕。

        我还想观察一些离梯子较远处的枝桠，于是在梯子上轻轻扭曲了一下身体，伸长了脖子，当然也就呈现了一种站不稳的姿势。就在这一瞬间，有一根枝桠映入了我的眼帘。这根枝桠从树干延伸出去，往树干的垂直方向横向发展，约有成人的手腕那么粗，看起来颇为结实。以位置上来说，它几乎是太郎松的枝桠当中位在最高处的一根枝桠。接着，我就注意到在这根枝桠上，有一个显然是最近才留下的伤口。是一道最近才被东西摩擦过所产生的痕迹。

        “哇！找到了！”

        我小声地叫嚷，音量仿佛就像是在自言在语。老实说，对于社长所标榜的“单摆机关”这个说法抱持着怀疑态度的我来说，作梦也没有想到今天晚上的这趟冒险竟然会有收获。然而，在这一瞬间，社长的预言竟然奇迹似地完全成真了。和社长认识到现在，我会经有好几次觉得他这个人“真猛”！但直到今天，我才第一次认为他这个人的头脑“真厉害”！

        我一边压抑着激昂的情绪，一边对这梯子下方小声地喊：

        “找到了喔，社长！找……”

        可是，梯子下方已经出现了异状。我看到在距离很远的下方，两位学长已经仓皇失措。两位学长用飘游的眼神看着我，一边用手敲着梯子，仿佛就像是在打着“快下来、快下来！”的暗号似的。

        “哎……等等，突然叫我下去也未免……”

        我心里一边急一边沿着梯子往下走，结果……

        “喂！你们几个，在那种地方做什么！”

        突如其来的怒吼声，气氛变得愈发动荡不安，随后，一道很强的光芒，照向楼梯旁的两位学长。我想应该是有人冲过来了。

        终于形迹败露了！

        两位学长颤抖着发出“吓！”的惊呼声，便从梯子旁鸟兽散。想当然耳，他们的手也因此离开了梯子，而我还在梯子的中段部份挣扎。他们这样随便把手放开，我可就惨了。这时，梯子马上就失去了平衡。

        “哇、哇哇……”

        原本应该是架在太郎松上面的梯子，这下跟地面完全垂直了。我不假思索地抓紧梯子，结果就在下一秒钟，“啊、啊，啊……”

        失去依靠的梯子，往太郎松的反方向大幅地倒了过去。

        “啊……”

        我发出无力的叫声，和梯子一起背朝后倒向黑暗里。
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