拜佐尔·威灵医生抬起眼皮，只见一个女孩儿走进了客厅。女孩儿苍白而瘦削的脸上，犹如野鸟的蛋一般，布满了雀斑。正值青春期的身体穿着迷你裙，却瘦骨嶙峋，十分单薄。她莫非是莫迪里亚尼结核病的患者？不，是克拉纳赫画笔下的纯情少女。

        她的头发是典型的克拉纳赫式的——既长且直，稀薄而又柔软，一直垂到腰际。哥特式的着装多么适合她啊！一袭拖曳长裙，收紧的袖子，尖头的鞋，头发从高高的前额向后梳，穿在细链上的一颗珍珠或者红宝石，正好垂在眉心，犹如印度婆罗门的等级标志。

        她身上穿着的现代服装，松松垮垮地从肩膀垂下，和中世纪的服装不同，这件衣服颜色鲜亮——不协调的撞色，绛红、姜黄和青绿的色块儿组成模糊的图案，使人产生一种图案扭动的错觉。

        弗朗西斯·斯伟恩和弗莉都上楼去了，看来拜佐尔·威灵医生要亲自向她，介绍自己和吉塞拉了，但还没有等他开口，坐在烟囱和厅门间的金妮维拉·艾尔科特就抢先一步开了口。

        “这是弗兰克·斯伟恩的千金——露辛达小姐。”金妮维拉·艾尔科特转身面向拜佐尔·威灵医生介绍说，“这是威灵夫人和威灵医生。”

        女孩儿只是转了转眼珠——一双灰绿色的眸子躲闪着拜佐尔·威灵医生的凝视，随后就垂下了眼帘。条件反射般的回避退缩。她为什么要躲闪逃避？

        她以一种苍白无力的声音说道：“威灵医生？拜佐尔·威灵医生？”

        “你竟然知道我的名字！……”拜佐尔·威灵医生身子前倾，仔细审视着她脸上变幻的表情，“我真是受宠若惊啊！……”

        露辛达像一片飘落的单薄树叶，在壁炉前的地毯上俯身坐下，轻轻地撩起了长发，又用手将发丝抚平。有这样一头松散长发的女孩子，总会抚弄头发，她们对秀发呵护有加。

        她凝望着炉火，答道：“去年夏天，万雅和我读过您的一本书。”

        “就是刚才离开的那个男孩儿吗？”

        “是的。”

        所以那男孩儿才脱口而出“威灵医生”的称呼。这两个孩子可不一般。否则他们不会利用暑假，去读犯罪心理学的书籍。

        “万雅和他的妈妈，就住在这条路的那头，”露辛达接着说道，“她家的图书室里藏书很多。今年夏天的时候，他们哪儿也不让我们去，我们就在那儿看了很多书。当时正流行疫病——是脊髓灰质炎，虽然我们接种了疫苗，但是，有些接种了疫苗的人也被传染了。他们不让我们出去冒险。”

        拜佐尔·威灵医生注意到，当露辛达说到“他们”这个词的时候，有个奇怪的变调。听起来这个词的首字母被大写了。她的世界好像仍然处于简单原始的宗族社会，只分为“我们”和“他们”。他猜测任何二十五岁以上的人，在她心里都属于“他们”。

        “你们还读过什么书？”吉塞拉·霍恩埃姆斯问道。

        “哦……各种各样的。”她并没有回避，而她原本可以说：我不告诉你。她急急忙忙地继续说话，仿佛要把吉塞拉·霍恩埃姆斯和拜佐尔·威灵医生从其他书籍的话题上引开，“是您很早以前写的一本书。我想是1938年前后。内容是有关精神病理学和政治的。”

        烟囱的角落里，传出了一阵沙沙的丝织物的摩擦声，金妮维拉开口填补了沉默的空档。

        “露辛达，那间从不住人的卧室，到底是怎么回事？你父亲总是闭口不谈。”

        女孩儿的眼神透出了机警。

        “爸爸以为：如果大家都闭口不谈，就能够瞒过我。这想法很愚蠢，因为我已经知道了。”

        “他为什么不想让你知道？”

        “他觉得我会害怕。这也很愚蠢。就凭这个还吓不到我。”

        “但你确实害怕。”拜佐尔·威灵医生心想，“你正在害怕着什么东西……”

        “你是怎么知道的？”

        “春天的时候，那次我们第一次来到这里，万雅就把一切都告诉我了。有些事情连爸爸也不知道。”

        “难道你不觉得，应该把秘密告诉我们吗？”

        听过露辛达空洞而尖锐的嗓音后，吉塞拉·霍恩埃姆斯的嗓音显得格外柔美。她的声音和她的身材一样，满是棱角。

        “为什么我要告诉给你们？”

        “我也有一个像你这么大的女儿。如果她对我隐瞒这种事，我会很担忧的。”

        露辛达大笑着说：“你的意思是说，我缺少与其他人的沟通？我觉得父母和子女之间，根本就没有真正的沟通。不过，我想等我有了孩子，我的想法会有所改变的。”

        金妮维拉对这种想法毫无兴趣，她焦急地追问：“到底是怎么回事，露辛达？你父亲一个字都不说。”

        露辛达望着壁炉中的火焰说：“他都告诉你什么了？”

        “告诉给我？……噢，他什么都没有说。他告诉威灵医生夫妇，今天晚上，他们只能在客厅过夜，因为这里没有空卧室了。我很自然地提醒他，楼梯对面的那间房子还空着。他的回答很唐突无礼：‘那间卧室从来都没有住过人！……’我还没有来得及问原因，克劳夫妇就到了。他们上楼前，我再也没有找到机会，和你父亲说话。”

        “噢，他从来没有那样做过。”露辛达说。

        “做什么？”拜佐尔·威灵医生稀罕地问。

        “告诉别人，家里没有空卧室了，让他们睡在客厅里，但其实是有的。当然这种情况从来没有出现过。这所房子里，从来没有来过这么多的人。但仍然……我想他自己是不是相信了？”

        “相信什么？”

        “关于那个房间的故事。他真的不像会相信鬼故事的人。”

        “没有人相信鬼魂的存在，但是，所有人却都对鬼魂之说心存敬畏。”金妮维拉反驳道，“就像杜德芳夫人那样。”然后，她立刻鼓动起来，“快点儿，露西！说吧！……除非你父亲明确禁止，让你谈论这件事情！……”

        “我想那只有一种解释。”露辛达忧心忡忡地说，“他自己对此也是半信半疑。就像是夏天的那场疫病，当时他说：‘不会有事的，宝贝儿。你接种了疫苗。’但是，他仍然哪儿都不让我去。”

        金妮维拉叹了口气：“我们还在等着你的故事呢，露西。”

        “好吧，这个故事要从1870年开始。”

        “什么故事从1870年开始？”

        拜佐尔·威灵医生从来没有听过，比这更加疲惫的声音。一个男人站在金妮维拉之前站立的门廊处。他对金妮维拉说话的口吻，明确表明了他是她的丈夫，虽然他的年纪看起来要大得多。他那双浑沌、暗淡的眼睛，总是空洞无神，好像在诉说生命中已经没有任何东西，值得它们为之聚焦了。他无声地张着嘴巴，好像喘不上气来，却不会给人慌张或不安的印象，反倒是一种接近筋疲力尽的感觉。

        为什么要呼吸？不值得费那个力气，真的……

        然而，在他这层顽固不化的百无聊赖之下，却透出一丝傲慢、自大。每个倦怠的语调，每个懒散的姿势，都好像在说：“嘿，值得看的我都看过了，值得做的我都做过了，值得认识的人我也都认识了，我为什么还要在你这儿浪费工夫？”

        拜佐尔·威灵医生猜想，他是否意识到：这样一种明显排斥地球上的其他居住者的行为，并不能够令他在这个主张万物平等的世界上，博得大家的欢迎。

        他绝望了。但原因呢？显然不是财务失败。身上那件苔藓灰色的粗花呢外套与其他穿戴，都经过了精心搭配，显得高贵典雅。一个男人如此奢侈地取悦眼睛，却又如此吝啬于愉悦心灵，这委实让人匪夷所思。

        “布莱德福德·艾尔科特，我的丈夫。”金妮维拉向客人介绍道。拜佐尔·威灵想了起来，艾尔科特和布莱尔都是弗朗西斯·斯伟恩的出版商。

        如此看来，他并不是因失败而绝望。一定是因为成功而绝望，也许上了年纪以后，这种绝望更加难以承受。失败可以用许多假设来慰藉……假设我丰衣足食……假设我抱得佳人……但是成功却无所慰藉。我已经衣锦食肉……我已经抱得佳人，也许还不止一位……那现在呢……这就是全部？

        拜佐尔·威灵医生将视线转向金妮维拉。在炉火的光晕下，你能够窥得多年之前，她年轻时的面容。如今的丝丝银发曾经黑如檀木，凋零的脸庞也曾如蜜桃般圆润柔软。在这样的光线下，你看不到蛛网般的皱纹，只有那双埋在厚重眼皮下，光彩熠熠的眼睛，犹如紫罗兰一般浓重深邃。举手投足之间，她显得雍容华贵，仪态万千。身上一件爱德华时期风格的淡紫色茶会礼服，显得优雅别致，水晶串珠和毛皮腰带，同她的双眸一样浓重。

        “拜佐尔·威灵医生？”艾尔科特重复着拜佐尔的名字，因挑起兴致而上扬的语调，却只透出了他的疲惫，“你是一位犯罪学家？”

        “犯罪心理学家。”拜佐尔·威灵摇头说道，“我偶尔给纽约地方检察官办公室工作。”

        “我猜得没错。”艾尔科特走到一把椅子旁边，重重地瘫坐下去，“你曾经牵扯进了一些古怪的案件。几年前布莱瑞顿学校的那宗案子，就是其中之一吧？”

        金妮维拉·艾尔科特坐直了身子：“布莱瑞顿学校？福斯蒂娜·克莱尔那件有趣的案子？我记得。贝斯·蔡——我的一个表姐——当时在场。布莱德！威灵医生就可以驱走这里的鬼魂。”

        “我没有听说这里有鬼。”话语不情不愿地从艾尔科特口中吐出，好像他没有足够的气力，将它们送出来似的。

        “哦，亲爱的，无论房子里多么人满为患，都有一间卧室上着锁，从来不用，大家都心知肚明，那里面一定闹鬼。”

        布莱德福德？艾尔科特尚未回答，走廊门口又出现了一个人的身影。以拜佐尔·威灵医生的品味而言，她的滑雪后休闲服，装饰得过于浮华了——黑色的天鹅绒长裤，白色的貂皮上衣，珍珠发卡别在漂染过的麻花辫上。她的一双眼睛黯淡无光，仿佛浅水洼里，两枚毫无光泽的灰色玛瑙。她走到摆在中央桌子上的台灯旁边，忽然停住了脚步。向上射出的灯光，毫无顾忌地在不甚恰当的地方投下了阴影，令那些隐藏在柔和光晕下的皱纹无所遁形，不仅是皱纹——还有分布在嘴角、鼻子、眼睛周围和耳朵上的细小的疤痕。

        这不是美容手术留下来的疤痕，因为数量太多也过于显眼。这些疤痕不是因为追求美丽而留，而是因为需要，而不得不留下来的。她的整张面孔，犹如一张精心重建的面具，很难猜测她的年龄、或是想象她手术之前的模样。不管她是在十六还是六十岁上毁了容，最终效果都是一样的。

        “有鬼吗？……”她的声音高亢刺耳，“不要告诉我，这幢房子里闹鬼！……简直太可怕了！这一趙真是来对了！……”

        金妮维拉尖声说道：“塞丽娜，你们进来时，见到拜佐尔·威灵医生和夫人了吗？”

        “我们一进屋就匆匆忙忙上楼了。我是塞丽娜·克劳。”她朝着吉塞拉的方向淡淡一笑。

        塞丽娜，这是她父母给她起的名字吗？还是她觉得这个名字比玛丽、简、苏珊之类的更加浪漫，才给自己改的？如果是这样的话，那么，她真是选错了名字。塞丽娜看上去一点儿都不平静，好像一只焦虑不安的小动物，因为离开了自己熟悉的那片森林，而不知道要躲避哪些捕食者。这种情形就像一位秘书，嫁给了老板或老板的儿子，却发现自己在陌生的环境中，孤独无依。

        金妮维拉努力使谈话继续下去。

        “威灵医生夫妇在风雪里遇到了事故。他们的车子抛锚了，威灵太太扭伤了脚，所以他们要在这里过夜。弗兰克说，他们只能睡在客厅里。我想搞清楚，他们为何不能使用楼梯对面的那个卧室，我知道那间房子没人住。难道有闹鬼的传闻吗？你得弄清楚。毕竟，弗兰克和弗莉只是租用这所房子。它是属于你丈夫的，而且，它还是他家祖传下来的，不是吗？”

        “话是没错，但关于闹鬼的事，你得自己去问他。我以前从来没有听说过。”

        “他还没有下来。”

        “可是他已经下来了，刚才和我一起下来的。”

        “我们可没有看到他。”

        “他肯定就在这儿。戴维？”塞丽娜的眼睛，在房间里搜寻了一圏儿。

        “怎么了，亲爱的？”

        戴维·克劳从厅门外走进来，好像他一直就站在外面。偷听？他面带微笑。

        仿佛有人忽然将电灯拧亮。房间里的每样东西都显得更加明亮清晰、激动人心。一双黑色的眼珠子，愉快地雀跃、舞动着。但是，在这笑容背后，脸上流露出的绝对不是快乐。

        拜佐尔·威灵医生又望向塞丽娜那双死气沉沉的眼睛，不禁奇怪——他常常在第一次与一对夫妇见面时觉得奇怪——最初是什么原因，将两个如此截然不同的人，带到了一起。

        “怎么了，亲爱的？”

        “你能够回答金妮维拉的问题吗？还是你刚才没有听见？她想知道乌鸦航班是不是闹鬼。”

        “乌鸦航班？”拜佐尔·威灵医生低声重复道。

        “是这幢房子的名字。”戴维·克劳再次露出笑容，“总比鸦老窝要好听一些，你不这么认为吗？”

        “当然好听得多了。”拜佐尔·威灵医生微笑着点了点头。

        “我不知道这个名字的由来。我猜大概是在很久以前，我们克劳（乌鸦）家族中的一位飞行至此，就像一只乌鸦一样横越全国。”

        “那么，你家的姓又是从何而来呢？”金妮维拉问道。

        “天知道！……从历史角度而言，姓氐的出现毕竟不太遥远。英语姓氏有许多都来源于鸟名：皮考克(孔雀)、多芬(鸽子）、豪克(鹰）、南丁格尔（夜莺）、巴罗特(鹦鸦）、瑞克（公鸭）、帕翠吉(鹧鸪）……有些学者推断，斯伟恩来源于斯万(天鹅）。在乔叟的《百鸟会议》中，一共出现了三十四种鸟。除了四种，其他都流传了下来，成了今天的姓氏。克劳也有很多姓氏——克博、克白特、克比恩、克雷克、克艾。听起来都像在‘哭’。或许正是这种哭一般的发音，才会令‘乌鸦’这种鸟，成为了不祥的象征吧。”

        “嘿，别这么变态！……”金妮维拉轻快地笑着说，“别把我从原来的问题上引开。那间房子里究竟有没有鬼？”

        “我自己从来没有在这所房子里住过，所以我也不知道。不过，我听过……一些恐怖的传闻。”

        “关于楼梯对面那个卧室的？”金妮维拉兴致勃勃，穷追不舍地问。

        “是的。那个房间被锁了大约五十年了。”

        “可是为什么呢？”

        “哦，就是一个很普通的原因。凡是睡在那间卧室里的人，第二天早上都会命丧黄泉。”
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