瑞德匆匆穿过安检门，碰上泰丽·米勒刚好出去。“警司找你，头儿。”特里在打招呼的间隙说。

        “深深的喜悦，”瑞德嘀咕着。又问泰丽，“嘿，哪儿又起火了？”

        “重大突发事件，”泰丽喊道。“咖啡机坏了。”

        “两枪崩了我吧。”当瑞德走进警司的办公室，她的笑容消失了。布雷克总是那么难以揣摩。比尔·安德鲁也曾这样表示，尽管他们是共事多年的亲密同事。她深吸了一口气，敲了敲门。她应邀踏入房间，冒险地朝着警司的方向抬起眉毛。

        “您要见我，长官？”

        “请坐，凯茜。”布雷克的眼睛定在瑞德身上。“请你告诉你有了一些进展？”

        “我也希望。办案组做了他们所能做的一切，但我们仍旧在努力，长官。撇开作案手法不谈，两起谋杀案之间，我们所掌握的唯一联系是两件案子的受害者都曾经去过应召机构。我们的一线希望是，第二个受害者排除了第一个受害者是因政治动机被害。”

        “可是你已经缩小了排查范围，”布雷克说，是陈述句而不是疑问句。

        瑞德迟疑着。“其实，长官，我们不得不扩大排查范围。”

        “扩大？”

        “有人看到一个独身女子在谋杀案当晚的案发时间离开酒店。我们正在考虑嫌犯是两个人，协同作案。由女孩儿充当诱饵。通过应召机构来寻找受害者。”

        “这是一个相当牵强的假设，”布雷克说。“第一个受害者又该如何解释？男厕所遇害的那个？”

        “问得好，长官。但目前，这是我们唯一能够跟下去的线索了。”

        “当局越来越不安了，凯茜。可以理解。这已经是国内新闻，而不仅仅是本地新闻了。”

        “我明白，长官。”

        布雷克向后靠在椅子上。“到目前为止我几乎没见到创造性思维的迹象。有时我觉得，你仍在以检察官的模式工作。似乎还未完全进入总督察的角色。不主动。不下放职责。不做决定。”他透过眼镜看着瑞德。“但是，这只是我的感觉，对不对？我可能有偏差。”

        瑞德反复思量该作何反应。“是的，长官，”她停顿了许久后说。

        布雷克坐在再次向前。带着更轻松的表情。“但是，让我们把这件事先放到一边。这不是我为什么叫你过来。好吧，无论如何，起码不是唯一的原因。”

        “长官？”瑞德屏住了呼吸。

        “乔·法默休了多久病假了？”

        瑞德松了一口气。她耸耸肩。“很久了，长官。”

        “我是这么想的，凯茜。差不多8个月了。这话我只跟你说，我不认为他会回来工作了。”

        “长官？他是真的生病了还是怎么了？我的意思是，严重的疾病？我为那只是压力造成的。”

        “官方口吻地说，是的。只是……”

        “只是什么，长官？”

        “侦缉总督察安德鲁斯曾与你讨论过法默吗？”

        “讨论什么？长官？”

        “比如关于法默的私事？他的病假？”

        “我们只谈论过他的工作表现，长官。我的头儿，就是侦缉总督察安德鲁斯，从来不传人闲话。”

        “不，不，当然不是。我这么说吧。比尔有没有向你提过，他和我对法默的顾虑？”

        “什么顾虑？”

        布雷克坐了回去，考虑着他该如何做。“不，你当时不过是个督察。比尔当然不会对你说什”

        “比尔的专业性令人尊敬。”

        “丝毫不用怀疑。你知不知道乔·法默在病假期间偶尔会来警局探班？准确地说，他来了五次。”

        瑞德思索着这句话。“有什么问题吗？他又没有携带某种传染性疾病。”

        “请等我说完。前三次都在他病假的第一个礼拜。定期回来签署文件，将案件移交给同事，等等。来警局，和同事在食堂共度些时光，都是些平常的东西。但随后法默主几乎消失了。再没有人见过他。直到……”

        “长官？”

        “法默消失了好几个月，据称他觉得压力太大所以去了什么地方。然后突然，他两次出现在警局。闪电式拜访。自己跑来。差不多待了几分钟就走了。没有要见他老团队的意向。没有互动。什么都没有。”

        “压力会导致这些，长官。让你做出奇怪的行为。”

        “但问题出在这里，凯茜。在法默来无影去无踪的两个日子里，恰巧与你和侦缉总督察安德鲁斯收到‘猎人’发来的信件日期相吻合。”

        瑞德屏住了呼吸。

        “很显然，信件要交给你们，必须由某个有权限的人来做，”布雷克继续。“我们的第一个猜想自然是某个文职工作人员。但是，我们推翻了它，那是个蹩脚的笑话。当我们带着反思，提出第二个猜想，又重新查看了那两天的闭路电视，便发现了法默的出现和这件事情的联系。”

        “比尔知道？”

        “一开始没有。后来侦缉总督察安德鲁收到了严格的指示，不要让这些信息传出这个房间。”

        瑞德眉头紧锁。“法默？和‘猎人’？”

        “难以置信，不是吗？当然，这完全是推论。我们没有证据。我要强调，我们在他身上没找到其他疑点，因此我不愿意以这样牵强的理由，来请求全面的内部调查。不过，我觉得我应该告诉你我们的顾虑。”

        “谢谢你，长官。我对此很感激。”

        “不论你的私人感情如何，这不是什么紧急事件。别让它把你的注意力从谋杀案分散开。科林·布雷克垂下眼，目光回到自己的公文上，表明谈话结束了。”

        “先生。”瑞德缓缓起身，她的脑子里一团浆糊。

        “哦，还有，凯茜，”布雷克说，在瑞德打开门即将离开的时候。

        “还有什么吩咐，长官？”

        “礼拜天见。满怀期待吧。”

        “礼拜天？”

        布雷克的桌面电话响了一声。他的一只手自动自发地接起电话。“布雷克警司。”

        瑞德耸耸肩，关上了门。
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