在上海又逗留了两天。回离城的那天晚上，舒曼在杜长风的怀里做了一个长长的梦，梦到了很多很多的天鹅，他们追逐着天鹅嬉戏，到后来，连自己都仿佛成了天鹅，翱翔在天际，比风还自由……醒来把这个梦告诉杜长风，杜长风悠然长叹，亲吻着舒曼的额头说：“今生有你的相伴，自由与否已经不那么重要了……”

        次日早上，舒曼和耿墨池、白考儿依依惜别后，踏上了返回离城的旅程。到达山庄时已经是下午两点，杜长风不肯放舒曼回桃李街的家，执意拽着她回山庄。自从那晚后，两人已是形影不离，甚至舒曼上个洗手间，杜长风都要到门口守着。韦明伦笑他，他却说：“你不是我，不会了解我有多么患得患失，怕眨眼工夫她就不见了，总觉得这像场梦，一点真实感都没有。”

        杜长风的预感很快得到应验。

        一下飞机，他们拎着行李先回海棠晓月进行休整。行李刚放下，门铃响了，韦明伦开的门，几个西装革履的男子站在门口，全是生面孔。一个戴着黑框眼镜的中年男子板着脸走上前：“请问哪位是杜长风？”

        杜长风从屋里探出头：“我就是，你是谁？”

        “我们是受离城中级法院委托，专程从北京赶来的精神病司法鉴定组，请你跟我们走一趟。”

        韦明伦张口结舌，脸刷地就白了。

        杜长风出人意料的镇定，点点头：“好，请先等会，我换件衣服。”说着就准备上楼，舒曼傻了似地站在楼梯口，他拍拍她的脸，吻了吻她的额头：“我没事，乖。”然后“噔噔”地上楼去了。

        泪水如珠子似地从舒曼的眼中滚落。

        她瞬时就明白过来，跟韦明伦对视，韦明伦也是眼眶通红。两人齐齐望向门口站着的那群人……无能为力，什么都无能为力，他们只能眼睁睁地看着杜长风被带走。杜长风上车时，舒曼突然拽住他的衣襟，不肯撒手，韦明伦过来掰她的手指都没用，她就是抓着杜长风，仿佛用尽了全身的力气，呻吟着，“如果你出来……我不在了，给我也种一根竹子……”

        杜长风瞪大眼睛看着她。

        原来她什么都明白！她知道她就是他心目中的“丫头”。

        只是来不及，已经来不及，她只能拽着他的衣襟绝望地看着他，似乎想记住他的脸，这张脸，很多年前她就见过，那个月夜的香樟树下，他叫她“丫头”，她骂他“浑蛋”，少年不经意的往事其实她早已忆起。

        而他以为她不记得。

        她不想说她记得，只是因为她知道已经来不及，她爱他却不能说，她怕自己离去后他会在自己设的囚笼里再关个十七年、十八年甚至更久，她知道她的爱会囚住他，让他永世不能超生。她不能这么自私！可怜他已经在精神的牢笼里被囚了十七年，让他就此死心也是好的。

        而他不明白，她还多想活下去，如果可以跟老天借个十年二十年，哪怕是一年，两年，她也想活下去，好好地再爱一回。过去的那份爱太苦涩，她还没有感受到爱的多少幸福和甜蜜，老天就夺了去。这些日子，她常常想，如果当年他在香樟树下没有逃跑，她爱上的不是林然，而是他，那么很多的悲剧就可以避免，不是吗？而命运就是这样，差一步，少一秒，咫尺就变成了天涯，即便现在她爱着他，可注定又要错过，因为她不知道自己还有多少时间……

        而他，拼尽全身的力气抱住她：“小曼——”

        他说不出话，只能唤着她的名字，任泪水渗入她的发间。他从未如此害怕，不怕死，不怕千刀万剐，就怕又被关进疯人院，来生哪怕做只鸟，也比关在那里好啊……

        起风了。叶冠语站在公馆的院子里仰望天空，风几乎要将天上的云全都吹散了，头顶飞过一只飞鸟，留下一声尖锐的鸟叫声，在空气中硬生生扯出一道透明的口子来。叶冠语冷哼道：“我让你连只鸟都不如！”

        已经是春天，绵绵梅雨期刚过，公馆的茉莉一夜之间绽放，满庭都是渗人的芬芳。叶冠语立在花丛中，手轻轻掠过青翠欲滴的枝叶，绽开在枝叶间的白色小花立即摇曳生姿，仿佛就是为了迎接他的眷顾而释放自己的美丽。

        好些日子没来公馆了，险些错过茉莉初绽时最浓郁的芬芳。佩萝太太说过，茉莉只有在初绽时的头七天最为芬芳，就如爱情，一定是最初的爱最真挚也最完整，经历了现实的重重打击和摧残，爱情即便再芬芳，也变得悲伤。

        说得真好啊……

        叶冠语长叹一口气，坐到了石凳上。

        “舒小姐和杜长风住在一起。”

        当尾随杜长风去上海的下属跟他报告这一消息时，他只觉悲伤。在卧室窗前站着看了一夜的雨，暗夜无光，一颗心凉到了底。原本还存有一丝怜悯，那人被关了那么多年，给他些许的自由，也好陪自己继续这场游戏。因为他是这么孤独，纵然伫立于万人中央，他仍是这世间最孤独的人。他常把自己比喻成猫，没了耗子，猫还是猫吗？但，他现在不想玩了，哪怕他做不成猫。

        他们去上海后，吕总管曾问他：“我们该怎么做？”

        叶冠语眼神游离，手中把玩着一个玲珑剔透的翡翠戒指，反问他：“怎么样才可以让鸟儿飞不了？”

        吕总管答：“当然是卸了他的翅膀。”

        “错！卸了翅膀还是鸟吗？会死的……我不要他死，我要他活着，想飞却飞不了，那才是生不如死。”

        “那就给他做个坚固的笼子。”

        叶冠语没有回应，仔细端详手中的戒指，举到灯光下，像欣赏一件稀世珍宝，吕总管的话他像是没听到。

        吕总管会意：“叶总，没什么事我就先走了。”

        叶冠语没朝他看，轻轻吻了吻戒指。

        这会儿，他坐在庭院中，又在端详已经戴在左手小指上的翡翠戒指，碧绿的一点圈在指间，在阳光下发出通透的绿色荧光，那光异常，像是通了灵，似在无言地诉说着什么……十多年了啊，除了这个戒指，没人知道他到过地狱。从地狱里爬出来的人，似乎是没有多少人性可言的。即便如此，他还是想做回正常人，佩萝太太说过，仇恨的感觉太痛苦，如果有得选择，她宁愿选择爱，而不是恨。佩萝太太因此经常劝导他，孩子，放下你的恨吧，终究有一天，你会发现支撑你活到最后的恰恰是爱，而不是恨……他的确想过放弃，只因心中对那女孩的眷恋。可是如今，她都要嫁人了，听说还是嫁给那个疯子，他忽然就迷茫了，失去她，失去爱，他就只有恨了，他如何还能爱……真可惜，佩萝太太不在了，否则一定会告诉他答案。

        他抬头仰望公馆屋顶碧绿的瓦，还有墙上疯长的爬山虎，一年又一年，无论经历着怎样的风雨，那些藤蔓和青苔始终不离不弃，舍不得枯萎，舍不得死去，就像曾经住在这公馆里的人，虽然天各一方地被埋葬，但他们从未离去，一直都在这里。夜深人静的时候，一个人在院子里屏息静听，甚至可以听到那个年代，那些事，那些人的回音，有叹息，也有脚步声……

        这样一个和风习习的下午，闻着满庭芬芳，很容易想起从前的事。叶冠语闭上眼睛，恍然觉得光阴倒流到十多年前。那时候他还在桐城做工，在一家装修公司被老板安排去算造价，叶冠语每次都能出色完成任务，算出来的造价让老板和客户都满意。老板唯一不满意的就是他的心不够狠，太老实，是多少就算多少，要他算巧点，他都不听。老板说：“你这个样子，一辈子只能做工，要想将来像我这样当老板，你首先要学的就是心狠，心不狠，你就等着被别人剁吧。”

        叶冠语笑而不答。他不知道，老板的这番话后来在他身上得到了应验。现实的残酷，人性的卑劣，在当时他那个年纪是体会不到的。

        有一天，老板从外面回来，高兴地拍着他的肩膀说：“赶紧去清水堂，佩萝太太打电话过来，要你无论如何过去一趟，说是有要事。老太太对你上次给她选的盆景很满意，把你夸到天上去了，说你心眼好，有品位……啧啧，小子，你快去快回，顺便代我问候下老太太，希望她老人家以后多关照，多介绍几个有钱的主给我们。”

        叶冠语问：“她没说什么事吗？”

        “管他什么事，她要你去你就去嘛，又不会吃了你！”老板一脸横肉，神秘兮兮地说，“别看这老太太岁数这么大了，又是一个人，告诉你们，她才是真正有钱的主，我们巴结还巴结不来呢！”

        “老板，你咋知道她有钱？”旁边一个油漆师傅问。

        “你知道个屁！我可是听说了，老太太年轻的时候可是省里一个大官的那个什么，反正不是正房，那个大官在旧社会就是个资本家，有钱得不得了啊，‘文革’的时候被整死了，临终前给了这老太太一大笔钱，多大一笔呢，不夸张的话据说可以买下半个桐城，夸张的话买下整个桐城还有余，她现在住的那个公馆就是那官爷爷送的，听说地下都埋着金子……”

        “扯淡！哪有这种事。”师傅们都不信。

        叶冠语也不信。他和佩萝太太纯属工作上认识的，老太太要翻新公馆，那公馆就是清水堂，青砖墙的旧时小楼，围了个大院子，典型的民国时期的建筑，虽然依旧看得出从前的气派，但毕竟经历半个多世纪的风雨，到处生了白蚁不说，很多墙面还裂了缝，屋顶也漏水。老板不知道通过什么途径揽到活，要叶冠语过去算翻新的造价，还特别交代多算点没关系，说老太太是刚从国外回来的，有的是钱。但是叶冠语偏不听，一五一十算得清清楚楚，不但没虚报造价，甚至还在园林景观以及室内装饰上提了很多建议，让老太太很满意，工程结束后，经常邀请叶冠语过去做客，请他吃饭，房子有什么问题，也只找他。

        但是真正让叶冠语和佩萝太太成为忘年之交的是之前的春节，佩萝太太要在院子里挂几盏灯笼，请叶冠语过去帮忙。叶冠语欣然前往，不仅帮老太太挂好了灯笼，还亲自写了副春联贴在门口，让老太太高兴得合不拢嘴，结果高兴得过了头，竟一头栽倒在地。叶冠语吓一跳，一边要公馆其他人叫救护车，一边对老太太实施简单急救，由于争取了时间，救了老太太一命。老太太感激不尽，出院后拿出一笔钱硬塞给他，叶冠语坚决不要，还动了怒，拂袖而去。这件事让老太太觉得叶冠语是个有骨气的人，派了秘书到装修公司跟他道歉，还请他到公馆吃饭，说到动情之处，声泪俱下。

        叶冠语当然不会跟个老太太计较什么，当即表示不介意。也就是从那天开始，老太太把叶冠语当成了自家人般，有事没事就会约他过去拉家常，说故事，谈人生，叶冠语从不推辞。他觉得这老太太很有魅力，满头白发，一看就是经历过世事沧桑的人，又通今博古，对人生对命运有着独特的见地，对钱财名利更是淡如云烟。老人即便不说话，坐在院子里的海棠树下摇摇扇子望望天，那浑身散发出来的光芒也让人由衷的欣赏。一老一小撇开年龄和身份，从此成了无话不谈的忘年交。

        叶冠语当时年轻，有什么困惑都跟老太太讲，他们什么都谈，唯独不谈爱情，这似乎是老太太的忌讳，她什么都可以为叶冠语解答，唯独爱情不能。她没有说明为什么，那似乎是老人的死结，只要一触及这样的话题，她就会陷入沉默，仿佛灵魂出窍般，再也不多说一个字。

        于是叶冠语尽量避开此类话题。

        他觉得老太太是个谜。

        关于老太太的身世背景，众说纷纭，说什么的都有，但比较一致的说法是她很有钱，有很多很多的钱。至于那些钱哪来的，没人能给出一个确切的定论。叶冠语只知道老太太三十多年前就去了法国定居，一直到两年前才回国，在国外有没有家庭，有没有儿女，他一概不知。但他隐约觉得老太太很有身份倒是真的，一个独身的老人，居然配有三个秘书，数个保姆，还有护士、厨师、司机等等，他们都住在公馆里，随时听候差遣。再看老太太的衣着，样式普通，面料却很讲究，大多数时候都穿中式的旗袍或夹袄，喜欢戴翡翠之类的首饰，戒指、手镯、耳环，通通都是翡翠的。老太太是个大雅之人，她极少戴金，更别说钻石，她觉得那些东西太俗。老太太说话慢条斯理，一颦一笑，韵味十足，就跟她身上的香奈儿五号的味道一样，优雅中又似有几分落寞，令人着迷。叶冠语折服于老太太的魅力，并没有太过于深究老太太的谜底，这毕竟属于个人的隐私。

        那天被老太太叫到清水堂，叶冠语隐约觉得有事。

        清水堂的院子里种了很多茉莉，屋后是密密的树林。老太太似乎很喜欢茉莉，其他的花卉品种一概不允许种。当时不是茉莉开花的季节，满园一片翠绿。深深浅浅的绿，跟老太太戴的那些翡翠首饰颇有些相似。而掩隐在翠绿中的公馆一共有三层楼，一楼是客厅和餐厅，二楼是管家和秘书们住的地方，三楼才是老太太的卧室和书房，一般人是禁止上去的。屋子里的陈设都是西式的，可能跟老太太在国外生活多年有关，地毯、窗帘、壁灯还有家具，都是公馆翻新后从国外运过来的……只有三楼一直都是旧家具，壁纸倒是换了新的，却是参照旧的花样专门找厂家原模原样定做的，老太太很固执，绝对不允改变房间里的东西，搬动一下都不行。所以每次上到三楼，叶冠语就有种穿越时空的感觉，仿佛又回到了旧时代，一盏罩着流苏的台灯，一张磨光了漆的躺椅，都透着岁月的沧桑，沉默不语。于是叶冠语知道，老太太还生活在过去里，从未走出来。

        当时已经是傍晚时分，落日的余晖透过纱帘照进房间，地毯上黄澄澄的，衬得床头小柜上摆着的白玫瑰也有些陈旧的色调了。

        佩萝太太靠在床头的一堆软枕中，有些日子不见了，竟显得苍老了许多，可能跟她没化妆有关系，老太太是个很有礼节和教养的人，平日大凡见客都会化妆。头发也是一丝不乱，优雅地绾在脑后。但是今天她没有讲究这么多，可能头发实在太乱，就戴了顶睡帽，尽显憔悴慵懒，却仍脱不了骨子里散发出来的高贵。

        “冠语，你终于来了，我以为我快见不到你了。”老太太朝叶冠语伸出手，指甲上的红色蔻丹在黄昏中没来由地显出了几分凄凉。她握住冠语的手，不自控地抖着，“孩子，见到你真是一天中最美好的时刻，比吃什么药都管用……”

        “奶奶，您病了吗？”叶冠语在床边的椅子上坐下，看到老太太虚弱的样子很心疼。佩萝太太笑着说：“别叫我奶奶，我其实比你母亲的年纪大那么一点点，但却没有你母亲的福气，有你这么个好儿子，真羡慕呀……”

        老人的眼中泛起泪光。

        “奶奶……”

        “好孩子，今天也许是最后一次见到你了，我过两天就要回法国了，可能这辈子再也回不来了，回不来了……”佩萝太太叹息着，忧伤地看着叶冠语，十分不舍。

        叶冠语很诧异：“您要走？”

        “是啊，我的肺病又犯了，得回法国养病，本来想死在这边也可以，但是那边还有很多事情需要我过去料理，而且这边也没有亲人，死了连个上坟的人都没有。”

        “肺病？以前怎么没听您说过？”

        “唉，几十年的老毛病了，这次来势凶猛，怕是挨不过去了。”老太太依然是微笑着，谈论死亡就跟谈论天气一样的寻常，“我今天叫你来，是想问你，你想跟我一起回法国吗？先别急着回答，先听我说，我喜欢你，孩子。如果你愿意，我收你做养子吧，到了法国，你可以拥有你想要的一切，我无儿无女，也没有家人在世，我的一切都是你的……”

        “不，不，奶奶，不可以的！”叶冠语还是习惯性地叫“奶奶”，连连摆着头，“我不能丢下家人一个人走，我母亲，还有弟弟，都需要我的照顾。再说，我对国外一点都不了解，去了什么事也干不了，我要待在这里陪伴家人。”

        “你真是个孝顺的孩子，让我感动，也让我更加喜欢你了，冠语。”老太太长叹一口气，本来就嘶哑的声音突然哽咽，“但我真的舍不得你呀，没想到晚年能遇上你这样一个让我无比快乐的人，让我想到了从前的很多事，很多很多的事儿……在你的身上我看到某种熟悉的影子，尽管模糊，仍是欣慰的，甚至是感激的，感谢上帝能让我在生命的尽头遇见你……”

        “奶奶，您别泄气，您的病会好的……”

        “不，不，我想的不是这些。”老人无力地摆摆手，闭上眼睛，可能是病了很久，说了这么些话已经倍觉吃力。

        于是叶冠语不再说话，静静地看着老人，让她休息。

        夕阳的余光已经只剩斜斜的一角了。屋子里静得出奇，只有老旧的壁钟发出的滴答声显示着时间的流逝。

        “冠语，你想知道我的过去吗？”半晌，佩萝太太又睁开眼睛，眼中似有流光，突然神采奕奕起来，好像作出了什么重大决定似的，兴奋得胸口剧烈地起伏着，“我想说！孩子，我憋了三十几年，我怕我再不说，就要把那些事带进坟墓了。我不甘心一个人默默地走，更不想带走俗世间的一切牵绊，我想有个托付的人，将一切托付好后我才能安心地走……”

        “奶奶，您好像累了，休息好了以后再说吧……”

        “没事，我没那么娇弱，让我说吧，也许下一秒我又要改变主意了。”刚才病恹恹的佩萝太太，像陡然注入了一剂兴奋剂，差点就要从床上坐起来，她按住胸口，竭力让自己的心绪平静。她笑着，就那么笑着，像夏日的玫瑰，绽放得那么热烈。她也从未那么美过，原本苍白的脸颊竟隐约透出淡淡的红晕，像情窦初开的少女见到久别的心上人，激动难抑。

        于是，时光的帷幔优雅地撩起，曾经属于那个年代的久远的故事在这夜色临近之时突然被翻开，每一页，都焕发着陈旧的光泽。

        佩萝太太说，她的出身其实没有坊间传的那么神奇，她父母都是普通的百姓，都曾在战乱中颠沛流离，她年幼时跟着父母吃了很多苦。抗战结束后，父亲在省城的一所学校教书，一家人原本生活得很平静。佩萝十七岁的时候，出落得非常美丽，特别擅长舞蹈。有一次春节文艺会演，佩萝学校的节目被选中，演出那天盛况空前，可以说改变了佩萝的一生。一曲《茉莉花》，佩萝带领一群如花的少女提着花篮翩翩起舞，动人的音乐声中，佩萝的笑容倾国倾城。至今她还保留着一张当时演出的照片，一生的美丽，就在那一刻绽放。绽放得太彻底，却让她的青春过早凋零……佩萝就是这么说的。

        演出结束后，几个领导模样的人上台跟演员们握手，其中有一个戴眼镜的中年男人握住她的手，足足停留了一分钟，还跟她合了影。天真的佩萝没有觉得这有什么特别的，闪烁的灯光下，她甚至连那个男人的样子都没看清。但人生就是在那个时候开始设下了埋伏，当她坠入其中的时候，除了少女的矜持和恐惧，再无其他。一切的一切，都不在她的掌控中，从那男人对她发起攻势起，她就在沦陷，毫无防备。而他的岁数足可以当她的父亲，却拥有她最美好的青春，以及她含苞待放的身体。为了避人耳目，他找了个理由将她送到了桐城，安排她住进了一个气派的公馆，也就是现在的清水堂。他对她的宠溺，绝无仅有。当恐惧被仰慕和崇拜代替后，她渐渐被这个男人的魄力折服。据闻，这个男人是个大资本家，祖上是开药铺的，曾在海外留洋，家族势力很大。新中国成立前夕因帮助新政府建医院兴药业，逐渐步入政界，上位得很快。家族很希望他能在政界有所作为，不想东窗事发，他和她的事被人捅了出来。恰在那时佩萝已怀有身孕，如果事情捅出去，他将前途尽毁。于是他们家族要求她做掉孩子，她不同意，坚持要生。但一个弱女子怎么对抗得了一个庞大的家族，佩萝被强行押到医院堕胎，当时胎儿已经八个月了，拉扯过程中佩罗动了胎气，急急忙忙送到医院，孩子早产，佩萝大出血，差点连命都没了。出院后，佩萝迅速被遣到了外省。

        “我一辈子都记得那天的情景，他们家里来了好多人，把我拖到医院，无论我怎么哭怎么求都无济于事，八个多月了，孩子都快生了，他们却无动于衷，残忍地将孩子杀死在我的腹中。我连孩子的面都没见上，只知道是个男婴……可恨的是，整件事情从头到尾，我都没有再见到他，他的回避恰恰表明他是默认这件事的。几十年过去了，我经常梦到那孩子在哭，唯独梦不到孩子的样子……”

        佩萝太太说到这里，几乎用尽了全身的力气，满是皱纹的脸淌满泪水。难以想象，一个人忍受三十多年的伤痛，该是怎样的一种折磨！那种痛，是不会随岁月的流逝而消失的。佩萝侧身埋着脸抽泣，叶冠语坐到床边轻拍她的背，她摆摆手，又继续说：“别担心我，说出来就好了，在心里堵了三十多年，终于解脱了。否则带进坟墓，我如何能安息……”

        “那后来呢？”叶冠语不想问，却又很想知道。

        “后来，后来……中间隔了有十年光景，家父去世，我将我父亲的骨灰带回省城下葬，不知怎么被他知道了这事，找到了我……当时的他，已经是个身份显赫的高官，他向我忏悔，说当时也是身不由己，我如何听得进去……但我没法离开省城，因为母亲坚持不肯走，她要陪伴父亲，人老了总希望叶落归根。两年后母亲去世，不久，‘文革’爆发，他因为资本家的背景受到冲击，我也受到牵连，被红卫兵抓去游街，他得知情况后连夜派人将我送到了香港，又转道送到法国。到了法国我才知道，他们家其实大部分的家产都在海外……我一个人在法国生活，对国内的情况并不清楚，只知道他们家族受到的冲击很大，他没能撑到最后，‘文革’后期时去世了。他去世的前夕，寄过来一封信，托付了我很多事，希望来世再来弥补对我的亏欠……

        “这么多年了，我独居法国，身边围着一大群人，却感觉那么孤独……我也是下了很大的决心，才回国看看的，清水堂还是从前的样子，一走进这院子，我就知道，他从未在我心中长眠，他一直是活着的……这里的每一块砖，每一片瓦，都见证了我和他的恩怨，三十多年过去了，回过头再看，我发现支撑我活到今天的恰恰不是对他的恨，而是爱，是爱！我爱他，从未改变！这公馆到处都有他的影子，晚上睡觉，我总能听到黑暗中传来他的脚步声，还有叹息。我忽然就明白，当初离开中国的时候他执意要将公馆划到我名下的原因，他说，早晚你会回来，我在这里等你，你一定可以感觉到我就在你身边，那么，你就不会再恨我了，百年之后，这里将是我和你的坟地……当时听到这样的话，我差点哭得昏厥……但我还是不想埋在这，这辈子我已经受够了他和他们家带给我的痛苦，我想干干净净轻轻松松地走，来世我也不想再认得他，就当是一个很长很长的梦，这个梦我做了一辈子，终于是时候结束了……”

        佩萝太太说完了这个故事好像真的轻松了很多，她释然地笑着，同时，取下手指上戴的戒指递给叶冠语：“孩子，今天我叫你来，就是想了结最后一件事情，你是我在这世上唯一值得信任的人，所以请你收下这个，无论如何要收下，将来你会用得着的。”

        这是一个碧绿的翡翠戒指，沉沉的绿，透着内敛的暗光，那是岁月沉淀下来的流光，即使是在昏暗的室内也耀眼得令人不能直视。他拿着戒指仔细端详，在指环的内侧看到了两个字：秉生。

        “秉生？”叶冠语不明其意。

        “是他的字。”佩萝太太抬起手给他看，“当初是他送给我的定情物。我不想带进坟墓，就决定交给你……”

        “不，不，这么贵重的东西我怎么能要？”叶冠语吓一跳，赶紧将戒指递回去。佩萝太太说：“孩子，你一定要收下！这可不是只普通的戒指，是个信物，它的价值不单单是戒指本身，它的背后是巨大的财富，大到你无法想象。我交给你，是因为我觉得你是个诚实而且正直的人，我再没有别的亲人，如果不在自己躺进坟墓之前找到托付的人，这只戒指将失去存在的意义，它背后的财富也会烟消云散，你懂我的意思吗？”见叶冠语还是懵懵懂懂的样子，佩萝太太把戒指放进一个盒子里以命令的语气说：“如果你不肯收下，我会活不到天亮的！”

        “奶奶……”叶冠语握着小小的盒子如有千金重，不敢轻易点头。

        “不要再推辞了，否则我会责怪你的。这盒子底部有一个地址，到你需要我帮助的时候，请带着这个戒指去法国见我，哪怕我不在人世了，只要有这个戒指，它就会达成你的愿望，切记，不能遗失！听明白了吗？”

        日子还是照常过。

        叶冠语记得当时拿着戒指琢磨了很多天，一直不明白它除了是只戒指，还能有什么意义。但他想既然是佩萝太太送的，即便只是个戒指，也要好好保存，这是一份沉甸甸的嘱托和信任！他并没有指望这个戒指会给他的将来带来什么奇迹，以他当时的生存状态，梦想恰恰是最卑微不值钱的东西。但是夜深人静的时候，他一个人在工棚外的荒地上对着月亮发呆，心绪总是难以平静。佩萝太太带给他的震撼让他再也回不到从前的单纯，他第一次觉得人生竟然是件这么复杂的事情，一个梦，都可以做一辈子……

        是啊，一个梦可以做一辈子。

        “大哥，你在想什么？”文婉清不知什么时候走了出来，端着杯咖啡放到他面前，叶冠语这才回过神，抬眼打量她。正是春日融融，文婉清穿了件薄薄的粉色针织裙，韩版的宽松裙摆仍然遮挡不住微微隆起的小腹。叶冠语的目光落在她的小腹上：“几个月了？”

        “快四个月了。”文婉清下意识地抚摸腹部。

        叶冠语不动声色：“你真打算生下来？”

        文婉清一听这话就急了，她最了解叶冠语，他不露声色时往往是最可怕的，不经意间的一个眼神，就可以置人于死地。此刻他的眼神就冷得瘆人，文婉清惊惧万分，本能地往后缩：“大哥，放过这孩子吧，他是无辜的，他是我的孩子，我不会让他姓林……”

        “他不姓林，就不是林家的了？”叶冠语端起咖啡，脸上无风无浪，还是看不出端倪。但是他的眼睛，已经微微地眯起，目光有意无意地落在文婉清的小腹上，这绝对是个危险的信号，每当他眯起眼睛打量谁时，多半这个人会有麻烦，文婉清扑上前，“咚”的一下就跪到他跟前：“大哥，我知道你很不高兴，可是我除了这个孩子，已经一无所有，这么多年，其实没有什么属于我……”

        “你真是任性！”叶冠语手一甩，咖啡杯飞出老远，摔得粉碎，“都是我把你宠坏了！你有没有脑子，让一个没有父亲的孩子生下来，这是负责任的态度吗？以往你再怎么出格，我都迁就你，当初你要嫁给林希，到最后假戏真做，我也容了你，但你却要生下他的孩子，你把我放到哪里去了？你别忘了，你是我叶冠语的女人，居然替姓林的生孩子，你以为我会允许吗？”

        “大哥……”文婉清抱住他的腿哭了起来，“我不是不想帮你报仇，可是到最后，我发现爱远比恨重要，是爱才让我活到今天，我爱他，尽管我也恨他……而正是这个孩子让我懂得爱，他就是我全部的希望……”

        叶冠语有一瞬间的失神，又是爱……

        “这么多年我一直被大哥你照顾和宠爱着，是你给我了锦衣玉食的生活，还送我去外国读书，可是大哥，你扪心自问，你给我的是爱吗？你爱我吗？我只不过是一个替代品，一个寄托，因为我身上有你心上人的影子，你把我当做她来宠……我很早就察觉了，很多年前，我第一次在你的抽屉里见到舒曼的照片的时候，我就恍然大悟，但我没有点破，怕你抛弃我……后来我渐渐长大，我不想一辈子做个卑微可怜的替代品，我想拥有一份属于自己的感情，哪怕是以复仇的形式离开你，我也愿意铤而走险，其实找林希复仇说到底就是一个幌子，我只是要离开你，我怕我将来死了，你会在我的墓碑上刻那个女人的名字。这太可怕了！也太可怜了！于是我嫁给林希，当时我就有预感，我会爱上他，也期望他能给我爱，可是事与愿违，我还是没能得到我想要的……孩子，只有这个孩子才是我唯一的收获，也会是我余生唯一的依靠，大哥，看在这么多年我陪伴你的分上，别夺走这个孩子，求求你，大哥……”

        叶冠语拂袖而去。

        任凭文婉清怎么哭喊，他头都不回。

        出了公馆的门，吕总管马上为他打开车门。上了车，小心地问他：“您有什么吩咐吗？”

        意思是，他打算怎么处理文婉清腹中的孩子。

        叶冠语烦不胜烦：“再看吧。”

        “是。”吕总管只好点头，但犹豫了一下，还是多说了句，“不过，冠语，凡事最好别留后患……”

        “后患？”

        “是啊，那孩子生下来流的可是林家的血。”

        叶冠语何其的聪明，一听这话倒笑了：“你的意思是，他长大后有可能找我寻仇？”

        “我们不能抛开这个顾虑。”

        “不是顾虑，是绝对有这个可能！”叶冠语笑出了声，“那我倒要她生下这孩子了，我要看看，这小杂种将来怎么找我寻仇。有意思，太有意思了！人生就是不断的轮回，我灭了林家，然后给他们留个根，将来我到了林仕延这把年纪，一定很孤独，我现在就很孤独，这个小杂种也许是我未来晚年生活一个很有趣的斗争对象，活到老斗争到老，这才不枉此生啊，哈哈哈……”

        “冠语……”

        “行了，行了，这事就这么定了。过几天送点营养品过来，好好安顿婉清的生活，让她生个健健康康的大胖小子，等将来我老了陪着我玩。”叶冠语微笑着眯起眼，眼底莫名涌起一团雾气，喉咙里像是被什么东西呛住了似的，声音突然变得沙哑浑浊，“我这辈子已经了无生趣，注定要孤老到死，没有爱人，没有亲人，也没有朋友，只有敌人……既然已经不可能有爱，那就让人恨吧，这也是让人惦记的一种方式，吕叔，你说是吧？”

        吕总管顿时哽咽：“冠语，你说你这孩子……”

        “谢谢你，吕叔，这世上也就只有你叫我‘孩子’了。”叶冠语疲惫地仰起脸孔，只有在吕总管的面前他才偶尔真情流露，“佩萝太太在的时候，她偶尔也会叫我‘孩子’，她去了后，我真正体会到了什么是孤苦无依，从一开始我就知道，也许我终其一生也得不到我想要的，果然如此，惦记了那丫头十几年，到头来她却爱上了别人……”

        这话提醒了吕总管：“哦，对了，刚刚得到消息，舒曼小姐……”吕总管顿了顿，后面的话不知道怎么说。

        “她怎么了？”

        “住院了，心脏病突发。”
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