直到眼看着高桥松拐进黑洞洞的右营街，顾知非悬着的心才放了下来。但是回到指挥部后，他还是把那个小伙子叫到了跟前。

        “你确定把纸条放进他的皮包里了吗？”

        “不但放进去了，还按您的指示，把纸条夹在了一本记录册的中间位置。”

        “很好。”顾知非拍了拍他的肩膀，“可以给你记一功。你是这次行动中最关键的人。”

        小伙子脸上笑开了花。在出发之前，顾知非找来了相同的皮包。在短短的时间里，摔倒、开包、塞纸条，这一系列动作他练习了几十次。

        顾知非这一次花了血本，几乎用上了盯梢组所有的特工。为了保证不发生意外，他不能允许那辆公交车上有一个不相干的人。好在行动之前他得到了“老板”的支持，说是再难也要从别处调出人手，替换掉在车上被高桥松看到过的人。令他欣慰的是，阿森和另一个特工扮装的蟊贼一直处在小巷的黑暗之中，可以留在行动组。他们俩的目的，就是为了让高桥松放弃东北方向的出口转向正西，从而登上那辆载满特工的公共汽车。

        但是顾知非的目光在人群中找到阿森的时候，发现阿森也在盯着他。阿森的神色并不轻松，他向门口使了一个眼色。

        “顾科长，除了我们两个，您在那片居民区里是否还派了别的人进去？”当他俩来到院子里的时候阿森问道。

        “别的人？”

        “女的。”

        顾知非摇了摇头，顿时严肃了起来：“怎么回事？”

        “按照计划，假抢劫之后我俩开始往居民区的东北方向跑。拐过一个急弯，我突然发现那堵院墙的另一侧有一个孕妇。因为跑得太急，我虽然尽量躲闪，但胳膊肘还是碰了她隆起的肚子。”

        “你没有把人家碰坏吧？”

        “没有，因为我碰到的根本不是‘肚子’。”

        “什么意思？”

        “那个女人在衣服下面垫了一个枕头。”

        “你确定？”

        “当然啊，枕头和皮肉我还是能感觉得出来的。”

        “假冒的孕妇。”

        “是的。”阿森点点头。

        “看到她长相了吗？”

        “没有，天太黑，只是看到一个轮廓。一开始我还觉得是咱们的人，所以也没停留。事后越想越觉得蹊跷。”

        顾知非已经感觉到了事情的严重性。在跟踪这个行当里，在人手不足的情况下，有时候会采取一些化装的办法改变盯梢者的外在形象，达到欺骗被跟踪者的目的。这种化装不仅仅指容貌，也包括对体型的修改，假扮孕妇就是女特工喜欢使用的手段之一。如果阿森所言不虚，那么可以判定，在那片居民区里还存在着另一群跟踪者，而那个假孕妇只是其中之一。他们不是一般人，而是专业的高手。

        顾知非嘱咐阿森不要对别人提起这件事，然后他俩回到了会议室。

        苗副官在行动结束后就直接回局里汇报了。顾知非想给“老板”打个电话，但拿起话筒后又犹豫了。他的第一判断，这些人是“老板”派来的，但他想不明白“老板”为什么会这样做，有些话还是当面谈比较好。

        放下话筒后，他才想起明天是周三，是军政部召开例会的日子。他不想等到下午，打算明天一早到“老板”的府邸门口等候。

        第二天七点二十分，他把汽车停在了“老板”的公馆门口。他想等“老板”的轿车出了大门，再现身阻拦。把“老板”请进车子里，有几分钟他就可以把事情说清楚了。

        两分钟后，大门开了，但只是半开了一扇，从里面袅袅婷婷走出来一个妩媚动人的女郎。她站在街上张望了一会儿，不久就有一辆黄包车停在了她的面前。

        顾知非自然知道她是谁，“老板”和她的事已经是公开的秘密了。他有意让自己放松一下，以便更加从容地面对即将到来的谈话。于是他把目光投放在那美人儿的背影上，直到这条小街的尽头。

        条小街并不很长，所以在黄包车拐弯的时候，顾知非能够清晰地看到李桃的动作。他被一道突如其来的光线晃了一下眼睛，等视力恢复过来，那辆黄包车已经消失不见了。

        他现在知道，李桃从手包里取出来的是一面镜子。

        顾知非短短的一生从事过很多工作，在担任华东科科长之前，他还在军统开办的特工培训班当过几个月的教官。他也给女学员上过课，其中就有一系列专门为女性制定的反跟踪教程。例如，在一条街道拐弯的地方，可以利用小梳妆镜观察身后的环境状况。

        这也许是一个偶然，但也许不是，他用了三秒钟就做出了决定。

        下车之前，他除了在西装外面罩上了长衫，头顶还扣上了一顶礼帽。在半路上，他拦下了一辆黄包车。紧赶了几分钟后，他吩咐车夫可以把速度降下来了。因为他看到，李桃乘坐的黄包车就在前方不远的地方。

        穿过两条街，对方下了车，他也下了车。对方又叫了一辆车，他也照做不误。他的帽檐拉得很低，长衫已经脱下来，搭在小臂上，有必要的话，他一会儿还会再穿上的。对方第二次下了车，转悠了一圈进了一个电话亭。他则在十米开外的报摊上翻阅着一本杂志，同时记住了当时的精确时间。

        换乘第三次黄包车的时候，他已经判断出，训练李桃的教官根本就是一个大路货。这让他很放心，他相信，她是逃不出他的视线的。但是他想错了。

        进入湖南路之后，她再次下了车，而他在超过她三十米远的地方也下了车。这时，他已经把那件长衫穿在了身上。完全是长期谍报工作形成的一种本能，下车伊始，他就感到后背上有一道冰冷的目光射过来。他没有回头，径直向前方十几米远的一座电话亭走了过去。为了防止事后遭到调查，他把电话本翻到贸易公司的一栏，真的和一家贸易公司通了电话。他一边询问着对方关于大豆、棉花等商品的收购价格，一边把目光投向外面。

        盯着他的是马路对面一个卖橘子的小贩。尽管他的视线看上去是飘忽不定的，但却不时地有意无意扫过电话亭。李桃还站在离她下车不远的地方，她的面前是一家商店的橱窗，依靠反光，她可以看清对面卖橘小贩的一举一动。

        顾知非明白，这个“小贩”的身份用行话来说叫作“手电筒”。他们的任务是专门负责“照亮”接头者的身后，看是不是拖着一根“尾巴”。他还发现，几十米之内，像这样的“手电筒”还有几根。他们观察着李桃在进入这一地段时，前后左右一定距离内每一个行人的状况。卖橘子的小贩还没有对李桃发出一切正常的信号。因为他已经对顾知非发生了兴趣，如果他继续在这一片儿磨磨蹭蹭不肯离开，就一定会遭到反跟踪。

        如果附近有几个帮手也能应付过去，但是顾知非孤身一人就无计可施了，他只能选择退出。于是他挂上话筒，离开电话亭，汇入了人群。但是他一点也不感到沮丧，至少他弄清了以下三件事：第一，李桃是某一个组织安插在“老板”身边的暗探；第二，这个组织在重庆有一定的势力；第三，李桃和某个神秘人物的接头地点就在湖南路这一带。他已经感到，出现在小巷中的神秘女人和这股势力是有关联的。目前，他还有一件事可做。

        拐入另一条街道后，他叫了一辆黄包车返回了“老板”的公馆。他知道此时“老板”已经坐在了军政部的会议桌前，因此取了车直接开到了电话局。他直接找到了局长并且亮明了身份。对方的态度也因而变得恭敬和热情。他把李桃在半路上使用的那个电话亭的位置和通话时间告诉了他，要求他查找电话那一头的号码。局长让他在办公室内稍坐，然后出了房门亲自去办了。

        几分钟后，局长一脸严肃地回来了。

        “对不住，顾科长。这个号码是保密的，不能查。”

        “也许我刚才说得不够明白，我是……”

        “您说得已经很明白了。但是我要说的是，您的权限不够。”

        “那么谁的权限够呢？”

        “在您的部门里，只有你们局长才有资格查询这个电话的号码及其所在地点。”
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