格列佛开始忙着在笔记本上做记录：

        “看见太空怪物，光滑的黑色皮肤，一只圆眼睛在……”

        随着一声轻微的扑通声，笔记本从格列佛手中掉了下来。格列佛张大嘴，一边傻站着，一边盯着自己空空的手。片刻后，他瞪起眼睛，激动地问道：“你看见了一个……什么？”

        “一个太空怪物。”菲斯特固执地重复道。

        格列佛停了下来，伸手摸索自己的笔记本，眼睛却还无法从男孩脸上移开。

        “你……真的……看见了一个太空怪物？”

        菲斯特指着自己的眼睛。“亲眼所见。”

        格列佛摇摇头，把这记了下来。“你是在哪儿看见这个……呃，东西的？”

        “在西街的一个空仓库里。正如我告诉你的，西街只有一边有房子，另一边是码头，中间则是高速公路，也就是西边高速。”

        “你说，所有的房子都是空的？”

        “有三个街区的房子几乎每一间都是废弃的。”菲斯特说道，“总之，我望进窗户，有月光洒在后门上。我在一瞬间看见了……那东西！它一定也看见我了。因为它跳了起来，躲进阴影处然后消失了。它非常快，我几乎看不清楚它的动作。”

        “也许你……你是想象自己看到了这一切……”

        “不可能。那里到处都是灰尘，你可以看见它的脚印。我敢打赌，脚印一定还在那儿！”

        当格列佛把所有信息都记在笔记本上的时候，屋子里一片安静。

        “你怎么知道它来自太空？”

        菲斯特耸了耸肩。“你听说过地球上有这样的生物？”他反问道，“它一定是从别的星球来的。”

        “这只是个人观点。”格列佛说，“我得尽量贴近事实。”

        “你可以去那个空仓库亲眼看看那些脚印。”

        格列佛把铅笔夹在笔记本上后，将笔记本插回后兜。他安静地想了一会儿。菲斯特小心翼翼地看着他。

        “在这儿等着。”格列佛终于打定了主意。

        他走到门口，把头探出了走廊。

        “巴特利夫人，”格列佛说道，“如果你不介意的话，我要出门了。我们什么时候吃晚饭？”

        “七点。”管家在厨房回答说，“你可不能迟到。你祖父不喜欢等人。”

        “我会按时回来的。”格列佛看了一眼菲斯特，“走吧。”

        两个男孩沉默地坐电梯下了楼。到了街上，菲斯特说道：“我们要去下个拐角坐地铁。”

        “好的。”

        在上地铁前，他们都没再说过话。是菲斯特先开的口。

        “你并不是一直都和埃勒里·奎因一起住的，对吧？”

        “是的。只是在我父母去欧洲时，我们会一起住。我爸爸是个工程师。我们平常住在华盛顿。”

        “就是有国会和总统的华盛顿？”

        “对。”

        “那你认识他吗？”

        “谁？总统？”

        “还能有谁？”

        “关于总统，我知道得不比你多。我在游行时见过他一次。”

        菲斯特皱起眉头。“不认识总统？但你们住在同一个地方！”他大摇其头，然后又突然改变话题，“奎因总督察和你是什么关系？”

        “他是我祖父。埃勒里·奎因是我伯父。”

        “等你长大了，你打算做侦探吗？”

        “我会像我爸爸一样做个工程师。你呢，菲斯特？”

        两个男孩不得不抬高音量，以便在嘈杂的列车中听清彼此的话。

        “我要去工作赚钱，读完高中以后上大学。我现在就在工作。”卷发男孩骄傲地说。

        “一份真正的工作？”

        “当然。一份暑假工作，和其他雇员一样有工作合同。我在格林尼治和西街附近的果蔬批发市场帮工。我就住在离那里几个街区的地方。工作并不辛苦。我只在早上工作……”

        他们愉快地交谈起来，逐渐变得熟悉起来。当他们一起走出坚尼街地铁站的时候，觉得对方仿佛已经是相识多年的好友。

        对格列佛这样一个刚到大城市的陌生人来说，以一种意想不到的方式找到一个朋友是一件令人兴奋的事。走过拥挤的街道时，他几乎没注意到匆匆赶路的人群。

        他们终于到达了西街。菲斯特停了下来指出了地点。街道的一边是废弃的旧房子，窗子和门都被封上了木条。

        高速公路的另一侧，码头在一条寂静、简陋的小路中若隐若现。高速公路上无尽的客车车流，正向相反的方向奔去。

        一辆接一辆隆隆作响的重型卡车不断开过，碾压着路面。陌生而强烈的气味充斥在空气中，似由柏油沥青、腐烂的木柴和汽油混合而成。

        太阳正位于码头后面，长长的影子爬过街道，一直蔓延到高速公路上，在西街上投射出一个浓烈的黑影。

        “这边走。”菲斯特道。他向南边示意了一下。

        他们沿着几乎是荒地的人行道走了几个街区后，菲斯特停下了。

        “你看见这个还运营着的码头了吗？”他一边指向码头一边问道。

        “看到了。怎么了？”

        “那就是A码头。福斯特船长的驳船就系在那儿。看见那……东西的晚上，我从那儿穿过了街道。”

        格列佛扫视了半圈他背后的一排建筑。

        “你在哪个仓库看见它的？”

        “我是在下一个码头——B码头的对面看见的。”菲斯特解释，“那里有个标识写着‘七海航运’。”

        “我看见了。”

        菲斯特向街区里面走去。“拐弯处的仓库是空的，第二间和第三间仓库也是空的。”他停顿了一下，向格列佛示意，“我是通过第四间仓库的窗户看到的。这个……”

        这个建筑像是扁平的长方体，到处都是煤烟和污垢的痕迹。每个单元差不多四层楼高，都有一个凹进去的门洞通往地面仓库。

        “这扇窗？”格列佛走上前去，盯着里面看。他看见他自己的脸映在窗玻璃上。窗户被涂黑了。“我看不见里面，菲斯特。”

        “你看不见是什么意思？”菲斯特看了眼窗户，喘着气说，“嘿！有人把它涂黑了！”

        “你确定？”

        “我当然确定！”菲斯特说道，“我无数次经过这个仓库。窗户从来没有被涂上过颜色！为什么只在昨晚之后就……”

        “你错了，孩子！”一个粗哑的声音突然出现。一个高个子、宽肩膀的男人从门洞的阴影处走了出来。

        “别告诉我是我错了，先生！”菲斯特厉声说道，转过身向这个男人走去，“我知道我看见了什么！”

        “你肯定什么都没看见！”

        尽管这是个暖和的夜晚，这个人依然穿着夹克衫，衣领竖起到下巴左右的位置。他戴着的遮住眼睛的帽子也盖住了大部分的脸。

        “自从桑德罗的公司租了这个仓库以后，这扇窗户就是被涂黑的。”男人拖着脚步，转向两个男孩。

        “昨晚这窗户是没有涂色的。”

        男人走得更近了些。他的手在身体两侧僵硬地摆动，看起来又大又沉重。他的手指又长又粗，神经质地抽动着，好像正在抓住或者抓紧什么东西。他的手背上刺有罗盘形状的鲜红色刺青。

        “你不属于这里。”男人的声音变得低沉，“如果我再抓到一次你在附近溜达……”男人向两个男孩挥舞他的大拳头，“你也许会受点伤。”

        “你别吓唬我！”菲斯特的火暴脾气一点就着，“我就是透过这扇窗户看到里面的，我可没说谎！”

        “你看到了什么？”

        格列佛开始觉察到，男人被帽子掩盖住的脸上，一双冰冷、刻薄的眼睛正在凝视菲斯特。

        “噢，这不重要。”格列佛快速地说道，拽着他的朋友的手臂，试图将他拽开，“我们只是有点好奇，先生。”

        “是吗？好吧，去对别的东西好奇吧！”

        “来吧，菲斯特。”格列佛对菲斯特低语道。

        格列佛将他的朋友拽到了街道的拐角处。他们一离开男人的视线，菲斯特立刻转向格列佛。

        “这家伙说我是骗子，格列佛！”

        “去和他打一架也证明不了任何事。现在，我想看看脚印是不是还在仓库的地板上。”

        “我们可以从仓库后面找一扇窗户往里看。”

        “真的？怎么去仓库后面？”

        “跟我来。”

        他们在一所房子前面停住，这所房子的状况比西街的其他房子好一些。有几扇窗户是开着的，窗帘在温柔的晚风里轻轻飘荡。这所房子显然不是闲置的，它朝街的门是开着的。

        “跟我来。”菲斯特说完后就进入了房间。

        他们在又黑又长的玄关处摸索着走向房间的另一端。在那里，菲斯特打开了门，然后带着格列佛走进了后院。

        这个地方堆满了破家具、旧床垫、箱子和生锈的铁罐，上面还挂着晾衣绳。后院的三边都围着木头栅栏，这些栅栏基本上就是在一些废弃的门上临时加固几根木头。

        菲斯特指向临着西街的那一面栅栏。

        “我们想去从街角数过来的第四座建筑，对吧？所以我们从这些栅栏穿过去。上吧！”

        菲斯特跑了几步，一跃而起并抓住了一排栅栏的顶部。他单腿迈过栅栏，跨坐在上面。

        格列佛学着他的样子，很快也坐在了菲斯特旁边。

        菲斯特无声地跳了下来并穿过旁边的后院，再跃上对面的那排栅栏。格列佛也学着他跃上了栅栏。

        他们又用同样的手段穿过了第二个院子。很快，他们坐在栅栏上，看着第三个院子。此时，菲斯特犹豫了。

        “怎么了？”格列佛问道，“我们只要穿过这个院子，再爬上最后一排栅栏就行……”

        菲斯特没有回答。他身体前倾，看了看自己下面的阴影。

        “我……我想我看到了什么东西在那里动了一下。”他悄声说道。

        “这些影子里有什么？”格列佛也跟着往下盯着看，“你看到了什么？”

        “我不知道……”

        “只有一个办法可以搞清楚。”格列佛说，他从栅栏上跳了下去，“我不觉得……”一声低沉的吠叫声从栅栏下的黑影里传了出来。格列佛突然停了下来。

        “是一只狗！”菲斯特也跳下了栅栏来到了自己朋友身边，“小心！”

        场面安静了一会儿。然后，两个男孩喘着气往后退了一步，令人意想不到的是，一只白色的小狗从黑影里钻了出来——它用后腿走路，前爪摊开着，似乎在欢迎他们。

        “一只搞怪的狗！”格列佛惊呼。

        “但它是怎么进到这个院子里的？又没人住在这里。”

        格列佛蹲了下来，召唤这只狗过来。小狗将前爪放回到地面上，摇着尾巴小跑而来。

        “它是只聪明的小狗狗！”格列佛环顾四周。这房子的后门半开着。“所以它知道进来的方法。”他指着门说道。

        “好吧，它在这儿会饿坏的。”菲斯特说，“它一定是从西街误入了这所房子，然后就出不去了。让我们带它离开，把它放在大街上。”

        门的铰链上足了油。菲斯特尝试着一拉，门顺利地弹了回去。两个男孩走进了一间黑暗的屋子，狗则跟在他们身后。他们已经进了仓库的后门。

        “小心，这里相当黑。”格列佛提醒道。

        “我能看清……”菲斯特刚要回答，屋子突然变得更黑了，“什么……发生了什么？”他飞快地跑向格列佛。

        格列佛看了一眼后门。

        门被关上了，完全隔绝了院子里的微光。

        “你把门关上了？”

        “怎么可能？”菲斯特悄声说，“我在你前面啊！”

        “有人关上了门！”

        两个男孩看着后门。此时，屋里发出一声轻微的响动。他们快速地回过头来。

        一道微弱模糊的光线出现在他们面前的黑暗之中。这道光开始有了形状……形状就像一个被包裹着的人，飘浮在空中。

        “格列佛！”菲斯特嘶哑地说，“你……你也看见了？”

        “是的！”

        这个魅影开始向两个男孩移动，无声地飘浮过来。
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