隔天恰好是周日。我迫不及待地早早出门，十一点时便抵达地下铁泉岳寺车站。

        步上地面，车辆从宽阔的马路呼啸而过，眼前是极为普通的东京街景。但，想到很久以前，还是学生的祖父也会行经这一带，便觉得空气莫名令人怀念。

        时序刚进入我诞生的十二月，又称极月。天气有时寒冷刺骨，不过，今天暖阳照耀着人行道的白地砖。赶在午餐前买完菜的欧巴桑，双手拎着鼓鼓的塑胶袋，踩着自己的影子般缓缓走过。

        万松山泉岳寺近在车站前，一眼就看得见大门。

        圆紫先生提过参拜的人潮拥挤，我不禁心怀戒惧。然而，或许是时值上午，来寺的民众稀稀落落。

        门口不知何时竖起“高轮高等学校，高轮中学校”的看板，似乎要穿越寺境才能进学校。不晓得“小铃”可念过这里的学校？

        我徐徐前行。只见土产店成排并列，有间檐缘挂着几个形似山鹿流的阵太鼓，底下坐着顾店的大叔。

        前方悬着“泉岳寺”匾额的大门，好像才是寺庙的山门。右边气派的台座上立着一尊武士像，怎么想都该是大石内藏助。不过，也许是昨天自由女神掠过脑海，瞧这姿势、这台座，若再单手举起火把，简直便与自法国远渡重洋的女神像一模一样。

        接着，我往左前进。

        我十分好奇家中藏书有没有哪本提到泉岳寺。临出门时，随手翻阅岸井良卫编辑的《冈本绮堂江户故事》（青蛙房出版），书中如此描述泉岳寺的香火鼎盛：“虽然武士仅有稀疏几人，但工匠商贾、附近百姓，尤其是商店老街的妇女小孩，犹如出门赏花或看戏般盛装打扮，互相簇拥、推挤着众到香烟缭绕的前方。那种华丽，那种热闹，实在不是言语能够道尽的。”

        提到香客中武士不多，我恍然大悟。此处果然是《假名手本忠臣藏》“舞台演员们”的墓地。观剧的大伙身为目击者，对一切来龙去脉及相关人物早有概念，才会想参拜致意。时光的洪流，将真假虚实混在一块，合而为一。

        若是来祭拜现实世界里的真人，肯定也非去吉良先生的墓不可。那是人之常情。

        对，《忠臣藏》指的正是《假名手本》。据户板康二表示，透过竹田出云等人之手，现今流传的《忠臣藏》写于义士复仇后的第四十七年，在第六段用四十七次“金”字，开幕的响板打四十七下，似乎是规矩，而这些全与起义人数为“四十七”有关。加以四十七是“伊吕波歌”的假名字数，于是称《假名手本忠臣藏》。

        假设“小铃”列出的每一个汉字，都能对应一个平假名。

        在高轮说到寺庙，就会想到泉岳寺；说到泉岳寺，就会想到四十七义士。若各用一个汉字代表他们呢？进而，再用假名替换，大星由良之助——也就是大石内藏助，应该会等于假名开头的“い”吧。我如此发想。

        继续往前，线香的味道渐浓。原以为参拜者还少，岂料根本不是那么回事。此时，恰巧一批游客走下墓地，持绿旗的导游领头带路，算算也多达四十七人。

        入口处，有个欧吉桑在为框了木边的炭炉生火。我买了两把香，请他帮忙点燃。又想起圆紫先生的话，于是姑且一问：“每逢义士起义进攻的那天，一定很多人来吧？”

        欧吉桑甩着香头让火苗变小，边回答：“是啊，这个耗去一万不算什么，起码都是两万。”

        我大吃一惊。不是两万柱香，而是两万把。

        墓地已有访客，是四名同样身穿浅葱色和服的女人。团体客烧的香犹有烟雾缭绕，果然熏得双眼刺痛。

        登上石阶，瞥见紧靠右侧的墓碑，我不禁轻叫一声。简朴的五角石碑上，刻着：

        碑文出现“刃”字。旁边则是：

        我将左手的菊花，分别放在两人墓前。行行文字，无声并列，彷佛历经远远超过半世纪的时光，静待我的到来。

        圆紫先生早知道赤穗浪士的戒名会冠上“刃”字，才说“从情况证据判断，应该没错”。

        还有，想当然耳，生于高轮的少女是望着许多“商店老街的妇女小孩”造访的这里逐渐长大。

        祖父看见文字排列，联想到“戒名”，意外说中答案。

        连我也能体会，当时“小铃”为何“难得一见地脸色苍白”。虽是自己设下的谜题，但眼看男人即将跨出一步，仍不免害怕。

        “心”在“刃”的底下。之后，只要依序捡拾文字就行。

        大石内藏助的墓碑位于最后方，确实是“伊吕波歌”的出发点。由于那在右端，只能逆时针数去。

        大石内藏助忠诚院刃空净劒居士い

        “刃”下面的字是“空”。我边各放上几枝线香，边开始绕行墓碑。

        片冈源五右卫门刃勘要劒信士に

        矶贝十郎左卫门刃周求劒信士ち

        走完一横排后，我折返原点，逐一抄写谜题中的文字，并添上“伊吕波歌”的相应假名。“空”是“い”，“仲”是“ろ”。在旁人眼中，我大概像在研究历史的女人吧。我还不至于厚脸皮地说自己像专攻历史的女大学生。

        不经意一瞧，穿着同样和服的那群人，白色腰带末端各以银线绣出一个汉字，可辨认出“由”和“实”。其中一名戴眼镜的女子，主动找我搭话：“你在研究这个？”

        “对。”回答后，我忍不住问：“你跟朋友一起来祭拜？”

        “没错，我们是赤穗义士的后代子孙。”

        “噢，这样啊。”

        见我恍然大悟般用力点头，另一人朝眼镜小姐的袖子打去，四人开怀大笑。明知她小小戏弄了我，那份爽朗却令我无法生气。

        “我们要表演日本舞《忠臣藏》，所以想打声招呼。”

        “唔，原来如此。”

        我再度恍然大悟。腰带上的文字，想必是取自舞码中的角色姓名。不过，《忠臣藏》的影响还真是遍及各领域。

        我继续走进左列。

        跳舞的那群女子步下台阶离去。宛如沐浴在温柔日光中的谷底，四周变得好安静。

        我来到入口。此处起是四角形的第三边，也是我最初发现蹊跷的地方。

        三村次郎左卫门刃珊瑚劒信士む

        寺圾吉右卫门是第四十七位义士。起义后，据说他单独行动。尽管名字放在一起，戒名却缺少“刃”。和歌中若有“け”，应当会以“道”表示吧。不过，似乎并未出现这个字。

        那块墓碑前，身穿工作裤的大叔弯着腰，将落叶扫进汽油罐裁成的畚箕。我冒昧打听：“请问，这边从战前就没变过吗？”

        大叔停下手，抬起佛像般的面孔，慢吞吞地告诉我：“对，据说以往就是这样。”我道声谢，重返文字列。

        矢田五郎右卫门刃法参劒信士こ

        潮田又之丞刃（片卤）空劒信士さ

        我找到眼熟的罕用字。暗号开头的“破（片卤）”出现在这里，证明我的思考方向没错。

        推敲起来，谜题的和歌便始于“あさ”。

        至此，我已绕外围一圈，只剩在中央岛台上并排的两列。这种情况下，自然会将一路拉着的线与最近的地方相连吧。

        我试着续写已填上“あ、さ”的“伊吕波歌”，于是又解读起碑文：

        冈嶋八十右卫门刃袖拂劒信士き

        “刃”底下的“袖”是接在“破（片卤）”后，而这三个字按“伊吕波歌”的顺序，应为“あさき”。

        意思是“浅き”吗？我忽然有种答案呼之欲出的预感。

        接着，我绕到背后。

        小野寺幸右卫门刃风飒劒信士ゑ

        这下，四十七个字皆做完笔记。
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