经济产业省召开记者会之后，已经过了五天。史上最剧烈的通货膨胀不仅没有趋缓，反而更加恶化。

        这天早上天色有些阴暗，小笠原悠斗正要走出位于西池袋三丁目的大楼，只见管理员挡在大门前。管理员说，下个月起的房租要因应物价作调整。简单来说之前每个月八万三千日圆，下个月起暴涨为四十万六千日圆。

        “太过分了吧！”小笠原向管理员抗议，大楼出租套房月租四十万简直夸张。上班族的薪水金额文风不动，地主却单方面修改房租来确保营收，太不公平了。

        但管理员接着说，房东有交代，有问题法院见。

        即使要打官司，现在也不保证律师跟法院还有在运作。

        就连去按铃申告都觉得蠢，毕竟谁也知道这租金金额不合理。

        听说现在公平交易委员会完全不插手物价的异常暴涨。想必是因为物价暴涨已经不是少数业者操弄，而是普遍的社会现象，所以公平会根本不知道要把矛头指向何方。而且在调查之前，公平会的委员们早已自身难保了。

        小笠原一肚子火，骑着脚踏车前往公司。现在JR搭一站就要九千日圆以上，有乐町线又只接受美元购票，几乎无人使用。而且到处都有罢工传出，时刻表大乱。想搭临时交通车，但夏威夷旅行时带回来的美元已经告罄，也只好靠人力通勤了。

        许多上班族都有相同境遇，明治通上一台汽车都没有，反而出现一大群骑脚踏车的上班男女。经济崛起的中国到处都是汽车，日本反而成了上个世代的中国。就环保来说还不错，但心底实在无地自容。只好祈祷别爆胎，光是换轮胎的钱就要命了。

        整整花了一个半小时才骑到公司。角川总公司大楼前的迎宾车道，已经成了脚踏车停车场。经过几天早就习惯了。

        一整排脚踏车停得水泄不通，已经没地方可停。

        他往一楼停车场望去，发现会长原本用来停凯迪拉克的大车位，现在只停了一辆孤单的脚踏车。

        连会长也骑脚踏车上班啊？再望向警卫亭，空无一人。既然没地方可停，就别怪我了。小笠原把脚踏车停在会长的脚踏车旁边。

        走进无人清扫、尘埃飞扬的大厅。电灯一盏都没开，电梯也没在运转。他喘着大气跑上楼梯。

        跑到七楼已经是精疲力尽。他上气不接下气地爬进办公室。

        但进去一看，眼前震撼的光景令他完全忘记身体的疲劳。

        周刊编辑部特有的喧嚣嘈杂，销声匿迹。到处都放着动画立牌，墙上贴满色彩鲜艳的海报。

        办公桌的数量少了一半，桌边的编辑也都不一样了。其中有几个还认识，但都是漫画周刊的编辑。就是《少年ACE》的那些……

        此时宫牧双手抱着一大堆东西，走进他的视线。

        宫牧似乎发现了小笠原，无精打采地说：“喔，小笠原啊。”

        小笠原目瞪口呆，问道：“宫牧，这究竟是……”

        “败将就要撤军啊。你也快点回收自己的东西吧。”宫牧说着，用下巴指了指办公室的角落。

        墙边堆满了废弃的办公桌与杂物。纸箱堆到了天花板，箱子上写着员工的名字。

        小笠原难以置信地说：“怎么随便把人家的办公桌给撤了……？”

        “办公桌不是你的，是公司的。刚才上头也是这样骂我。”

        “究竟怎么回事？新的编辑部呢？换到哪里去了？”

        “没啦。上面说《周刊角川》暂时停刊了。”

        “暂时停刊……”小笠原一脸错愕。

        “实际上，应该是永久停刊了吧。”

        “……社会乱成这样，漫画却还要继续出刊？”

        小笠原发现附近有个编辑瞪了自己一眼，吓得闭上嘴。

        “走吧。”宫牧催他离开。

        小笠原和宫牧来到走廊上，宫牧把东西放下，吐了口大气。

        宫牧说了：“我是不知道漫画家还想不想工作，不过总有几期的储备原稿。所以近期内还能发行。毕竟美元客对漫画有一定的需求啊。而且有存活的漫画周刊，也只剩我们跟《JUMP》几家而已了。”

        原来大多漫画周刊也都休刊了。小笠原不禁嘟哝道：“我都不知道……我家附近的超商，杂志架旁边现在都有警卫看着。买杂志还要先跟警卫报备，不准免费读呢。”

        “到处都是啊。你有到六楼看吗？有空的员工全都去帮《少年ACE》换贴条码了。他们打算把几十万本印好的周刊，全部重新标价呢。”

        “意思是要大涨价罗？”

        “《JUMP》都卖六千了懂吗？不过美元只要两块钱就是了。换成日圆也得有个像样的价格啊。”

        “应该没打算回馈到员工薪水上吧。”

        “每家公司都有一样的问题。你知道吗？昨天隔壁大楼的股东们整个破口大骂，几乎跟所有干部一起打群架呢。”

        到处都是你争我夺。新闻也说这几天纵火案特别多。

        日本无疑进入了内战状态。或者像是刚解体的前苏联。人民为了最高额钞票化为废纸，而引发不堪入目的冲突。

        楼梯间传来脚步声。有个秃头的男人抱着两只铝箱，气喘吁吁地走了过来。男人望了两人一眼，走进《少年ACE》编辑部。

        其中一位编辑起身，搬起一个大布袋，从里面倒出数不清的成捆钞票，堆在办公桌上。秃头男就把钞票装进铝箱里。

        仔细一看，钞票全都是千圆钞。而且数字惊人。

        宫牧嘟哝道：“那是订便当的钱。”

        “便当？！”小笠原诧异不已。“简直像要买毒品啊！”

        “超级通货膨胀啊。金额当然大到不行。再说能买便当就已经不错了，其他编辑部好像还得靠年终礼品慢慢撑，贴补餐费呢。”

        “喂！”有个男人喊了他们。

        回头一看，一位资深记者抱着纸箱，郁闷地站在那儿。

        “你们快把自己的东西拿一拿，去楼下帮忙贴条码！如果人事部看到你们不做事，肯定炒了你们！”

        宫牧搬起东西：“是，马上去！”

        小笠原说：“我帮你拿一箱吧。”

        箱子相当沉重。眼见资深记者走远，小笠原边走边对宫牧咬耳朵：“人事部什么时候转型成盖世太保了？”

        “别乱说话！”宫牧也配合起来：“你想害我被清算啊？”

        “现在不应该监督员工，要监督社会才对。我们公司是媒体的一分子，应该追查伪钞的来源啊。”

        “你还在讲这种话？不着边际的事情就省省吧。现在的重点不是打仗，是求生。我们要想办法活下去，直到薪水换成美元，政府发行新钞，或是有任何解决方案为止。这才是我们唯一的任务啊。要是被炒了，就真的没柴烧啦。”

        小笠原无话可说，默默走向楼梯，一步比一步更沉重。

        宫牧说，这事不着边际。但我不这么想。我要掌握时机搜索，多少也要找些线索。一定要挖出伪钞集团。就算杂志没了，我依然是个记者。在找出真相之前，绝不罢手！
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