继任的崇祯与天启皇帝完全不同。他既不像魏忠贤想象的那样唯唯诺诺，也不像魏忠贤所期望的那样任人摆布。这是一位十分勤政、读书好学却又颇有心计的皇帝。

        继位之后的近十天内，他虽内心里时刻惦记着“除阉党”，但在外表上却表现得一切如旧，不动声色。既不卑不亢，也不愠不火、不急不躁，他的这些举措，甚至连老奸巨滑的魏忠贤，也不知他心中打的是什么算盘？葫芦里到底卖的是什么药？

        因为摸不清底细，魏忠贤一时竟不知如何应对。

        这天，魏忠贤在客氏处和客氏举杯对饮，喝着闷酒。魏忠贤长叹了一口气：“即位十天了，皇上不闻不问，毫无动静，心中没底啊！”

        “怎么没底？”客氏满不在乎地说：“我是先皇乳母，尊为奉圣夫人；你是先皇独宠的重臣。先皇遗嘱对你要委以重用，他若违背就不是仁义之君！”

        “仁义？古往今来，多少皇上为保权位弑兄欺嫂、杀戮功臣，谁敢说皇上不仁不义？唉，对皇上哪有什么仁义可言？”魏忠贤摇头叹息，“再说，先皇已地下去了，你这位先皇的奉圣夫人，还奉圣谁？”

        正在此时，魏良卿、魏希孔、崔呈秀慌张走进。

        魏良卿惊恐道：“据报，朝中有人结伙上疏，已经连着几次告我们！”

        魏忠贤愣怔了一下，但随即冷冷一笑：“我知道，迟早总有这一天。”

        “关键是皇上怎么说？”客氏着急插话问道。

        “皇上一律留中不睬。”

        “这是为什么？”本来就不聪明的客氏，自从先皇去世之后，她的脑袋就变得更不灵光，以致怎么也无法理解崇祯的举措。

        对崇祯做法同样不理解的大有人在。新任首辅韩爌，也是其中的一个。

        韩爌原为东林党人，明光宗时即拜礼部尚书东阁大学士。熹宗嗣位后，再度入阁，晋太子太师吏部尚书中极殿大学士，颇得重用。但后因得罪魏忠贤而被排挤出阁，进而又遭诬陷，削籍除名。崇祯一即位，立即遣人召回，出任首辅。

        韩爌乃三朝元老，老成持重，耿介正直，是当时著名的贤相。一上朝，便把清除阉党视为己任，每次召对，都与崇祯极言魏忠贤祸国殃民之事，可崇祯皇帝却总是闪烁其词、敷衍塞责。

        这天，韩爌再度将一份奏折呈放在龙案上。

        “朝内数名老臣再次乞请皇上纠官邪，安民生，剪除阉党！”韩爌跪在地上，声音里带有明显的不满。

        崇祯目视一眼韩爌，虽然看出了他的情绪和不满，但依然平和地说：“爱卿久勋元老，平身赐坐！”

        “谢皇上！”韩爌起身上前启奏：“吾皇英主：多年以来，朝野上下，不媚天子而媚奸臣。厂臣魏忠贤勾结客氏，广罗党羽，布满天下，祸国殃民，神人共愤！臣以为不除阉党，将国不成国，民生难安，大明天下难以中兴！”

        崇祯故意脸色一沉：“爱卿万勿言之过激。”

        韩爌不知崇祯心中所想，依然直言：“陛下！魏忠贤、客氏之流，魏良卿、崔呈秀之辈，既非开国之元勋，也非从龙之宠儿，乃是刁顽误国的跳梁小丑，岂能让他们横行天下！臣以为，厂臣魏忠贤欺君罔上，罪大恶极。”

        崇祯目视一眼供奉在案的红木龙舟，沉稳凝重地说：“皇兄有遗旨：当委以重用。朕岂能置之不顾？念忠贤有驱使之劳，免予追究吧！”

        韩爌不屈不挠，重又上前作揖再谏：“陛下！忠贤既不忠，也不贤！威胁内宫张皇后，外夺边臣袁崇焕，陛下继位之时，竟拂逆人伦，投毒谋杀，蓄谋篡位，先帝如若有知，亦必将处以极刑，弃之于市！”

        崇祯皇帝见韩爌的话语越来越重，便警觉地看了看周围，然后倏地站起制止道：“不可轻率诋毁！”

        忠诚耿介的韩爌还想说什么，崇祯连忙挥手示意：“退下！”

        “是！老臣冒犯龙颜！”韩爌见此，只得躬身退下，但他临到门口时，又忍不住地再次吁谏：“陛下！阉党不除，国无宁日！乞望陛下为大明江山三思！”

        崇祯目送韩爌躬身离去的身影，赞叹地说：“真是难得的忠良贤臣啊！”

        崇祯虽然赞赏韩爌的忠诚耿介，但他清楚，此刻尚不是与魏忠贤公开摊牌的时机。自己初登大位，羽翼未丰，而魏忠贤几朝经营，根深叶茂，盘根错节，尚未到根腐叶落之时。其实，崇祯何尝不想早点清除这伙罪大恶极的阉党？

        原本形同玩偶的前内阁黄立极与施凤来的匆匆离去，以及一直与自己对立的东林党人韩爌的重召入阁，都不能不使魏客团伙为之震荡。但因黄、施者流的确是草包饭桶，而韩爌则学富五车，且又口碑极佳，所以魏忠贤竟也无法反对。加之，韩爌入阁后虽曾一再弹劾，但据内线的太监宫女情报，皇上均是不理不睬，这也使得魏忠贤无由发作。

        不理不睬，虽不等于赞许，但也不等于反对呀？而且，任由这一份份的弹劾继续下去，越积越多，迟早要出大乱子的！

        对此，魏良卿大为惊惧：“这如何是好？如何是好？”

        “难道束手待毙不成？”魏希孔难忘屠夫本色，他困兽犹斗地说：“我们有东厂，有锦衣卫，还有兵权在握……”

        崔呈秀摇头插了一句：“就是没有天子的宠信！”

        “呈秀说得对！没有天子的宠信，有者谓无；有了天子的宠信，无者谓有。”魏忠贤对此，体会极深。他之所以迟迟未开口、未行动，其原因也正在于此。今见崔呈秀捅破，便阴冷地转着眼珠道：“既然有人上疏罢黜剪除老夫，何不自己上疏请辞！”说着一声吩咐：“呈秀，良卿，替老夫写上疏辞文！”

        此话如同炸雷，自会引起众人的一片惊慌：“魏公公，厂主！……”

        “写！”魏忠贤早已谋划在胸，他双目微闭，口授疏文：“奏请皇上恩准：奉圣夫人搬出内宫，老夫乞求辞去东厂提督，交还印信……”

        别人不敢怎样，可客氏不同，她气得手指着魏忠贤的鼻子，质问：“你这葫芦里闷的什么药？人家是就坡下驴，你是见坡就下驴！皇上尚未处置，你就先尿裤子啦？”

        “等皇上处置就为时晚矣！要固禄保位就得如此！”魏忠贤说着，诡秘地一笑，“你知道什么！这叫以守为攻，试探虚实！”

        尽人皆知，东林党是魏忠贤的死对头。魏忠贤在熹宗当朝的天启年间，利用熹宗对他和客氏的放纵与宠信，一次次地打击和迫害东林党人，以达到他结党营私、排斥异己的目的，最初是阉党魏广微秉承魏忠贤的旨意，炮制了一本《缙绅便览》，将东林党的近七十名官员诬为“邪党”，加以评点。之后，崔呈秀因谋求加入东林遭拒绝，怀恨在心，于是转而卖身投靠魏忠贤，进呈《同志录》，开列东林党人名单，魏忠贤便凭此任免、升降官员。还有一个叫王绍徽的，因巴结魏阉爬上吏部尚书后，又仿一百零八将，将东林一百零八人编成《点将录》，列出三十六天罡星、七十二地煞星，让魏阉按名黜汰。

        对于魏客阉党的这些倒行逆施，一些刚直不阿的官员并没有束手待毙。天启四年，左副都御史杨涟首先开炮，向皇上呈进弹劾魏忠贤的二十四大罪状：接着，吏科都给事中魏大中、御史黄尊素等又接二连三地上疏弹劾，掀起了颇有声势的倒魏风潮。

        但有熹宗皇帝宠信与纵容的魏客阉党，不仅平息了这一风潮，而且变本加厉地打击报复。天启五年制造了“六君子之狱”，逮捕了杨涟、魏大中、左光斗等六人；继之于天启六年又兴“七君子之狱”，逮捕了高攀龙、黄尊素等七人，栽赃诬陷、严刑拷打，直至将这些正直朝臣全都迫害致死。从此，黑云压城，白色恐怖，东林党人销声匿迹，大明王朝成了魏客阉党的一统天下，魏忠贤成了权倾朝野、炙手可热的九千岁。

        但谁知天有不测，仅仅一年之后，即天启七年，魏客赖以生存的熹宗，仅二十三岁便一命呜乎！

        政权更迭，必然会一朝天子一朝臣，更何况魏、客又制造了那么多的冤狱。这些冤魂怨鬼以及像韩爌之流东林学的徒子徒孙，怎能不伺机鸣冤翻案呢？

        对此，老谋深算的魏忠贤早已料到，他和客氏的辞呈，实是以退为进，看你年轻的崇祯如何反应？

        崇祯皇帝虽然年轻，但却颇有城府。当魏忠贤手托着厂督的印信来递交辞呈时，崇祯皇帝依然是不愠不火、神态自若。

        他望着魏忠贤上交的辞呈和印信，劝慰道：“皇兄遗嘱，朕与爱卿一起聆听，言犹在耳，怎能忘怀？爱卿不必揣摩风影，务令安心任职！”说着拿起印信交还给魏忠贤，“恕朕不允，印信当由爱卿自己掌管。”

        “皇上既不允老奴辞职，老奴就只好听命收回了。”魏忠贤心中一喜，连忙接过印信，然后目视一眼熹宗所刻的红木龙舟，颇为动情地说：“陛下如先皇一样宠待老奴，老奴定肝脑涂地，报效皇上！”

        “爱卿侍候先皇左右，忠心可嘉，朝野上下，有目共睹。”崇祯热情地说道。

        魏忠贤听到崇祯这几句赞誉，心中的一块石头刚要落下来，转身告辞，谁知崇祯紧接着又补了一句：“至于奉圣夫人乞请搬出内宫，移居私邸，只要奉圣夫人感到方便，朕就遵从雅志，随她自己处置了！”

        魏忠贤闻言一愣，心想皇上这是什么意思？谁都知道魏、客一体，崇祯他这么做，是否想拆散我们，分而治之？但继而一想，客氏是熹宗的乳娘，是因熹宗而进驻皇宫的，如今熹宗已死，客氏已经没有理由继续留住宫内，搬出宫廷，倒也在情理之中。魏忠贤怔在那里，偷眼窥视着崇祯，暗自思忖，这个小皇帝的真实意图，究竟意欲何为呢？为了探寻真谛，魏忠贤眼珠一转倒地跪拜，再次试探：“各地建造老奴生祠，老奴惶恐不安，乞请皇上恩准停止建造，并免去香烛费三万两。”

        崇祯依然亲热有加：“爱卿不必惶恐。各地建造生祠祝福，这是舆论之公嘛！厂臣有功不居，更见谦虚美德。香烛费区区三万金，不必念念不忘。”他看看魏忠贤，“朕送你一样只字万金的稀世珍宝。”

        魏忠贤疑惑地望着皇上……

        只听一声吩咐：“来人！赐厂臣魏忠贤匾幅一帧。”

        太监王承恩和曹化淳应声走上。太监王承恩原系坤宁宫总管，崇祯继位后，因宫中太监均为魏忠贤走狗爪牙，张皇后唯恐他们从中作祟，便将亲信王承恩调至崇祯的身旁。王承恩早年曾随侍崇祯的养母东李庄妃，可谓是看着崇祯长大，两人早就熟稔，所以王承恩一来，崇祯便极为倚重。

        王承恩和曹化淳打开手中的匾幅，只见上面赫赫写着：“功德巍巍”四个大字。

        魏忠贤一见大喜过望，连忙跪地叩谢：“老奴谢皇上恩赐墨宝！”

        待这书写着“功德巍巍”的匾额抬回魏忠贤官邸时，魏府众人击掌庆贺，一片欢欣！

        魏忠贤那位风骚多姿的侄媳妇，首先扭动腰肢，走近魏忠贤，兴高采烈地说：“叔叔运筹帷幄，又得新宠，可喜可贺！”

        魏希孔对此似还怀有疑虑：“难道皇上果真前嫌尽弃，芥蒂全消？”

        魏忠贤沉吟了一会儿，缓缓说道：“老夫细细体察，皇上言辞诚恳，优礼备加，并无可疑之处！”说着手指“功德巍巍”匾幅，“要不，赐赏匾幅干什么呢？”

        崔呈秀连连点头：“这可是皇上登基以来的第一件墨宝，是价值连城的金字招牌啊！”

        客氏出于女性的本能，早就看不惯那位侄媳妇的风骚卖弄，如今见崔呈秀也跟着吹捧，加之魏忠贤那副扬扬得意的样子，她便愤而走过来，睥睨一眼魏忠贤，质问道：“皇上对你不准辞职，新宠有加，对老娘怎么就允准搬出内宫呢？”

        “哎呀！奉圣夫人！”魏忠贤早知客氏会有此一手，便连忙耐心地给客氏解释，“你久居内宫本不合法规，完全是先皇的庇荫。新皇允准你移居宫外，既合常规，又合情理。”

        缺心少肺的魏良卿高兴得几欲拍手：“如此看来，可以消除疑虑，再得非常之福了！”

        然而魏忠贤却并不像他那样乐观，他虽然嘴上那么安慰客氏，但内心仍存有余悸：“虽有非常之福，也要防非常之祸啊！”

        虽已深夜，可崇祯仍在御书房内伏案批阅着一本本奏折。

        随侍的太监王承恩来到崇祯身边，轻声提醒：“皇上，已是深夜，万岁爷该回坤宁宫休息了。”

        崇祯似乎没有听见，看着奏折不禁喃喃自语：“怎么连县令小臣也弹劾魏忠贤！”

        待过了些时，王承恩又上前催劝：“皇上，已经深夜，奏折留着明日再审吧！皇后娘娘正等着侍寝万岁爷！”

        崇祯抬起头看了看他，说道：“承恩啊，难道你也不了解朕，朕不是早就说过，当日事情一定要当日处置完毕。”

        身为亲信太监，从小便看着崇祯长大的王承恩，当然清楚崇祯的勤政，清楚他当日事情一定当日处置完毕的决心。王承恩对此不仅清楚，而且十分敬佩和赞赏，但一想到皇上已经连着几夜未去皇后寝宫，今晚皇后又要空等一宿时，他便左右为难了。

        不出王承恩所料，周皇后果然又空等了一宿。但比王承恩想象略好一点的是，坤宁宫里不是周皇后一人，已经移居别宫的先帝张皇后正陪在她的身边。

        眼见天已放亮，崇祯肯定不会再来了，张皇后便收住闲扯的话题，关切地问道：

        “我怎么听说，五弟即位后，天天上朝，日日熬夜，亲览奏折，事无钜细，样样过问，连你侍寝也顾不上了？”

        “可不是！”周皇后见事已如此，不好隐瞒，便粉脸羞红地回道：“常常在御书房内随便歇一歇。”

        “可别让皇上累坏了身子啊！你为后宫之主，责任重大。”张皇后关切地说，“是不是皇上有什么苦恼之事？”

        “万岁爷常常愁眉不展，郁闷不乐。”周皇后对此颇感不安。

        “哦？”张皇后毕竟是过来人，对此似乎非常理解，“要尽其所能，让皇上高兴起来。”

        “可怎能让皇上高兴呢？”

        “御妹，你真傻啊！”张皇后用手一戳周皇后的额头，狡黠地笑道：“得选妃！”

        “选妃？”

        “对，选妃！明天就选！”

        选妃这桩机密大事，又落在了亲信太监王承恩的头上。经过两天的忙碌，在附近的六城四县共送来百名淑女。

        选妃虽不像当年为熹宗选乳娘那样，还得赤裸了身体丈量胸围、腰身、乳房及阴部。但此次也是甚为挑剔，除了出生年月生辰八字、身高体重之外，对家庭、教养、声音、体态、走路姿势及颦笑谈吐，都一一考核。

        经过一轮轮地筛选，本着“娶妻以德，纳妾以色”的原则，张皇后和周皇后最终选中了两名秀丽的女子，一是田氏，一是袁氏。

        袁氏出身小户人家，和周皇后一样都是小家碧玉型的女人，所以一眼便被周皇后选中。

        而田氏则是来自富甲天下的扬州，其父田弘遇为当地富绅，生母早逝，继母为扬州的歌舞伎，她从小便研习琴棋书画，能歌善舞、婀娜多姿，且又风情万种。事后果如张皇后所料，最得皇上之宠爱。

        小事尚且逃不出魏忠贤的眼睛，如此选妃大事，当然很快便传到魏、客的耳中。近日因一直遭到弹劾而郁郁不乐的魏忠贤，顿时兴奋了起来！他连忙派人去将客氏请来。

        “宫里选妃啦！”客氏刚一进屋，便大声叫道。自从让她搬出宫去之后，她以整理先帝遗物为名，整天泡在供奉熹宗灵位的仁智殿中。崇祯的一道驱逐令，彻底打碎了她的幻梦，打碎了她的富贵荣华，使她从天堂一下跌入了地狱。她甚为懊悔，怎么也没想到，自己奶大的小皇帝竟会先自己而死，本以为有这么个大靠山，可以作威作福、横行霸道、吃喝玩乐一辈子呢！

        没想到，这座天大的冰山，竟顷刻之间便崩塌融化了。她当然清楚这一切都是因为熹宗这位小皇帝的突然死去，她每次来到熹宗的灵位前时，都痛不欲生。她拿出精心保管的小匣子，里面存有熹宗儿时的胎发、乳牙和指甲，这些本来都是她在朝中安身立命、倚老卖老的资本，可如今全成一钱不值的垃圾了！

        客氏将这些东西堆放在香炉里，一边焚烧，一边哭泣。她肥硕的身躯随着这抽泣之声有规律地颤抖着，而颤抖得最厉害的则是她那对硕大无比的乳房。这曾是她扶摇直上、飞黄腾达的全部资本。正是这对大乳房，一只哺育了一位历史上最昏庸无能的皇帝，一只则成就了一个千古第一恶的大太监魏忠贤。

        当魏忠贤派人找到仁智殿时，客氏正处此心态之中，所以落座之后便连珠炮似的发泄着牢骚和不满：“这次听说选了好几百个！过去这些事为我们一手安排，现如今……”

        “好事！好事！”魏忠贤当然清楚客氏此时的情绪和心态，连忙截住她的话头，高兴地笑着，“扬眉之日，再显身手的时候到了。”

        客氏一时未能理会，便不满地瞪视着魏忠贤：“说话尽吞吞吐吐，模模糊糊！如何再有扬眉之日？”

        “奉圣夫人！好好奉圣啊！”魏忠贤并没详细解释，而是站起来，“老夫去熙春院。”

        客氏更加不悦地说：“又去熙春院？”

        魏忠贤微微冷笑：“她们选美选妃，老夫选娼选妓，看谁敌过谁！”

        一见魏忠贤又来光顾熙春院，院主妥娘连忙堆起笑脸热情相迎：“哎哟哟！妥娘三生有幸，喜迎魏公公再登青楼！奴家这厢有礼了！”说着曲膝施礼。

        “罢了，罢了！”魏忠贤摆摆手，走进客厅。

        妥娘一面忙不迭地倒水沏茶，一面又心有余悸地注视着这位再次突然造访的太监总管。

        这时，丫鬟送上香茶，妥娘接过来，亲自递上：“敢情这次魏公公前来敝院……还是挑人？”

        魏忠贤边接茶，边点点头：“对！挑人。”

        妥娘试探地：“还是要……四个？”

        魏忠贤呷了口茶：“当然要四个！”妥娘越发不安：“还是充作……宫女？”

        “岂止是宫女！是贵为宫妃！”魏忠贤说着站起来，神情中充满了得意。

        妥娘听得此话，却似五雷轰顶，她吓得“扑通”跪下，连连作揖哀求：“求魏公公高抬贵手，饶了贱妾吧！这是伤天害理啊！不能昧着良心再干这缺德事啊！求您老人家……”

        魏忠贤本来心绪很好，但听了妥娘的一番唠叨，气得把茶杯一摔，训斥道：“大胆妥娘！竟敢指责老夫伤天害理，昧着良心干缺德事！你是不要命了？”

        “不不不！妥娘不敢！”妥娘见自己无意惹恼了魏忠贤，直吓得胆战心惊，苦苦求饶：“九千岁，这怀了孕的大肚子实在不好找啊！”

        魏忠贤一听，知道妥娘无意讥讽自己，便哈哈笑了起来：“这次不要待产的大肚子，是要尚未开苞的处子！”

        “要处子？”

        “对。要二八妙龄的绝色佳人。”

        妥娘一听不是要孕妇，而是要处子佳人，顿时雨过天晴，眉开眼笑说：“行行行！熙春院的姑娘个个闭月羞花，人人沉鱼落雁，好似芙蓉出水，嫦娥下凡……”

        “你不要啰嗦了！”魏忠贤不耐烦地站起身来，“老夫要亲自挑选，——过目！”

        就在崇祯皇帝认可田氏、袁氏，分别将她们册封为田贵妃、袁贵妃的同时，魏忠贤所挑选的四名青楼佳丽，也被送进了魏府。善赌的巨阉魏忠贤，此刻正与她们玩骰作乐。

        “老夫玩骰子可谓朝中头名状元！”魏忠贤大言不惭地说着，“你们得和皇上玩殷子，谁赢了，谁就最先得到皇上的宠幸，谁就能最早封为贵妃！”

        其中一紫衣女子因最有姿色，于是便撒娇道：“要是皇上不玩骰子呢？”

        “不玩？那就施展你们的本领，逗引皇上钻进芙蓉帐里去玩！”

        “要是皇上还不肯钻呢？”

        “这个嘛……”魏忠贤一挥手，小太监杜勋端着一只托盘走进。

        托盘里放着四只精致的香袋。魏忠贤拿起一只小小的香袋，淫邪地望着这四名佳丽：“有了它，就不愁他皇上不往芙蓉帐里钻！”

        崇祯毕竟是正值青春期的少年皇帝，自从田、袁二妃入宫以后，崇祯果然判若两人似的精神抖擞、容光焕发，寝宫之中也可常常听到他的笑声了。

        连蚊子一飞过，都要分出公母来的魏忠贤，当然会敏感地看出这一变化，心想，人都说你朱由检是个不近女色的正人君子，看来这其实也是谣传、溢美。才几天，你崇祯不也同样拜倒在石榴裙下？

        经过几天的调教，本是出身青楼的四名女子，更加风韵绰约、色媚迷人。魏忠贤见一切停当，且气候适应，便选一个夜深人静、崇祯单身独宿御书房的日子，将这四名美女带进了皇宫。

        “皇上国事辛劳，无有分忧，老奴选尽天下美女，特进奉四名尤物相伴陛下，乞请万岁爷笑纳！”魏忠贤大礼参拜后，朗声奏道。

        崇祯初时一愣，很快便浮起满脸笑容，龙颜大悦地：“难得爱卿用心良苦，待朕看看四个尤物面貌如何？”

        魏忠贤极力奉承：“她们脸若芙蓉，腰似杨柳，冰肌玉骨，都是绝代芳姿的国色天香啊！万岁爷请看。”

        帷帘一挑，四名青楼女子分别身着青、黄、兰、紫四色衣裙，娇媚艳态，笑脸盈盈，款款走进，随之传来一阵阵沁人心脾的幽香。

        崇祯嗅着这随之飘进的异香，不觉心旌摇动，目不转睛地盯看着四名青楼女子，口中喃喃赞道：“果真是秀色可餐的尤物！”

        魏忠贤一见皇上如此神情，心中暗喜，便紧紧盯视着崇祯奏道：“请万岁爷尽情受用！”

        “朕就笑纳不拒了！”崇祯看看魏忠贤赞许道，“爱卿处处替朕着想，忠心可嘉！来人，赐厂臣忠贤黄金百两！”

        王承恩应声走上，复诵：“是！赐魏公公黄金百两！”

        “谢皇上！”魏忠贤说着随王承恩退出，心中充满了得意。

        一向对魏忠贤持有戒心的崇祯，目视魏忠贤得意离去的背影，心中涌起了一阵疑惑：此时他进献美女，用心何在呢？待到他的目光移向那尊红木龙舟时，他立刻醒悟了！皇兄临终的教诲，“女色误国”四个大字，宛如惊雷一般劈开了他的疑团。

        崇祯转身视向跪在一旁的四名女子：“说！魏忠贤让你们进宫，意欲何为？”

        紫衣女子声若黄莺，应声奏道：“奴婢侍奉皇上，请万岁爷与婢妾投骰嬉戏。”说着从衣袋内拿出骰子。

        “玩骰子？”崇祯惊讶道，“朕是不识牌赌。”

        紫衣女子含情脉脉，频送秋波：“魏公公告诉奴婢，奴婢谁赢谁就先侍寝皇上，皇上……若是赢了，那就由皇上随心所欲、任意挑选。”

        “随心所欲、任意挑选？干什么？”

        “芙蓉帐里，为皇上侍寝。”

        “若是朕不愿意呢？”

        “皇上不会不愿意的！”

        崇祯见她们说得这般坦白，又毫无羞臊之色，已断定她们绝非良家淑女。联想起她们晋见时带来的那股使人淫迷的异香，更加令人生疑。想到此，崇祯转过身去，一声吩咐：“来人！”

        太监曹化淳连忙走进：“奴才在！”

        崇祯手指青楼女子：“带她们下去，依例搜查净身。”

        “皇上是笑纳不拒啊！”魏忠贤一回到自己的府邸，便高兴地呷了一口酒，“自古君王没有不贪淫好色的！隋炀帝春宫淫戏，昼夜无歇；唐明皇多情多欲，随遇而幸，哪一个皇帝老子逃得过一个色字？”

        客氏听此，也随之兴奋起来，她接过魏忠贤递过来的酒杯，使劲灌了一口：“再叫良卿、希孔他们多找佳丽美女，源源不断供给，皇上就色迷色乱、晕了脑袋。”

        魏忠贤听到这儿，仿佛又回到了先帝熹宗朱由校、光宗朱常洛的年代，这两位皇帝初时也是雄心勃勃，后来均是因贪恋女色而荒废朝政，以致最后身亡的。魏忠贤虽不想崇祯也像他父兄那样因淫身亡，但只要他沉缅于女色之中，便将无暇料理朝政……想到此，魏忠贤望着有些酒醉的客氏，不无得意地说：“那时候，我们就再获新宠，重掌国柄！”

        客氏仗着酒力，忘情地依偎在魏忠贤胸前：“到那时，再风风光光、轰轰烈烈地把我请回皇宫，那才叫扬眉吐气哩！”

        正这时，传来轻轻的敲门声。打开屋门，崇祯的亲信太监曹化淳怔怔地站在门口。

        “深更半夜的，来此何事？”客氏口气里显然流露着不满。

        “皇上令将四名淑女净身。”曹化淳喃喃回禀。

        “搜出什么啦？”魏忠贤一阵紧张，“凶器？”

        “没有凶器。只是在每人袖袋里各自搜出一枚香囊。”

        “香囊？”客氏也紧张起来，急忙插嘴：“他可知道这香囊何用？”

        “有人告知说那是春药，随着香气溢散，令人春心荡漾……”

        “皇上说老夫什么啦？”魏忠贤极为关切地打断他的话头。

        “没、没说什么……”

        “那对这四名淑女怎么处置的？”

        “皇上说这是以色迷君，全部打入冷宫！”

        曹化淳是魏忠贤早年安插进信王府里的一位小太监，当年也并没有着意栽培，可近来随着信王入主皇位，他作为亲信太监也随之一步登天。皇宫里的任何风吹草动，都会很快便传到魏忠贤的耳中。

        今晚曹化淳带来的情报，不仅没有任何欢愉，相反却似冷水浇头一样。即使曹化淳已离开了许久，客氏仍十分颓丧：“厉害呀！以色迷君，打入冷宫！”

        “以色迷君君不迷啊！”魏忠贤手擎着酒杯，摇头叹息道：“难道皇上果真是圣人？难道皇上果真不贪声色之娱？难道……”

        “别难道、难道的唠叨了！”客氏打断魏忠贤的话，“难道我们就此甘休不成？”

        “不！”魏忠贤将酒杯一放，霍地站起来：“我就不信圣心不动！待老夫再试他一试，管叫他欲火难熬，见色思淫，一发不可收拾！”

        夜深人静，御房门内，崇祯依旧像往日一样在伏案批阅奏疏。只见一份疏文的封面上，赫然写道：《专疏：阉党魏忠贤十罪书》。

        崇祯翻开这《十罪书》，正欲仔细观看，忽然，空中飘来一股奇特的香味，使崇祯精神一振，不由得连着又吸了两口……

        待崇祯想细细思考一下奏章的条文时，精神却怎么也无法集中了，只觉得内心燥热，身上火烧火燎的，涌起了一股难以抑止的性冲动。崇祯自恃是一位长于控制的人，可今天却不知怎的，这欲望宛如暗潮一样一浪高过一浪，越来越强烈，再也按捺不住了！他终于被迫放下疏文，站起来高叫一声：“来人！”

        王承恩应声而入：“奴才在。”

        “王承恩，快、快去传召紫衣女子前来。”

        “传召紫衣女子？”王承恩有些下解。

        崇祯点点头，眼睛里放射出一种异样的光芒：“朕思念紫衣女子，召幸于她，一解饥渴。”

        “奴才这就去。”王承恩说着快步走向门外。

        与此同时，魏忠贤搂着客氏，正扬扬得意说：“这一次，让皇上不知不觉地春心萌动，不知不觉地欲火难忍，不知不觉横卧龙床……”

        “什么先帝遗训，‘不可贪恋女色’？”客氏扭动她肥胖的身躯，兴奋地说道：“说起来容易，做起来难啊！现今哪个男人不好色？不好色就不是男人！连你们这些阉了的，见了美女不也还色迷迷？”说完，顺手一把将魏忠贤推向了床边。

        魏忠贤一脸尴尬。

        “怎么，我说错了？”

        “错是没错，只是咱说的是皇上，怎么又把我扯了进去？”

        “哼，我是说，世上就没一个不吃腥的猫儿！皇上还是得走先帝的老路！”客氏说起话来，双乳首先为之颤抖。

        客氏没有说错，此刻的崇祯正是欲火难熬。待王承恩将紫衣女子领进，还未及娇挪莲步，上前请安，崇祯便急不可耐地吩咐：“快去沐浴！”

        在崇祯一再的催促下，紫衣女子草草冲洗了一下，刚刚披上一件纱质的浴衣，崇祯便疾步冲了进来。

        此刻的紫衣女子本来就风流妩媚，加之刚刚浴后飘散的一头秀发、白里透红的肌体，一切都充溢着诱人的香气和野性的激情。

        崇祯抢步上前，手揽着紫衣女子的腰部，一手托着紫衣女子的丰臀，把她整个儿抱了起来。

        皇上的狂放，使得本来就熟谙风情的紫衣女子由惊而喜。她索性伸出双臂勾住崇祯的脖子，将身体紧紧地缠绕住崇祯，先是用一双火辣辣的双眼迎向崇祯，继而又送上一对火烫的双唇……

        崇祯感到浑身在燃烧，血液有如沸腾一般。

        此时，一直在门外等候传唤的王承恩，见此，只好摇着头走开。

        “万岁爷今日怎么了？”王承恩对于崇祯今日的放浪颇为不解。因为他知道崇祯不是个好色的皇帝，他胸怀大志，一心想使大明王朝得以中兴，所以他勤政治国、严以自律，从未因女色而荒废朝政。可今天，为何竟如此一反常态，如此放浪形骸呢？

        王承恩带着疑惑，刚刚走到回廊，突然，他停下了脚步。只见墙角处，有香头在一闪一闪。再一细看，原来有一小太监正坐在夹墙内在鼓腮吹香……

        王承恩一切都明白了。他冲过去，一把揪住小太监，拖出夹墙。

        小太监连声告饶：“王公公饶命！王公公饶命……”

        王承恩定睛一看，不由惊愕：“原来是你！”

        好不容易挨到清晨，王承恩站在御书房门外轻声呼叫：“万岁爷，该醒醒了！”

        “谁？”崇祯正蒙蒙胧胧。

        “王承恩。”

        “什么事？”

        “快到早朝时辰了！”

        “啊！”崇祯一听，连忙坐起，却发现自己赤身裸体，而身边又有一个陌生女人：“你是何人？怎么与朕同床？”

        “万岁爷，奴婢是万岁爷召幸来的呀！”

        “朕召幸过你？王承恩，这到底是怎么回事？”

        那位小太监叫杜勋，原是先帝熹宗身边的人。他机灵乖巧，颇得熹宗的宠爱，特是上次西苑落水，多亏了杜勋跳水营救，故崇祯登基后，王承恩将他引为新信，随侍皇上左右，管理皇上的御书房。但谁知他却竟然干起这等事来？

        当王承恩将小太监杜勋带到崇祯的面前时，崇祯勃然大怒！

        “大胆奴才杜勋！”崇祯端坐在龙椅，亲自审问，“说！你焚燃的是什么？”

        “奴才罪该万死！”杜勋跪在地上，“此香是宫中旧方，俗称‘迷魂香’，也叫‘媚香’，焚香可以诱发皇上欲念。”

        “受谁人指使？”崇祯发问。

        “系魏公公指派。”杜勋惊颤地连连磕头，“奴才看到皇上操劳国事，昼夜无息，魏公公说，不能让皇上如此劳累，清心寡欲，就指派奴才暗地焚香……奴才本欲帮助万岁爷取乐，但不知万岁爷不近女色，是奴才罪该万死！罪该万死！”

        “罪该万死的不是你啊！”崇祯经过一番冷静思考后，知道这和那四名女子一样，又是魏忠贤在捣鬼，还是想让自己沉缅淫乐，像先帝父兄一样，由他们来把持朝纲。想到此，他走近杜勋：“朕念你年幼无知，且对先帝皇兄有救命之功，此次姑且饶你一回，但严禁出宫，罚做劳役！”

        “谢皇上不杀之恩！”杜勋叩头后，起身离去。

        杜勋走后，崇祯转身拿起皇兄熹宗所刻的红木龙舟，他眼望着这熠熠发光的雕刻，想到皇兄皇父，不胜痛惜说：“原来，皇父、皇兄皆为此所误啊！”于是他放下龙舟，厉声吩咐王承恩：“所有‘迷魂香’、‘媚香’之类全部毁掉，以后严禁再进！”

        “是！”王承恩应声答道，但他并没有马上离去：“万岁爷，对于厂臣魏公公那边……”

        崇祯没有回答，而是沉思地在屋内走了许久后，突然站定：“传旨：赐宴厂臣魏忠贤亲族！”

        “是！皇上……”王承恩走了两步后，停在了门口，问：“皇上，奴才耳背，刚才说的可是赐宴魏忠贤家族？”

        崇祯看破王承恩的心思：“承恩，你是不是想说什么？”

        王承恩：“不，奴才不敢！”

        崇祯看看王承恩，微笑说：“你是不是想说……魏忠贤一而再地动用女色，迷惑君主，欺君罔上，本是罪不容赦，怎么还赐宴亲族？”

        王承恩看着崇祯点点头：“朝野上下，对厂臣无不恨之入骨，论罪当诛！”

        崇祯摇摇头：“可先皇有遗旨：说他服侍皇兄，操尽劳苦，既忠且贤，可委以重用啊！”崇祯抬眼看着王承恩，王承恩似还要说些什么，崇祯打断了他，“快去敕旨操办吧，明日乾清宫赐宴，务必要隆重丰盛！”

        “遵旨！”王承恩满腹狐疑地应声答道，转身缓缓离去。

        崇祯目视王承恩离去的背影，轻轻叹了口气，然后快步走向龙案，伸手将那份专疏《阉党魏忠贤十罪书》一把抓起，握紧笔头，暗暗发誓：成败均在此一举！
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