红绫的性子急，这一点倒大有父风，她蹦跳了一阵之后，就道：“这就走吧！”

        雷日头和那妇人像是就在等这句话，两人齐声道：“好极！”

        白素一听，立时向我望来。

        我也立即以极下起眼的动作，摇了摇头——在那一刹间，我们已交换了意见。

        白素是在问我，要不要采取一些什么措施，和红绫保持联络。

        如果我同意的话，那么，事情并不复杂，把戈壁沙漠请来，他们自会把地球上最先进的通讯设备交给红绫，让红绫寸步不离地带在身上，那就无论红绫在地球上的哪一个角落，我们都可以随时和她通话——除非她像我上次那样，深入大山有心脏，那才会阻隔无线电波的传送。

        但是我否定了这个想法——孩子大了，总要离开大人的照顾，自己生活的。红绫的情形，虽然特殊之至，但这个原则不变。

        所以，如果让红绫使用这种配备，那就等于仍然把她留在身边，不如不准她远行了。

        白素也立时明白了我的意思，她略点了点头。事情就这样决定了。

        后来，我把这情形告诉温宝裕，他笑得打跌：“应该是那地方的人畜，要求安全保证，你反倒要求红绫的安全保证！”

        红绫和我、白素拥抱话别，我送她出门口，看红绫和曹金福上了车，雷日头的司机架的是一辆客货车——幸好如此，因为普通的车子，曹金福挤不进去。

        车子驶走，我心中仍难安，问白素：“孩子此去，吉凶如何？”

        白素嫌我用词不当，瞪了我一眼：“你倒不如问，雷日头的真正目的何在还好些！”

        我怔了一怔，一时之间，没会过意来，白素道：“雷九天和军方的关系，最密切的是顶峰特务机构！”

        我吸了一口气：“是，那十二个以花为名的女特工，就是由他来作武术训练的——你的意思是，雷日头的保护区主任是虚衔，实际上另有重职？”

        白素点头：“有此可能。”

        我想了一想：“红绫这孩子，有什么可供他们利用之处呢？”

        白素道：“我们想不出来，人家可能早已老谋深算，有了计划。”

        我再想了一想：“我倒宁愿相信，真是红绫对丹顶鹤的认识。打动了他们。”

        白素说了一句话，让我愣了半天：“你看雷日头和那副主任，像是对丹顶鹤有兴趣的专家吗？”

        我呆了一呆，雷日头可以说是一个江湖人物，甚至不像是官员，当然更不像科学家。

        而那位副主任，几乎不说一句话，神态优雅，但也莫测高深难以估计。

        我挥了挥手：“总不成把她追回来，让她自己学着去应付人吧。”

        白素叹：“我就是怕她不懂如何应付人！”我笑：“也好，以不变应万变，反比机关算尽好。”

        白素没有再说什么，我看出她还是很不放心。

        第二天，有电话自北方来，红绫的声音跳出来：“好大的雪啊！”

        问她在什么地方，她报了一个地名，那是北方一个著名的城市。

        我心中不免嘀咕：到丹顶鹤保护区去。又不是什么了不起的大事，又何必这样十万火急。红绫一下子就到达了那个城市，显然是乘专机去的了。

        我还没有说什么，红绫又道：“明天我们就出发，找不到电话打了，放心，我们很好，雷叔会照应我们！”

        我随便说了一句什么，把电话交给了白素，白素拿着电话，竟一句话也说不出来，红绫叽叽呱呱说了半晌，白素才道：“一切小心，苗疆的毒蛇猛兽虽多，但绝不比人心可怕。”

        我听到了红绫的答应声，不可能肯定她是不是真的肯小心在意。虽然设想起来，不至于有什么意外，但是总有点放心不下。

        日子易过，一晃，即将一个月了——在这一个月，我另外还有许多呈在忙，甚至莫名其妙的，出了一趟远门（那次远行，百分之百和这个故事无关，所以不提了），离家两个星期左右。

        家里没有了红绫，冷清许多，刚好这时期，蓝丝来了。温宝裕和蓝丝在一起。

        也少来找我，使得家里更是冷清。幸好我和白素，静坐冥思，都可以神游八荒，当然不会有寂寞之感。

        那天下午，是我远行来的第三天——我一回来就问有没有红绫的消息，答案是否定，所以当门铃响起，我有点神经质以为是红绫回来了。

        有到一跃而起，才想我们的女儿，她才不会那么斯文，她要是回来，把整扇门撞下来的可能更大。

        果然，我听到白素开了门之后，略带惊讶的声音：“天音，你怎么来了？”

        接着，便是一下问声气和答应声，一听就知道发出这种音的人，有着重大的心事。

        我走向书房门口——才两三步，我已心念电转，想了不少事。自从在苗疆和铁天音分手之后，还没有见过他。当时，把他交给了可说当今世上，内家气功境界最高的何先达，希望能治好他间歇发作的无法自我控制症。

        他因为这种严重的病症，使我们误会他极深，他虽然因误会而受了不少屈辱，但仍能坦然处之，可知他心胸极广，非比寻常，处于他这种血气方刚的年龄，尤为难得。

        所以，就算他不是大将军的儿子，我也会对他另眼相看，何况还有这一层关系在！

        所以，一见是他，而他又是一副忧心忡忡的样子，就格外令人关心。

        我在楼上叫：“天音，快上来！”

        铁天音抬起头，叫了我一声之后就问：“红绫妹子在吗？”

        我笑道：“她啊，你再也想不到，她到什么丹顶鹤保护区去了？”

        我的话还没有说完，白素已急着道：“你找她，可有什么特别的事？”

        这时，我看到铁天音的身子震动了一下，脸色也变得更难看。一我也觉出不对头了，他不会无缘无故，一来就问红绫。所以实也疾声问：“天音，什么事？”

        铁天音回头向白素看了一眼，欲语又止。我陡然想到，他的父亲虽已退隐，但是他的军政界的关系极好，上次在苗疆，甚至弄来了军用直升机。是不是他听到一些什么消息？

        我一想到这一点，脱口便问：“你是不是听到一些什么事，和红绫有关？”

        铁天音这才迟疑地道：“也不能肯定不是不……红绫妹子，所以特地来看看。”

        一听得他这样说，我不禁感到了一股寒意，要劳动他一路迢迢而来“看一看”，可知道事情一定非同小可了。一时之间，我竟然讲不出话来。

        白素吸了一口气：“究竟什么事？”

        铁天音一面上楼梯，一面道：“我在上头，听人说，近日有人在北方，盗走一批国家特级文物，还打伤了三个公安人员。”

        我和白素吁了一口气——这种事，不可能是红绫干的。所谓“国家特级文物”，无非是一些董，或许是价值连城，但是在红绫眼中，却是分文不值，她怎么会去盗这种无用之物？

        看到我和白素的神情变得轻松，铁天音的神情也好看了些，他怀疑了一下：“听说盗宝的是一男一女，两人都身型高大之极，都戴着狰狞的面具——”

        白素首先笑了起来：“天音，你红绫妹子要是戴了面具，只怕没有什么人能认出她是女人来。”毛白素的话，算不得夸张，事实上，她不戴面具，也要仔细察看，才能知道她是女孩子。

        铁天音又迟疑了一下，我道：“除了两人身型高大之外，还有什么，使你认为有可能是红绫做的？”

        铁天音道：“那一对男女的身手都极高，据目击者说，高到了不可思议的地步。失宝那天，恰好有一位老人家正在参观，警卫人员极多——”

        我讶异道：“难道在光天化日之下去盗国宝？这不比盗御马更怪吗？”

        铁天音：“奇就奇在是在晚上。”

        我失笑：“是哪一个老人家，有那么好的兴致，半夜三更去欣赏文物？”

        铁天音神情古怪，他先说了一个名字，我和白素立时互望了一眼。确然，那是一个老人家，早已年过古稀了，但当地“民谣”有“年过八十，振兴国家”之词，越是年纪大，越是盘踞在权力的顶峰，“以天下为己任。”

        我略哼了一声：“他为什么半夜里去看文物。”

        铁天音神情更古怪：“听说事情很怪诞，那文物……那宝物能祛病延年，是一宗异宝。”

        我哈哈大笑：“这传说我可以肯定不可靠——我对这位老人家不陌生，他曾以两个人的自由，换取了二十年的青春，事情由勒曼医院经手，过程我一清二楚。他要祛病延年，会再去找勒曼医院的外星人。”

        铁天音却摇头：“或许，那宝物另有功用，老人家是每个月的十五，一定去欣赏一番的。”

        我没有再说什么，摆了摆手，示意全再说下去。

        他道：“老人家权高位重，一出动，自然警卫森严之至，也是凑巧——”

        我打断了他的话头：“这不奇怪吗，他要欣赏，把那宝物调回家去好了，何必每个月劳师动众的？”

        铁天音道：“这我也不甚了了，或许是那东西毕竟是国家的，向自己家中搬，怕影响不好。”

        我当然又想起了一件事，忙道：“等一等，有一个机构，专保管一些奇怪的物事，也研究特异现象，编制不属于任何部队，名义上归国防部。实际由最高领袖自己抓，实际负责人是——”

        我说到这里，铁天音已接上了口：“负责人是一个美女，叫黄蝉！”

        我一拍桌子：“对了，老人家就是以那个机构去欣赏宝物？”

        铁天音道：“那倒不清楚，但出事那天，黄蝉在，还有好几个美女也在，他们都是作为老人家的警卫，所以在场。”

        白素在这时对我道：“你别老是打岔：听天音说出事的情形。”

        我因为肯定事情和红绫无关，所以对于“出事的情形”，也不急切想知道。白素表示了不满，我还是说了几句：“那个机构中有一对木头人，奇特之至，自两棵大树之中爆裂出来，有生命有理想，是某一个外星人的杰作，不知还在不在？”

        铁天音当然无法回答我这个问题，但这件事，我曾记述在《远阳》这个故事之中，来龙去脉，他是应该知道的。当下，他摇了摇头，才道：“出事的情形，是辗转传出来的。说是一男一女，已经得了手，恰好老人家带着大批侍从来，一下子就围住了他们。”

        我皱了皱眉：“在这样的情形下，这一男一女没有理由走得脱，乱枪齐发，必死无疑！”

        白素也同意我的说法：“是啊！”

        铁天音道：“奇就奇在这里，原来老人家虽然曾经率百万雄兵，但是他的警行人员，却不开火器——这也是事情发生之后，才为人所知，怕是老人家太惜命了，怕子弹横飞，不长眼睛。误伤了他老人家，所以才会有这项规定。”

        我不置可否，谁知道这种老人家在想些什么。白素“嗯”了一声：“那要走脱，也不容易。”

        铁天音道：“是啊，一被围，自然是喝问他们的姓名来历，但是两人都一声不出，那男的把偷来的东西——据说是一只方形的木箱子，往背上背，两人一打手势，一齐向外闯，在众人的呼叫声中，三四个人立时拦住了他们的去路，那男的先出手，一出手，女的便一个凌空倒翻，翻向老人家。”

        我听了喝道：“好，擒贼擒王，好主意，这是惟一的脱身之法子。”

        白素道：“那些美人岂是吃素的。我们也领教过两三个，个个都只差会飞天遁地了！”

        铁天音道：“自然老人家的身边也有人，那女的的扑过来的势子快绝，如鬼似魅，当下两个警卫飞身扑上去，另一个扑向老人家，以身相护。迎上去的两个和那女的在半空中相撞，竟被那女的撞得反弹了开去，那女的反撞的势力未减，一下子就压到了三个人的身上……”

        铁天音说得有声有色，如亲看目睹，我也不去追究它的真实性，连喝彩道：“好，若是男的反扑，压在女护卫身上，就难免被讥为下三滥，失了江湖好汉的身分了，难得他们在紧急关头，还会如此分工！”

        白素又嫌我多口，瞪了我一眼，我笑道：“天音，可是当时在场的美人之一，事后向你说的？”

        我只不过是随便一问，但铁天音却大有黯然之色：“当然不是，这批美人，是不折不扣的大内高手，御前禁卫。虽然我也算是人面广，吃得开，可是也还攀不到能见她们面的资格！”

        他说得认真，我想起和其中几个曾打过交道，不禁颇为自得。

        铁天音又补充：“要是我爹还在朝，那当然可作别论。”

        铁大将军如果还在权位上，那么这打美女，正是归他统属，铁天音自然可以见到她们的。

        白素作了一个手势，要铁天音继续说下去。

        铁天音吸了一口气：“那女的身高大，一个子抓住了三个人，她手法利落，双手成抓，抓住了两个护卫的后心，牢牢地压住了两人，老人家在两人的身下，自然也动弹不得。”

        我又想插口，但白素已先一步伸手按住了我的口，我看出她颇有焦急之色，就向她摇了摇头，表示那女的，不会是我们的女儿。

        白素却不加理会。

        铁天音道：“这时，那男的拳风呼呼，勇不可挡，逼退了几个对手，也到了女的身边，一伸脚，就踏住了老人家的脑袋！”

        我听到这里，不禁哈哈大笑：“该停了，老人家的这颗脑袋，是要治国平天下的，怎么就把它踩到了脚下！”

        铁天音也骇笑道：“老人家被压在地上，伸脚去踏，是最现成了！”

        白素却面色凝重，不以为然地摇了摇头：“这一男一女闯的祸够大了，老人家要是有什么三长两短——”

        她没有往下说，而我也不禁感到有点骇然，虽然说，凡是老人家，一有风吹草动，难免容易会有三长两短。但如果在这样的情形下，令得老人家去见老祖宗，那就后果不堪设想，说得夸张一些，会影响国际局势，因为老人家毕竟是非同小可的大人物！

        铁天音看出了我们的紧张，忙道：“老人家结果并没有什么事！”

        我“哼”了一声：“那当然，他要是有事，那是全世界报纸的头条新闻了！”

        白素竟又催：“后来是怎么个结局？”

        铁天音道：“那男的一踏住了老家的头，那女的身子就弹了起来，给她压住的两个护卫，一直在挣扎，但由于被那女的抓住了背后的重要穴道，所以发不出力。但力道在那女的弹起身之后，一下子发作，所以三个人是一下子弹跳起来的。那两个护卫身手也好，在半空中就向那女的发动了攻击，可是那女子在空中连翻了好几个筋斗，避了开去。”

        铁天音说到这里，略顿了一顿，向我望来。

        我提出了一个问题：“究竟是谁向你说这情形的？”

        铁天音叹了一声：“瞒不过你，是老人家最小的女儿，她陪老人家一起去欣赏宝物的，从头到尾，目击过程——当时也幸亏有她在场，不然，事情不知如何收拾！”

        我感到奇怪：“和她又有什么关系？”铁天音道：“难然事情发生只不过十来秒，但第二批的警卫也来了，那是一个正式的警卫排，一冲进来，那男的把右脚踏在老人家的头上，左脚随便在地上蹬了一下，地上的大青砖，就碎了两三块——他没有出声，但用意极明显，对准他的那些枪一开火，他仍然可以有时间把老人家的头踏碎！”

        我道：“情势还是对那一男一女有利，他们有老人家在手，除非老人家不怕死——”

        铁天音一拍掌：“老人家真的不怕死，倔强之至，他虽然动弹不得，可是还能叫，他就大声下令：‘别理我，快射杀！’老人家一声令下，千军万马也要服从命令，一开枪，必然是两败俱伤，就算射死了那一男一女，老人家也完了！”

        白素恍然：“这时，自然只有女儿才能抗命了！”

        铁天音道：“是啊，那些女护卫，整排警卫，都不知如何才好，老人家在怒吼下令，他小女儿尖叫起来：‘别开枪，别伤害老人家！’老人家怒道：‘别向敌人求情！’此际那女子身一影晃，到了排长的身边，一伸手，就夺过了排长手中的枪，向地上扫了几秒钟，子弹溅弹起来，伤了三四个人。老人家的小女儿女叫‘把东西放下，你们走吧！’”我诧异：“这种情形之下，还不忘记保护国宝，真匪夷所思。”

        铁天音道：“可能那国宝非同小可。”

        我自然不知就里，铁天音又道：“那女的手中有了枪，自然更有利了，她一伸手抓起了老人家来，一手就把老人家高举过头，她抓住了老人家的不知什么穴道，今老人家不但不能动，连声也出不了，所有人都大惊，叫：‘别伤害老人家！’那一男一女仍不听话，大踏步向外便走，在这种情形下，谁敢拦阻？一大批人跟了上去，那女的把枪交给了男的，男的却不接，那女的再向地上扫射，不让众人逼近，就带着老人家，扬长而去。”

        我感叹：“就算老人家未受伤害，这场风暴也不得了，所有护卫人员全要坐牢！”

        铁天音续道：“老人家在三公里外被外开，回来之后，并没有处罚不听命令的护卫人员——若是护卫人员服从命令，他要提早举行国葬了。但是暗中下令，无论如何要把那一男一女找出来，并要人宝并获！”

        我听铁天音说完，才问：“事情怎么会怀疑到红绫的头上呢！”

        铁天音道：“一次聚会，老人家的小女儿也在，参加的全是上一辈有来头的，说起这件事，老人家的小女儿详细说了经过，在座有一个人就叫：‘一定是他们两个，那一男一女，我知道。’他这样叫的时候，咬牙切齿，神情极其愤恨。他的左手包着纱布，看来受过重伤，他喘了一口气，再叫：‘那男的叫曹金福，女的叫卫红绫，除了这两个王八蛋，再无别人！’我当时听了，就吓了一跳，忙问他何以此肯定。他道：‘我这手，就是毁在他们手上的，这两个人……身手好得如同鬼怪一样，准是他们，不会有别人！’”
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