从《探险世界》到《冒险世界》、《武侠世界》，每个杂志名字里都有“世界”这个字眼，其实叫“零零世界”的杂志还有很多。

        《科学世界》就是其中一本创刊于明治后期的流行科学杂志，上面经常会刊登一些科学小说。在明治42（1909）年，还举行有“科学小说有奖征文”活动。这里所谓的“科学小说”，是指“以科学性的趣味为题材，在并不深奥的范围内，包含学术理论的记述及其应用，也可以包含基于科学基础的想象等等”，其含义可谓极其宽泛。另外，在征文广告中，也提倡“清新健全的科学趣味性的小说投稿，或者在众多的科幻小说家中发现日本的儒勒·凡尔纳”，可见当时寻求的已经不仅是启蒙科学解释小说，而是在期待真正意义上的科幻作品的诞生。

        当选的作品是船本新吾的“科学小说镭”，被刊登在《科学世界》明治41年8月号上。这部小说描述说镭在被发现以前，日本人就已经发现了这种新元素，并从镭中提取了一种特殊的能量，用自己的身体进行各种实验，以期发明长生不老药，然而却发生了意外的副作用，发现者摧毁了自己的房屋后自杀，所有的数据也全部丢失。实际上这部小说的作者是在悄然地说“不论镭的第二位发现者是谁都没有关系，重要的是第一位发现者是我泉野武义君”，小说就此结束。这里的“我”也可以理解为“我的朋友”，但是，在小说的前半部分有这样一句道白：“镭的发现应该归功于日本人，可是最终成为憾事”。因此，还是应该理解为“我国”为准确。这里反映了国家之间围绕科学领域的发明、发现的竞争。

        实际上，有很多原子发现者的祖国而命名的。有名的是居里夫人以祖国波兰来命名元素“钋”的，“锗”也是1885年C·温克勒以祖国德意志命名的，之后的“钫”、“镅”等，也同样是源于对祖国的热爱而命名的。这样一来，对于“nipponium”的占有也是人之常情。

        这期间，明治41年东北帝国大学教授小川正孝发表声明称发现了新元素，并把此新元素命名为“nipponiumu”。小川认为其吻合当时仍然空白的原子序数43号。小川以外的科学家也尝试过把这种元素分离出来，然而无论如何也难以发现这一“虚幻元素”。实际上，小川确实发现了新的元素，但他发现的新元素并不是43号，而是一种与原子序数75号相当的物质，就是今天我们称之为“铼”的元素。铼的发现是在小川发表过后的第17年。这正是“日本人发现的元素，然而却成为日本的遗憾”的一件事例。

        不幸的是船本新吾的“科学小说镭”很快被判定为剽窃之作，并被取消了当选资格。原创是奥尔登的一部题为《新元素》的小说，在日本也被翻译后刊登在《大阪朝日新闻》（明治40年2月3日、2月10日）上。难得发起的日本科学小说竞赛，竟然发生这件事，不能不说是令人极其遗憾的结果。

        科幻小说（SF）作为一种体裁确立，看来还需假以时日。
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