我再度巧遇牵着捕鼠犬的那个女孩。

        她走在百老汇大道上，往南方移动，逼近二十二街。

        那只小狗碰上某些柱子会对着它们尿尿，另外一些牠却忽略不管。

        我从她们身边走过，结果小狗注意到我，开始吠叫。我转过头去安抚牠，让拖知道我是什么坏蛋，就在同一时间，我的眼角瞥见了一台黑色的Croorias正要过二十三街的红绿灯。它车体干净、闪亮，车顶那尖尖的天线在后方三十码远的车灯照射下现形。

        它减缓为步行速度了。

        百老汇大道在这个街区的路段是其他的两倍宽，有六线车道，行车方向全部都是往南。

        过二十三街的红绿灯后，路面中央有一小段行人避车区。我在左手边的人行道上，旁边是一栋公寓，再过去有一间商店。我右手边是六线道马路、熨斗大楼，再过去也是有商店。

        正前方，有个地铁入口。

        带着狗的女孩在我身后左转，进入了公寓。我看见有个门房坐在柜台后方，Crooria在六线道的第二线车道上停住了，它后方的车子超过它，大灯灯光打出Crooria前座两个人的剪影。他们一动也不动，也许是在比对我本人的长相和照片上的样子，也许正在打电话请示要怎么处置我，也许是要叫人来支持。

        公寓前有个小花坛，我在围住花坛的矮砖墙上坐下。地铁入口就在我前方十英尺处。

        Crooria 一直停在原地。

        在我南方一段距离之外的百老汇大道人行道很宽，与商店区相连，材质为水泥。靠近路边处有个地铁入口栅栏，围住一段狭窄楼梯的三面。那是二十三街站的南口，下去就可搭N线、R线和 线，往上城方向的月台。

        我和自己打赌那出入口采用的是门，即高双向进出转门（ry-exitistile）。

        我赌的不是金钱，而是更重要的东西。

        性命，自由，对幸福的追求。

        我继续等下去。

        到了凌晨一点半，地铁就调整为夜班时段了。

        每班车中间的间距是二十分钟。我没听见下方传来空隆空隆和呼啸而过的声音，也没有气流窜动。远方地铁栅栏上的垃圾一动也不动。

        Crooria的前轮动了。我听见动力转向泵浦发出的嘶嘶声，以及轮胎压过路面的吱吱声。它转了个大弯横跨四条车道，再打正车子停在我旁边的马路上，画出一个完美的S。

        那两个人还是待在车上。

        我继续等待着。

        那是联邦单位的车，一定是，而且是共用车，标准的Crooria LX型，不是警用拦截车。黑色烤漆，塑胶方向盘套。

        人行道上并不热闹，但也称不上冷清，有只身赶路回家的人，也有成双成对缓步行走的人。我看得出来南方某条街上一定有酒馆，因为一群又一群喝茫的人不时现身，对着车道伸长脖子，想招出租车。

        车上的人有动静了，车子往左一倾，接着往右一倾——当车内乘客同时将手伸向车内门把时，车子就是会这样晃动。

        我看着南方四十码处的地铁入口栅栏。

        什么状况都没有。空气流动和缓，没有垃圾被震下来。

        那两个人下车了。他们都穿着黑西装，后方下摆都因为长时间坐车而起绉。

        坐副驾驶座的那个人绕过来，和开车的人一起站在Crooria引擎盖附近的排水沟盖上。他们的位置和我的位置高度相同，中间隔了大约二十英尺的人行道路面。

        他们的盾形徽章已经别在胸前的口袋了，我猜是FBI ，但距离不够近，我实在无法确认。而这些人肉盾牌又都长一个样子。

        驾驶对着我大喊：“我们是联邦探员！”好像不报上名字我就不知道似的。

        我没回话。

        他们还是站在排水沟盖上，不踏上人行道。

        我猜是某种下意识的防卫态势。人行道的路边石就像个小小的堡垒。

        虽说没有任何实际的防御功能，但他们一旦闯进来，就必须要承担责任，必须要采取行动。而他们不知道会有什么结果。

        地下铁入口的栅栏依旧文风不动。

        坐副驾驶座的探员问：“杰克·李奇？”

        我没回话。没招数可用的时候就装傻。

        开车的探员大喊：“待在原地！”

        我的鞋子是橡胶做的，不像我过去惯穿的鞋那么紧实、稳固，但我还是透过它感觉到地铁传来的第一个微弱震动了。

        有列车，不是从二十八街站南下过来，就是从十四街站北上过来的。

        南下的列车对我没有帮助，因为月台不在百老汇大道的这一侧。

        我要搭的是北上列车。

        我看着离我有一段距离的地铁入口栅栏。

        垃圾还是一动也不动。

        坐副驾驶座的探员大喊：“把手放到我们看得见的地方！”

        我将一只手放进口袋，一方面是为了确认地铁储值卡的位置，另一方面是为了看他们会有什么反应。我知道宽提科《译注：联邦调查局国家学院所在处，位于维吉尼亚州。》那里的训练极力强调公众安全的重要。他们要求探员只能在最危急的情况拔枪，所以有许多人从毕业后到退休前完全没拔过枪，一次也没有。如今，我们四周到处都是无辜民众，一栋公寓的大厅就在我正后方。射击范围又高又广，相当可观。一出出误伤民众的悲剧等着在他们面前开演。路人，路过的车，低楼层公寓卧室内熟睡的小婴儿。

        那两名探员掏枪了。

        两个相同的动作，两支相同的武器。葛拉克手枪，被他们以俐落、快速、轻松的手法从肩挂枪套上取下。两个人都是右撇子。

        坐副驾驶座的探员大喊：“不许动！”

        我左方远处地铁栅栏上的垃圾开始震动了，是开往上城的列车，朝我这里过来。

        列车前方的空气快速移动，累积压力，而压力正在寻找出路。

        我站起来，开始走路，绕过栏杆到地铁站的楼梯口。

        不疾不徐，一次踩一个阶梯下楼。

        我听见后方探员追上来的声音，他们的鞋底敲在水泥上的声音。他们穿的鞋子比我好。我从口袋掏出地铁储值卡，调整好方向。

        自动收费系统高高耸立，从地板直接连上天花板的铁杆成排装设，左右两边各有一个十字转门，都很狭窄，而且也是地板直通天花板的高度。

        不需要有人监视，不需要设置人力进驻端点。我刷了我的储值卡，卡内最后一个额度让绿灯亮起。我推门进站，而后面赶到的探员来到了死路。如果是一般的十字转门，他们可以先翻过去，之后再向站方解释，但在无人管理的式出入口，他们没有搞头。他们身上也没带地铁储值卡。他们大概住在长岛，然后开车上下班吧？不是在办公桌，就是在车上工作。

        他们无助的站在铁栏杆后方，没有对我咆哮、放狠话或找我谈条件的机会。我时间算得很准，列车前方的气墙已经挤进站内了，灰尘扬起，空杯四处滚动。前三节车厢己出现在转角处。在一连串宛如吠叫和呻吟的声响后，列车静止下来，我刚好可以直接走进车厢，完全不用止步等待。车门关闭，列车将我送往下一站。我看到的最后一个画面是那两个探员站在铁栏杆的另一头，两只持枪的手都垂在身侧。
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