此后他片刻也不敢耽搁，匆忙赶回了索菲亚的书店。

        书店里灯火通明，当索菲亚看到埃齐奥走进来时，她摘下了眼镜并从书房里的工作台前站了起来，而那张从地下水道取回的地图正平铺在一堆参考书的中间。

        “欢迎，”她边说边关上了店门并拉下了窗帘，“正好到了我闭店的时候了。整个下午才来了两个顾客，所以我也没必要在晚上还开着店咯。”她边说边看着埃齐奥的表情，然后为他搬了把子过来。埃齐奥重重地坐到了椅子上面，一口喝光了索菲亚递来的一杯葡萄酒。

        “谢谢（意大利语）。”他感激地说。幸好索菲亚没问他些什么。

        “话说回来，我又解析出了两本书的位置。其中一本在托普卡帕宫附近，另一本则在巴耶塞特区。”

        “那我们就先试试巴耶塞特区的那本吧。托普卡帕宫那边肯定一无所获，别忘了圣殿骑士团已经把那里的钥匙给找出来了。”

        “啊，是的。这样说的话，他们肯定已经通过什么手段把那本书给弄到手了。”

        “别忘了，尼科洛的那本书是我从他们手里抢来的。”

        “那我们真该感谢圣母，多亏你抢到了那本书，否则他们肯定会进一步利用它的。”

        她踱回了地图旁边，重新开始了自己的解析。埃齐奥轻轻走到了她的身边，俯身将恩培多克勒的书的抄本放到了他身边的桌子上——至于第二把钥匙，它现在正同第一把一样，被小心地收藏在了加拉太区的兄弟会总部里。

        “你来看看这个怎么样？”他说道。

        索菲亚小心地拿起了抄本，仔细地翻来覆去察看了起来。她的手臂非常纤细，骨节并不突出，就连手指也是修长而苗条的。

        随着她的察看，她逐渐惊讶得张大了下巴：“哦，埃齐奥！这……这太不可思议了！”

        “你发现什么了吗？”

        “居然是《论自然》的抄本，并且还这么完好？！另外，它居然是埃及古语版本的？！太棒了！！”她小心地打开了抄本的扉页——这次，那张君士坦丁堡地图再也没有发出光芒，事实上在埃齐奥看来，它已经完全消失不见了。

        “真是不可思议啊！它一定是原稿在三个世纪之后的抄本！”索菲亚仍然沉浸在兴奋之中，“太让人吃惊了，这份抄本一定是独一无二的孤本！”

        埃齐奥扫视了一下四周，这却让他不安了起来：这里有些东西给变动过了，但他看不出变动的都是什么。察看了一番之后，他把视线定格在了用木板封住的窗户上：那里有一扇玻璃不见了。

        “索菲亚，”他关切地问了一声，“这里发生了什么吗？”

        虽然在音量上不如索菲亚兴奋的自言自语，但是埃齐奥的急切还是传达到了她的耳中。“哦，这种事情每年都要发生一两次的。总有人想翻进来寻找金钱，有什么办法，”她顿了顿，“这里平时没什么值钱的东西，但这次他们算是捡着了。那小贼偷走了一幅还值几个钱的肖像画。也就是至多三个小时之前的事情，当时我出了一趟门。”

        她看上去有些难过，“那是幅我本人的肖像画，画得不错，谁知却遇上了这种事情。我会想念它的，当然这并不是因为它有多值钱……总之，现在这本书的话，我是必须要把它好好珍藏才行了。”她边说边抚摸着恩培多克勒的那本书。

        埃齐奥本能地感觉到，这起画作失窃案的真相远不止当前看到的这般简单。他在房间中踱着步子，努力寻找着任何可能会有作用的线索：他已经下了决心，既然受到了索菲亚这么多的恩惠，他就该做些事情来报答她才行。

        “你继续忙着工作吧，”他说道，“我会为你把肖像画找回来的。”

        “埃齐奥，都过去了这么久，窃贼早就跑得无影无踪了啊。”

        “如果窃贼是来求财而一无所获，于是决定带走肖像的话，那么他现在肯定还在这个区里。因为他要急着销赃，肯定跑不远的。”

        索菲亚若有所思地点了点头，“那么……在这附近的几条街上，可是有好几家艺术品商店呢。”

        此时，埃齐奥已经在向着门外走去了。

        “等下！”她在埃齐奥身后叫了起来，“我正好去那边有点事情，让我来带你去那些店里吧！”

        于是埃齐奥等着她将《论自然》锁在了墙边的一口铁箱子里，然后跟着她锁上了店门走了出去。

        “走这边，”她说道，“但是我们在第一个拐角处就得分开了。别担心，我会告诉你正确的路径的。”

        他们沿着大街走了几十码，两人都是一言不发。此后，他们在一处十字路口上停住了脚步。

        “沿着这条路走下去。”她指着马路说道。随后她凝视着埃齐奥，而埃齐奥也从她的眼神中读到了一些他之前没有想过的东西。

        “要是你真的在几个小时后便找到了那幅画，那就在瓦伦斯引水渠旁边跟我会合吧，”她说道，“我正好在那边有个书籍拍卖活动要参加，希望能在那里见到你呢。”

        “我会尽力的。”

        她再一次望向了他，然后很快便走掉了。

        “我知道你肯定会的，”她说道，“谢谢你，埃齐奥。”
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