短短一瞬间，埃齐奥感到似乎有二十年的光阴就此飘散而过。四周的风景让他感到了似成相识的感觉，他不禁抬头望向远处，只见马斯亚夫城堡正如同一支利爪一样屹立在远方。在城堡门口的不远处，三名刺客正围坐在一堆篝火的旁边……

        这些刺客都沉着一张脸，他们的表情足以将人们的美梦变成噩梦。此时他们正互相说着话，而那谈话声非常地安静。

        “他们说，他在睡觉时尖叫了起来，一直在叫着他的父亲艾哈迈德·索菲安的名字，”其中一个刺客说道。

        另一个人苦笑了起来，“那么，科马尔，他是在哭着喊爸爸，是吧？真是个可怜虫呢。”

        这些刺客是在面向着篝火谈话，所以他们并没有注意到身后有个一袭白衣的老者从黑暗中走了过来。

        “我们可没有资格去审判谁，特拉加里，”第二个男人冷冷地说道。

        “话是这么说，塔西姆，”科马尔插了句嘴，“但要是我们的大师疯了，那我们必须得知道才行。”

        现在那个老者已经足够接近那三人了，而他们也终于注意到了他。

        “安静，科马尔，”塔西姆说道。然后，他恭敬地向这位新来者致了意：“晚上好（土耳其语）。”

        老人的声音如同干瘪的枯叶，“水……”他说道。

        特拉加里连忙站了起来，将一个装满水的葫芦递给了老人。

        “请坐下喝吧。”科马尔说道。

        “多谢了。”老人回应了一声。

        其他人静静地看着老人喝完了水。

        “您来这里做什么，老先生？”看到客人用完了水，塔西姆问道。

        老人想了一阵子，然后开了口：“你们可以怜悯阿巴斯，但请不要嘲笑他。他的一生中大部分时间都是举目无亲，并且还忍受着家庭为他带来的污名。”

        这几句话让塔西姆吃了一惊，但是特拉加里却微笑了起来。他偷偷瞟了一眼老人的左手，只见它的无名指已经不见了。所以，除非这只是个巧合，否则面前的老人一定也是个刺客。特拉加里又瞟了瞟老人憔悴的面庞，他忽然觉得这个人似乎在哪里见过……

        “阿巴斯对权力有着病态的渴望，因为他从来都没享受过权力的滋味。”老人继续着他的发言。

        “但他是我们的大师！”塔西姆叫了起来，“并且与宗师和阿泰尔不同的是，他从来没有背叛过我们！”

        “不不不，”特拉加里发了言，“阿泰尔不是叛徒，”他敏锐地观察着老者，“阿泰尔只是被不公正地放逐了而已！”

        “你知不知道自己在说什么？！”塔西姆简直是咆哮了起来，他大步冲进了黑暗之中。

        老人静静地看着特拉加里与科马尔，而特拉加里也再次打量了下老人的脸庞。虽然帽兜遮住了他的大半个脸，但这却让他的眼神显得愈发光亮了起来。随着进一步的观察，特拉加里又注意到了老人的右臂，那里若隐若现，像是藏着一把袖剑。

        于是年轻的刺客不由得试探性地问了起来：“是……是您吗？”他顿了顿，“我听说过传言，但是我并不相信他们。”

        听到这句话，老人不由诡异地笑了笑，“有时候，我真想跟阿巴斯谈谈，毕竟过去这么长时间了。”

        科马尔与特拉加里不禁面面相觑。科马尔长长地出了口气，他重新将葫芦里装满了水并恭敬地递给了老人。然后他开了口，但言辞很是慌乱：“这不可能……阿巴斯雇佣了不少菲达依恩（阿拉伯刺客），他们这几天严禁我们靠近内廷一步。”

        “现在那里真正的刺客已经不到一半了，”特拉加里加了一句。他顿了顿，但还是说出了那个名字：“阿泰尔先生。”

        老人笑了笑，并且轻轻点了点头。“但是我却在这里见到了真正的刺客，是的。”他说道。

        “您已经失踪很久了，大师。您都去哪儿了？”

        “旅行，学习，深造，休息。我从伤痛中恢复，并学着与它们共存。简而言之，我只是做了像我这样的人该做的事情而已，”他顿了顿，而他的音调也起了变化，“我还去了阿拉木图，拜访了我们的兄弟。”

        “阿拉木图？那里怎么样？”

        阿泰尔摇了摇头，“全完了。旭烈兀大汗的蒙古军把那里夷为了平地。他们毁掉了图书馆，而蒙古人就像群蝗虫一般向西席卷而去。我们唯一的生存机会，便是重建我们在这里与在西方的势力。我们必须坚强起来，但是，现在我们的基石必须建立在人心之上，而不是区区的一个马斯亚夫城堡。”

        “您……真的是您吗？”科马尔还是将信将疑。

        “别问了！”特拉加里打断了他们的谈话，“我们可不想让他遇害！”

        此时，科马尔忽然紧张了起来，“塔西姆哪去了？”

        特拉加里不禁笑出了声，“塔西姆那家伙，从来都是刀子嘴豆腐心。他总是喜欢让争论顺着他的意思来，所以一旦事情有了变化，他就受不了了。不过这可真可惜，他没等事情发展到结局就跑开了！”他转向了阿泰尔，脸上的阴沉早已一扫而空，“我们现在有事情要做了！”

        “那么，”老人开了口，“我们该从哪儿着手呢？”

        科马尔再次看了看特拉加里，他们都站起了身子并用兜帽罩住了头。“跟我们一起去吧，阿泰尔。”

        阿泰尔笑了笑，他也站起了身子。虽然他的外表已经遍布沧桑，但当站起来时，他连一点摇晃都没有。
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