在尤素福的刺客的帮助下，埃齐奥成功地抓住了大巴扎中的一个落了单的亲兵。他三下两下便解除了他的武装，然后扒掉了他的制服。但这一切并非全无代价，那个亲兵使出了浑身解数进行抵抗，并在被撂倒之前打伤了两名刺客，好在都不是什么致命伤。因此在换上制服之前，埃齐奥与阿齐兹必须洗干净上面的血迹，否则白底上的一摊红色实在是太显眼了。一切打理妥当之后，他终于可以畅通无阻地在亲兵面前蒙混过关了——当然，他还得把下巴上的胡子给遮住才行。

        在他前往兵营的这段路程中，他遇到的所有人——无论男女，无论是奥斯曼人还是拜占庭人——都对这个“苏丹亲兵”表现出了敬畏与恐惧，这让他感到相当的不自在。有些人对他表示了谄媚，但更多的人只是战战兢兢地敬而远之而已。看来，敢怒不敢言是大家对于苏丹亲兵的共识，这帮家伙确实很不得人心。一路看去，似乎塔里克军营里的亲兵受到的畏惧与鄙视是最严重的，埃齐奥将这点默默地记在了心里，没准这项知识什么时候能派上用场呢——但是现在他必须专注于自己的任务。

        他身上的这身皮让他一路毫无阻碍地向着军营走了去。看来，那个被刺客们杀害的亲兵已经被人发现了——在前往目的地的路上，他听见某个塞尔柱官员正在对着一群旁观者大声宣布那个亲兵的死讯。

        “坏消息，科斯坦提尼耶的公民们！”官员大声地宣讲着，“苏丹的一位忠实仆从不幸被宵小之辈杀害，就连他的衣服都给扒了个干净！”他四处环顾了一周，然后陡然提高了嗓音，“你们必须随时注意周围人的任何可疑举动！”

        埃齐奥只得尽量小心地远离了广场，但是他还是引来了一些怀疑的视线。他只得祈祷自己能够不受阻碍地进入兵营，如果他们知道自己就是冲着这身制服下的手的话，那么只要其中的一个人喊出一声，他们就肯定会一拥而上。

        “但愿那个刺杀敬爱亲兵的家伙不得好死，”官员继续进行着他的演说，“我们必须找到那个人民公敌，让他接受正义的审判！要是你们发现了什么，记得立刻报告！”他愤怒地注视着人群，手里挥动着他的告示：“公民们，注意了！现在街上混进了一个刺客，一个毫无人性的恶棍！他正试图加害苏丹的忠实仆从。苏丹亲兵鞠躬尽瘁地捍卫着我们的帝国，所以现在是你们回报他们长久以来的奉献的时候了！找到那个刺客，别让他再度作案！”

        亲兵军营的后门仍然打开着，但已经加派了双岗。他原本打算找机会放倒一个中级军官或者小队长——他们的制服会帮助他更有效地混进军营——但是现在这一计划落了空，因为苏丹亲兵的制服几乎都没什么区别，很难区分出军官与士兵。他毫无阻碍地混进了大门，但一些关于这起谋杀案的传言很快便飘进了他的耳中。

        “卡德拉西姆，你听说了吗？我们有个兄弟给人杀了，他的衣服都给扒光了！这事儿就发生在不到一个小时之前，他们说，他的尸体都给扔进了某个粪堆里面，”其中一个士兵正对着一群士兵窃窃私语，“所以咱们都得留心点那些行人，”第一个士兵继续说道，“有人想宰了我们，那身制服便是掩护！在那家伙给逮到之前，我们必须得加倍小心才行。”

        “然后必须得把他的肠子给绞出来！”其他人随声附和。

        看来在这片场地里，埃齐奥必须万分小心。他低着头在军营里转了起来，一边熟悉着军营里的环境，一边偷听着士兵们的谈话。还不错，他听到的东西相当有价值：

        “塞利姆理解我们的困境。那些拜占庭人，那些马穆鲁克人，还有那些萨法维人——只有他才有勇气带领我们面对这么多强敌的威胁！”一个士兵说道。

        “没错！塞利姆是个战士，就像是奥斯曼与穆罕默德一样！”另一个士兵当即附和。

        “那么，为什么巴耶塞特苏丹没有选择一头狮子，而是选择了一只宠物猫呢？”

        “艾哈迈德王子继承了苏丹的冷静气质，这就是原因了。恐怕是因为他与父亲很相似吧。”

        第三个士兵加入了这场讨论，“巴耶塞特苏丹是个不错的人，仁慈的统治者……但是他缺乏让自己变得更伟大的热情啊。”

        “我不同意，”第四个士兵开了口。“他仍然是个战士，你看看他为了对抗塞利姆而组织的军队就知道了！”

        “这只能证明他的虚弱！与自己的儿子刀兵相见？这简直是奇耻大辱！”

        “别带着自己的喜恶看问题，蠢货！”第四个士兵指责道，“别忘了，首先袭击苏丹的正是塞利姆！”

        “是的，是的（土耳其语）。但是，塞利姆的所作所为都是为了帝国的荣誉，不是为了他自己。”

        “既然说到了战争，那么北方有了什么消息么？”第五个士兵插了句嘴。

        “据说塞利姆的军队撤到了瓦尔纳，”第六个士兵说道，“听说他们损失惨重。”

        “真难以置信，是吧？希望事态能迅速扭转呢。”

        “是的，但它会向着什么方向扭转呢？”

        “这我可说不准。我的情感自然希望苏丹能赢，但是我的理智却在塞利姆那边。”

        “那么塞利姆的儿子苏莱曼王子呢？”第七个亲兵插了一句，“你见过他吗？”

        “没打过交道，”第八个人回应道，“但是我确实见过他。他真是个棒小伙子。”

        “他可不是个什么‘小伙子’，他是个前途无量的男人！那家伙的雄心可大得很！”

        “就像他父亲一样吗？”

        第七个亲兵耸了耸肩，“大概吧，虽然我怀疑他是另一种人。”

        随着埃齐奥的观察，又有两个亲兵加入了这场龙门阵。其中一个明显很有搞笑天赋，他做了个鬼脸：“为什么艾哈迈德王子还待在这里？这里又没人喜欢他。”

        “他就像只在火堆旁徘徊的飞蛾。他正等着苏丹一命呜呼，这样就能登上王位了。”

        “你听说了吗，”那个搞笑艺人说道，“据说他塞给了塔里克一大笔钱，想收买我们的忠诚呢！”

        “真他娘的见鬼！那么塔里克是怎么回应的？”

        其他的卫兵笑了起来，“他把一半的钱拿去买了马料，剩下的钱给了塞利姆！”
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