一切都办妥之后，埃齐奥决定去与老朋友巴尔托洛梅奥·德·阿尔维亚诺，也就是那个法比奥·奥西尼的表兄见个面。他们两个曾经肩并肩地在1496年与教皇军战斗过，而那家伙最近刚刚结束了在西班牙的佣军任务，现在返回了意大利。

        巴尔托洛梅奥是个非常厉害的人物，也是埃齐奥最为放心的一位朋友。虽然这家伙有时不太爱走脑子，并且来了脾气就爱用拳头解决问题，但他的忠诚与正直却是毋庸置疑的。这些品质让他成了兄弟会中柱石一般的人物，也让他长期在圣殿骑士团的黑名单中高居榜首。

        但是现在埃齐奥该如何找到他呢？他只知道巴尔托洛梅奥已经带着自己的人回到了意大利，并且他们的军营就在罗马郊外，但他知道的也仅此而已。实际上军营坐落在东北郊外，正好处在一座博基亚家族瞭望塔的视野之内。博基亚家族看来很识趣，他们清楚自己的实力并不能像捏死一只蟑螂一样去捏死巴尔托洛梅奥（虽然他们很想这么做），于是他们只是在保持监视而已。但埃齐奥很清楚，他们的实力正在与日俱增。

        当埃齐奥找到目的地时已经是正午时分了。艳阳高照，烈日当头，好歹一阵西风送来了阵阵凉意。他敲了敲军营的大门，很快里面的人便打开了门上的监视孔。来人仔细打量了一番埃齐奥，接着便关上了监视孔前去报告。很快大门打了开，一个虎背熊腰的家伙大笑着跑了出来，他穿着一身邋遢的军装，身上还佩戴着武器，隔着大老远就欢快地向着埃齐奥喊了起来：“埃齐奥·奥迪托雷！你这个老伙计！快进来，快进来，要不我就宰了你这个浑小子。”

        “巴尔托洛梅奥！”

        两个老朋友热烈地拥抱在了一起，然后一齐向着巴尔托洛梅奥的司令部走了过去。

        “快来，快来，”巴尔托洛梅奥笑吟吟地拖着自己的好友，“我来让你见个人。”

        他们走进了一间长而低矮的房间，这里有一扇大窗户通向下方的小广场。屋内窗明几净，非常适合起居与用餐。呃，或许是太过整洁了，埃齐奥很快发现这个房间根本就不符合巴尔托洛梅奥的作风嘛。桌子上居然还铺着一块绣花桌布，墙壁上居然还挂着油画，甚至旁边还摆着书橱。难以置信，这真的是巴尔托洛梅奥的房间吗？

        “在这儿等着，”巴尔托洛梅奥边说边给埃齐奥倒了一杯葡萄酒，“来猜猜看，我想让你见谁？”

        埃齐奥细细打量了下这个房间，“话说，你的比安卡哪儿去了？”

        他摆了摆手，“不对，不对。它正躺在我的地图室里呢。你再猜猜？”

        “好吧，”埃齐奥摊了摊手，“或许是……你夫人？”

        巴尔托洛梅奥立刻挺没意思地垂下了脑袋，埃齐奥不由得为自己太过迅速地答出正确答案而懊恼了起来，但见过这个房间就知道，回答这个问题真的不难。大块头很快便恢复了精神，“她可真是个天使，你肯定不会相信的。”他转过身去，向着内室喊了起来，“潘塔希拉，潘塔希拉！”随着这声吆喝，一名勤务兵托着一个装满了蜜饯与葡萄酒的托盘走了进来。“她在哪儿？”巴尔托洛梅奥问道。

        “你应该看看桌子底下。”埃齐奥开玩笑道。

        就在此时，潘塔希拉施施然地沿着楼梯走了下来。

        “你看，这就是你嫂子。”

        埃齐奥立刻站了起来，向着潘塔希拉行了个礼。“埃齐奥·奥迪托雷，幸会。”

        “幸会，我叫做巴吉诺里·潘塔希拉，但是现在是巴吉诺里·德·阿尔维亚诺了。”

        她看上去非常年轻，也就是二十多岁的样子。从名字上判断，她应该是出生于一个贵族家庭。虽然她的衣着很朴素，但是非常整洁也很有品位。漂亮的金发有致地衬托着姑娘圆润的脸庞，深褐色的眼眸不断透露着知性的气息，就连她的嘴唇也非常惹人喜爱。姑娘身材高挑而苗条，从肩膀到臀部错落有致，全身上下无一不是该凹的凹该翘的翘。看来巴尔托洛梅奥还真是拣到宝了，这简直是个掌上明珠嘛！

        “很高兴认识您。”潘塔希拉说道。

        “同样幸会。”

        “下次希望我们能有个更好的聊天场所。”姑娘似乎有些抱怨。

        “哦，亲爱的，这里哪儿不合适了嘛？”巴尔托洛梅奥连忙问道。

        “巴托，这儿的仆人都笨手笨脚的，他们办错过好几次事情了。另外，供水系统也不太好用，我得去检查下那东西才行呢。”她转向了埃齐奥，“抱歉，让您见笑了。”

        “没关系，没关系。”

        她给了客人一个有些歉意的微笑，随后便消失在了台阶上。

        “你看她怎么样？”巴尔托洛梅奥努了努嘴。

        “老实说，非常吸引人。”能看出来，他的老友非常珍爱这个妻子。在兵营里搭出这样一个安乐窝很是不容易，他不禁想，这两口子的日常生活该是怎样的景象呢……

        “对了，你们是怎么认识的？”

        “以后再谈这些吧。”巴尔托洛梅奥取出了两个空杯子与一个酒壶，然后用力拍了拍埃齐奥的肩膀。“你能来我真高兴，我一回到意大利就听说你来到了罗马。我派了好些人去打探你的下落，当然你藏得蛮好的，不过我没意见。在这个蛇窝里，你就得多长几个心眼才行。现在你来了，那咱们就好好唠唠这场战争吧。来，跟我去地图室。”

        “据我所知，凯撒已经与法国人结盟了，”埃齐奥说道，“那我们该怎样才能打败他呢？”

        “没事儿。我刚派了些人出去，法比奥会率领他们给敌人一个教训的。另外，我这里也来了许多新兵，现在正接受着训练。”

        埃齐奥若有所思地点了点头，“可是马基雅维利那家伙……貌似思维的方式与你很不同。”

        巴尔托洛梅奥耸了耸肩，“你知道马基雅维利的，那家伙——”

        就在此时，巴尔托洛梅奥手下的一名小队长冒冒失失地闯了进来，“将军！大事不好，博基亚军打进来了！”

        “你说什么？他们怎么会来得这么快！抱歉了，埃齐奥，”他转向潘塔希拉大吼了起来，“把我的比安卡拿过来！”

        她立刻取来了那把大剑并为巴尔托洛梅奥装备整齐，随后大块头将军便冲了出去。埃齐奥本来也打算冲出去帮忙，但潘塔希拉径直叫住了他：

        “请等一下！”她说。

        “什么？为什么？”

        她的眼神中充满了关切。“埃齐奥，我就直说了吧。现在的局势很不妙，无论是这里还是罗马涅之外的地区，我们都在遭受攻击。博基亚军与奥克塔维安手下的法军正在夹击我们，但要是我们能先行击败比较弱的博基亚军，那么我们就能集中全力对付法军了。占领那座瞭望塔或许会很有效果，要是有人能绕过去发动攻击的话……”

        埃齐奥立刻点了点头：“那就由我去吧。你的信息简直是无价之宝，感激不尽。”

        她笑了起来，“身为妻子，为丈夫分忧是应该的。”
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