欧文的心情很平静。不过他在想，他是不是需要开始担心这些事了。

        他和哈维尔两个人一起坐在小床上，背靠着光秃秃的白色石膏墙。这里是一间储藏室，格里芬把这里当作秘密据点。这名刺客背对着他们，在电脑屏幕前与组织的上级交谈。

        “你确定我们要放弃这地方？”格里芬问。他的嗓音低沉，活像台隆隆作响的柴油机，光溜溜的脑门儿亮闪闪的，那是屋顶正中悬挂的电灯泡照的。“我已经做好了预防措施。”

        “非常确定。”屏幕中的男人说道。欧文见过这个人，他容颜憔悴，顶着厚厚的灰色头发，留着胡须。这个人叫盖文·班克斯，刺客兄弟会的领袖之一。“罗滕堡说一支圣殿骑士突击分队可能就在路上。”

        哈维尔看了一眼欧文，然后他眯着眼，让脖子上的肌肉紧绷起来。他看上去比欧文更加担心。

        “你相信这个线人？”格里芬问道。

        “我相信。”盖文说，“你需要马上焚毁一切，清除所有痕迹。”

        格里芬点点头。“我已经找到新的落脚点了。”

        “不。”盖文说，“去阿尔法十二据点，瑞贝卡·科瑞恩会给你下一步的指示。”

        “瑞贝卡？”格里芬停住了，“行，那好吧。”

        “祝你好运。”盖文下线了，屏幕变为一片漆黑。

        欧文深吸一口气，格里芬站起身来。“你们俩，穿上装备，尽可能快地收拾东西，装好背包，快！”

        欧文和哈维尔对视了一眼，然后双双跳下床，冲向储藏室金属货架上面堆放着的包装箱和储物盒，之前格里芬带着他们去麦格雷戈山找寻伊甸园碎片时也是这样。他们穿上皮夹克，戴上兜帽，然后抢着把各式各样的武器塞进背包：飞刀、飞镖，还有释放毒气的烟幕弹和能摧毁直升机的电磁脉冲手雷。

        欧文看到格里芬也在武装自己，戴上了他从来不让欧文碰的刺客护腕。三人都搞定之后，格里芬走向电脑并输入了一道命令。

        “准备好了吗？记住你们的训练。”格里芬说。

        欧文心想，那些折磨人的训练怎么可能会忘记？过去几周，格里芬一直在严格督导他们进行基础格斗和自由奔跑的训练。

        格里芬看了看屏幕，说：“我们有三分钟的时间。”

        “三分钟后会怎样？”哈维尔问道。

        格里芬没有回答。他输入一道命令，点击确定，然后跑向储藏室的卷帘门。金属门开始嘎嘎作响，之后哐当一声被他打开了。

        太阳落山了，不过外面还不是很黑，这是一天中万物都变得灰暗但大致细节还尚可分辨的时刻。格里芬带着他们走向储藏室的隔壁，他的车停放在那边。但当他正准备开锁的时候，他发现在远处街道尽头的拐角，探照灯的灯光在迅速移动着。

        “那是——”欧文问。

        “车不要了。”格里芬说，向着相反的方向跑去，“我们走！”

        欧文一个箭步跟上来，哈维尔也跟了上来，他们跑了大概几百码远。接着格里芬向上跳跃，爬上了储藏室的屋顶。欧文也这么做了，他依旧对自己在祖先记忆中花费时间获得的、好得出奇的身手感到些许吃惊。他听到哈维尔也跟了上来，三个人悄无声息地在屋顶上穿行着。

        “三分钟后会发生什么？”哈维尔问。

        “还有二十三秒。”格里芬说。

        欧文回头向后看去。他看到作为秘密据点的储藏室附近车灯闪烁。他还注意到，其他的灯光正在从不同的方向照射着那个地方，包括从天上。

        “有一架直升机来了。”他说。

        “我听到了。”格里芬说，“注意隐蔽——”

        雷鸣般的爆炸声在他们身后响起，热浪扑向欧文的后颈和耳朵。突如其来的亮光照亮了他们奔跑的那排屋顶，也照亮了旁边的那排屋顶，欧文注意到，十几个潜伏的身影正慢慢靠近他们。那些人穿着黑色的迷彩服，特制的头盔让他们能找寻和跟踪不同的目标。

        “圣殿骑士。”欧文轻声道，三个人都进入备战状态。

        “看样子罗滕堡是对的。”格里芬说，“他们是有备而来。”

        “你把自己的藏匿点炸了？”哈维尔问。

        一大股浓烟升腾上天，欧文能闻到烧焦的塑料味。

        “标准程序。”格里芬说，“这样他们就找不到任何可以追踪刺客兄弟会的线索。”

        “他们会直接跟踪我们。”欧文说。

        “不，他们不会的。跟我来。”格里芬说完后纵身翻过屋脊。

        欧文和哈维尔紧跟着他来到屋顶的边缘，他们跳回地面，钻到对面的小巷里去。黑漆漆的街道中一个人也没有。

        格里芬卷起袖子调整了一下护腕，说：“拿起武器。”

        欧文一边调整着呼吸，一边回身拉开背包，取出飞刀和手雷。哈维尔则提着他的十字弩。格里芬举起护腕，电磁袖剑噌的一声轻巧地从手套中弹了出来，长度不过六七英寸，电光噼啪作响。仅仅一瞬间，格里芬就将它收回去了，但欧文还是能闻到一股焦煳的味道。

        “我们要确保没人跟踪我们，然后才能去会合点。”格里芬左右观察着，“保持警惕，这不是一场训练。”

        格里芬带领他们一阵小跑，远离爆炸的地点。欧文在敏锐地感知着周围的一切，他脚下的地面、流动的空气、墙壁两边传来的回音，这是他从祖先那里学来的技能。他们紧贴着小巷的边缘，穿过一间又一间的储物室。没过多久，他们来到了道路的尽头，尽头处是一个仅仅十几英尺高的链状栅栏。

        但在此之前，欧文感知到了什么。

        他集中自己所有的精力去感知，去听，去闻，意念告诉他，巷道两头的街角都有圣殿骑士特工的存在，他们在等待着，如同捕猎狗熊的陷阱里的钢爪。格里芬和哈维尔没有欧文那样的高级感知能力，但即便是他们，也注意到了暗影中敌人的存在。三人放慢脚步，悄无声息地停了下来。欧文手中已经攥紧了电磁脉冲手雷，哈维尔给十字弩装上了弩箭。格里芬弓着身子，摆好战斗的架势，然后向他们点了点头。

        欧文鱼跃向前，向两边各扔出一颗电磁脉冲手雷，然后就地向前翻滚。手雷爆炸时虽然没有声音，但效果却是显而易见的：特工们咆哮着，拼命想摘下头盔，他们的武器掉落在地，所有的电子设备都被烧焦了。

        敌人共有八名，两侧各有四个。哈维尔来到街角，带有神经毒素的弩箭应手而出，击倒了一个目标。格里芬奔向离他最近的特工，他的电磁袖剑低鸣着释放出比泰瑟枪威力都要强的电流，瞬间放倒了一个目标，然后他奔向另外两名特工。

        短短几秒，一半的特工已被打倒，另外四人还傻乎乎地站在原地。欧文拿出一颗烟幕弹，准备掩护哈维尔和格里芬，但他的动作太慢了。欧文的双手在颤抖，他眼睁睁地看着自己哆嗦的手指无法拉动拉环，他隐隐地察觉到自己紧张过度了，但他的身体却已经不听使唤了。

        “欧文！”哈维尔呼喊着。

        欧文正要回头，不料背后挨了一记重击。他感觉自己快要窒息了，跌跌撞撞地向前走了几步才缓过劲来回头面对偷袭者。对方是个女人，这时她已经脱下了头盔，手持一根球棒似的铁棍看着欧文。

        这不是一场训练。

        欧文摆好架势等她冲过来，准备躲过第一次进攻，然后从侧面用拳头攻击她，但这名特工的速度比他快，而且比他更强壮。她一个迅猛的肘击正打在欧文的脸上，打得欧文眼冒金星。欧文正想着又要吃一记铁棍了，格里芬的救援已然赶到，伴随着一股烧焦的味道，这个女人脖子上挨了刺客袖剑的电击，颓然倒地。

        欧文只听得背后砰的一声，哈维尔用他的十字弩又干掉了一名特工。欧文终于得空，可以掷出烟幕弹了。在烟雾中，格里芬打倒了最后两名圣殿骑士特工。“快，”他一边说着一边不停地咳嗽，“现在他们的同伙应该已经发现这几个特工被撂倒了。”

        他们爬过围栏，一边在满是罐头盒和杂草的空地上奔跑着，一边躲闪着来自天空中的直升机的耀眼的探照灯光，这种状态一直持续到他们进入一条热闹的街道。他们把武器装备都收回背包，试着融入人群中。欧文学着一个上班族的模样，那男人似乎工作了一整天，正准备回家，他弯着腰，驼着背，行走时目光低垂着。格里芬曾经提到过刺客们要做到大隐隐于市，但不管是欧文还是哈维尔都对这项技能不是很理解。虽然他们刚刚才和圣殿骑士特工对抗过，但事实上他们还算不上是真正的刺客。欧文之所以跟着格里芬，是因为他想帮助他的朋友们，还有就是搞清楚在他父亲身上究竟发生了什么。

        格里芬回头看了一眼，说：“我们打车吧。”

        “打车？”哈维尔说，“刺客也打车？”

        “当然了，”格里芬说，“这就是所谓的大隐隐于市。”

        他吹了声口哨，一辆格子条纹的白底轿车停在了路边。三个人挤进后座，格里芬跟司机比画着方向。当他们乘车汇入车流时，欧文伸长脖子望向车后窗，那片空地和一排排的储物设施渐渐离他们远去。

        欧文的手还在发抖，他握紧了拳头。

        刚才发生了什么？他就傻站在那里，如果那个特工拿的不是棍子，而是枪或者匕首，搞不好他现在已经没命了。在格里芬的训练中太过放松，导致他在真正的战斗中举步维艰。

        虚拟体验征兵暴动之后的几天甚至数周之后，欧文都对自己的能力信心十足，他甚至觉得自己十分强大。而现在他开始反思，自己如此盲目地自信是不是错了，那些强大的感觉只是祖先记忆的回音而已。维琉斯是个训练有素的刺客，而体验了他记忆的欧文也会自我感觉良好。但现在维琉斯的意识留下的影响已经很微弱，欧文发现自己根本不像维琉斯那般强大，他还只是个少年。而那些圣殿骑士特工不仅仅是被派来抓捕他们的，也可能会痛下杀手。

        他们几乎全程保持安静。最后，格里芬让司机把他们放在一个街角。他们在那里等了一会儿，然后钻进另一辆计程车前往郊区。欧文知道这是为了防止被跟踪，而这个方法确实奏效了：圣殿骑士团的直升机的探照灯光渐渐减弱，最终消失在城市的天际线。

        格里芬让司机把车停在一条安静的街道上，他们在一栋房子前下车了。他们装作那里是他们的目的地，等车走远后他们才步行出发，依然是由格里芬带路。

        哈维尔面向欧文问道：“你还好吗？”

        “嗯，还好。”欧文说。

        “刚才太刺激了。”哈维尔说。

        “你做得很好。”欧文说。他心里有一点儿嫉妒哈维尔表现出来的镇定和纯熟的刺客技能。

        “你们都干得不错。”格里芬说，“但那些特工看起来都小心翼翼的，一会儿我会向接头人员汇报。”

        大概走了一英里的路程，他们来到了相对落后的郊区，这里道路肮脏，砾石遍地，大片的农田就在眼前。他们又走了几英里，穿过大片的空地和由破旧的木栅栏围起来的牧场，两边青山环绕，道路曲折。最终，一座树木掩映中的巨大房子出现在他们的眼前。

        “哇！”哈维尔发出一声惊叹。

        这地方看着像是废弃了百年之久。是个两层，也许是三层高的楼房，房子表面有一部分被木质墙板包裹着，其他地方则铺满了灰色、干裂，并且被风化得像鱼鳞一般的木质瓦片。房子的正面是一个门廊，在一旁的角落里，一座角塔高高矗立，比屋顶还高。塔上面有一扇黑乎乎的圆窗，像独眼巨人的眼睛，塔尖镶着一块锻钢。大部分其他的窗户和前门都被木板封住了。

        “就是这里。”格里芬说。

        欧文又看了一眼房子。“就是这里？”

        “有点亚当斯一家的风格，是不是？”哈维尔说。

        欧文表示同意，但格里芬并不理会他们。“来吧。”

        他们沿着一条石板路走向正门，路的两旁长满了齐膝高的杂草。这地方让欧文直起鸡皮疙瘩。他没看到屋里有任何灯光，也没发现任何瑞贝卡·科瑞恩存在的迹象。

        “这就是会合地点？”欧文问。

        “对。”格里芬说。

        他们来到了房前的门廊，木质的踏板在他们的脚下呻吟，这些踏板全都开裂了，破破烂烂的，上面还带着生锈的钉子。

        欧文打了个哆嗦。“但是这里——”

        这时，门突然开了。

        哈维尔惊叫一声，欧文吓得往后一跳，差点从台阶上跌下去。

        “格里芬，”一个女人站在黑漆漆的入口处，“我等你们很久了。”

        “瑞贝卡，”格里芬说，“很高兴看到你回来。”

        很明显，门只是被木板挡住了，看不到而已。这个女人示意他们往里走。“快，进来。”

        格里芬在前面带路，欧文回头看了一眼哈维尔，紧跟上去。他们来到门厅，房子里面的样子和它的外观一样，破烂的墙纸、歪斜的房门，空气里满是灰尘和发霉的味道。欧文很怀疑那座楼梯能否支撑他们去二楼，走廊的尽头则是一片漆黑，两边都有空房间，房顶上悬挂着结满蜘蛛网的吊灯。瑞贝卡关上前门，用一把肯定不是来自这间房子的电子锁把门锁上，欧文这才意识到这地方可能比看上去要安全得多。

        “比我预想的抵达时间要晚。”她说，“你们遇上麻烦了？”

        “圣殿骑士特工在我们离开时突袭了我们，”格里芬说，“所以耽搁了一些时间。”

        “真糟糕，”她说，“不过至少你们安全抵达了。”

        “这是什么地方？”欧文问。

        瑞贝卡环顾四周，抬头看了看天花板。“如你所见，差不多就是这样。”

        “所以这是间鬼屋？”哈维尔说。

        瑞贝卡笑了，黑暗中几乎看不清她的牙齿。“这儿没有什么幽魂，只有你们的DNA中才有，哈维尔。”

        “你知道我的名字？”

        “我们当然知道。”

        欧文不喜欢这种感觉，也不喜欢她说话的方式。

        “那么，计划是什么？”格里芬问，“盖文说你会给我指示。”

        瑞贝卡点点头。“这边走。”

        她离开他们，走向楼梯下方黑暗的走廊。他们跟随着她前行，但瑞贝卡没走几步就停了下来，打开了右边的一扇门。

        “走路看着点。”她说，显然是要他们往里走，“这个楼梯通向地下室。”

        格里芬没有丝毫犹豫地走了下去，接着是哈维尔。欧文伸手在两边乱抓，摸到了扶手，然后慢慢地向前摸索。他的眼睛拼命地在黑暗中观察前方的情形，甚至不惜发挥自己的想象力。他用脚趾试探着迈出第一步，然后下一级台阶，再下一级，一次只走一步。他听到前面格里芬咚咚的脚步声在整个地下室回荡。在他身后，瑞贝卡关上了楼梯门。

        “光要来啦，”她说，“遮好你们的眼睛。”

        欧文眯上了眼，不过透过眼睑缝隙他还是能看到身边的楼梯明亮起来了。他睁开眼，发现这里所有的地方都和上面的情况截然不同。墙壁非常光滑，灰色的镶板覆盖其上，在楼梯底部还有一个房间，比起之前那间储物室，它更符合欧文脑中关于刺客据点的想象。

        这里有几台电脑，一张很大的玻璃会议桌，墙壁上满是各式各样的武器、衣服和装备。在房间远处的一角，欧文看到了一张躺椅，它和门罗使用的那个Animus躺椅非常相似。

        “那就是你的宝贝？”格里芬问，同时向那个方向扬了扬脑袋。

        “不，”瑞贝卡说，“那是另一个东西，阿布斯泰戈最新的科技。肖恩在马德里搞到一个处理器和一张制造蓝图，我用那些东西做了这台机器。”

        “肖恩？”哈维尔问。

        “我们也有个朋友叫这个名字。”欧文说。

        “噢？”瑞贝卡歪着脑袋，她有着一头棕色的短发，黄褐色的皮肤让欧文联想起娜塔莉亚，“你们那个朋友也愤世嫉俗、以自我为中心，而且自以为比世界上所有人都聪明吗？”

        欧文结巴了。“呃……好吧，不是。”

        瑞贝卡耸了耸肩说：“那就肯定不是同一个人。”

        然后她转向格里芬：“你还记得怎么操作Animus吧？”

        “当然，”格里芬说，“怎么？你不留下来吗？”

        “嗯，到处都需要我。”

        “还有什么比这边的事情更重要？”格里芬问，“那可是伊甸三叉戟，其中一段戟尖已经被找到，第二段——”

        “我知道，”瑞贝卡说，“不过，相信我，这世界上正在发生的事情太多了，而兄弟会太分散，太薄弱了。我有我的任务。眼下，你只需关注你自己的事情。这个地方很安全，而且我把一切都给你准备好了。你只需插上插头，然后开始工作。我相信你能搞定这一切。”

        格里芬站在那里，眯着眼，欧文觉察到两名刺客之间的气氛有点紧张。格里芬看上去很烦躁，而且有点生气。显然，兄弟会并不总是一派和谐。但这种气氛很快就消失了，格里芬点了点头，他的肩膀明显地松弛了下去。

        “好吧，”他说，“我知道这不是你能决定的。”

        “确实不是，”瑞贝卡说，“但这也不是盖文，甚至也不是威廉的决定。圣殿骑士团十五年前的大屠杀让我们所有人都没的选择。”

        “我需要做些什么？”格里芬问。

        “罗滕堡说圣殿骑士目前正在追寻第二段戟尖，它最后一次现身是在中古时期的中国。我们要赶在他们之前找到它。”

        瑞贝卡转身指向欧文：“通过存在于他DNA中的幽灵。”
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