2012年3月,在电子商务圈内整整打拼了8年的京东商城,虽然已经融资超过18亿美元,估值也高达100亿美元,却仍然没有向人们展现清晰的盈利前景。
此时,京东商城遭遇各种猜测。当当网董事局主席李国庆曾经在微博中表示,“京东的资金只能维持到8月至12月,12月是最后期限,必须抓紧时间融资或者IPO,否则会很难过”。有商业观察家甚至预言京东将死,活不过三个月。
然而,这个“爱冒险的孩子”却一直活着,且屹立不倒。有人含糊其辞,说刘强东运气出奇得好,赶上了若干个关键的历史关口,使得他的这些异于常人的“浮华、焦躁和狂热”有了施展的空间。
的确如此,刘强东赶上了“一个最坏的时代,也是最好的时代”。正如学者荆林波所言,电子商务已经进入规模化时代。到2008年底,中国互联网普及率22.6%,首次超过世界平均水平21.9%。
网络如同加冕的权杖,赋予用户前所未有的繁多且自由的选择,顾客也许在今天可以暂且称为“上帝”,人们的期待、盼望和渴求被路由器分解成网线中成倍膨胀的数据量。
海量的客户如同等待开采的丰富金矿。电商竞争更加纯粹而且疯狂。似乎谁的利润更薄,谁就更深插入缝隙,撬动可带来海量财富的金矿。而这更薄的分毫正是商业江湖最绝顶的内功,需要多年孤独艰苦的修炼。
“打铁还要自身硬”,京东商城大打价格战的底气除了海量的资本之外,还有重要的一点,就是身高效率的运营系统。
美国《森林人》杂志副总裁朱莉·艾斯克认为,以技术为依托的运营系统至关重要,“如果你的利润空间很低,那就必须拥有非常高效的运营系统”。
在这一点,京东商城CMO(首席营销官)蓝烨认为这是他们的显著优势,“我们的周转率是业内最快的,这就意味着更高的效率,更低的成本。我们更理解电子商务,很多技术问题不是有钱就能解决的,需要实战。我们的系统有两千多个程序插件,都是这么多年遇到实际问题自己开发的,这谁也替代不了”。
京东商城高效的运营系统跟创始人刘强东多年的坚持是分不开的。因为2003年非典,刘强东放弃实体店开始线上经营。京东的网站刚上线就被黑,黑客在网站上留下的字——“京东网管是白痴”,这让刘强东在愤怒之余意识到技术的重要,于是他不断投入资金保持后台技术更新和进行物流建设。
金钱如水,凝固不动永远死水一潭,奔流起来才江河汹涌。资本的注入为京东的迅速扩张提供了可能,刘强东不顾盈利的压力和“烧钱”的非议,将大量的资金用于物流和技术建设。
资本年代,当一家公司高速发展,又接受了大量资本的投资,“何时上市”就注定成为摆脱不了的问题。当被问到何时上市时,刘强东的回答是:“2013年不考虑上市,因为要做仓储物流建设,要在中国再造一个类似于亚马逊的仓储物流,外加一支像UPS的优秀的物流配送队伍。”
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