在从事推销第一年，由于收入太低，所以我不得不再干一份工作，给斯古斯摩学院的棒球队当教练。

        一天，我接到宾夕法尼亚州切斯特里基督教男青年会的一份请柬，邀请我参加他们组织的一个名为“清洁语言、清洁电话、清洁体育活动”的演讲会，并要求演讲。我知道这个演讲活动相当重要，我无法推辞。可我知道自己并没有在大庭广众之下演讲的勇气，有时连对一个陌生人说话也感到羞怯。这种性格在很多情况下阻碍了我在生意场上获得成功。

        第二天我来到费城的基督教男青年会，询问是否有训练在公众场合演讲的培训班。该会的教育主管对我说，“我们正好有你需要的，跟我来。”我跟着他穿过长廊，来到一间房子，里面坐满了人。一个人刚做完演讲，一个人正在对其演讲进行评论。我们在后面坐下，教育主管小声对我说，“这是公开演讲训练班。”以前我从没有听说过还有这么一个训练班。正说着，又一个人站起来做演讲，他太紧张了。也正是他紧张的样子鼓起了我的勇气，心想：“可别像他那样，我的演讲一定要声音宏亮、流利。”

        一会儿那个评论前一个演讲的人走了回来，教育指导把我介绍给他。这时我知道了他的名字，戴尔·卡耐基。我对他说：“我想参加这个培训班。”他回答道：“这个培训班的课程已过半了。”我说：“不，我现在就要参加。”卡耐基先生笑了笑，握住我的手说：“好吧！下一个就由你来讲。”毫无疑问，我紧张得要命，不过我还总想告诉大家，我为什么来此地。可紧张的情绪让我连一句“你好”都说不出来。后来我参加了一系列的训练，还参加了每周的例会。

        三十年前的那一幕至今深深地印在我的脑海里，那一切成为我人生最重要的一段经历之一。

        两个月后，我去切斯特的基督教男青年会做了一次演讲。此时，我可以轻松地对听众们讲述我的个人经历了。我给他们讲了我在棒球队的经历，如何从重要的联赛中退出，甚至还讲了在球队时我的室友米勒·霍金斯的事儿。整个演讲差不多进行了一个半小时，事后二三十个听众都跑上前来与我握手，告诉我他们非常受感动。甚至我对自己的演讲取得如此效果都感到了震惊。

        演讲的成功让我感到欣喜，使我获得了前所未有的自信。这简直是奇迹，要知道两个月前我在公共场合讲话还感到害怕，可现在却能通过演讲使上百人聚精会神地听我讲述我自己的人生经历。两个月的演讲训练，改变了我，25分钟一次的演讲训练便我获得了比一整天坐在训练班里一言不发当听众更好的效果。

        让我感到的另一个惊喜是，在切斯特的演讲结束后，伯顿·威克斯先生，演讲会的主持人，德拉威尔县的名律师亲自送我上火车。就在我登车时，他对演讲说了些感谢的话，还邀请我一有机会就再来。而接下来的话就更让我兴奋了。他说：“我和一个同事最近还议论着买保险的事。”话音未落火车就开了。“一有机会就再来”还用说吗，这样的机会我当然不会放过。

        数年后，伯赖·威克斯先生当上了世界第二大汽车俱乐部——克斯通汽车俱乐部主席，也成了我最好的朋友，他是对我生意影响最大的人。

        通过那次演讲训练，没有什么比使我获得了自信和勇气更有益的了。那次演讲训练增加和激发了我的激情，使我更加能够对别人表达自己的想法，并且彻底摧毁了我曾不得不面对的、最大的敌人——胆怯。

        如果找不到合适的训练班，你可以干脆就照着本·富兰克林的法子做。富兰克林认为自己组织一个小团体，就地训练也是不错的。这样的小团体在我的家乡就有一个。参加者每周碰一次面，大家轮流当主持人，大家相互交流。这样的小团体200年前就有了。在我参加的那个训练中，那些把训练内容应用到实际生活中去的成员进步最大。在参加训练班的过程中，我曾教过一个星期日学校的八个孩子。不久又成为这所学校的监督，并持续了五年。训练班讲授的内容得到了应用，这对我是最有益的经验。

        在我见过的所有成功的人中都是富有勇气和充满了自信，都能够自如地表达自己的感受。

        克服胆怯和增加勇气、自信的最好的方式就是敢于在众人面前讲话，当我在众人面前讲话不再胆怯后，我与人私下的交谈就更加自如了。训练班使我突破原有的极限，发现了自己的潜能，眼界也开阔了，使我的职业推销员生涯进入了一个新的境界。
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