一只游隼从天而降，扑簌簌落到阿拉尔神庙那宽阔的大殿前，一个身披婆罗门祭司白袍的少年，上前捉住游隼，取下它腿上的竹筒，疾步往大殿后奔去。

        不一会儿，幽暗阴郁的阿拉尔神庙内，突然响起了“咚咚”的羯鼓声。无数修行者被鼓声惊动，忙奔向神庙大殿。鼓声是婆罗门教三大祭司之一的暗月祭司羯摩那召集教徒的信号，通常只在举行重大祭祀时才敲响，像这样在非祭祀的日子响起，以前还从未有过。

        空旷阴暗的神庙大殿中，数百名修行者聚集到湿婆神像前。只见身披白袍的暗月祭司羯摩那，在几名护法弟子的蜂拥下缓步而出，在湿婆神像前跪了下去，默默祷告片刻，他这才长身而起，慢慢转向众教徒，阴郁的目光在大殿中缓缓扫过，众人立刻安静下来。

        羯摩那并不是个高大魁伟的人物，身材甚至有些矮小瘦弱，皮肤更像个贱民一般黢黑，这一点完全不像血统高贵的婆罗门，不过这并没有影响到他的威严，尤其他那双白茫茫看不到瞳仁的眼眸，初看似乎双目俱忙，再看才发觉，那眼光是透过白蒙蒙的眼眸射出，这让他的威严有了一种诡异的味道。

        “我得到湿婆大神最新的神喻，”他向众人举起双手，“一个邪魔的使者已经来到了印度大陆，他是为寻找一部邪恶经书而来。那部经书假冒我婆罗门教《天启书》之名，已被湿婆大神永久封存于地底，一旦它重见天日，将给婆罗门教带来前所未有的灾难！是生存还是毁灭，湿婆大神让我们自己选择！”

        众教徒面面相觑，神情俱有些变色，不由自主地想起了关于那部经书的传说：当年释迦族太子悉达多为追求生存的意义，舍去王位出家苦修，前后六载也无结果。据说后来他得到了一部假冒《天启书》之名的邪恶经书，最后在菩提树下枯坐七七四十九日，终于堕入魔道，修成恶果。他自称觉悟者，也既佛陀，并向追随者传授他的教义，于是一个全新的教派在恒河流域兴起，影响之广甚至超过了婆罗门教，那真是婆罗门教的恶梦。两个教派虽然有着千丝万缕的联系，但相互间却明争暗斗数百年，最后佛教的经典终于毁于战火，而那部假冒的《天启书》，传说也被埋于地低，永世不见天日，于是佛教渐渐衰落。而婆罗门教改头换面为新婆罗门教后，重新成为统治印度大陆、信徒最多最广的宗教。如果那部邪恶经书再见天日，恐怕又是婆罗门教的空前灾难。

        “毁了他！毁了他！”众人突然齐声高呼，婆罗门祭司乃是世袭，他们从小就有一种超越普罗大众的优越感，视自己为梵天大神的当然使者。如果谁要挑战这种权威，都是婆罗门当然的敌人，都该列入毁灭之列。

        羯摩那挥手示意众人安静下来，这才道：“我收到了鹰弋的传书，他声称那人有着超凡的力量，非他所能对付。想鹰弋乃是本师座前最为得力的弟子，如果他都认为那邪魔的使者十分强大，恐怕再没有人能对付得了那恶魔。”

        “那你想怎么做呢？”一个须发皆白的修行者越众而出，他是婆罗门教的长老。虽然羯摩那是婆罗门三大祭司之一，在教中有着极大的权力，但依然要接受教中长老的擎制和监督。

        “阿弥尼长老！”羯摩那对老者恭敬一礼，“我想得到长老们的授权，动用阿修罗的力量！”

        此言一出，众皆愕然。那老者更是面色大变，忙喝道：“不行！地狱之神的力量非人力能驾御，一旦失控，将极大地危害人间！”

        羯摩那脸上现出一丝成竹在胸的微笑：“长老多虑了，既然阿修罗神传下修罗道，就是要它有朝一日能发挥它毁灭一切的力量，除去一切危害到本教安危的邪魔。如今正是这样的时候，阿弥尼长老为何要反对呢？”

        那老者涨红了脸，急道：“修罗是血腥和死亡的代名词，你若让它来到人间，那是对所有人的犯罪！”

        “长老言重了！”羯摩那淡然道，“修罗固然恐怖，但婆罗门教的命运更为重要。咱们何不听听大家的意见呢？”

        婆罗门长老虽然有擎制三大祭司的权力，但他们又是由众教徒推举，所以教徒们的意见对他们也有极大影响。羯摩那知道自己得不到长老们的支持，所以这次召集了阿拉尔神庙内的所有教徒。

        众人纷纷议论起来，寻常教徒对修罗的传说仅有耳闻，从未得见，不少人心中还存了亲眼一睹的期待。如此一来，同意羯摩那动用阿修罗神力量的呼声渐渐占了上风，只有少数几个老成的长老，脸上俱有深深的忧色。

        “阿弥尼长老，既然大家意见不统一，还是让神来决定吧。”羯摩那笑道，“同意本师动用阿修罗神力量的教徒，请站到湿婆大神这边来！”

        众人应声而动，纷纷站到羯摩那身后，只剩下阿弥尼长老和几个老成的教徒还留在原处。阿弥尼长老见状无奈叹了口气，对羯摩那黯然道：“你赢了，这是地狱之门的钥匙。在祭出修罗之前，让我们为天下苍生祈祷吧。”说着，他从怀中掏出一柄钥匙递了过去。

        另外几个长老也只得掏出贴身保存的钥匙，无奈递到羯摩那面前。暗月大祭司眼里闪过兴奋的微光，双手合十，仰天一拜，“伟大的阿修罗神啊，请赐予我毁灭一切的力量吧！”

        恭敬地仰天拜了三拜，羯摩那转向身后几名弟子：“去打开地狱之门，请出地狱的修罗，让它们接受本师的役使！”

        几个弟子取过钥匙领令而去，片刻后，地底传来了沉闷幽远的轧轧声响，就像是力士在转动绞盘，缓缓开启了沉重的地狱之门……

        “前面就是王舍城！”广袤无垠的平原上，白思绮突然勒马遥指前方。此时天已黄昏，四周薄雾缭绕，前方朦朦胧胧现出了一段绵延的城郭，因距离太远，尚看不太真切。

        凤舞也勒马停了下来，自从避开了鹰弋后，白思绮就在集市上买了匹温驯的牝马，原本还怕凤舞不敢骑，谁知少女的胆子比他想象的大得多，两三天后就已经能熟练骑乘了。只是她那身长裙既不方便又惹眼，所以白思绮给她买了一套男子的服饰换上。此刻女扮男妆的她少了些少女的柔弱，多了几分飒爽英姿，若不靠近还真不容易看出她是女扮男妆。顺着白思绮所指凝目望去，她疑惑地问道：“那烂陀寺在哪里？”

        “就在王舍城后面，现在还看不到。”白思绮解释道，“咱们只要绕过王舍城，就能看到那座天下名寺了。”

        “它很有名吗？”少女天真地问。

        “非常有名！”白思绮笑道，“据佛典记载，当年悉达多太子出家后，在进入苦行林苦修之前，曾去摩揭陀国见了频毗娑罗王。娑罗王愿以一半的国土相赠劝他不要出家，但被悉达多太子婉言拒绝。娑罗王即提出请求，希望太子成道之后再去度他。为了实践当初的诺言，太子成佛后，率弟子来到摩揭陀国的国都王舍城，住于城郊竹林内。娑罗王闻悉佛陀已成正果，立即赶到竹林之中听佛陀说法，深有感悟。于是第二天就邀请佛陀以及一千弟子进入王宫应供。城郊的那片竹林，原为迦兰陀长者所有，也受佛陀的感化，把它奉献了出来。娑罗王即在此竹林之中为佛陀及其弟子们建造了僧房，这是佛教史上第一所有名的大道场，经后人多年扩建，最后成了名传天下的第一名寺，收藏有最多最全的佛经。当年玄奘大师到天竺取经，就曾在这里学习了五年之久。即便远在东土，许多佛门中人也知道那烂陀寺的大名！”

        白思绮一路讲着关于那烂陀寺的典故，一路纵马疾驰，不知不觉就绕过了王舍城。极目望去，广袤的平原上一望无际，除了一些零星的断垣残壁，哪有什么寺庙的影子？

        “那烂陀寺在哪里？”凤舞紧跟在白思绮马后，遥望四方傻傻地问。白思绮纵马来到废墟前，不禁摇头苦笑：“没想到！名传天下的那烂陀寺，竟然已成一片废墟。”

        废墟布满尘土，大半被荒草埋没，有无数蛇虫鼠蚁在其中出没，看起来毁了没有几百年也有好几十年了。虽然废墟中已经很难看到一处完整的殿堂，不过只看它占地之广，也能想象它当年的规模。白思绮勒马矗立荒原，心中油然生出一种沧海桑田的感慨，不禁谓然长叹：“堂堂佛教第一圣地，竟成这般模样！佛陀在天有灵，恐怕也决没想到吧？”

        “看！那边好像有火光！”凤舞突然指向远方。白思绮顺着她所指望去，就见一处断垣残壁间隐隐透出一丝火光，此时天色尚未黑净，火光还不是太明显，若非凤舞仔细，还真不容易发现它的存在。

        “走！去看看！”白思绮翻身下马，将马栓在废墟前一棵大树旁，小心翼翼地踏入废墟，向火光透出的地方摸去。

        二人翻过无数断垣残壁来到近前，才发觉那是一间尚算完整的偏殿，一小半已被荒草埋没，门前的荒草被践踏出了一条窄窄的小路，蜿蜒到远处的树林中，看来这里尚有人时常进出，才在荒草中踏出如此一条小路，此刻那火光就从破损的柴门中透出。

        二人不明底细，不敢贸然闯入，便悄悄来到紧闭的柴门前，透过门缝向内窥探。只见门内是个小小的偏殿，神龛上的神像肮脏破败，已看不出本来模样，一盏孤灯立在神龛前，摇曳的火光将殿内照得朦朦胧胧。偏殿不大，一眼就能看完，只见殿中空无一人，唯神龛前燃着三柱香，一缕轻烟正袅袅升起，给死寂的废墟增添了一分人气。

        白思绮示意凤舞留在门外，然后小心翼翼地推门进去，嘴里小声问道：“有人吗？”

        只听偏殿内只有“嗡嗡”的回响，无人应答。白思绮来到神龛前，发觉香火才刚刚燃起，上香的人应该还没走远，环顾四周，他突然发觉门后有个丢弃的木鱼，正欲上前捡起细看，突然眼前一黑，神龛前的油灯竟无风而灭。

        此时天已黑净，偏殿内一下子变得幽暗朦胧，除了那三点香火微微的红光，一切都看不太真切。就在此时，门外的凤舞突然失声惊叫，令人心胆俱颤。几乎同时，白思绮感到身后似有异动，不由猛然回头，立刻看到神龛中那不知名的神像，正向自己缓缓压来……

        啊——！

        地底突然传来一声以隐约的惨叫，声音刚起就戛然而止，那沉闷的轧轧声也终于停了下来，空旷的阿拉尔神庙大殿内，静得能听到彼此的心跳。众教徒屏息定气，侧耳凝听着地底的动静。此时天色已暮，虽然神案上点着两支儿臂粗的火烛，但殿内依旧朦胧一片，完全看不清彼此的面容，众教徒不约而同地相互靠近，似乎这样就可以稍稍减轻心底那莫名的惧意。

        恍若一股阴风从殿后吹来，烛火蓦地一暗，几乎要被这股阴风吹灭。待烛火重新亮起时，大殿内已多了三个人。或许那不能叫人，而只能称作一种人形怪物，因为它们除了像人一般直立行走，已看不出它们与人还有什么相同之处。

        三个怪物除了腰间围着的碎布条，几乎全身赤裸，瘦骨嶙峋的身体上，布满了乌黑的血迹和纵横交错的疤痕，那些疤痕最新的看起来也有几个月之久。头顶披散的毛发几乎长及地面，乱蓬蓬遮住了它们的面容，从毛发缝隙中透出来的，是灰蒙蒙、呆滞无比的目光。它们缓缓转动着头颅，似乎在打量着周围的情形，它们那灰蒙蒙的瞳仁，总给人一种双目俱盲的感觉。它们身上弥漫着一种中人欲呕的恶臭，那是一种柔合了血腥和腐烂的恐怖味道，闻到这味道，有教徒已忍不住干呕起来。

        众人正在打量，三个怪物突然身形一晃，鬼魅般扑入人丛中。众人尚未有所反应，三个离它们最近的教徒已分别落入怪物手中。婆罗门教徒俱修习过瑜伽或武技，但在三个怪物手里，三人却根本没有半点挣扎之力。只见三个怪物在三个教徒脖子上一拧，随着一声轻微的“喀嚓”声，三个教徒脖子顿时耷拉下来，不过三人并未就死，尤睁着惊恐至极的双目，眼睁睁看着怪物张嘴咬上自己的脖子。鲜血顿时从怪物的唇边喷出来，怪物“滋滋”有声地吮吸着，似乎那是天底下最大的美味。

        周围的教徒纷纷后退，脸上尽是恐惧之色。就在这时，只见三个怪物突然停止了吮吸，转头望向方才的来路，眼里满是敬畏和恐惧。众人顺着它们的目光望去，只见大殿后又缓缓踱出一个浑身苍白的怪物。三个怪物忙将手中的人放到它面前，然后垂手退开几步，俯首哈腰望着后来的怪物，神态如奴仆一般。

        地上三个教徒脖子已被咬开，鲜血喷了一地，不过三人尚未就死，身子尤在微微颤动。后来那怪物目光在三人身上缓缓扫过，然后弯腰抓起一人，撩开自己头上的长发，将他喷血的脖子施施然凑到嘴边，从容地吮吸起来。

        片刻后它终于松开爪子，将彻底失去知觉的教徒扔到地上，然后抹着嘴优雅地打了一个嗝。另外三个怪物见状，忙扑向地上那两个尚在流血的教徒，像疯狗抢食一般争夺起来。

        这当儿众教徒已经看清四个怪物的差别，最后出现的怪物身材高挑，面色白皙干净，有着人一样的五官，面目甚至堪称英俊。它始终从容不迫，似乎对眼前的情形早习以为常。另外三个怪物正抢着咬住地上两个受伤教徒的脖子，拼命大口地吮吸。其中一个身材高大威猛，力大无穷，因此独占了一人，另外两个身材都比较纤弱，其中一个胸前还有两团不太明显的凸起，有些像女人发育不良的乳房。

        最瘦弱那个形若孩童，拼尽全力也无法抢到猎物，它一声嗷叫，突然向人丛中扑来。虽然众教徒已经退得远远的，且皆全神戒备，但它的速度实在太快，直如鬼魅一般。众人只感到眼前一花，一个小沙门又落入了它的爪中。它扣住那孩子的头颈，正欲拧断其脖子，突听殿上传来一声厉呵：“住手！”

        那怪物循声望去，只见湿婆神像前，身着白袍的羯摩那从腰解下一条丈余长的细皮鞭，皮鞭只有指头粗细，黑黢黢毫不起眼，鞭柄上有一枚硕大的夜明珠，在朦胧大殿中发出幽幽的光华。那怪物一见之下眼里满是恐惧，对老者发出“啊啊”的怪叫，却不敢扑上前。只见老者长鞭一挥，“啪”一声抽在尤在吸血的另外两个怪物身上，厉声高喝：“见到阿修罗神的信物，还不上前听候差遣！”

        几个怪物“哇哇”大叫，瞪着鞭柄上的夜明珠，眼里既有畏惧，又有不甘。却见羯摩那一手执鞭，另一只手不断比划出复杂的手势，领头的怪物一见之下，也伸手比划起来。二人就如在打哑语一般，不过与哑语不同的是，二人都只用一只手。

        “修罗语！是修罗语！”阿弥尼长老见状低声叹息，“看来羯摩那早已打算役使修罗，今日只不过是恰逢其事罢了。”

        他身旁另一个长老也黯然道：“修罗杀戮成性，一旦重见天日，恐非本教之福。”

        在众教徒的怯怯私语中，只见领头那怪物渐渐收起凶悍，对羯摩那缓缓拜了下去。其余三个怪物一见之下，也跟着它低头拜倒。羯摩那面带微笑，小心翼翼地伸手从几个怪物头顶缓缓抚过，神情就像在抚摸几只猛兽。见它们俱没有躲避反抗，羯摩那这才面露微笑，仰天一拜：“伟大的阿修罗神啊！感谢你借我你的奴仆，我会永远记住你的恩典。你在阿拉尔神庙，将享受永世的香火！”

        在众人纷纷拜伏后，羯摩那这才起身对身后一名弟子吩咐道：“领它们下去沐浴换衣，别让它们吓坏了旁人。”

        那弟子满面恐惧，嗫嚅着不敢上前，羯摩那见状笑道：“不用害怕，虽然它们是来自地狱的修罗，但如今已效忠为师，没有我的命令，它们不会再妄自杀戮。”

        那弟子小心翼翼地走上两步，却又不知如何跟几个怪物交流。只见羯摩那对它们比了几个手势，四个怪物这才跟在那弟子身后，驯顺地出了大殿。

        四个怪物一离开，大殿中顿时像炸开了锅。众人围上惨死的几个同伴，只见他们脖子被拧断，血管被咬开，浑身煞白不见一丝血色，体内鲜血竟似被吸干一般。

        “那些怪物就是修罗？它们怎么要吸血？大祭司如何役使它们？”众多年轻的教徒在小声打听，但都没有得到准确的答案。羯摩那见众人都将疑惑的目光转向自己，不由肃然道：“婆罗门教有着多种秘传的修炼法，除了瑜伽、武道、欢喜禅、密宗、苦行等等，另外还有一种上古传下的修炼秘法，那就是修罗道。不过修罗道太过残酷艰险，能修成正果的百中无一，一旦修炼有成，修炼者既获得阿修罗的力量，成为来自地狱的修罗。它们是阿修罗在人世的化身，是毁灭一切的力量！”

        众教徒再次哗然，虽然许多老教徒也听说过上古秘传之修罗道，但那都是古婆罗门教才有的血腥修炼，自从新教改革后早已禁绝，没想到阿拉尔神庙竟保留下了这种秘法。众人不由想起关于“拔舌下狱”、“自相残杀”、“以血为食”等等恐怖的传说，脸上不禁都露出深深的担忧和恐惧。

        大殿中再次刮起一阵阴风，众人眼前一花，只见殿中陡然多了四个白衣人。领头那人三旬年纪，身材隽秀纤瘦，面色白皙如玉，五官轮廓如雕塑般完美，冷厉英俊得令人窒息，而他那灰蒙蒙的瞳仁，就像没有生命一般诡异；他左手那人看模样在四旬上下，又高又瘦如一支竹杆，脸色白得像死鱼；他右手则是个双十年纪的女子，除了脸色白得有些诡异，堪称十分娇美；三人身后还有个十多岁模样的少年，灰蒙蒙的瞳仁四下滴溜乱转，没有半点天真活泼，只有说不出的冷厉阴狠。

        众人在打量着四个突如其来的白衣人，他们则在打量着湿婆神像前的羯摩那。只见暗月祭司缓缓举起手中鞭柄上的夜明珠，四个白衣人立刻低头拜了下去。

        “修罗！是修罗！他们就是方才那四个修罗！”众人惊恐后退，避开足有三丈远。

        羯摩那仔细打量四人，眼里露出满意之色，伸手边比划边说道：“近百年来，阿拉尔神庙的地狱之门仅打开过三次，前两次都只有一个修罗逃出地狱之门，没想到这次却是四个。不知道这是阿修罗的恩典，还是梵天大神的疏忽。修罗本不该有自己的名字，不过为了区分你们，我还是给你们都取个代号，分别为——风、雨、雷、电！”

        四个修罗在羯摩那手势示意下缓缓跪倒在地，暗月祭司边比划着手势边缓缓抚过四人头顶，四人立刻记住了各自的代号。那英俊冷厉的修罗之首为风，女修罗为雨，瘦高如竹杆的为雷，形若小孩的为电。四人拜毕，羯摩那仰天拜道：“感谢阿修罗神！有你的奴仆之助，任何邪魔外道都别想再掀起风浪！”

        话音刚落，就见一个教徒匆匆而入，将手中的一小截竹筒递到羯摩那面前：“师尊！这是刚从南方传来的密函！”

        羯摩那接过竹筒，倒出密函一看，脸上微微变色。他身旁一个弟子见状小声问：“师尊，信上说什么？”

        “南方的寒星祭司已率门下赶往那烂陀寺，看来她也得到了《天启书》将重见天日的消息！”羯摩那转向那弟子，“备车！咱们立刻上路，决不能让那妖女抢到咱们前面！”

        弟子应声而去后，羯摩那手抚髯须陷入了沉思。他的身旁，四个修罗不住打量着周围的教徒，神情犹如饿狼在打量着它们的食物……

        “什么人？”白思绮一声呵斥，腰中弯刀呛然而出。他一向不信什么怪力乱神，神像既然在动，就一定有人搞鬼！他在侧身让开神像的同时，弯刀已指向神像身后。

        神像“砰”一声摔在地上，一道黑影从神像后滚了出来，伸手便去抓白思绮手中的弯刀。他只感到手中一紧，弯刀竟被对方抓了个正着。还好他反应极快，猛一下抓紧了刀柄，没有被对方夺过去。弯刀突然受到大力，“啪”一声折为两段。白思绮持半截弯刀慌忙后退，像这样一个照面就被对方空手折断兵刃，他还从来没遇到过。虽然对方是占了黑暗中偷袭的便宜，但就算是这样，也让他惊出了一声冷汗。

        “什么人？”白思绮再次喝问，对方没有回答，却执着半截刀刃追击而来，挥刀划向他胸膛。白思绮连忙挥舞断刀，“乒乒乓乓”一连挡开了对方十余刀，勉强将对方逼开数步，正想出手反击，却见对方突然停止攻击，一动不动伏在黑暗角落，似乎在暗自调息，以备下一轮抢攻。

        白思绮被对方突施暗算，心中固然有气，不过一想到自己未经允许便贸然闯入别人的地盘，责任在己。他不想再被对方误会，忙收起断刀拱手道：“这位朋友，在下冒昧闯入，实属无心，还望恕罪！”

        白思绮虽然精通梵语，却带有明显的异国口音。对方显然注意到这一点，迟疑片刻，犹犹豫豫地问：“你……不是婆罗门？”

        “我不是！”白思绮忙道，“我是来自东方的旅行者，跟印度大陆任何民族都没有关系。”

        对方犹豫了片刻，终于拿出火绒重新点燃油灯。偏殿中顿时亮堂起来，白思绮这才看清，对方身披破烂袈裟，头上光秃秃不见半根头发，头顶九个戒疤赫然在目，竟然是个印度和尚！那和尚满脸皱纹，也不知多大年纪，不过看他佝偻的腰身和满脸的沧桑，年岁应该不小。白思绮实不敢相信，方才自己竟被这老和尚逼得手忙脚乱。

        “罪过罪过！”老和尚嘴里嘟囔着，伸手扶起地上的神像，那神像也不知是什么材质制成，竟没有摔坏。老和尚将神像重新放回神龛，恭恭敬敬地拜了两拜，嘟囔道，“方才不得已动了你老的法身，弟子罪该万死，还望师父恕罪！”

        白思绮见那神像似乎是个光头罗汉，但模样以前却从未见过，不由问道：“这大仙是谁？”

        “什么大仙小仙，这是我师父！”老和尚不满地瞪了他一眼，问道，“你是谁？为何来此？”

        白思绮自越过申河进入印度后，还是第一次看到个印度和尚，不由倍感亲切，忙陪笑道：“在下白思绮，来自东方的大宋朝！”

        “东土大宋？”老和尚满脸惊讶，“如此说来，你是当年玄奘大师的族人？”

        白思绮没想到一个印度和尚竟然知道玄奘大师，亲切感更加浓烈，忙点头道：“正是！不知大师如何称呼？”

        老和尚不好意思地挠挠光头，“老衲法号早已遗忘，所以别人都叫我笨和尚。”

        白思绮以为老和尚在开玩笑，但见对方一脸慎重，当不是说笑。不过这老和尚行事说话条理清晰，举止从容，尤其一身武功十分了得，实在看不出他到底笨在哪里。白思雪也不好多问，便环顾四周转而问道：“这里还有别人？”

        笨和尚怪眼一翻：“没有施主的施舍，老衲岂不早就饿死？我看你也笨得可以。”

        白思绮连连称是，他想起印度的出家人不像中国，有庙产有朝廷供养，这里的出家人既不事生产又无官府供奉，全靠信徒施舍，若无信徒支持，这老和尚也不可能长期在此坚守下去。望着这破败不堪的偏殿，他忍不住问道：“据玄奘大师《西行记》中记载，那烂陀寺乃佛祖得道后所建第一处庙宇，是佛教第一圣地，香火之鼎盛天下无可匹敌，现在为何这般破败？不知寺中还有多少僧众？”

        “唉，一言难尽！”笨和尚谓然长叹，“数百年前锡克族占领王舍城，强迫所有人改信锡克教，焚烧庙宇佛堂，屠杀我佛门弟子。那烂陀寺便是在那时毁于战火，之后又遭婆罗门教多方压制迫害，现在那烂陀寺就只剩下老衲和师弟二人了。”

        “你还有个师弟？”白思绮正要细问，就听远处传来一声尖锐长啸，奔雷般由远而近，声势颇为骇人。他不知这声音是何来历，怕门外的凤舞有失，忙冲出殿门护在她身前，循声凝目望去，就见一道人影如奔马般飞速而来，在废墟中如履平地。借着朦胧月光，隐约可见来人大袖飘飘，满面虬髯，在月夜下就如恶鬼奔行。

        “两位施主快避一避！”笨和尚追了出来，匆忙道，“我这师弟疯疯癫癫，最见不得生人，千万莫让他吓到你们！”

        说话间就见那满面虬髯的莽和尚已来到近前，白思绮与凤舞想要回避却已迟了。那莽和尚陡见二人，突然一声怪叫：“有生人！”说着双手箕张，向二人猛扑过来。笨和尚忙闪身拦在二人面前，莽和尚收手不及，双爪径直向笨和尚身上招呼，笨和尚也不含糊，双掌齐出，将对方双爪架开。莽和尚急道：“师兄你这是干什么？为何拦我？”

        “师弟快住手！”笨和尚也急道，“这两位是远道而来的朋友！”

        “我管他来自哪里！既然发现了咱们行踪，就不能放过他们！”莽和尚手上不停，嘴里则愤然道。笨和尚见状忙喝道：“他们是由东土大宋前来取经的佛门弟子，就像当年的玄奘大师一样！”

        莽和尚闻言终于收手，瞪着白思绮问道：“你们真是从东土来取经的佛门弟子？”

        白思绮见笨和尚在对自己使眼色，只得顺着他的意思道：“不错，我们确是从东土远道而来，以求取佛门真经。”心中暗想，我为《天启书》而来，到也不算打诳语。

        “好极好极！想不到远在东土大宋朝，还有我佛门弟子！”莽和尚喜出望外，兴奋得连连打恭做揖，跟着又捶胸大哭，“本寺佛经早已烧得干干净净，哪里还有佛经给你？”

        白思绮见他哭得情真意切，到有些手足无措。一旁的笨和尚忙解释道：“本寺虽然毁于战火，但也有部分佛经流传下来，谁知几年前婆罗门教寒星祭司阿丽姬达，假扮佛门信徒前来求经，从我师弟手中诓了去。师弟发觉上当，拼死护经，不过经书还是被那妖女烧得干干净净。从那以后师弟神智就有些不正常，见到生人就要打要杀，所以附近的人都叫他疯和尚，有他在，除了几个熟悉的施主，没人敢走近这里。”

        “婆罗门教要佛经干什么？”白思绮好奇地问。佛经在婆罗门教眼里属于异端，没必要苦心孤诣前来夺取。如今佛教已式微，对婆罗门教完全构不成威胁，三大祭司之一的寒星祭司，不远千里亲自前来毁经，实在有些小题大做。

        “谁知道？”笨和尚不以为意地摆摆手，将顿足嚎哭的师弟扶入偏殿。白思绮见天色已晚，附近又没有地方歇息，只得与凤舞一道随二人来到殿中。直到此时疯和尚才止住哭声，从怀中拿出一个瓦罐，笨和尚则从神龛后拿出两个破碗，将罐子中的东西倾倒出来，却是一罐剩菜剩饭，想来是刚从施主那里化来的斋饭。笨和尚将碗捧到白思绮二人面前，面有愧色道，“本寺简陋，无以待客，只有这些斋饭，请二位施先用。”

        白思绮忙道：“两位大师不必客气，我这里还有些干粮，你们不必管我俩。”

        两个和尚不再客气，一人一碗吃得津津有味。白思绮见二人条件如此艰苦，尤在这里坚守不去，心中暗自佩服。待二人用过斋饭，白思绮试探着问道：“我曾读过玄奘大师当年的遗著，其中提到佛祖当年修炼成佛，是得婆罗门教神圣密典《天启书》之助，不知这《天启书》是否也毁于战火？”

        笨和尚眼中闪过一丝警觉，“什么《天启书》？老衲从未听说过。”

        疯和尚怪眼一翻，扔下饭碗抹着嘴怒道：“佛祖刚生下地，就一连走了七步，一手指天，一手指地，开口说：天上地下，唯我独尊！他生来就是佛，何须什么《天启书》之助？”

        笨和尚瞪了师弟一眼，反驳道：“那不过是后人假托之词，当不得真。佛祖乃肉身成佛，道非天成。”

        “你这蠢驴，竟敢诋毁佛祖！”疯和尚跳将起来，双目圆睁怒视师兄。笨和尚不甘示弱，针锋相对道：“佛祖传下佛法，是要你见性明义，跳出轮回，达到涅盘之境。不是让你对他顶礼膜拜，盲目尊崇！”

        “胡说八道！”疯和尚说着便一掌拍了过去，笨和尚也不敢示弱，二人顿时“乒乒乓乓”打了起来。白思绮见状哑然失笑，二人年纪加起来也有一百多岁，却还为这点分歧大打出手。从二人对话中，白思绮已知笨和尚信奉的是小乘佛教，这个教派是把佛陀当人而不是当神，它的信仰基本是无神，它追求的是一种觉悟而不是神通，比较接近佛陀的本意；疯和尚信奉的是大乘佛教，这个教派将佛陀视为神通广大的神灵，并且将佛陀的三千弟子也奉为等级分明的菩萨、罗汉、比丘尼等神明，这其实已违背了佛陀“众生平等”的本意，但它却偏偏成为佛教主流，以至于传到中国后，信徒只知烧香拜菩萨，不知追求心灵的觉悟。

        白思绮自己更倾向于小乘佛教，更相信佛陀传下的教义，确有让人看破这个虚拟世界背后的真实，以超脱人世和轮回之苦。只是不知为何佛陀传下的教义，竟被后辈弟子曲解。如今想来，说不定这其中就有“神之手”的功劳。

        没想到那烂陀寺仅剩最后这两个和尚，也分成大乘和小乘两派，也许内部的分裂也是佛教衰落的一大原因吧。不过这次白思绮看出，笨和尚是故意与师弟动手，以避开关于《天启书》的询问。看来他心中藏有秘密，白思绮暗下决心，就算死皮赖脸也要留在这里，将老和尚心中的秘密套出来。想到这他干脆舒服地坐下来，饶有兴致地欣赏二人恶斗，这一看不由暗自心惊。二人虽然年逾花甲，出手却依旧迅捷如电，完全不亚年轻人，令人叹为观止！

        一旁的凤舞吓得花容失色，慌忙躲到白思绮身后，却又忍不住探头窥看。两个和尚系出同门，对彼此武功俱十分了解，看起来出手十分凶险，其实就如师兄弟过招一般，好半晌也难分胜负。二人恶战足有盏茶功夫，笨和尚才终于将师弟逼退数步，喘息道：“行了！别再打了！为兄认输就是。再打下去，肚子又要挨饿了。”

        “咱们干吗打起来了？”疯和尚立刻停手，疑惑地挠挠头，看他的表情，竟像是忘了方才为何争斗。

        白思绮不管对方是否欢迎，就在偏殿中铺开茅草歇息。凤舞是女人，按理是不能在庙中过夜，不过两个和尚都是粗心人，竟没看出她是女扮男装。
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