送走佩林后的日子对兰德而言似乎是没有尽头的，而晚上更加漫长。他只是留在自己的房间里，命令枪姬众不许让任何人进来，只有南蒂拉被允许通过那扇镶嵌着黄金太阳的大门，为他送饭。那名强健的枪姬众每次会端进去一个盖好的餐盘，以及一张要求觐见者的名单，等着他说不见任何人，然后责备地看他一眼。当南蒂拉开门时，他经常会听到外面枪姬众不赞成的评论。她们是有意要让他听见的，否则她们就会用手语了。但如果她们以为能靠说他几句坏话就把他引出去……枪姬众们不明白，即使是他解释了，她们还是不会明白。但他也没心思做这种解释。

        他总是没什么食欲地挑几片食物丢进嘴里。他想阅读，但即使是在最开始的时候，他最喜欢的书也只能让他读几页而已。虽然他一再命令自己不要这么做，但每天至少会有一次，他会用风之力将卧室中沉重的乌木象牙书柜抬到一旁，小心地解开自己设置的陷阱和面镜术（这些编织都经过反转，只有他能够看到）。这时，原本平滑的墙壁上会出现一个小壁龛（这是他用至上力凿出来的），里面有两个大约一尺高的白石雕像，一男一女，两个雕像都穿着线条流畅的长袍，单手高举着一颗纯净无瑕的水晶球。在他派遣军队前往伊利安的那天夜里，他一个人去鲁迪恩把这两件特法器拿了回来，也许他需要在紧急情况下使用它们——当时他是这么对自己解释的。他的手总是会伸向那个留长须的男性雕像——这对特法器中只有男人能使用的那一件，但他终究能克制住冲动，虽然那时他的手还是在不停地颤抖。只要指尖碰到那个雕像，超乎想象的至上力就会注入他的身体。有了这个雕像，就没有人能够击败他，没有人能够抵抗他。兰飞儿曾经说过，有了这件特法器，他就能够挑战创世主。

        “这理应是我的。”每次他都这样喃喃自语，颤抖的手停在雕像前方不远处。“我的！我是转生真龙！”

        但每次他都退了回来，重新编织出面镜和能将任何人烧成灰烬的陷阱，然后将那只巨大的书柜移回原位。他是转生真龙，但这样就足够了吗？虽然他终究还是要使用它们。

        “我是转生真龙，”他有时候会对着那面墙悄声低语，有时则是大声喊叫，“我是转生真龙！”无论是低声还是高喊，他针对的是那些反对他的人，那些看不见或者拒绝看见的瞎子，那些被野心、贪婪和恐惧塞满了的傻瓜。他是转生真龙，这个世界对抗暗帝的唯一希望，愿光明帮助这个世界。

        但他在心中鼓起愤怒，鼓起对那件特法器的欲望，这些都只是因为他想逃避别的事情，他知道这点。一个人的时候，他挑捡着食物，每天都吃得更少；试着阅读，却读不下几个字；最后只能以睡眠打发时间。日复一日，他睡觉的时间愈来愈长，完全不理会是深更半夜还是日上三竿。睡眠也无法让他得到安宁，在他清醒时折磨他的思绪也同样潜入他的梦中，逼得他突然醒过来，无法得到休息。无论怎样的防护也无法将自己思绪里的东西赶出去。他要与弃光魔使作战，而最终的敌人将是暗帝本尊。同时还有许多傻瓜也在对抗他，或者是逃避他，而他们唯一的希望只有支持他。为什么他的梦也不放过他？他在一个梦刚开始的时候就会惊醒，然后躺在床上，脑子里充满了因为缺乏睡眠导致的混乱，以及其他的……这一切都是他应得的，他知道。

        克拉瓦尔在他入睡时出现在他面前，她的面孔是黑色的，那根她用来吊死自己的丝巾仍然深嵌在她颈部的皮肉里。克拉瓦尔，在沉默中谴责着他，所有因他而死的枪姬众排列在克拉瓦尔身后，同样沉默地看着他。还有全部因他而死的女人。他认得她们的每一张脸，每一个名字，就如同认得他自己的。从这些梦中醒来时，他总是在哭泣着。

        有一百次，他将佩林摔过太阳大厅。有一百次，他被恐惧和愤怒的火焰吞没。有一百次，他在梦中杀死了佩林，然后尖叫着惊醒过来。为什么那家伙要选择两仪师囚徒作为他们争吵的对象？兰德努力不去想她们，他从一开始就竭尽全力要忽视她们。她们太危险，不能长期当成俘虏看押，但兰德也不知道该如何处理她们，她们让他感到害怕。有时候，他会梦到又被锁在箱子里，盖琳娜、布莲安和嘉德琳把他从箱子里拉出来，拷打他。即使当他睁开眼睛，让自己相信已不在梦中时，他仍然会呜咽不止。她们让他感到害怕，他害怕他也许会因恐惧而愤怒，然后……他竭力不去想那时他会做出什么，但有时候他会梦到那种情景，在一身冷汗中惊醒过来。他不会那么做。无论他做过什么，他不会那么做。在梦里，他召集殉道使攻击白塔，惩治了爱莉达，他从通道中跳出来，充满了正义的愤怒和阳极力。他知道奥瓦琳的信只是谎言，看见她和爱莉达狼狈为奸。但他看见艾雯也和她们站在一起，还有奈妮薇，甚至还有伊兰。所有两仪师的面孔包围了他。因为他太危险，绝不能放他逃走。他看着殉道使被长年累月研究至上力的女人们一一摧毁。在这些梦里，他要一直到最后一个穿黑衣的男人死掉才会醒过来。而他那时只能一个人去抵抗两仪师的力量。他是一个人。

        一次又一次，凯苏安谈论着疯狂的男人会听到古怪的话语，直到他在睡梦中四处躲避她，如同躲避抽来的鞭子。无论是梦中还是醒来，他召唤路斯·瑟林，向那个人高喊、尖叫，但得到的只有寂静。他是一个人，那个充满感情和情绪的小负担一直挂在他的脑后，让他对埃拉娜有一种触手可及的感觉。渐渐地，它已经变成了一种安慰，而因为很多原因，这反而是最让他害怕的。在第四个早晨，他昏昏沉沉地从一个关于白塔的梦中醒来，一边还在挥手抵挡着许多喷发着阴极力火焰的眼睛，浮尘在射进窗口的阳光中泛起点点微光。这张床的四根方形粗床柱是镶嵌着象牙的乌木，房间里的每一件家具都是用抛光的乌木和象牙制成的，方硬的棱角和沉重的形体也很符合他的情绪。片刻之间，他仍然躺在床上，即使睡眠回来了，也只会带给他另一个梦。

        你在吗？路斯·瑟林。他不带任何希望地想着，一边疲惫地从床上起来，将身上褶皱的外衣抚平。自从把自己关进这房间以来，他就没换过衣服。

        当他蹒跚着走进前厅时，一开始他以为自己又做梦了——那个梦总是会立刻让他从羞愧、内疚和嫌恶中醒过来——但明确实是坐在一张镀金椅子里，正抬头看着他，她的膝上放着一本皮封书。他没有醒过来。黑色的鬈发垂在明的脸颊旁，一双黑色的大眼睛专注地望着他，让他几乎以为自己感觉到了她的碰触。她的绿丝长裤紧裹在腿上，充分显露出少女的身姿，同样质料的外衣敞开着，奶油色的丝衫随着她的呼吸一起一伏。兰德祈祷能醒过来，他躲在这里不是因为恐惧或愤怒，或是对克拉瓦尔的负疚，或者是路斯·瑟林的消失。

        “再过四天，将有一个节日，”明轻快地说，“在月半的时候，悔改日，他们这么称呼它，但那一晚人们将尽情起舞。我听说是稳重的舞蹈，但任何舞蹈总好过没有。”她小心地将一片薄皮革夹进书页里，把书放在身边的地板上。“如果我今天去找裁缝，应该刚好来得及做一件衣服，如果你愿意和我跳舞的话。”

        兰德将惊愕的目光从明身上移开，落在门旁一个用布盖住的托盘上，现在他只要想到食物就会有作呕的感觉。南蒂拉不该让任何人进来，烧了她吧！她最不该放进来的就是明。兰德倒是没刻意提到过明的名字，但他说过不许任何人进来！“明，我……我不知道该说什么，我——”

        “牧羊人，你看上去就像是斗殴过度的狗，现在我明白为什么埃拉娜是那么狂乱，她一直在求我和你说说话，枪姬众已经将她赶走五十次了。南蒂拉如果不是为了你不吃东西而焦虑，也不会让我进来。即使是这样，我还是必须先恳求一下，你欠我的，乡下男孩。”

        兰德打了个哆嗦，关于他自己的影像飞快地在脑海中旋转。他撕裂明的衣服，如同野兽般扑向她，他欠她的，而且绝对还不清。他转过头看着明，明已经在椅子里盘起双腿，将两只拳头搁在膝盖上。她的眼神怎么能如此平静？“明，我无法为我所做的事寻找借口，如果还有公正存在，我真该被吊在绞刑架上。如果我能，我会亲手把绳索绕过我的脖子，我发誓我会的。”这些话带着苦涩。他是转生真龙，她的公正只能等到最后战争结束后才能实现了。他才是个傻瓜，自己怎么可能活到末日战争结束？那不是他应该妄想的。

        “你在说什么，牧羊人？”明缓缓地说。

        “我在说我对你做过的事。”兰德呻吟着。他怎么能做出这样的事，而且还是对明？“明，我知道你和我在同一个房间感觉会多么可怕。”他怎么能去回忆她的柔软，她那丝一般的皮肤？他那么凶狠地撕裂了她的衣服。“我从没想过自己会是一头禽兽，一只怪物。”但他是，他厌恶自己所做的事，现在他更加厌恶自己，因为他还想这么做。“我唯一能找到的解释是那时我疯了，凯苏安是对的，我真的听到了声音，我以为那是路斯·瑟林的声音。你能……不，不，我无权求你原谅我，但你必须知道我是多么抱歉，明。”他真的很抱歉。他的双手却拼命地想要再一次抚过她赤裸的背、臀部的曲线，他真的是只怪物。“非常非常抱歉，至少你要知道这一点。”

        明坐在那里一动也不动地盯着他，仿佛以前从没见过他一样。现在，她不用再掩饰了，她能说出对他真实的想法，说他是多么恶劣。任何言辞都无法形容他的恶劣。“那么你就是因为这个一直躲着我。”最后明说道，“你听我说，你这个羊毛脑袋的蠢货。我那时几乎要哭倒在地上，因为我看到太多的死亡。你也正要做出相同的事，因为同样的原因。我们那时所做的，我纯洁的小羔羊，是在彼此安慰，朋友之间有时也会那样安慰对方。闭上你的嘴，你这个两河的干草头。”

        兰德闭上了嘴，但只是为了能吞下一口口水。他觉得自己的眼睛就要掉在地板上了，当他再开口说话时，他几乎有些语无伦次。“安慰？明，如果我家乡的妇议团听到我们称这种事为安慰，她们一定会排队来剥我们的皮！”

        “至少现在你是说‘我们’，而不是‘我’了。”明严肃地说。她蓦地站起身走到他面前，用力摇晃着一根手指。“你认为我是个玩偶吗，乡下男孩？你认为我会那么笨，不知道拒绝你？你认为我不能清楚地让你知道我不想要吗？”她从外衣下面抽出了一把匕首，向兰德晃了晃，又不留痕迹地把它藏了起来。“我记得是我从你背后割开了你的衬衫，因为你脱下衬衫的速度实在太慢。你以为我不想让你的双臂环抱我吗？我和你做了没有和其他任何男人做过的事情。你以为我没有受到你的诱惑吗？你说全都是因为你，仿佛我不在那里一样！”

        兰德的腿碰到了椅子，他意识到自己正在后退。明紧皱眉头盯着他，嘴里喃喃地说：“我不认为现在我喜欢你这样俯视着我。”突然间，她狠狠地踢了他的胫骨一脚，双手用力推在他的胸口上。兰德重重地跌进椅子里，甚至差点连同椅子向后翻倒过去。明一甩头，整了整自己的外衣，细小的发卷随着她的动作来回晃动。

        “也许是这样，明，但——”

        “就是这样，牧羊人。”明坚定地打断了他的话，“如果你再有什么其他说法，你最好叫枪姬众来，再导引出你所有的能量。因为我要踢得你绕着这个房间乱跑，尖叫着喊救命。你需要刮刮胡子了，还有，洗个澡。”

        兰德深吸一口气。佩林的婚姻真是平静，他的妻子是那么善解人意，那么温柔，为什么他身边的女人总是一副要扭断他脖子的模样？只要他能知道麦特对付女人的手法的十分之一，他就能知道该怎么说话了，但他却一直在犯下各种错误。“不管怎样，”他小心地说，“我能做的事情只有一件。”

        “是什么？”明用力将双臂抱在胸前，用脚尖敲着地板，似乎是显露出某种凶恶的前兆。但兰德知道这样做是对的。

        “送你走。”就像他对伊兰和艾玲达做的那样，“如果我还有自制能力，我是不会……”那脚尖敲打的频率更快了，也许最好还是离它远一点。安慰？光明啊！“明，任何接近我的人都会遇到危险，并不是只有弃光魔使会伤害我身边的人，用这种手段间接地伤害我。现在，我也是危险的，我不再能控制我的脾气了，明。我差点杀死了佩林！凯苏安是对的，我变得愈来愈疯狂，或者我已经疯了。我必须送你走，这样你才会安全。”

        “谁是凯苏安？”明说道。她平静的语气让兰德愣了一下，才发现她的脚尖还是在敲打着地面。“埃拉娜总是提到这个名字，那语气就仿佛她是创世主的姐姐。不，不必告诉我，我没兴趣。”明没有给兰德任何说话的机会。“我也不在乎佩林，你不会伤害我，就像你不会伤害他。我想，你们在公开场合的那场争执只是在做戏，我不在乎你的脾气，我也不在乎你是不是疯子。你不可能有多疯狂，否则你就不会为此而担心了，我在乎的只是……”

        她弯下腰，那双又大又黑的眼睛注视着他。突然间，那双眼里闪过了一丝光芒，让德不由自主地抓住阳极力，准备保护自己。“为了我的安全送我走？！”她咆哮着，“你怎么敢这样？你有什么权力认为你必须送我去某个地方？你需要我，兰德·亚瑟！如果我告诉你，我看到的半数幻象都是关于你的；其中一半的幻象会让你吓得头发乱翘，另外一半会让你的头发掉光，你会怎么想？你竟敢这么做！你纵容枪姬众依照自己的想法去和危险战斗，你却想把我像个孩子一样送走？”

        “我不爱枪姬众。”飘浮在虚空深处，兰德听到这句话从舌尖飘出。惊骇的心情打碎虚空，赶走了阳极力。

        “嗯，”明说着，直起身子，一个小小的微笑让她嘴唇的弧度更大了些，“总算是直说了。”她坐进了他的怀里。

        她说过，他不会伤害她，就像他不会伤害佩林，但他现在不得不伤害她了。他必须这样，这是为了她好。“我也爱伊兰，”他残忍地说道，“还有艾玲达，你看出我是什么样的人了？”不知为什么，这句话似乎完全没有干扰她的心情。

        “鲁拉克爱的女人也不止一个，”明说道，她的微笑看上去就像两仪师的一样平静，“贝奥也是，他们都过着不错的生活。不，兰德，你爱我，你不能否认这点。为了你错误的想法，我应该把你吊起来，但……就像你知道的那样，我也爱你。”微笑消失了，她又皱起眉头，仿佛是内心正有某种争斗。最后，她叹口气，嘟囔了一句：“如果我的姑妈们没有让我懂得做事要公平，也许我的人生会容易一些。”然后她说道，“做事要公平，兰德，我必须告诉你，伊兰也是爱你的，艾玲达也是。如果曼德兰的两位妻子能够爱他，那么我想也可以有三个女人爱你。但我在这里，如果你再想送我走，我就把自己绑在你的腿上。”她的鼻子皱了皱。“不过，得先要让你洗澡。我不会走的，无论出了什么事。”

        兰德只觉得她真的扭住自己的脖子，“你……爱我？”他难以置信地说，“你怎么知道伊兰的心思？光明啊！曼德兰能做他想做的事，明，我不是艾伊尔。”他皱起眉。“你刚才说看到的一半幻象都是关于我的？我以为你把一切都告诉我了，我还是要把你送到安全的地方去。不要再这样皱鼻子！我没有闻到！”他急忙将伸到衣服底下搔痒的手抽走。

        明挑起的眼眉说明了很多，不过真正咬人的是她的声音：“你竟然用这种语气说话？就好像你不相信一样？”她的嗓音突然急遽升高，她还用一根手指戳着兰德的胸膛，仿佛要将它戳穿。“你以为我会和一个我不爱的人上床？你是这么想的吗？或者你认为你不值得爱？是这样吗？”她的声音就像是被踩到尾巴的猫。“我只是个没脑子的小可怜？爱上一个不值得爱的傻瓜？是吗？你就像是一头正张大了嘴、生了病的公牛，诽谤我的智力，我的品味，我的——”

        “如果你不安静下来说些理智的话，”兰德也吼了起来，“我发誓，我会打你的屁股！”他不知道自己为什么会这么说，也许是因为长时间缺乏睡眠的关系吧！但还没等他组织好道歉的言辞，明微笑了。这个女人竟然在微笑！

        “至少你不再那么死气沉沉的了。不要再自怨自艾了，兰德，这不符合你的气质。那么，现在你想要理智了？我爱你，我不会走。如果你想送我走，我就告诉枪姬众，你糟蹋了我，又把我抛弃。我会对所有的人这么说，我会——”

        兰德抬起右手，看着掌心清晰的苍鹭徽记，然后又看着明。明也小心地看了他的手一眼，然后在他的大腿上调整一下坐姿，专心看着他的脸。“我不会走的，兰德，”她平静地说，“你需要我。”

        “你怎么做到的？”兰德叹息一声，倒进椅子里，“即使你把我头下脚上吊起来，我的痛苦还是因为你而减少了。”

        明哼了一声：“你需要经常被头下脚上吊起来一下。跟我说说艾玲达吧！我可不认为她会像南蒂拉那样瘦骨嶙峋，满脸伤疤。”

        兰德不由得笑了，光明啊，他已经多久没有开心地笑过了？“明，我要说她像你一样美丽，但没有人能比较两个初升的朝阳哪个更美。”

        片刻之间，明只是微笑看着兰德，仿佛她无法决定应该惊讶还是高兴。“你是个非常危险的男人，兰德·亚瑟。”她喃喃说着，缓缓靠近他的怀里。兰德觉得自己也许会落进那双眼睛里，永远不出来。每一次当她坐在他的腿上亲吻他，让他以为她只是在戏弄一个乡下男孩时，他都渴望着从自己的躯壳里冲出来，永远地亲吻她。现在，如果她现在亲吻他……

        兰德坚定地扶起明，让她站好。他爱她，她也爱他，但他必须记住他也想永远地亲吻伊兰，还有艾玲达。无论明怎样说鲁拉克或者其他艾伊尔人，当她爱上他的时候，就是陷入一场不公平的爱情里。“你刚才说有一半幻象都是关于我的，”他镇定地说，“还有什么幻象你没告诉我？”

        明的眼神中几乎带着挫败感，当然，实际上不会是那样的。“你爱上了转生真龙，明·法萨维，”她喃喃地说，“你最好记住这一点。最好你也记住，兰德。”说完，她向后退去。兰德不情愿地放开她。“你回凯瑞安已经有大半个星期了，而你仍然没有处理海民的事。贝丽兰早已经想到你也许会耽搁这件事，她留了一封信给我，要我提醒你。只是你不让我……嗯，不要再想这件事了。贝丽兰认为海民对你很重要，她说你也将实现他们的预言。”

        “这些我都知道，明，我——”兰德一直思考的是如何让海民不要被卷进他的漩涡，在他找到的真龙预言中并没有提到海民。但如果他能让明留在身边，让她也承受危险……他意识到，明胜利了。他曾经看着伊兰离开，任凭自己的心沉下去；看着艾玲达离开，忍受着心中的痛楚。他不能再这样做了，明还在等着他。“我会去他们的船上，今天我就去。海民可以跪倒在转生真龙的光芒里，虽然我不认为这对他们有什么希望可言。他们或者是属于我的，或者是我的敌人，也许一直都会是这样。现在，你能不能告诉我你看到了什么？”

        “兰德，你应该先研究一下那些海民，再去见——”

        “那些幻象呢？”

        明抱起双臂，透过睫毛看着他，然后又咬住嘴唇看了门口一眼，低声嘟囔了些什么。最后，她说道：“我有些夸张了，实际上我看到的只有一个。我看见你和另一个男人，我看不清你们的脸，但我知道其中一个是你，你和他接触，然后你们似乎是融入了彼此，然后——”她忧虑地闭紧嘴唇，又以很小的声音继续说道，“我不知道那是什么意思，兰德，我只知道你们有一个死了，有一个没有。我……你为什么在笑？这不是笑话，兰德，我不知道你们之中哪一个死了。”

        “我会笑是因为你给了我很有价值的讯息。”兰德说着，摸了摸她的脸颊，另外那个人一定是路斯·瑟林。我没有疯，也没有再听到声音。他高兴地想，一个活着，一个死了。他很早以前就知道自己会死。至少他没有疯，没有疯到他所畏惧的那种程度，他还能控制住自己。“你知道，我——”

        突然间，他意识到自己已经不止是在抚摸明的脸颊，而是用两只手捧起了她的脸。他急忙放开双手，仿佛是被烫到一样。明咬住嘴唇，责备地看了他一眼。但他不会这样轻薄她，这对她不公平。幸好他的肚子这时发出了咕噜的响声。

        “如果我要去见海民的话，我需要吃些东西，门口有个盘子——”

        明重重地哼了一声，转身走过去打开了房门。“如果我们要去见海民，你就需要好好洗个澡。”

        南蒂拉高兴而热切地点着头，命令枪姬众们去准备，然后她靠到明身边说：“我应该在第一天就让你进去，我很想踢他一脚，但踢卡亚肯是不应该的。”她的语气却又像是在说，这样做的理由很充分。她的话音很轻，但没有轻到兰德听不见的程度，兰德相信她是故意的；当她说到不应该踢卡亚肯的时候，却相当凶狠地瞪了他一眼。

        枪姬众们很快就笑着把黄铜大浴盆抬了进来，放好浴盆后她们就开始飞快地打着手语。她们太兴奋了，根本容不得太阳王宫的仆役们来做这些事。很快地，桶桶热水也被川流不息的枪姬众们提了进来。兰德很为难地脱下衣服，又很为难地开始洗澡，但他还是逃不过南蒂拉在他的头发上抹肥皂。亚麻色头发的索麦莱和火红色头发的安奈拉坚持要给他刮胡子，结果他只能一动也不动地坐在及胸的热水中，担心她们会割开自己的喉咙。他已经很习惯被枪姬众这样围观，被要求为他搓背和洗脚了。枪姬众们一言不发地用手语交流着，全身被埋在水中的景象仍然会让她们反感，而且他也还是有办法摆脱掉她们，至少他可以命令她们去执行各种任务。

        他不习惯的是明，她盘腿坐在床边，双手支着下巴，着迷地看着这一切。因为簇拥在枪姬众中间，兰德直到全身一丝不挂了才发现明的存在。他只能以最快的速度坐进水里，结果将许多水溅到澡盆外面。明一定能当一名非常出色的枪姬众，她毫无顾忌地和枪姬众们谈论着他，竟然丝毫没有脸红！而他的脸早已经红到耳根了。

        “是的，他很懂得谦让。”明在这一点上和麦灵黛达成了共识。麦灵黛比大多数枪姬众更加丰满，她的头发是兰德见过的艾伊尔人中最黑的。“谦让是一个男人最高的荣誉。”麦灵黛严肃地点着头，明却露出了灿烂的笑容。

        然后明说：“哦，不，多梅勒，伤疤一定会毁掉那张漂亮的脸蛋。”多梅勒有一个向前突出的下巴，显得比南蒂拉更加坚硬和瘦削，她坚持说兰德不够漂亮，因为他的脸上还缺一道伤疤。其他的话只有更糟糕。枪姬众们似乎一直以让兰德脸红为乐，明肯定也是。

        “你迟早要出来擦干身体，兰德。”明一边说着，一边双手拿起一条白色的长浴巾，站到距离澡盆三步远的地方。枪姬众们在她和澡盆周围站成了一圈。明的微笑是那么纯真，任何人都能看出她别有用心。“来擦干身子吧，兰德。”

        兰德一生中从不曾以如此松了口气的心情穿上衣服。

        此时此刻，他的所有命令正在被执行，一切都已准备就绪。兰德·亚瑟也许是被赶进澡盆的，但转生真龙将要让海民敬畏地跪倒在他面前。
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