看着远处簌簌而动的林梢，突然有一阵风迎面吹来，让正在田州城头眺望远处的王受打了个寒战。虽然正值春日，但南疆炎热之地，四季不见冰霜，这阵风也毫无寒意，只是王受心底却感到了一阵彻骨的阴寒。

        田州，本是唐开元间所设。此地僻处西南，已近安南地界，向来是土官岑氏的势力范围。弘治十五年，土官岑浚叛乱，至十八年都御史潘蕃率军平定，杀岑浚后将田州改土归流。但诸多土官不服，相继作乱，正德九年土酋覃恩叛反；嘉靖三年，土目刘召作乱。到了嘉靖四年，田州土官岑猛更是聚众叛反，都御史姚镆领兵八万平之。姚镆觉得思恩、田州二府屡屡作乱，便是因为不设流官，便加紧将此二府改土归流，谁知一波未平一波又起，岑猛的余党卢苏、王受二人越发不满，奉岑猛之子岑邦相为主，诡言岑猛未死，借得交趾之兵二十万复起，势力极大，奉姚镆之命留守田州的张经不敌叛军猛攻败退，思恩、田州二府相继被叛军攻下。

        虽然胜了一仗，这些日子王受却越发惶惑。田州的土兵被称为狼兵，以悍勇而天下闻名，卢苏、王受皆是狼兵头领。只是与卢苏不同，王受虽是狼目，却颇知诗书，知道朝廷不会善罢甘休，定会继续派兵征讨。所谓交趾二十万兵，其实只是虚张声势，借得的不过万余交趾兵。这些交趾兵本来就不会为思田二府卖命，何况当年英国公四征交趾，杀得杀趾人胆战心惊，余威至今尚在。而且他们属下的僮瑶二族兵丁中，也有不少并不愿作乱，只是被裹胁进来而已。而今朝廷的征讨兵马已至，究竟该如何应对？王受不禁陷入了沉思。

        他正自沉思，一旁他的弟弟王珍却有些不耐烦了，小声道：“大哥，怎的了？”

        王珍刚从卢苏那边过来，向王受传达了卢苏的意图。卢苏准备迎击官军，邀王受一同行动。只是王受想了这半日仍不作声，王珍不免有点焦躁。王受看了弟弟一眼，也小声道：“此番，随官兵一同前来的，还有瓦夫人啊。”

        王珍一怔，原本很低的声音更低了：“瓦夫人也来了？”

        王受点了点头道：“是，且自统一军，看来是不留什么情面了。”

        他们口中的“瓦夫人”，便是岑猛正妻张氏。张氏本来亦是姓岑，为归顺州知州岑璋之女。弘治十七年，岑浚反叛攻破田州，岑猛当年年仅九岁，受忠心家臣保护逃往归顺州，得岑璋庇护。岑璋见岑猛年纪虽小，却颇有英锐之气，便将女儿岑花许配给他。岑氏乃是僮人，同姓为婚本是常事，但岑璋汉化较深，觉得此举有些不妥，便让岑花拜州中汉人大姓张氏为义父，改名为张花与岑猛成婚。张花虽是女子，自幼却很有男儿气概，更是嫌父亲给自己取名为“花”太过柔弱，于是改名为“瓦”，自称为“田州官妇岑氏瓦”，所以旁人都称其为“瓦夫人”。瓦夫人为岑猛生了嫡长子岑邦佐，但岑猛与这正妻一直不甚和睦，一味宠爱妾侍林氏，也一心想立林氏所生的庶长子岑邦彦为嗣，因此岑邦佐自幼便被迁往武靖城。岑猛死后，岑邦彦一同被杀，土知府之位便传给了邦彦之子岑芝。岑芝年纪幼小，林氏亦是个无知妇人，幸得瓦夫人主持大局，方才稳住田州局面。只是这也使得田州的实权人物卢苏大为不满，会同王受起兵反叛，拥立了岑猛之幼子岑邦相。虽然与卢苏一同起兵，作为岑猛旧部的王受却一直对瓦夫人颇为尊敬，委实不愿与她兵戎相见。先前卢王两军破田州时，瓦夫人带着岑芝遁走，依岑邦相之意只待斩草除根，将这个嫡母与侄子一同除掉，但王受暗中留情，让瓦夫人祖孙安然退出了田州城。此次瓦夫人仍是率部随官兵前来征讨，王受实在不知该如何面对。

        他正自想着，王珍小声道：“大哥，不管怎的，这一战定然是免不了的。”

        王受知道弟弟说得没错，虽然他起兵的原意是不愿田州和思恩两府被改土归流，并非真个要反叛朝廷，但箭在弦上，不得不发。事已至此，也唯有一战先拿点筹码，才有本钱向朝廷开价，请求招安，否则他与卢苏两人必会作为叛酋处斩。他点了点头道：“好，以进为退，出击之时多分寸，不可一味伤人。”

        这支朝廷兵马虽然不知具体实力，但应该并不太多，以田州狼兵实力，又是以逸待劳，给这支官军一个下马威应该不难，难的倒是如何留有分寸。卢苏的策略是埋伏左右，进行钳击。官军虽然有瓦夫人带路，毕竟远道而来，比不得狼兵熟悉地形，待击退官兵的前锋，然后便可提出求和之议了。

        当卢苏与王受两军前去埋伏之际，官军的中军在田州城北已扎下了营。

        中军帐里，阳明先生看着案上的一幅地形图。西南一带，山川起伏，地形极为复杂，这等地形图其实并不如何准确，仅能知道大概位置。阳明先生看得十分仔细，半晌才抬起头来唤道：“瓦夫人。”

        坐在下首的，正是瓦夫人。听得阳明先生唤了自己一声，她站起身来行了一礼，道：“王大人，小妇人在。”

        虽然自称“小妇人”，但瓦夫人个子极高，几与阳明先生差不多。此时穿了一身戎装，顶盔贯甲，更显得威武不凡。阳明先生淡淡一笑道：“瓦夫人请坐吧。现在田州城中卢苏、王受二人，你还熟悉吧？”

        瓦夫人道：“此二人都是城中土目，卢苏更是小妇人弟妇之父，小妇人对他二人甚为熟悉。”

        瓦夫人之弟名叫岑献，娶的正是卢苏之女，因此瓦夫人与卢苏算是姻亲。阳明先生道：“以瓦夫人之见，这二人会有什么举动？”

        瓦夫人迟疑了一下，说道：“卢苏志大，王受多智，都不是寻常之辈。先前一直未曾有什么举动，应该是想集中力量背水一战。”

        阳明先生点了点头道：“瓦夫人所言甚是有理。我先前见前方左右皆有飞鸟惊起，他们定会用左右夹击之势，准备先击破我军锐气。”

        他话音刚落，外面忽地传来了一声呼喝。树木茂密，声音传来已经不响了，但仍能听到，自是在里许以外发出的。而官军的前锋正距中军里许，显然是前锋遭袭。瓦夫人皱了皱眉，心道：“果然来了！”

        她本道杀声一起，定要缠斗一阵，中军主力正好可以上前增援。但阳明先生却仍是端坐不动，只是侧耳听着这声音。这杀声越来越近，几乎是片刻间，便从远处到了近前。瓦夫人心头一沉，暗道：“怎么回事？官军难道如此不济？”不由看向阳明先生，却见阳明先生也有点微微动容，叹道：“瓦夫人，你说得果然没错，这二人果非寻常之辈。”

        瓦夫人虽是女子，但自幼便与男子一般习练武艺，熟读兵书，深知思田狼兵战力极是惊人，阳明先生所领这支兵虽然也算精锐，但与狼兵相比却实是不如，只是这么快便被突破防线她也始料未及。见阳明先生仍是端坐不动，心想这位王大人定是书生领兵，不知轻重，却不知兵败如山倒，一旦中军崩溃，乱军中想逃都逃不了，只怕会被活活踩死。她上前一步道：“王大人，小妇人愿率本部狼兵坚守，万一有何不测，请王大人先退。”

        阳明先生正在细听，见瓦夫人这般说，他淡淡一笑道：“多谢瓦夫人。不过还请夫人放心，这条计名唤反客为主，正是要将叛军放进来方能得售。”

        狼兵虽然战力极强，但也有军令不严，不肯听从号令之弊。这等军队，胜则大胜，若是一败，耐力反而不如寻常官兵。这一路行来，阳明先生未见受到拦阻，便猜到卢苏王受定是不愿分散实力，只想集中力量在田州城外给自己一个下马威。若是他二人各自为政，由于狼兵熟悉地形，想要捕捉到他们的踪迹亦是难事，现在正好可以将计就计，引他们上钩。只是敌人的意图固然都被阳明先生料中，但这支狼兵的兵锋之锐，仍是有点超出了他的估计，冲得竟然如此之快，已然能够听到厮杀声了。不过他谋定而后动，纵然稍稍低估了狼兵的行动力，但无碍这条计策的施行。

        瓦夫人见阳明先生说得如此坦然，心中仍是有些忐忑，心道：“难道王大人有伏兵埋下？”阳明先生却似猜到了她的想法，说道：“瓦夫人，卢王二人，我猜他们定是用左右夹击之策猛攻我军前锋，然后趁势中线突破，直取中军。”

        官军此行，正是以前锋在前开路，中军随后压上。前锋固然是支锋芒毕露的强兵，但思田狼兵实非易与，当前锋遭到左右两方同时而来的攻击时，未必能一直坚持下去。而中军虽然实力强大，却也担负着押送辎重、保障后勤之责，若是中军被击破，就算损失不大，丢掉了辎重，这路大军还如何能继续行动？纵然见阳明先生镇定自若，她仍多少有点没底，说道：“王大人，小妇人也是这般想。是不是派兵增援前锋？”

        阳明先生道：“若是增援了，便不易取胜了。”

        瓦夫人一怔，心想难道是兵越少越容易取胜？正在这时，耳畔突然传来一声惊天动地的炮响。

        这声炮几乎就在咫尺之外发出，随之便是连串的炮声。这是大明神机营中的火炮，思田两府有的仅是一些聊备一格的土炮，从没见过这等军中大炮，听得这炮响，瓦夫人脸上又是微微一变。

        阳明先生之策，原来是这样啊！

        直到此时，瓦夫人才算约略知道了阳明先生的计谋。他料到了卢苏、王受必会纠集部众背水一战，若是正面硬抗，官兵恐怕多半会顶不住狼兵的击力。而要对抗狼兵这等声势骇人的猛攻，最好的办法无过于火器，因此他实已在中军外布好了火炮阵，前锋担当的只是诱敌之计。当前锋受袭佯败退却时，狼兵不知不觉间被引入纵深。以此化解狼兵惊人的冲击力，同时使得卢苏、王受想从左右钳击官军的设想落空，反而陷入官军的埋伏，怪不得此计名为“反客为主”。只是听得炮声，瓦夫人心中实是越发难受。因为狼兵虽然在卢苏、王受率领下反叛，却也都是她的族人，瓦夫人此次前来，正是希望即便不能兵不血刃地解决此事，也要尽量少有杀伤。听这连天炮火，不知有多少狼兵的血肉将化齑粉，但这时候又不敢向阳明先生求情，眼中已然大为不安。

        “瓦夫人放心，炮火虽猛，但我已关照过，填炮时药多子少，意在退敌，不在杀伤。”

        听得这话，瓦夫人不禁舒了口气。阳明先生仿佛能够看穿了瓦夫人的心思一般，而瓦夫人到了此时对阳明先生更是钦佩不已。她站直了深施一礼道：“多谢王大人。”

        阳明先生道：“苟能制侵陵，岂在多杀伤。我受命于陛下之际，便已决定以抚为主。瓦夫人，彼军新败，定会退入田州城坚守，届时还劳烦夫人手书一封劝降，以体上天好生之德。”

        阳明先生深知“知彼知己，百战不殆”之理，因此在受命之时便多方调查，觉得此事之因，实际还是改土归流引起。岑氏在思田二府根基已久，若是贸然将土官改为流官，触动土官之忌，反而会引发动荡。因此卢苏、王受二人就算借交趾之兵，却也仍奉岑氏子孙为主，而此战也定实是二人以进为退，想以此来换得与朝廷和谈的筹码。现在这一战既要让他们排除二心，又不至于在接下来的招抚中漫天要价，因此看似轻描淡写，其实是阳明先生深思熟虑之后，定下此计，将前锋交给了麾下沈希仪统率。沈希仪本是姚镆部将，又久在西南，熟悉地形，先前平岑猛之时，岑邦彦据关坚守，便是遭沈希仪击破而败亡的。有这样一个能力超群的智将主持，纵然卢苏、王受颇饶智计，不是寻常之辈，定然也会陷入官军的反埋伏而不自知。

        此时阳明先生从军声之中也已听出，狼兵的杀声虽然越来越近，却越来越没有锐气了，显然狼兵离中军越近，便越是泥足深陷，进退两难。

        炮声与杀声渐稀，显然狼兵见讨不到好，已不得不退却了。狼兵战力极强，可败退之时更没章法，若是官兵此时趁势掩杀，只怕出战的狼兵会损折一半。只是并不见官军追杀之声，显然阳明先生所言不假。瓦夫人又是欣慰又是感激，听得他说要自己手书劝降信，便道：“这个自然。不过王大人，小妇人还请身入城中劝降，应该更为有效。”

        阳明先生听她竟然请缨亲自劝降，微觉意外，叹道：“久闻瓦夫人深明大义，果然不假。如此甚好，我让天祐兄陪夫人入城劝降，谅卢王二人不至于如此不识好歹。”

        阳明先生所言的“天祐兄”，指的是部将张祐。张祐，字天祐，广州人，出身将门，身长八尺，自幼熟读兵书，深通兵法，足智多谋，少年时便袭职为广州右卫指挥使。先前思州土目黄镠作乱，张祐买通了黄镠部下黄廷宝将黄镠缚来。结果立下此功，反遭总督所忌，嫌张祐自行其事，不先向自己请示，污告张祐怀奸避难，结果张祐立功后反被下狱。好容易脱身，却被革除官职闲居。姚镆发兵时知张祐不是等闲之辈，将他召至军中。待阳明先生代姚镆领军，仍然十分信任张祐。这一战前锋是沈希仪所统，中军设伏的便是张祐，这二人当得阳明先生的左右手。让张祐陪瓦夫人入城谈判，自是诚意可见。

        此时的王受正断后退入田州城里。他不禁回头看了看，心中仍是有些胆寒。

        这一败既出乎意料，却并不意外。官军的防线竟是如此无懈可击，领兵之人实是非同小可。当发起攻击的那一刻，王受其实已经觉察到败北会如期而至了。只是当狼兵败退下来时，官军并没有追击。本来官军借火炮战胜之威乘势追杀，狼兵必遭重创，可他们居然明显留了情。

        官军到底有什么用意？他正自想着，卢苏带着几个随从走了过来。远远见到王受，卢苏长吁了口气，叫道：“老庚，你没事吧？”

        卢苏与王受都是僮人。僮人结义，称“打老庚”，相互也以“老庚”相称。其实卢苏与王受并不曾结拜过，只不过现在同舟共济，便以老庚相称了。

        王受道：“我没事。”

        其实岂但王受没事，那些狼兵虽然大多灰头土脸，但受伤的并不多，战死的就更少了。卢苏走上前，压低了声道：“老庚，你看这回官军是不是……”

        卢苏这话并没说完，但王受也知他要说什么。卢苏并不以智计见长，但连他也看出来官军意在抚而不在剿了。王受点了点头道：“老庚，若官军招安，你以为如何？”

        卢苏沉吟了一下，叹道：“杨先生也这么说。别个倒没什么，就是四爷不好办。”

        卢苏说的杨先生，乃是他的谋主杨四维。这杨四维数年前来投靠卢苏，卢苏对他极为宠信，实可谓言听计从，当初起事正是听了杨先生的一力怂恿。只是成也萧何，败也萧何，当初这杨四维一力主张起事，现在却主张招抚了，王受心中暗暗叹息。不过现在那杨先生与自己意见一致，卢苏耳根软倒也不是坏事，倒是他口中的“四爷”，即是岑猛的四子岑邦相，倒是个问题。岑邦相为岑猛侍妾韦氏所生，原本田州土知府根本轮不到他，但卢苏因为反对瓦夫人立岑芝为主，逐瓦夫人而立岑邦相。如此一来，官军招抚狼兵，别个可恕，岑邦相这位置必定坐不稳了，只怕还会被定为首恶。岑邦相年纪虽轻，但此人心狠手辣，手头也有岑猛留下的一支势力，实不可小觑，他必定不肯受抚，何况是卢苏、王受立他为主，借的是岑猛尚在之名，若是弃邦相归顺朝廷，下半辈子也别想再统率狼兵了。王受其实最为顾虑的也是这一点，他心头一阵烦乱，说道：“走一步看一步吧，看官军下一步如何。”

        偷袭未成，反遭惨败。虽然实力损伤不大，但对狼兵的士气影响却是极大。当日晚间，官军逼近田州城下，岑邦相心犹未甘，率本部狼兵夜袭，结果官军的防守比先前更加严密，岑邦相一部被炮火逼得根本无法靠近，只有退回城中。连遭两败，正当他们惶惶不可终日之际，官军中有两人前来叫城求见。其中一个是有名的智将张祐，另一个竟然就是瓦夫人。而更让他们意外的是，瓦夫人带来的劝降条件。

        一是将田州改为田宁府，设流官知府以总其权；二是割田州府的八甲归田州，命岑邦相为州判官统管州事；三则是分田宁府四十甲设十八土巡检司，卢苏、王受等土目皆为土巡检，让他们统管各土巡检。

        这三条条件，虽然仍未改田州府改土归流的大势，然而不但卢苏与王受二人得到安置，更主要的是岑邦相仍得为田州之主。卢苏、王受却不知这一条先前阳明先生也颇为踌躇，但瓦夫人说岑氏四子，今存其三。嫡长子邦佐自幼出继武靖州知州，而武靖位置重要，邦佐又深得当地民心，一动不如一静，宜仍其职。剩下的三子邦辅为外婢所生，名实不正，土目不服，不如仍立邦相，这样近可以绝卢王二人之杂念，远也可以杜后日之争。当时阳明先生听瓦夫人说出这一番话来，大为动容，赞叹瓦夫人明大义，卓有见识。要知瓦夫人是因为立邦彦之子岑芝而与卢苏、王受产生冲突，现在一来，连这条曾引发冲突的原因也不存在了，自然也就消除了卢苏与王受的顾忌。

        黄昏时，张祐和瓦夫人平安回来了。他们带回的是个好消息，田州城已同意投降，但还须宽延一日，待明日早间出城受降。这等也实属寻常，张祐说他观察城中情形，应该不是诈降，但这一日的耽搁也不得不防，仍须加紧防备。阳明先生也甚以为然，让张祐整顿各部，谨防突变。

        待张祐和瓦夫人都告退后，阳明先生暗暗吁了一口气。虽是智珠在握，在旁人面前阳明先生一直都是一副稳若泰山的模样，但张祐与瓦夫人进城后，他在军帐中仍是有些不安。

        谁也不知道，阳明先生临来之际，嘉靖帝曾给他的机宜却是以剿为主，不惜以血洗血，定要一战杀得思田土人百年无力再叛。

        陛下尚在少年，这等想法自是听身边的张永所说。张永从来都不是个能发善心的人，如果此次由他领兵，只怕已经血流成河了。尽管与张永相识多年，阳明先生却一直无法认同他的这种想法。

        天下苍生，不分贤愚，每个人都有活下去的权利。阳明先生心中不禁有些苦涩。当得知张永原来是那个与心社争斗了不知多少年的组织首领时，他仍然希望能够有可能化解双方千余年的仇怨。只是，看起来，永远都不可能了。

        这是我与张公公共同的宿命吧……

        阳明先生不禁有些黯然。无论如何，都要将思田之事圆满解决。算度归算度，卢苏和王受都有愿受招抚之心，这个情报也定然不会有错。但事态瞬息万变，安知会不会有意外发生？究竟如何，却是谁都不能事先料到十足，纵是神仙也难保意外的发生。王受还则罢了，卢苏手下有个名谓杨四维的谋主，据说此人是个不第的秀才，依附卢苏后屡出奇计。当初姚镆决定对田州府改土归流，便是这个杨四维建议卢苏阳奉阴违，一面以迎接流官知府王熊兆上任为名；一面却奇袭已经改土归流的思恩府，破城后将知府吴期英捉获。这一条假道伐虢、声东击西之计使得相当高明，便是阳明先生看了军报后亦为之击节，赞叹彼亦有人。现在这个杨四维会不会又弄什么玄虚？而更让阳明先生不安的，还是另一件事。

        如果所料不误的话，张永的怀疑已经转到了自己头上了……

        也许，上天也担心我会有跋扈难制的一天，所以给我降下个克星来吧。阳明先生自嘲地想着，心头也感到了一丝隐隐的寒意。

        南疆多雨多雾，第二天却是个风和日丽的好天。一大早，田州城便大开城门，不持器械的狼兵在城门口列成了两排，岑邦相与卢苏王受二人一同出来迎接阳明先生。阳明先生率众将进入城中，自己却只带了两个年少侍从。待到了城中正堂，堂前昨夜已扎好了一座彩楼。田州虽然僻处南疆，高手匠人倒也不少，这彩楼扎得甚是精致。

        正堂中已经排好了酒席。僮人饮食尚酸辣，倒也甚是精致。阳明先生上座后，张祐与沈希仪坐在阳明先生左手，瓦夫人坐在了右手边，岑邦相带着卢苏、王受二人上前递交降书。这正堂本是土知府的官邸，先前瓦夫人便是在此处被他们逐走的，现在却成了岑邦相的府邸。虽然知道阳明先生答应仍让自己做土知府，但看到坐在阳明先生下首的瓦夫人，岑邦相仍是大不自在。瓦夫人倒是神情坦然，对这个背叛了自己的庶子也没什么异样。

        降书是以白绢封着口。阳明先生拆了开来，一目十行地看了下去。岑氏现在被归为僮人，其实岑氏始祖岑仲淑乃是北宋时随名将狄青南征侬智高的将领，得功后受命留镇永宁传下的这一脉。岑仲淑本余姚人，与阳明先生正是同乡。岭西自有岑氏，皆自岑仲淑始，岑邦相跪献的降书上倒是抓住了这一点大书特书，只是文字颇为俚俗，倒是书法不错，阳明先生看了不禁菀尔，将那降书放到案头道：“岑公子，但不知此书是何人手笔？”

        岑邦相不过是个十五六岁的莽撞少年，先前凭着血气之勇想来偷营，结果被阳明先生严阵以待，大败一场。若不是阳明先生早就决定以抚为主，那一阵里也留了情，岑邦相现在只怕已经被炮火轰成一堆碎肉了。见阳明先生问起，也不知怎的，这天不怕地不怕的夷人少年对这个长相清癯的老人竟会惧从心头起，结结巴巴道：“禀王……王大人，是……是……杨……杨……”

        他“杨”了半天也没能说下去，一边卢苏见这少主人太过丢脸，忙接过口道：“王大人，此表是我记室杨四维先生手书。”他见阳明先生对这封降书颇有欣赏之意，见缝插针地起了邀功之心，“我记室”这三字说得还特别重一点，生怕阳明先生没注意到那是他的记室。

        阳明先生道：“但不知这位杨先生可在此处？”

        卢苏又惊又喜，忖道：“这位王大人果然是个爱才之人，杨记室倒说得没错。”他没读过什么书，阳明先生在他眼里也仅仅是官军主帅这一个身份而已，全然不知眼前这人乃是名满天下的儒士领袖。昨晚杨四维劝他接受招安，还执意要跟他同来递交降表，说王大人看了降表后多半会召见自己。卢苏心想杨四维虽是自己的谋主，在王大人眼中却大概一文不值，凭什么会召见他？只是卢苏对杨四维极是信任，既然他开了口，便将他也当作随从带了来。如今阳明先生果然要召见杨四维了，卢苏不觉对杨四维更佩服了三分，说道：“禀王大人，杨记室就在门外听命。”

        “请他进来吧。”

        听得阳明先生竟然要召见一个记室，便是王受也暗暗吃惊。卢苏那个名叫杨四维的记室他也见过，生得貌不惊人，虽然也非寻常之辈，但也看不出有多少了不起的地方，却不知阳明先生为何对此人如此看重。此时有亲随人下去将那杨四维唤了进来，却是个留了三绺短须的老书生。到得阳明先生案前，那杨四维跪倒在地，道：“小人杨四维叩见王大人。”

        这杨四维身材不高，看似是个读书人，嗓门却是又粗又响，只是声音却有些发颤。阳明先生打量了他一下，说道：“你便是杨四维？”那杨四维似是没见过世面，颤颤地答了两句。

        看着杨四维这模样，一边的卢苏却在暗骂，心道杨先生平时在自己跟前侃侃而谈，怎么到了王大人跟前却是这般一副木讷的怯样？这样下去岂不是要被王大人看扁了。正在着急，外面突然传来了一声惨叫。

        这里是田州府正堂，平时是土知府议事之所，现在更是要紧的时候，不许闲杂人等靠近。突然传来这一声惨叫，屋中众人都大吃一惊。瓦夫人与沈希仪几乎同时跳了起来，沈希仪向瓦夫人点了点头道：“夫人且住，我去看看。”便大踏步向外走去。只过得片刻，却带了四个抬着两具尸首的亲兵进来。那四个亲兵将两具尸首放在了案道，沈希仪向阳明先生道：“大人，有人行刺！”

        一见有尸首，岑邦相和卢苏的脸一下变得煞白，话还来不及说便一下跪倒。王受倒还镇定，高声道：“王大人，请立刻加强戒备，定要捉拿刺客！”他的心思比另两个灵敏多了，心知若是被王大人认为刺客是自己派的，这黑锅可着实背不起，因此赶紧撇清自己。

        看见尸首，阳明先生也有些吃惊，问道：“希仪，可曾看见凶手？”

        沈希仪道：“末将出门后，这两人已倒在地上……”

        沈希仪足智多谋，此时却也有点摸不着头脑。按理刺客行刺，首要目标自然是大人，最不济也是行刺自己，这般刺杀两个守在门外的护兵算何道理？就算还有后续手段，现在打草惊蛇了，又能如何施展？最有可能的是为了嫁祸给岑邦相诸人。只是这等手段实在过于拙劣，很难相信想嫁祸之人会如此天真，以为自己真会觉得岑邦相三人不甘投降而来行刺。饶是他熟读兵书，一时间也有点茫然。只是这话刚说了一半，眼前一花，却见方才一直战战兢兢的那杨四维忽地一个箭步，冲向了阳明先生。

        这杨四维因为在与阳明先生答话，两人相距不过数尺之遥。突然出了这么件事，一时也没人注意到他，任谁都想不到这个看似猥琐之人竟然会暴起袭向阳明先生。沈希仪心思灵敏，一刹那心道：“糟了！”此时阳明先生右手边坐着瓦夫人，左手边坐着张祐。张祐虽然也是武人，但此人只擅马上击刺，格斗之技却不擅长。而杨四维站的，正是阳明先生的左手方。

        这一刹那，瓦夫人也已发觉了有异。她并不认得杨四维，原本见此人貌不惊人，根本没放在心上。待杨四维暴起伤人，她左右手在身前一错，一把抓住了腰间双刀。原来瓦夫人虽是女子，但自幼就习练武艺，这一路双刀更是使得变幻莫测。只是她出刀虽快，终是慢了一步，双刀刚要出鞘，杨四维已冲到了阳明先生近前。

        这杨四维方才似慑于阳明先生官威，连话都不太说得顺，但这时却是动若脱兔，出手如电。今天乃是阳明先生前来受降，投降一方自岑邦相以下，统统不许携带兵器，这杨四维进来时自然也搜检过身上，确认没武器了才放进了。但此时杨四维右手食中二指之上各戴着一个蓝幽幽的指刃。这指刃锋利无比，刃上亦带着一丝淡淡的腥味，自是喂上了剧毒。纵然只有两指戴着指刃，但这一招要是刺中阳明先生前心，纵然只是点皮肉之伤，也会因中毒而救治无效。

        杨四维的脸上已浮起了一丝狞笑。

        这条计策却也不是他自己想出来的。那写得俚俗可笑的降书乃是第一步，若是旁人大概顶多付诸一笑，但阳明先生乃是当今儒者领袖，见到如此书法却写出如此鄙俚可笑之文，定然会生出好奇心，想见见作者。此等儒者生性，必不落空，纵是阳明先生也不会例外。当他靠近阳明先生近前之时，贸然出手，却也十有八九会失手，因此此时便是第二步了。正当阳明先生与自己搭上话之时，同伴会在外面动手，引发骚乱。在计策中便说，出门看的定然会是沈希仪。此人乃是智将，做事仔细利落，定会马上将尸首抬入正堂来察看，而此时，便是下手的千载难逢之机。杨四维见眼前情形，竟然与定计之人说得一般无二，已是佩服得五体投地，也因此信心百倍，心道：“饶你奸似鬼，此番定逃不过我五指山了。”

        他这指刃喂过剧毒，平时藏在衣边缝中的皮夹里，因此躲过了搜检。这一招阴毒狠辣，却有个十分清雅的名目，叫“斜拔玉钗灯影畔”，是取自唐时张祜之诗。“禁门宫树月痕过，媚眼惟看宿鹭巢。斜拔玉钗灯影畔，剔开红焰救飞蛾。”张祜之诗说的是宫人夜坐无聊，见飞蛾扑火，以玉钗剔开火焰，放飞蛾逃生。只是这一招却是要刺入对手前心，两把指刃将敌人心脏都劈成三片。此时阳明先生正要走出书案，身子亦是侧对着他，根本未曾注意到他。只是就在杨四维的指刃将要触到阳明先生的外袍之时，阳明先生的左手忽地一探，按向杨四维的右腕。

        阳明先生年事渐高，论力量只怕不及这杨四维。但人的手臂向前用力之时，却很难抵挡侧方来的力量。杨四维这一招已用尽全力，尤没想到阳明先生竟然侧面亦如生了眼睛一般，手臂一下被推开，指刃又刺了个空。

        他虽没想到此招会落空，却并不意外。因为定下这条刺杀之计的人便说过，这一招未必能奈何阳明先生，很可能会被他化解，因此真正的杀招还在下一手。这时他的右手被推到一边，中门大开，却将身一纵，人冲天而上，已是一跃而起。

        杨四维这一招却也出乎阳明先生的意料。本来一击不中，不是继续攻来，便是罢手远遁，像他这样直冲上去，下盘已然全无防备，阳明先生只消扣住他腿上脉门，杨四维再有通天本领也使不出来了。一瞬间阳明先生亦是一怔，正待出手，杨四维身后却有一道寒光直刺过来。
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