一天，那燕妃忽然觉得头晕，接着又呕吐起来，忙命一名宫女去请御医，御医来到，给她诊了一会脉，惊喜道：“贵妃娘娘不是病，是喜胎。”燕妃一听，心中狂喜，想不到嘉庆皇帝竟能在自己身上留下龙种，该着有此福分，忙叫宫女：“快去奏明皇上。”

        嘉庆帝正在养心殿批阅奏章，太监来报：“启奏皇上，益香园宫女有事奏明圣上。”嘉庆不耐烦地道：“可知有什么事？”太监奏道：“那宫女说，燕妃有喜了。”嘉庆帝一听又惊又喜，后妃只给他生了绵宁绵恺两个皇子，如今他已四十有五，想不到那燕妃如今竟有身孕。忙命太监，摆驾益香园。

        嘉庆帝出了养心殿，乘上暖轿，带着新任扈从侍卫禧恩和几名太监直往益香园来。那燕妃早候着消息，在门口领着宫娥恭迎圣驾，嘉庆进了房内，拉着燕妃的手道：“爱妃果真有了身孕？”燕妃忙道：“奴婢今日忽觉头晕呕吐，便请御医诊脉，确是有喜。”嘉庆大喜道：“爱妃若能为朕生一龙子，朕就封你为皇贵妃。”燕妃忙跪地谢恩。嘉庆又道：“朕近日忙于国事，没来看看爱妃，该不会生朕的气吧？”燕妃忙道：“皇上万乘之尊，一国之主，怎能为宠奴婢一人误了军国大事。”嘉庆欢喜道：“爱妃识此大理，真是难得。”便命太监传禧恩进来。那扈从禧恩遵旨进来，嘉庆便道：“朕忙于国事，不能常来益香园，爱妃有什么需要，只管让禧恩去办。”燕妃当下谢过圣恩。

        过了年，刚出正月，那燕妃果然生下一个白胖男孩，嘉庆皇帝龙心大悦，便带着一班妃嫔和皇子皇孙到益香园来。绵宁也在其中，看到皇室又添后人，心里高兴。嘉庆帝抱着龙子，心花怒放，当即加封燕妃为皇贵妃，又给男孩取名叫做绵忻。随后，又传谕宫中搭台听戏，喜庆三日。

        就在清宫大内一片喜庆的时候，林清等人正在酝酿起义。紫禁城外，已是山雨欲来风满楼。

        再说，红菱、林清看陈德远去，知再难劝阻，只得由他去了。红菱道：“我们就往滑县投李文成去吧。”林清、宋元成点头赞同，于是四人三骑直往东而去。

        这日晌午，几人来到滑县，进了县城一看，这儿和太原大不相同，走到街上的人，也一个个都是虎背熊腰，昂首挺胸，十分有精神。红菱骑马来到一卖熟肉的摊前，几个人只顾赶路，还没吃晌午饭。那宝儿在妈妈背后看着热气腾腾，散发着香味的熟肉，便伸出手来叫道：“妈妈，我要吃肉。”那卖肉的壮汉听见，拿起肉斧砍了一大块精肉，用纸包好，塞到宝儿手中。红菱忙取出银子给他。那壮汉却摇手道：“孩子饿了吃点儿，收什么钱。”

        红菱一听，心中高兴，这地方人有气魄，是个出英雄的地方。便跳下马来，向壮汉问道：“请问兄台，可知有个叫李文成的？”那壮汉打量着红菱母子，又看了看林清和宋元成，问道：“几位是从太原而来吗？”红菱点头道：“是。我们特来投奔李教主！”壮汉忙一拱身道：“在下牛亮臣，得知山西消息后，李教主早就命我在此接应，已等候多日了！几位请随我去。”便把肉摊交给一个伙计照看，去后面牵过一匹马来，上马直往城外而去，红菱等人便跟随其后。

        进了大厅，各自落座。牛亮臣便把红菱等人介绍给李文成，李文成便一一问候。林清把他们尚未起事就被官兵包围的事简略说了一遍。李文成道：“几位英雄相助，我们大事必成。”红菱忙道：“还请李教主先说以后的行动计划吧！”李文成谦逊道：“我先提出自己的方案，各位请讨论，加以补充。”便道：“鉴于清廷对白莲教义军的血腥镇压和对白莲教徒的严密防范，我们应改用教名，以避开清廷视线，更好地开展活动。但教义不变，经卷不变。我们已经改名天理教。”红菱等人不禁点头赞同，佩服他虑事周到。李文成又道：“几位来我天理教，可仍为教主，咱们不尊设总教主。教中事务，由我们几位教主共商解决，不可一人独断。”

        红菱等人听了，暗暗佩服李文成气量过人能成大事。李文成接着道：“我天理教徒现已遍及山东、河南、直隶三省，目前正缺少得力助手分头指挥。几位来的正是时候。三者之中，直隶地处京畿重地，尤其重要。非林教主、江教主亲自担此重任不可。”汪、林二人听他将如此重任交给他们，都有些惴惴不安起来。牛亮臣这时开口道：“李教主，直隶一省固然重要，但目前我们还是以经营河南为本，若是将江、林二教主都放到直隶，岂不是本末倒置。”李文成闻言笑道：“牛先生言之有理，李某只是不忍拆开二位。”红菱、林清一听，红了脸，低下头去。牛亮臣道：“我看还是林教主一人独挡直隶一面，汪教主宋教主就留下，我们重点经营河南。”江红菱听他说得有理，正要表示同意，却见林清低头不语。便道：“李教主。牛先生，请容我们商议一下。”李牛二人相视一笑道：“二位请便。”

        红菱拉着林清进了侧室，宝儿一步不拉地跟了进去。红菱道：“师兄，你怎么了？”林清竟已泪流满面道：“我知道李教主、牛先生说得有理，可是我…哦不想离开你们。”红菱被他说得心里发酸，忍不住流下泪水。宝儿好像也听明白了，一把抱住林清的腿道：“爸爸，你不要走。”宝儿自那年喊林清爸爸以后，多年来一直这样叫着。虽然红菱、林清多次要他改正，他却一直不听。林清听见宝儿喊他，便一把把他抱起，亲着他的脸蛋道：“我也不想离开宝儿。”红菱见他们情同父子，不由一阵激动便道：“师兄，眼前我们还应以大局为重，不宜儿女情长。师兄如此喜爱空儿，我就把他交给你了，你可以让他姓林。……”红菱说不下去，哽咽起来。

        林清听着“扑通”一声跪在红菱面前道：“师妹尽管放心，我一定像亲生儿子一样对待宝儿。只是师妹怎忍心离开宝儿。”红菱忙把他扶起道：“师兄别这样，把宝儿交给师兄，我当然最是放心，何况我一个单身女子带着个没有爸爸的孩子，诸多不便。”林清忙站起来抱起宝儿，红菱又道：“师兄到直隶可命人去京师打听陈德的下落。”林清点点头。

        三人走出侧室，见李文成、牛亮臣正在等着他们，林清忙道：“有劳两位久等。我和汪教主商议好了，决定就按牛先生的意见执行。”李、牛又相视一笑。

        第二天一早，林清便带着宝儿和四名教徒启程。李文成、牛亮臣、宋元成等人一直送上官道。红菱怕宝儿哭闹没敢去送行。没有了宝儿，她心里空荡荡的，可是把宝儿托付给林清，她最放心。她知道师兄对她始终如一的情和意，她这辈子都还不清。宝儿在师兄身边，多少能减轻点他对她的思念之情。

        林清带着宝儿一路奔赴直隶，沿途都有天理教的教徒接应护送，所以一路顺利，几天过去便到了大兴县黄村直隶天理教总堂，那堂主陈爽、陈文魁等人忙率众教徒出村迎接，林清便把李文成的亲笔书信交给陈爽。陈爽打开一看，才知眼前就是当年山西有名的白莲教教主林清，忙率众人一齐跪倒，口称教主。林清忙命众人起身，陈爽等人把林清迎入聚事厅。

        林清第二天便开始管理教内事务，才发现天理教虽然在直隶、京畿拥有一些教徒，但力量分散，势力薄弱。林清一面加强教内管理，一面和陈爽等人四处传教发展教徒，扩大力量。又命和清宫大内有内线联系的陈文魁去京师加强活动，顺便打听陈德的下落。

        两天后，林清带着宝儿刚从外面传教回来，陈文魁急匆匆地从京师赶来，一见林清慌忙道：“教主，陈德出事了！”林清大吃一惊问道：“快说，到底出了什么事？”陈文魁缓口气道：“陈德混入宫内，行刺嘉庆帝失败，被大内侍卫抓起来了。”林清忙问：“我那兄弟现在怎样？”宝儿也问道：“陈叔叔怎样了？”陈文魁涕泪交流神情激动地道：“我们的内线太监刘得财亲眼看那英雄被刽子手一刀一刀割去，直到只剩一副骨头了，还怒骂不止。刽子手割完浑身的肉才一刀取了他性命。”

        林清还没听完便“啊”地一声大叫昏了过去。那宝儿也拉起陈文魁哭道：“你带我去给陈叔叔报仇！”陈文魁一见吓慌，忙上前扶起林清，又命人看住宝儿，这时陈爽也从外面回来，见此情景，赶紧上前去掐林清人中，陈文魁轻轻捶他后背。地了半晌，林清才醒过来，叫道：“嘉庆老儿，俺和你拼了。”起身就往外冲，陈爽等人死死拉住，一面劝道：“教主，君子报仇，十年不晚。眼下我们还是以大事为重。”宝儿也赶紧扑到林清怀里哭叫道：“爸爸！”林清抱着宝儿哽咽道：“孩子，记住要学好武功，长大为你陈叔叔报仇。”宝儿点头道：“我一定苦练武功。”林清往四周一看，众人一个个义愤填膺，怒吼道：“为陈英雄报仇！”

        陈德的死激起了教徒们对清廷的强烈仇恨，林清抓住这一点，以激起人们强烈的反清情绪。直隶天理教在林清的直接领导下，发展很快。河南李文成、汪红菱两位教主来信，赞赏林清取得的成就。但是红菱基于数次失败的教训，反复告诫林清要继续潜心发展势力，不可轻举妄动。红菱怕师兄担心自己思念宝儿，就没提到宝儿。

        林清深知师妹用心，便为宝儿改名林宝儿。他一面潜心发展力量，一面精心传授宝儿武功，那林宝儿又天资聪颖，勤学肯练，武功日渐长进。光阴茬苒，日月如梭，转眼又是十年过去。林清因日夜操劳，额上已爬满了皱纹。林宝儿这时已长成威武高大的青年壮汉，他已尽得林清武学，做了教中的一名堂主。林清已将天理教发展到遍及直隶全省和京师。就连清宫大内也有几十名教徒。只待河南、山东义旗一举便可直捣京师，推倒清廷。

        那河南方面，经过十年的不懈努力，形势已是蔚为可观，新近又有离卦教首领冯克善带万余教徒来投，更是如虎添翼，李文成见时机成熟，便遣使各地，召集各地教首到滑县谢家庄共商反清大计。

        林清接了李文成书信，便星夜赶赴河南，到了谢家庄，各地首领也都陆续到了。那李文成、江红菱、牛亮臣、宋元成。冯克善等人坐在大厅当中，厅前各地教主按次序坐好，林清一见，真是人才济济，群英满堂。众人见林清来到，纷纷施礼，林清忙一一还礼，李文成便请林清在上首，林清推辞再三坐了下首。

        李文成见人已到齐，便先讲了各地天理教发展的形势。那牛亮臣便站起道：“牛某夜观天象，有星射紫微垣，主兵象，将要大动干戈。”众人一听，齐声道：“只要教主一声令下，我等万死不辞。”

        李文成便和众人一起商议起事的具体事宜。经过长时间的讨论，最后决定，由李文成先在滑县发动起义，河南、山东。直隶同时举起义旗后立即直趋京畿；林清则在京师城内响应，与李文成等各路起义军里应外合夺取京师，占领北京城。红菱则负责河南义军和林清的联络。那牛亮臣则当厅占了一卦，决定酉年戌月寅日，午时正是吉时，故以嘉庆十八年九月十五日午时起事。

        那嘉庆皇帝眼见着大清王朝日趋衰败下去，便一心一意要重整他先祖传下来的家业。看看已过了八月中秋，便决定带王公大臣到热河举行一年一度的秋弥大典，重振当年八旗子弟的威风。

        嘉庆帝便命大内钦天监择定吉日，带着皇子皇孙、王公近臣浩浩荡荡赶赴热河，四天后抵达木兰围场，次日起行围，这天正是秋分，嘉庆帝的兴致格外好，围猎直到傍晚才结束。皇子皇孙，满蒙王公，亲近大臣等纷纷到嘉庆面前献猎；八旗官兵则在原野上陈列猎物，论功行赏。夜幕降临时，原野上点起千堆篝火，野餐开始了。嘉庆则在行宫黄幄中举行盛大宴会，宴赏蒙古王公、贝勒贝子等，直到夜深才散。嘉庆有些疲劳，却无睡意，他由绵宁陪着步出行宫，观看夜景。篝火已经熄灭，只有星星点点的残火余烬忽明忽暗地闪烁着。天上没有月亮，也没有星星，不知从什么时候起变天了，乌云布满天空。夜格外黑。突然山风挟着雨星扑面打来，绵宁伸出手去，感到有雨点落下，便请父皇进行宫休息。嘉庆看看天道：“这雨来头不小，一时怕晴不了，只好减围了。你明天和三皇子先回京去吧。”绵宁答应着，同时听见雨声由远而近，接着是一道闪电和着雷鸣，大雨倾泻而下。

        次日，见雨稍歇，绵宁和三弟绵恺便率一百来名护从辞别父皇赶回京师。二人还像往常一样去上书房读书。一天的功课下来，天已擦黑，绵宁觉得眼睛有些疲劳，便放下书本，信步走出上书房，这时天已转晴，灰蒙蒙的天空隐隐约约闪着几颗星星。绵宁往远处眺望了一会，感到舒服多了，便准备回房，这时西南天空突然划过一颗流星，照得半边天际一片雪亮。绵宁大吃一惊，大叫道：“快去传钦天监来。”太监刘得财听得，转身就往外跑，刚到隆宗门，正和匆匆而来的钦天监梁天撞个正着。刘得财忙道：“二阿哥正传大人。”

        那梁天却来不及理他，紧跑几步来到绵宁面前，纳头便拜道：“奴才有要事回禀二皇子。”绵宁问道：“可是刚才流星划过之事？”梁天道：“正是，以奴才之见，此乃不祥之兆，主兵象，天下恐有刀兵之灾。”绵宁听罢，暗暗心惊，那陈德行刺的余悸还在心头未散，看来大清王朝祖业已是日渐多事。他猛地想陈德在刑部大堂笑骂他说过的话。难道那林清、红菱果真又要起事反清吗？想到此，他忙唤来太监刘得财道：“速命刑部往西南各省察访可有逆匪图谋叛乱。”又命太监杨进忠道：“传命镇国公奕灝，庄亲王绵课带健锐营、火器营加强京师戒备，严阵以待，随时听命。”两名太监答应着下去。

        再说林清回到黄村，把谢家庄大会的主要内容跟教内的主要首领说了。众人听了个个磨拳擦掌，跃跃欲试，准备和清廷大干一场。这时陈文魁从京师回来，告诉林清嘉庆帝已去热河举行秋弥。林清听了更加高兴道：“嘉庆老儿既不在京中，宫中必然防范松懈，我等正好乘机攻入。”林宝儿站出来道：“孩儿以为还是推迟几天，待嘉庆回銮时再行动不迟，因为那时京中王公大臣将前往迎驾，京中防卫必然松懈。”陈爽听了，也表示赞同。林清摇头道：“起义计划事关全局，不宜更改。我们攻取皇宫是为策应山东、河南两地义军里应外合攻占京师。”

        到了起事前的当天深夜，林清便命林宝儿、陈爽各领二千名教徒，悄悄游往京师，自己则亲率大队，一面迎接河南山东义军，一面静候京师佳音。

        林宝儿、陈爽一路急行，天明时分来到城外，按既定计划，装扮成行商小贩，挑着柿子筐、白薯筐，把刀械藏在筐内或掖在腰间，分批进城。进了城，分做两路：陈爽率一路直奔东华门，林宝儿率一路往西华门。

        林宝儿来到西华门，却见清兵戒备森严，如临大敌，暗想：“清宫大内，似有防范。”但事已至此，管不了太多，便命众人停住。自己带着十几名亲兵挑着筐，背着篓走上前去。清兵见有人过来忙问道：“站住，干什么的。”林宝儿镇静地道：“奉御膳房张公公之命，来给宫里送菜的。”清兵这才放下心问道：“有进宫的金牌吗？”林宝几道：“有。”便向亲兵使个眼色道：“大伙都把金牌拿出来。”那清兵只等众人拿出金牌查看，却不料林宝儿等人从腰间突然抽出腰刀，向他们杀去，登时砍倒十几名清兵，后面的教徒一看他们得手，一拥而上冲进门去。那门里的清兵一见不好一面呼叫，一面抵挡，不防那太监张太领着几名小太监突然从背后杀出接应，林宝儿等人立即冲进西华门里。

        此时，绵宁正在上书房读书。今天，他读了几篇宋人的史论，其中他最喜欢的是苏武的《留侯论》。

        “猝然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”这是苏武就张良的事迹所发的议论。绵宁对此反复诵读几遍，掩卷沉思，不无所悟。

        突然，他听到外面有急促而杂沓的脚步声和隐约的喧嚷声，他以为是哪里着火了，急忙喊太监刘得财、杨进中，却没有人应声。就匆匆出了上书房，往隆宗门而去，忽见那刘得财、杨进中两太监手持钢刀往外跑，便大声喊道：“你们两个奴才，到哪儿去？”刘得财二人听见，吓得变了脸色道：“有…有贼匪闯宫。”绵宁一听，又急又怕叫道：“快去拿我的火枪。腰刀来。”刘得财慌里慌张拿来火枪、腰刀。这时宫内大乱，正在上书房读书的诸皇子也惊慌失措。绵宁持刀背枪来到养心殿前，下令各城门立即戒严，又叫总管太监常永贵去传话，调集各营步军及火器营官兵，携带枪支，速到内宫救援。着皇三子绵恺往储秀宫安抚孝和皇后，小心守护。

        绵宁部署完毕，便率众侍卫宫监往隆宗门来。

        林宝儿领着众教徒此时已杀过尚衣监直到隆宗门。那大内侍卫们且战且退，被林宝儿逼到隆宗门，这时宫内的侍卫们也杀了过来，一时喊杀连天，血流遍地。一班妃嫔住在翊坤宫、永和宫、咸福宫的听了这喊杀声，慌作一团。有几个胆小的宫嫔，早已投井死了。这时绵宁正赶到跟前，急忙吩咐：“快关上殿门。”林宝儿正冲到跟前，却被一名侍卫缠住厮杀，眼睁睁地看着殿门关上。气得他暴啸一声，一刀将那侍卫刺个透心凉。林宝儿踢开侍卫，忙命人砍倒两棵大树，几十人抬着猛力撞击殿门。无奈那大门坚如磐石，纹丝不动。林宝儿发现门傍有廊房，便叫道：“快从房上翻墙进去。”他自己却将身轻轻一纵，跃上那墙头。绵宁在厅里听不见撞门声，猜测义军们一定另有动作，心中更加不安。突然他身边的一个太监叫起来：“墙上有人。”他抬头一看，果然有一人跃上墙来。他举枪要打，又怕枪声惊吓了皇母和贵妃们，便命侍卫们用箭射。林宝儿跃上墙头，正要跃进殿内，忽然一阵乱箭射来，急忙挥舞钢刀，拨打雕翎，跳下墙去。绵宁一见忙命大内侍卫上前截杀，一面命宫监侍卫继续往墙上放箭。

        林宝儿孤身一人面对几十名大内侍卫，全无惧色，一口钢刀左右挥舞，上下翻飞，犹如砍瓜切菜一般，不多时，便有几名侍卫被他砍倒。绵宁看着，不由害怕，再也顾不得许多，举枪瞄准林宝儿，看他砍倒一名侍卫，便勾动枪机，“砰”地一声，正打中林宝儿后背。林宝儿发现有人用火枪射击，便舍了众侍卫，直扑绵宁。原来那枪弹被太监刘得财换了空弹，绵宁见那人一击不死，方知是空弹。趁那几名侍卫拼命上前阻拦时，急中生智，忙把衣服上的金扣儿扯掉装进，开枪射击。林宝儿正砍倒阻拦他的侍卫，突然被射中胸部，猛地摔倒在地。绵宁正欲再射一枪，忽见又有两人爬上墙来，慌忙将衣上钮扣全部打出去，将两个人击毙。那门外教徒听见里面有枪，便不敢再往房上爬。

        教徒们见翻不了墙，就跑到值宿房里抱来几床被褥，放在门前，准备放火焚门。这时庄亲王绵梁、镇国公奕灝等率领健锐营、火器营官兵赶到。教徒不敌，被杀的杀、捕的捕，其余的往南逃去。

        那陈爽率领的东路队伍来到东华门，径直往里闯，守卫清兵上前拦阻，陈爽等人立刻从腰间拔出刀来往里冲。守卫清兵迎上来，一面大喊“捉贼”，一面关门。结果只有陈爽等五十人冲了进去，其余人都被关在门外。陈爽等人便向弘德殿杀去，因人数较少，宫内侍卫拼命阻拦，杀了半天，才到弘德殿，却已损失三十多人。这时镇国公奕灝率火器营清兵赶到，一阵排枪，陈爽等人都被打死。

        绵宁见援军来到，立刻命宫监打开殿门，带领他们杀向教徒。那教徒被内外突击，登时七零八落，四处乱逃。绵宁立刻下令，仔细搜杀余众和奸细刘得财、杨进中等，勿使一人脱逃。然后迅速赶往褚秀宫，向孝和皇后奏捷，使皇后放心，此时宫中的宫嫔侍妃都已逃到储秀宫，围住孝和皇后哭叫着，乱作一团。孝和皇后镇定如常，一个个宽慰着。那九岁的四阿哥绵忻却全然无惧，挣脱其母燕皇贵妃，跑到宫外跟三阿哥绵恺讨来一把腰刀守卫在门口。

        绵宁来到皇后面前，奏明援军已到，正在捕杀贼匪。那班官嫔侍妃听了，这才安静下来。绵宁宽慰了皇后几句，便来到宫外，嘱咐绵恺务必留在皇母身边，不许离开半步，绵恺赶紧答应，那绵忻却一把拉住绵宁道：“二阿哥，我跟你去杀贼。”绵宁想不到他小小年纪，竟有如此胆识，心中高兴，用手摸着他的头，嘴里却说：“你和三阿哥守在母后身边，那些贼匪自有官兵捕杀。”绵忻哪里肯听，还是拉住他不放。绵恺忙上前把他抱住。绵宁匆匆往前面而去。

        绵宁一面命清兵继续在宫内搜捕，一面和镇国公奕灝、庄亲王绵梁率大队官兵出宫在全城搜捕访查，并命守城兵将加强戒备，以防城外义军攻城。

        那太监刘得财、杨进中，看败势已定，偷偷地躲藏在草丛中，却被清兵搜捕，捆绑起来。那清兵清将直搜到深夜，又捕到陈文魁等十余名教徒。

        当夜，月光如昼。内宫已安静下来，绵宁回到宫中来到上书房，匆匆伏案草拟一封送给父皇的奏章——《枪毙贼匪折》。他叙述了宫中发生的义军突然闯宫的事件以及他枪毙义军的经过，并说他枪毙义军实出无奈，字里行间透出坦诚和谦虚，毫无矜夸之意。

        绵宁草就了奏章，便命太监道：“速命镇国公奕灝派人连夜送交父皇。”太监答应着飞跑而去。绵宁这才如释重负地喘了一口气。

        绵宁正要起身，忽然闻到一股烧焦东西的气味，便顺着气味往里面走去，看见御书柜下面冒出了火苗，绵宁急忙一边命来人，一边上前将火苗扑灭，突然那书柜后面伸出一只血淋淋的手，抓住了他的脚，绵宁吓了一跳，仔细一看那书柜后面躺着一个人，那人松开绵宁的脚，双手又去打着火镰，绵宁见他要纵火，忙一脚踢飞他手中的火镰，一手抓起那人前胸，拖出书柜。借着亮光一看，正是被绵宁在隆宗门击伤的林宝儿，浑身是血，像是受了重伤，被绵宁连拖带拉，一下子昏过去。

        绵宁忽觉那人胸前有一个硬硬的东西，以为又是火镰，便一把掏了出来，一看却是一沾着鲜血的扇坠儿。他看着眼熟，急忙拿到灯光下仔细一看，那扇坠儿却是一块翡翠雕成的两只鸳鸯，翅膀上写着四个绿豆大的小字：同心永结。正是当年他送给红菱的那只。绵宁只觉眼前一黑，差点儿摔倒在地。这时两名侍卫闻声跑来，急忙问道：“绵二爷，出了什么事？”绵宁赶紧一挥手道：“没什么，快出去。没有我的话，任何人不得进来。”

        “是！”两名侍卫疑惑着退下去。

        绵宁待侍卫退出，急忙掩上房门，把那人抱到床上，轻声叫道：“醒醒，快醒醒。”过了一会儿，那人苏醒过来，看见绵宁站在面前，伸手就往腰间摸。绵宁忙把短刀给他抽出放在床头，安慰道：“你不要害怕，我不会伤害你。”那人有些疑惑道：“你到底是什么人？”绵宁将那带血的扇坠儿拿到他眼前问道：“此物从何而来？”那人一看，急得叫道：“快，快还我！”绵宁忙道：“你只要说出它是从何而来，我就还你。”那人怒道：“此物是我娘从小戴在我身上的，你要它做甚？”绵宁闻听，一下子抱住那人，涕泪交流哭道：“孩子，原来是你。”

        红菱虽然对绵宁和清廷有着刻骨的仇恨，却掩盖不了她对绵宁的爱。她把那只精心保存的扇坠儿戴在他们唯一的爱的结晶——宝儿胸前。林宝儿长大了，慢慢明白了自己辛酸的身世。他理解和同情母亲痛苦的心境，更加仇恨他的亲生父亲绵宁和清廷。他怀着满腔仇恨冲进宫中，只想把这个穷凶极恶的朝廷打烂。可是清宫大内似有防范，慌忙关上养心殿大门，把义军关到外面。林宝儿也被绵宁一枪打倒。

        林宝儿醒来时，清兵援军已到，绵宁带着官监打开殿门，杀向义军。林宝儿看看门里没人，便挣扎着向前爬去，他知道养心殿不安全，清兵必会再来搜捕，便向上书房爬去，进了上书房，见御书柜一字儿排开，便心生一计，悄悄藏在书柜后，待到半夜，便点着御书柜，纵火焚烧上书房。不料竟被绵宁发现。

        林宝儿被绵宁哭得莫名其妙，费力推开他道：“你到底是什么人？”绵宁含泪道：“我就是当年送你母亲扇坠儿的人。”林宝儿一听，登时怔住，半晌才道：“你就是我亲生父亲？”绵宁被他一声“父亲”喊得悲喜交加，连声道：“对，孩子，我就是你亲生父亲。”正要上前抱他，那林宝儿忽地抓起床头尖刀，直向他刺来。绵宁不防，吓得往后急退。林宝儿咆哮一声骂道：“你这条清廷恶狗，总算让我找到你了。”挣扎着要抢下床去，却被那伤口疼得摔倒在床上。

        绵宁待他平静下来，便慈言善语劝道：“孩子，你难道还像你母亲那样固执任性吗？我当年和你母亲是真心相爱，她若不是执意反清，我定会恳请父皇将她纳为福晋，你母子也不至于落到如此地步。”

        林宝儿闻听，忍着伤痛，坐起身来冷笑道：“你这条恶狗也讲人性吗？当年你在山西杀了多少白莲教英雄；今天你又杀死我多少教徒弟兄，我和你不共戴天，势不两立。”

        绵宁何曾被人骂过，因眼前是他亲生儿子，便强压怒火继续劝道：“我儿不可如此说法，我身为大清皇子，所做所为当然要为大清江山社稷着想。我儿你和那些贼逆不同，你是我爱新觉罗的后裔。为父如今已被秘立为皇太子。你只要肯归降大清，将来为父荣登大宝，这天下不就是我儿的了？”

        “住口，”林宝儿不待他说完怒声喝道，“我是汪家血肉，与你爱新觉罗家族无关。想不到你还醉心当皇帝。以我看来，你大清朝欺压汉人，鱼肉百姓，残害生灵，已为天下所不容。我母亲已在河南起事，天下英雄必会一呼而应。你就等着为大清朝收尸吧！”

        绵宁听罢，又恐又怒，哪里还按捺得住，“啪”地一掌击在桌上，怒吼道：“住口，我大清江山，千秋万代，谁敢觊觎！”林宝儿哈哈大笑道：“看来你是死心塌地要为它陪葬了。”

        再说那两名侍卫退出房去，心中已有怀疑，因绵宁有命在先，也不敢贸然而进，便在附近来回走动，忽听到以掌击案的声音，接着听到二阿哥一声怒吼，两人怕出意外，再也顾不得太多，忙推门冲进房去。林宝儿见有人来，急忙抓刀在手，奋然坐起。两侍卫大惊失色，冲上前去护住绵宁。林宝儿哈哈大笑，慢慢举起短刀，面向西南叫道：“妈妈，孩儿先去了。”猛然往自己腹部刺去。

        绵宁一见，大叫一声，扑到床前，抱着林宝儿的头，丧魂失魄地大叫：“孩子，孩子……你为什么……”可是林宝儿的双手慢慢松开刀柄，一股热血洒在床前。

        绵宁像是疯了一样，猛然丢开林宝儿，扑向那两名侍卫，两侍卫吓得呆了，一动不动，绵宁抽出一名侍卫的钢刀，“噗噗”两刀，两颗人头滚出多远。他丢了钢刀，轻轻抱起林宝儿，慢慢步出上书房，跪在廊前，仰天长叹：“上天啊！为何这样惩罚我。”

        此时，天已大亮，晨晖中的紫禁城像往日一样金碧辉煌，只是多了几处殷红的血迹，在宫墙上、驰道上、宫门前、御河边……丢弃在这里那里的兵器偶尔闪出寒光……
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