我转过身，准备离去，可是一步才跨出，我便怔了一怔，站定了身子。我看到了一个人，站在门口，这个人站在那里，给人的感觉，像是一具木乃尹放在那边。他的神情是如此之怪异，脸色是如此之难看，他的身子在发着抖，那是一种不由自主的颤抖，但看来却也极其僵硬。

        我要定了定神，才认得出那个人不是别人，正是原来外表神气非凡，称得上气宇轩昂的都宝。都宝的手中，还拿着一件白袍──或者说是大半件白袍，因为白袍的一端，有着撕破的地方。

        我一看到他这样子，便道：“你怎么了？”

        都宝震动了一下，开始发出声音来，我不说他“开始讲话”，而只是说他“发出声音”，是因为一开始，他根本不知道在说些甚么，含糊不清的声音，加上他上下两排牙齿因为发抖而相碰的“得得”声，没有人可以知道他想表达些甚么。

        我又陡地震动了一下，向门外看了一看，夹住了白袍的门已经打开，都宝手中的白袍，自然是那三个神秘人物的。那个人，在白袍被门夹住之后，撕破了白袍离去。如今都宝如此震惊，完全可以猜想得到，他是遇到了甚么极其可怕的事。那么，是不是可以假定，那三个人在除去了白袍之后，形象极其可怖？

        自从我见到那三个人开始，我就觉得这三个人处处透着怪异和神秘，都宝如今的惊恐，当然和那三个人有极大的关连。

        我吸了一口气：“天呀，都宝，你看到了甚么？”

        我一叫，都宝的眼珠转动，向我望来，即使是他的眼珠转动，也极度僵直，由此可知他心中的惊恐是如何之甚。

        他向我望来，虽然他发出的声音仍然混杂着喘息声和牙齿相叩的得得声，但是总算已可以听出他在讲些甚么：“我……甚么也没有看到，甚么……也没有看到。”

        一时之间，我不明白他这样是甚么意思，还以为他是在撒谎，我立时道：“甚么也没有看到，你为甚么害怕成这样子？”

        都宝仍重复着那一句话：“甚么也没有看到。”直到重复了五六遍之后，他才又道：“就是因为甚么也没有看到，我才害怕。”

        我呆了一呆，仍然不明白，还想再问，病毒已经尖声叫道：“别问那么多，让他自己说。老天，你能不能闭上嘴，少问点问题？”

        我从来也没有给人这样呼喝过，但这时，由于气氛实在诡异，我也没有空和病毒去多说甚么，因为我也急于想听都宝的解释。

        都宝喘着气，向前走了几步，端起一个酒瓶来，就着瓶口，大口喝着酒。他的动作是如此之慌乱，以致他来不及打开瓶塞，水晶玻璃的酒瓶塞，在他举起酒瓶来时，跌了下来，在地毯上滚出了老远。

        酒自他的口边流下来，他也不去抹，只是扬了一下手中的白袍：“我看到那三个人很快地走出来，其中一个的衣角，被门夹住。”

        我又想问，但想到病毒刚才对我的“评语”，就忍住了不再出声。

        都宝续道：“我想拦阻他们，可是那个人的衣角虽然被夹住，他却并没有停步的意思，仍然在向前走着，白袍因而被扯裂，自头巾以下的大部分，留在门边上，那人继续向前走。”

        都宝这时，已经镇定了下来，他讲的话，听来也十分有条理。

        我忍不住道：“白袍扯下，你看到了那个人的身体，所以才感到害怕？”

        都宝先是长长地吸了一口气，接着，又极其缓慢地将那口气吁了出来，道：“不，我甚么也没有看到。”

        我一吸气，又想讲话，都宝立即道：“白袍里面，甚么也没有，根本没有身体。”

        我陡地震动了一下，都宝的话虽然说得很清楚，但是我却不明白。“根本没有身体”，这是一种甚么情景？我向病毒望去，看到病毒的神情发怔，不是惊恐。同时，我听得他喃喃在道：“真的，真的。”

        我也不知道病毒说“真的”是甚么意思，又转向都宝望去：“请你说明白一点。”

        都宝又喝了一口酒：“我已经说得够明白的了，白袍扯跌之后——”他讲到这里，顿了一顿，一挥手，神情恢复镇定，虽然仍有惊恐：“甚么也没有，袍子里面是空的。”

        我迅速转着念，都宝的话我听到了，但是在常识上，我却无法接受他的话，袍子里面是空的，这怎么可能？袍子里面一定有身体，就算他不是人，是一个怪物，袍子里面，也应该有怪物的身应。

        但是都宝却说，袍子里是空的。空的，就是甚么也没有。一个身体再怪异，也不会甚么都没有。

        我突然想到了一点，立时“啊”地一声：“那个人……你的意思是那个人……是一个隐身人？”

        如果是一个隐身人，或者是一个透明人，在袍子被扯脱之后，他的身子当然看不到，这就是都宝甚么也没有看到的原因。

        当我发出了这一个问题之际，我听得病毒发出了一下闷哼声。我以为病毒一定也有甚么意见要发表，向他望去，只见他双手抱住了头，也不知道他在干甚么。我再望向都宝，希望他同意“隐身人”的说法。

        都宝摇着头：“不是，他们不是隐身人。”

        我有点光火：“不是隐身人，你怎么会看不到那人的身子？”

        都宝道：“当白袍被扯脱之后，我没有看到那个人的身子，他们一共是三个人。”我“哼”地一声：“是的。”

        都宝道：“当时，另外两个人——我看不到那人的身子，便假作那个人不存在——的去势更快。由于他们的去势十分快，他们身上的白袍，扬了起来——”

        都宝一面说，一面做着姿势。

        我明白这种情形，一个人穿着宽大的白袍而急速前进，白袍会扬起来。

        都宝看到我像是明白了，才又道：“他们的去势十分快，以致自里向后扬起的角度，达到三十五度，或许，更甚。”

        我眨着眼：“你想说明甚么？”

        都宝道：“绝没有人可以用这样的角度维持身体向前进，如果白袍中有身体的话，他们不可能前进，白袍中，根本没有身体，而不是隐形。”

        我仍然眨眼：“没有身体，怎么会前进？”

        都宝苦笑道：“当时，我实在吓得惊呆了，所以无法想到这一点，现在，我倒可以解释。”

        我停止眨眼，扬了扬眉，都宝道：“先说白袍被扯脱了的那个，白袍扯脱了，但是头巾仍在，罩住了……罩住了……”

        他讲到这里，再也讲不下去了，我苦涩地笑了一下：“在头巾下面，罩着的，当然应该是头。”都宝的神情也极其苦涩：“是的，应该是头，我的意思是，头……头……在……”

        他实在不知道如何措词才好，但是我却明白他的意思。他的意思是：那三个人根本没有身体，只有头部，头部顶着头巾，白袍遮下来，装个样子。由于白袍宽大，长可及地，而“没有身体”，又出乎想像之外，看起来就像是整个人。而一旦白袍如果扯脱，当然只剩下头部顶着头巾前进。

        我弄明白了都宝的意思，可是混乱之极：单是头部顶着头巾，当然不是“走”向前的，是“飞”向前的。这或许可说明那三个人前进的速度何以如此快，也说明有刺的木棍打在白袍上，何以浑若无事，因为袍中根本是空的！

        但是，持棍的大汉何以会倒地？黑豹何以不向前？我又想到了那三个人坐在沙发中的情形，他们三个人紧靠在一起，当时只觉得他们三个人靠得太紧密了，也无法留意白袍内是不是有身体。

        他们的头部……他们的头部是怎么样的？我不禁苦笑起来。我和那三个人讲了不少话，可是根本没有看清他们的头部。

        我只听到声音，他们发出来的声音，和看到他们的眼睛——或者说，感到他们眼睛中发出来的那种异样的光芒。至于他们是甚么样子，我根本未能看清，因为他们的头巾，拉得又低，裹得又密。

        我一面想着，一面在团团乱转，病毒在这时，忽然讲了一句话：“早在他们第一次来的时候，我就发现了这三个人不是普通人，所以他们对我提出了承诺，我毫不犹豫便相信了他们。”

        我道：“不普通到何种程度？没有身体？”病毒望着我，神情十分诚恳，至少，他摇我感到，他十分诚恳。

        病毒道：“他们第一次来，叫出了我少年时曾经用过的一个名字。你知道，我实在太老了，老得少年时认识我的人，全都到另一个世界去了，根本不会有人知道我用过这个名字。”

        我摇头道：“或许他们从甚么记录上看到。”

        病毒不理会我的话，像是他讲不会有人知道他少年时的名字，就铁定不会有人知道，不再和我争论，自顾自地道：“当他们进来之后──一个杰出的盗墓者，要有各方面与众不同的天生本领，其中一项，就是要有极其灵敏、比兔子和地鼠还要灵敏的听觉。”

        我“嗯”地一声，这时，我不明白特殊灵敏的听觉，对一个杰出的盗墓人而言有甚么用处。事后，我才知道，许多古墓，为了防止被人窃盗，都在建筑的时候，玩尽了花样。

        通常来说，古墓之中，有着许多不可测的陷阱，进入古墓的盗墓人，如果一不小心，就会中了陷阱，葬身在古墓之中。而不论陷阱如何巧妙，在快将发动之际，总有一点声响会发出来的。

        这种声响，可能极其低微，低微到了即使在死寂的古墓之中，普通人也听不到，但是一个有特殊灵敏听觉的人，就可以听得到，及时逃避。

        所以，灵敏如地鼠的听觉，是一个杰出盗墓人必需的条件之一。

        病毒向我指了指：“譬如说，我坐在这里，虽然我已经够老了，但是我还可以听到你的呼吸声和你的心跳声！”

        我点了点头，下意识地，屏住了呼吸。病毒立时道：“现在，你没有呼吸。”

        我对病毒有这项本领，并不怀疑，在寂静的环境下，我也可以听到距离近的人的呼吸声，即使那个人是十分小心地在控制他的呼吸。但是听到心跳声，这未免有点匪夷所思，可惜我没有本领使自己的心脏暂时停止跳动，来试他一试。

        病毒叹了一声：“那三个人第一次进来之际，我没有听到他们的呼吸声，也没有听到他们的心跳声。”

        我感到一阵震愕，病毒又道：“当时我只是想到，啊，我老了，听觉不再像以前那样灵敏了，但是，身边其他人的呼吸和心跳，我完全可以听得出，我也可以听出，带他们三个人进来的阿达，心跳得十分剧烈，他的心中，正感到十分害怕。”

        我愈听，愈感到一股寒意。病毒的声音力持镇定，但多少也听得出他心中也有异样的害怕，他又道：“于是，我可以知道，这三个人，根本没有呼吸，也没有心跳。”

        都宝发出了一下近乎呻吟的声音：“主人，这三个人是──”

        病毒道：“这三个人是死人，可是他们却又开口讲话。都宝，我已经够老了，老到甚么样怪异的事都遇到过，听说过。也老到了不再有甚么怪异的事可以吓倒我的地步，所以，我才能维持镇定，和他们交谈，和三个没有呼吸心跳的人交谈！”

        我听到这里，不由自主，发出了一下呻吟声来。

        从我接到齐白的录音带开始，到齐白的失踪，单思的死，莫名其妙地有人出高价向我收买甚么，一直到现在，事态不是逐步明朗化，而是一步又一步，走向更深和更不可测的谜团。

        三个没有呼吸，没有心跳的人，如今又有证明，这三个人是根本没有身体！

        没有呼吸，没有心跳，没有身体，在这样的情形下，还能称这三个人为“人”？我呻吟了一下：“那三个，不是人。”

        病毒道：“对，他们不是人，不知道是甚么。”

        我陡然之间，有一种极度的滑稽之感，几乎笑了起来：“三个不知是甚么……东西，要七十四具尸体，有甚么用？”

        病毒道：“不知道，请问，人要那么多财富和权力，又为了甚么？”

        病毒忽然之间提出了这样一个问题，真叫人啼笑皆非，我道：“那要问你，因为这里只有你才有那么多的财富。”

        病毒喃喃地道：“财富对我，已经没有甚么用处。”

        我心中一动：“那么，这三个……不论他们是甚么，许给你甚么好处，才令你急急找齐白来，替他们去盗尸体？”

        病毒翻起眼睛来，向我望了一眼：“我不告诉你，但是我相信他们做得到。”

        我直盯着他：“你发现了他们根本不是人，你心目中一定将他们当作神，他们对你说甚么，你都会相信。我想他们给你的承诺，是可以使你生命延长，或者回复青春，是不是？”

        病毒震动了一下，紧抿着唇，不出声。

        我的推测是有道理的，以病毒目前的情形而论，他有着数不清的财富，但是却只有有限的生命。这是人最大的悲哀：当死亡一步一步逼近，财富的作用就愈来愈弱。

        那三个“人”，如果真是有能力使病毒的生命延长，那么病毒就会愿意为他们做任何事！

        我叹了一声：“不过，你上当了，他们连盗墓都要托人，看来没有甚么多大的能力──”

        病毒叫了起来：“不，不，即使是神通广大的神，也一定有些事做不到。”

        我道：“如果你确信了他们的承诺，那么你为甚么不亲自出马？”

        病毒苦笑道：“我实在太老了。”

        我大声道：“你的动作还很灵敏，完全可以胜任一次盗墓行动！”

        病毒被我的话逼得极其生气，他道：“是的，可是他们不肯告诉我那墓室在甚么地方，我不做这样的事，我在行动之前，一定要将自己去的地方，弄个一清二楚。”

        我“哼”地一声：“卑鄙！你感到有极度的危险，所以自己不去，叫齐白去，等齐白出了事，你又叫我去。”

        病毒愤怒地叫了起来：“是自愿的！没有人逼齐白去，也没有逼你去──”

        他说到这里，语调在突然之间，变得极其软弱：“可是……我求你去……真的，他们……答应我，用一种方法，我甚至可以回复到二十岁时候的活力。”

        给我料中了，唯有这种许诺，才能打动病毒的心。我叹了一声：“那么，你只给二十个收藏室中的一个，未免太吝啬了吧。”

        病毒道：“只要你能成功，全给你。”

        我深深吸了一口气，病毒所给的报酬，可以说是世界上付给一个单独行动的最高报酬。我当然不会为了这个报酬而动心，但是我的确，要再去见一见那三个“人”。

        他们临走时对我说的那句话，证明那个电话是他们打的，而可以和他们见面的地方，就是那个沙井，位于北纬二十九点四七度和东经二十九点四七度的交界处。

        有了这样精确的经纬度，要找到那个地点，并不困难。

        他们三个在那地方等我，这对我来说，是一个极大的诱惑。

        我想着，病毒以哀求的神情望着我，我道：“现在我不能肯定地答应你，但是我知道他们在哪里，我要去见他们。”

        病毒连声道：“那太好了，太好了。”

        我又问：“他们要那七十四具尸体，有甚么用？”

        病毒摇着头，我苦笑了一下：“看来，他们的能力很大，不怕袭击，连黑豹也不敢侵袭他们，可是为甚么他们自己不去进行，而要大费周章地去请盗墓人来进行这件事？”

        病毒还是摇着头，看来，他真的甚么也不知道。我感到病毒对他们有信心，多半是一个垂死老人心态。人到了病毒这样年纪，为了生命延续，可以相信任何事。

        我没有再问下去，向都宝望了一下：“请你送我出去。”

        都宝一副求之不得的样子，连声答应。一出书房门口，都宝便压低了声音：“卫先生，照我来看，那三个……来要求主人盗墓的……不像是生物。”

        我惊呆了一下，这是甚么结论？他们三个再怪，也一样能说能动，怎么说他们不是生物？

        都宝看到我神色有疑，连忙道：“我在大学主修电子工程学。”

        我道：“那三个是电子机械人？”

        都宝想了一想：“类似的意思。”

        我也想了一想：“电子机械人，用喷气的原理飞行？理论上倒也讲得通。可是制造者是甚么人？控制者是甚么人？”

        都宝答不上来，我拍着他的肩：“你的想法不很对，据我所知，猛兽，像美洲黑豹，都有着极其敏锐的嗅觉，它们不会对任何机械制件感到害怕，能令得它们害怕的，只有此它们更威猛凶恶的生物，或是它们从来也没有经验过的生物。”

        都宝深深吸着气，我又道：“你师父的感觉，不会比猛兽差，他的感觉是那三个人，根本没有呼吸和心跳。”

        都宝喃喃地道：“所以我才觉得他们不是生物。”我叹了一声：“是生物，只不过是一种异样的生物，是我们知识范畴以外的生物。”

        都宝忽然笑了起来：“来自外太空的生物，怎么会和盗墓人发生关系？应该和……应该和……”他一时之间，设想不出应该和甚么样的人发生关系才对。也就在这时，我心中陡地一动，在刹那之间，联系到了一个环结。

        在所有的谜团中，本来没有一个环可以扣得上，整件事最令人困扰之处，也就在这里。

        而如今，都宝的话──事实上，是他不知道该如何说才好的神态，却给了我启示。他说，外太空生物，不应该和盗墓人发生关系，的确，外太空生物和专盗掘古墓的人扯不上任何关系，应该和甚么样的人有关系呢？应该和太空署的人有关系。

        在许多谜团中，有一个谜团和某个太空署人员有关。几个太空署人员，冒充拍卖公司的职员，他们因为飞机失事死亡，我如今还保留着其中一个人的证件。

        这几个太空署的工作人员，扮演着甚么角色，我仍然莫名所以，但如果那三个是外太空生物，最应该和他们有联系的就是太空署的工作员。

        这一个环结可能扣上了，但是扣上了之后，能发生甚么作用，不论我如何思索，却一点头绪也没有。车子由司机驾驶，开到了胡明的住所。

        都宝并没有送我进去，我一进去，就看到本来坐着的胡明直跳了起来，而阿达还在，一副鬼头鬼脸的样子望着我。胡明直奔向我：“病毒叫你做甚么？你提出了条件没有？”

        我手按在他的胸前，一面向前走，直将他推得坐倒在一张椅子上：“你听清楚了，只要我能做到病毒的要求，他将他所有的珍藏，完全送给我。”

        胡明和阿达一起张大了口，喉际发出了一下又一下模糊不清的声音。胡明问道：“天，他要你做甚么？”

        我道：“盗墓，从一个墓室之中，将七十四具尸体盗出来。就是齐白没有做成功的事，齐白如今下落不明，凶多吉少。”

        胡明大口喘着气：“为了那些珍藏，再危险，也值得。”

        我冷冷地道：“我可以向病毒推荐你，由你去做这件事。”

        胡明一听，张大了口，看他那样子，像是想立刻脱口而说“好”，但在最后十分之一秒，他考虑到了不能胡乱答应，所以才张大了口而没有发出声音。

        第二天一早出发，我详细检查了一下我所带的装备。所有的装备，都放在一辆性能良好的中型吉普车上，燃料足够我旅程所需的三倍。清早，我出发驶向沙漠。胡明在沙漠的边缘上下车，独自回市区。

        到了中午时分，天气酷热，我身上的衣服，全都为汗所湿。车子在沙漠中行驶，十分乏味单调，但由于不知会有甚么怪异的经历在等着我，所以我一直十分兴奋。

        那“二十九点四七”的交叉点，在开罗西南大约两百公里。车子在沙漠中的速度不可能太高，每小时只能前进二十到二十五公里，夕阳西下时分，已经接近目的地了。

        我停下车，观察着六分仪，确定不到三百公尺，就是我的目的地。

        我拿起了望远镜，凝神观察，看到在两百多公尺处，沙粒正在缓慢地移动着，那种移动，以极慢的速度在进行，没有耐性，绝看不出来，近似注视时钟的表面，看分针的移动。

        再向前去，可以看出沙粒移动的速度，在渐渐加快。移动以一个方向进行，极慢，隔上好一会，才能看到一颗沙粒忽然翻了一个身，闪光的一面变成了背光。

        再向前看去，沙粒移动的速度在增加，一直到了那个中心点。

        出乎我想像之外的是，那中心点，并不是向下陷，反而向上鼓起，形成一个直径不到一公尺的小小的沙丘，只有二十公分高，沙丘的尖端，看来相当尖锐，而那个尖端上，沙粒在迅速地翻滚。

        胡明曾向我解释过，沙井，是沙漠中沙的流动而产生的一种现象，和水流产生漩涡，完全同一原理。所以在我的想像之中，沙井的中心点，应该是一个沙的漩涡，是向下凹下去的。可是，反倒产生了一种力，将沙粒拱了起来，情形和水中的漩涡，多少有点不同。

        我下了车，取过了一柄枪来，扳下了扳机，射出了一文标旗。

        这种枪，专在沙漠中射标旗用，可以使人在前进时，有固定的目标。因为在一望无际的沙漠之中，即使确定了目标，而如果没有明显标记，也会因为视线上的错觉而走错方向。

        我从枪身上的远程射击器上，瞄准了沙井的中心点，射出了标旗。标旗是一根五十公分长的杆，连着一面鲜红色的小旗。

        标旗准确地落在沙井的中心点，插在沙上，至少有四十公分露在沙外，鲜红色的小旗看来十分鲜明。可是就在一转眼之间，标杆的杆已不见了，小旗也有一半，陷进了沙中。

        我张大了口，还未及叫出声来，整支标旗，全都不见了，被沙的漩涡，扯到沙下面去了。整支标旗的分量十分轻，真难想像，如果是人踏了上去，会以甚么样的速度向下沉！

        我提高声音叫：“喂，你们在甚么地方？我来了，这里是二十九点四七，我来了，你们快出来。”

        我一面叫着，一面还用力按着汽车喇叭，发出惊人的声响。在平广的沙漠上，声音不知道可以传出多远，别说三百公尺，在三千公尺之外，也可以听得到。

        不敢再向前走出，刚才那标旗陷进沙中的情形，看来触目惊心！

        我叫嚷了好一会，沙漠上却一点动静也没有。

        我闷哼了一声，自车上拿起绳子来，扣在自己的腰际，绳子另外一端，缠在一个绞盘上。绞盘上有一个控制钮，要用力一拉，绳子才会放松一公尺左右，这本来是一种特殊爬山用的装备，如今我也用得着。如果人被沙漩涡扯向下，绳子会使我止住下陷，而我可以拉着绳子，挣脱沙漩。

        准备好了之后，我开始向前走，来到离中心点只有十来公尺处，低头一看，脚已经陷进了沙中。

        我怔了一怔，再放松绳子，又向前跨出了一步，下陷更多，连脚踝也不见了，再向前跨出两步，沙已经到了我的小腿！
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