亲爱的孩子：

        生活中能科学使用金钱的人很少，能合理支配时间的人就更少了，实际上，善于分配时间比善于管理财富更为重要，我希望你能兼备这两方面的才能。

        之以跟你讨论这个问题，是因为我觉得你已经到了应该考虑这个问题的时候了。一个人在年幼时总觉得自己有很多很多时间，无论怎么挥霍都消耗不完，而到醒悟的那一天又发现后悔已经来不及了。这种状态就如同花费钱财一样，一个人腰缠万贯时会财大气粗，花钱大手大脚也不觉得心疼，直到他发现自己的资产所剩无几时才想着节俭，可那时候已经没有挽回的余地了。在时间与财富之间，财富是有形的存在，而时间是无形的，对于时间的消耗很难引起我们的觉察，如果我们不自省，时间就会消逝得更快。

        历史上的劳伦斯是威廉三世和乔治一世等时代颇负盛名的财务大臣，他生前说过一句话：“切莫轻视小钱，轻视小钱的人也会为了小钱而哭泣。”我想这句话也同样适用于时间，我们将其稍加改动就成了：切莫小瞧了一分钟，小瞧一分钟的人也会为了一分钟而着急。意思是说，生活中的一分一秒看似都很短暂，但如果不珍惜这样的短暂时间，长年累月，我们就会浪费很多时间。

        在这个问题上我想说，不要让“空闲时间”变成“空白时间”。举个例子来说，假如你和你的朋友甲约好了12点在某地见面，你为了能顺道儿拜访你的朋友乙和朋友丙，于是你11点就从家出发了，可事情很不凑巧，你的朋友乙和丙正好都不在家，那么，你将怎样利用这段时间呢？是去路边的咖啡馆打发时间，还是到附近的商店瞎转悠呢？如果换作是我，我会立刻回家，利用这点时间给朋友乙和丙分别写封短信，在去见朋友甲的路上投递出去。如果信写好了还有些时间剩下，我就会看看书，当然，这个时候是不能看像笛卡尔、洛克或牛顿等人写的那种艰涩抽象的文字的，我会选一些简洁有趣又有知识性的小短文来读读……我想说的是，要想真正节约时间，就得利用好这些零散的时间，而且，这样做也不至于让自己在无所事事中感到百无聊赖。

        可事实上，时常有很多人在不知不觉中浪费了很多时间，他们懒洋洋地躺在椅子上或坐在椅子上，想着：“做点什么好呢？这么点儿时间，做什么都不合适……”长此以往，即便他们真的有了大块儿的空闲时间，他们也依旧会觉得时间短得什么事都做不了，结果自然是白白浪费了大量的时间。总的看来，这样的人一生也很难成事，无论是求学还是工作，他们都不易取得很大的成就。

        你现在所处的年龄段，还不适合追求悠闲自在的安逸生活。你即将踏入社会，应该精力充沛、勤奋好学、斗志昂扬。如果你能清楚地认识到今后的几年对你整个人生的意义，并且愿意着手从现在开始为将来作打算的话，我想你就会发自内心地不断提醒自己，哪怕是一分半秒的时间也是弥足珍贵的。

        我有一个非常善于利用时间的朋友，他从不轻易浪费哪怕是眨眼间的工夫。有个很简明的例子，他会一边上厕所一边读古诗，到现在他已经读完所有的罗马古诗了。他是这样读诗的：他把诗集买回家，每次上厕所时他就撕下其中的一两页来读，等上完厕所，他也把诗读完了，然后顺手把它们丢掉。

        如此利用时间的办法，你何尝不可以试试呢？与其发愁做什么事好，不如效仿一下人家的做法，这样，你还可以把那些不得不读的一些书的大致内容装进你的头脑里。当然，不是每本书都适合这样读，有些书必须不间断地读才能知道其中的大意，还有些书内容抽象，例如科技书，肯定也是不能采用这种读法的。但除了这些书，很多书都可以尝试这种方法，抽时间读几页，而每次读的内容都相对完整，你可以选几本来试试。

        我想说的是，如果一个人能利用好这样的片段时间，那他就能更好地把握整块儿整块儿的时间了，越是短暂的时间就越容易流逝，也越难以挽回，因此，哪怕一分一秒的时间都要有意义地度过。

        当然，合理利用时间的途径也不仅限于读书，在不知道做什么好的时候，选择一种可以让自己高兴起来的活动也是不错的，例如玩乐。玩乐对人是很有意义的，人们在玩乐中摒弃了虚伪和做作，展现着真实的自己，因此，玩乐帮助人们成长为具有独立人格的个体。如果选择了玩乐，我们也要集中精力，不能漫不经心。

        想要提高办事效率，还得会分清事情的轻重缓急。成就事业并不是靠变戏法似的特殊才能，而是依靠个人勤勉的态度和合理的统筹，只有才华却不会谋算的人是很难做好自己的本职工作的。

        你即将进入社会，应该尽快养成按规矩办事的好习惯。做每项工作都是有一定的先后顺序的，按程序办事就是提高工作效率最有效的办法，推而广之，处理任何事情——包括写文章、读书、分配时间等——都可以遵循一定的程序，按先做什么后做什么的路子就可以省下很多时间，用这些省下来的时间又可以完成更多的工作。

        想想马伦巴拉公爵吧，他是个连一秒钟都不愿浪费的人，同样在一个小时之内，他可以完成超出普通人几倍的工作量。纽卡斯鲁就不行了，他无法设计出一套工作顺序来，因此遇事就慌张忙乱。由此可见，如果在工作中不善于统筹安排，只管一股脑儿地扎进工作，那么即使是最有能力的人也势必把工作弄成一团乱麻，最后连应有的水平也难以发挥出来了。

        到现在你都还是一个相对懒散的人，我希望从今往后，你能决心改掉这样的陋习。花上两周的时间来想想如何制定完成工作的先后次序吧，这种秩序一旦设定就要被依照执行，这样，以后做起事来自然会事半功倍。
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