包拯万万没有料到钱耀宗这件事竟然把公主和驸马都牵了出来，他本来还想在钱耀宗的身上追查一些线索的，如今看来只能暂且放一放了。这更加证实了他的猜想，钱耀宗和那个被杀的女子一定是认识的，虽然他不一定是杀人凶手，但他也和这事脱不了关系，或者说他也是其中的一个凶手。这回放他出去，他或者是得意洋洋，忘乎所以，露出破绽，或者是等待时机，何机而动，总之是放长线犯钓大鱼，包拯计谋已定，忽然想起那个死掉的赵五曾说过他还有个老娘，包拯一直对赵五的自杀抱怀疑态度，他决定去找赵五的娘，她应该知道事情的真相的。

        包拯特别叮嘱展昭要秘密跟着那个钱耀宗，看他去过哪些地方，做过哪些事，见过哪些人，这才带着王朝等四人去见赵五的老娘。

        赵五的家在城外的一片竹林里，比较偏僻，如果不是地保带路，一时三刻，还真不一定能找到呢。他的家是只是一间草屋，外面围着一道篱笆，一个老太太坐在门口发呆，连包拯走到身边都没有发现。

        包拯轻轻叫醒（缺）

        “是啊，大人找老身有何吩咐？”赵五的娘见包拯一身官府中人打扮，大为恐惧，急忙想跪下去行礼。

        包拯忙把她扶住，把她搀扶到一边坐下，说道：“老人家不必如此，我们今天前来是想了解一下有关你儿子赵五的事。”

        听包拯说到儿子，老人家的泪水又止不住的流了下业，她擦运河泪水哽咽着说道：“人都死了，还说什么呀！可怜我白发人送黑发人，只剩我一个死的，活着也没啥意思了。”

        包拯听她的语气中似有不平之意，他不知道该如何安慰她，片刻，他说道：“老人家不要这样想，人活一次不容易，死者已矣。”包拯自己觉得说的话等于是废话，他又说，“冒昧的问一句，您对您儿子之死有何看法？”包拯觉得自己真残忍，老是提及使人伤心的事。

        “看法？有什么看法呀？不都说他是为了因奸不遂杀了人而自尽的吗？我真是没用，生了这么个儿子！”赵氏伤心的说不下去了。

        “老人家千万不要这么说，现在没人说你儿子是自尽的，他的死因官府还在调查之中，请老人家不要相信谣言。”包拯心想给她一点希望，但是话之中又留了一点余地。

        “什么？我儿子不是自杀的？那他是怎么死的呀，难道是被人害死的？大人，你一定要替他申冤呀！”赵氏听说儿子不是自杀的，神情非常激动。

        “老人家不要激动，现在案子还在调查中，请您配合我，尽快把您儿子的死因查出来，还他一个公道，他的死很可能还牵涉到另一个案子，所以情况很复杂，我问的每一句话都请您仔细想了再回答我。”

        “好，大人您请问吧。”

        “您儿子在临死前一天有没有异常举动？”

        “让我想想，那天他很晚才回家的，我问他干什么去的，他也不说，只说让我别问了，并且拿出了二十两银子，我从来没见过这么多的银子，吓了一大跳，真怕他是偷来的或者抢来的，就问他是怎么弄来这么多银子，他犹豫了半天没有告诉我，后来我把他逼急了，他就发誓说这银子既不是偷的也不是抢的，让我下半辈子放心用好了，现在想想说不定就是那银子惹的祸。大人，你说这银子是偷来的，或者抢来的吗？”

        “哦，有这样的事？”包拯想了一下，又问道，“那他有没有和那些平时不接触的人来往吗？”

        “这个嘛，”赵氏犹豫了一下，说道，“没有，他不会和那些不三不四的人在一起的。”

        包拯把赵氏的神情变化看在眼里，他猜测这个赵氏是不是有什么难言之隐，看来再追问下去她也不会吐露半句的，包拯于是安慰她几句，答应尽快搞清她儿子的死因，赵氏却又发起了呆，对包拯的话充耳不闻，包拯只得告辞走出这片竹林。

        路上，包拯一直在想着同一个问题，为什么赵五突然会内疚的自杀呢？前几天他在酒馆里还因为没有得到那个女子而耿耿于怀呢！这其中一定有什么原因！

        “大人，这个竹林好茂密呀，如果不是事先做好记号，恐怕这时已经迷路了！”王朝看到已走出竹林，回头一看发了一句感慨。

        包拯不由也回过头去，果然那竹林茂密、幽深，一眼望去看不到头，他心里忽然一动，脸色煞的一下白了，大叫一声“不好！”

        王朝四人大吃一惊，急忙问道：“大人，怎么啦？”

        “那个赵五的娘恐怕会有危险，如果凶手知道我们来这儿的话，一定会杀她灭口的！”包拯道，“我们快回去！”

        包拯的话惊醒了王朝等人，他们急忙赶回去，走到那草屋的外面时，马汉突然叫道：“那边好像有个人影！”

        包拯大惊，朝那边望去，果然有个黑影一闪就不见不了，他朝王朝和马汉喊道：“你俩快去追！”自己带着张龙和赵虎快速进了草屋。

        草屋的门虚掩着，还在动着，包拯暗叫一声不好，急忙推开门，看到眼前的情景，饶是他破案多年，还是震惊了，赵氏倒在血泊中，她的胸口被插着一把匕首，还在往外流着血，包拯连忙扶起她，发现她还有一丝呼吸。赵氏睁开眼，看到是包拯时，禁不住老泪纵横，颤抖着说道：“——包大人，——我对不起你啊——我说了慌。”

        包拯听到这儿，心都快跳到嗓子口了，他怕听漏了，连呼吸也不敢大声。他说道：“不要急，慢慢说。”

        “——包大人，我儿子在前几天曾和一个男子来往过，那人，那人，我从没见过，他见我儿子时总是戴着一顶帽子，——遮住了半个脸孔，看不清长得什么模样。包大人，我儿肯定是因为他才死的，包大人，你一定要为我儿伸冤啊！”赵氏说到这儿已是气喘吁吁了。

        “那我刚才问你为什么不说实话呢？”包拯赶紧问道。

        “那是因为，因为——他们刚才就躲在暗处，他们曾威胁过我，要是多说话，就让我们母子尸——尸骨无存！”赵氏勉强说完这句话，一口气接不上来，头往下一歪，就此死去。

        包拯放下尸体，暗暗责怪自己的疏忽，竟然害死了一条人命，案子的线索也到此中断，他默默的吩咐张龙把尸体处理好，自己一个人走出了屋子。正好王朝二人也回来了，他满脸愧色的说道：“大人，我们没用，让那人跑掉了。”

        包拯什么话也不说，点点头，这早在他的意料之中，他黯黯的走出了竹林。
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