包拯为了感谢孙知州没有冤枉好人，特地在晖州城最豪华的酒楼“醉香阁”摆了一桌酒席答谢孙大人，并且还请了晖州最有名气的卢员外作陪。包拯这几天在晖州已经小有名气了，人们都对这个身份神秘，出手阔绰的人感到好奇，对他的邀请不敢贸然拒绝。包拯怕他们不来赴宴，特派了能说会道的公孙策上门去邀请，公孙策不负所托，果然把二位请了过来。

        不过，包拯的本意其实想请英王过来的，但是英王虽然被贬，还是皇亲国戚，自然不会自贬身份和他这个草民攀交情的，他一口回绝了包拯的邀请，这早在包拯的意料之中，也不以为意，热情的招待起孙，卢二位。

        包拯还是第一次见到这个神秘的卢员外，他很想仔细看清他的模样，但是卢员外却戴了一个面纱，遮住了脸孔，包拯感到奇怪，问道：“卢员外，在下久仰大名了，本想一见您的风采，但员外为何这样打扮啊？”

        “咳，咳。”卢员外连连咳嗽，勉强说道，“我得了一种怪病，见不得光，还请兄台见谅。”

        包拯心里闪过一丝疑云，既然病得这么重，为何还要来赴宴呢？难道他有什么企图？包拯心里想着，脸上可一点异样都没有，呵呵笑道：“员外身体不适，还来就宴，在下真是深敢荣幸，员外还是小心身体要紧。”

        “是啊，多谢兄台关心。”卢员外轻声说道，似乎说话也非常困难。

        包拯端起酒杯，说道：“在下从京城而来，本想来做一笔生意的，却不料被人诬陷，卷进了一个凶杀案中，幸亏孙大人和王爷明察秋毫，识破了奸人的歹计，还了在下一个清白，在下深表感激，无以为报，特备酒席一桌，以为谢意。在下先干为尽，二位请。卢员外身体不好，就请以茶代酒吧。”包拯说完站起身来，一饮而尽。

        孙秀春面露得意之色，大概这么多年来还是第一次有人称他明察秋毫吧，笑呵呵的说道：“宋兄，你的话实在太客气了，本官也是为国为民而已，这也是当官的本分，如果做官不能声张正义，辨清黑白的话，那还不如回家种田呢！”

        “孙大人说的实在太对了，如果朝廷能够多有几个像大人这样的清官，那天下就太平了！”包拯有给孙秀春戴了一顶高帽子。

        孙秀春不以为计，高兴的双眼都眯成了一条缝，连连喝了几杯酒，脸色立刻变得通红。包拯突然话锋一转说道：“不知孙大人又是如何破案的呢？在下很想知道，大人能满足我这个小小的要求吗？我想卢员外也一定很有这个好奇心吧？”

        “是，那是。”卢员外不防包拯突然说到他，不自然的连声称是。

        “这个，这个——”孙秀春不料包拯忽然提出了这个要求来，他急忙往卢员外看去，却见卢员外低着头，再说他也看不清卢员外的脸部表情，顿了半晌才说道，“这个破案嘛本官也是最后才知道真相的，那个掌柜他如果不是杀人凶手的话为什么要越狱逃跑呢？从这点上本官就可以很清楚的说凶手就是他！至于杀人动机，就像你所说的那样是欠了钱还不出来才起的杀意。”

        “哦，大人能够肯定他是越狱吗？”

        “这有什么不可以肯定的！有很多狱卒亲眼见到的，他们也是在牢房外面把他抓到的，如果他不是越狱的话为什么会跑到牢房外面去呢？难道他会飞吗？”对包拯这种近似无理的问话孙秀春感到非常恼火，如果不是包拯今日宴请他，说不定就要掀了桌子喊拿人了。

        包拯微微一笑，装做不经意的说道：“可是据在下所知，那个掌柜脚有残疾，怎么可能在戒备森严的牢房里逃出去呢？难道有人给他做内应吗？”

        “他脚有残疾本官怎么不知道？”孙秀春话刚出口，忽然发觉话中似乎有漏洞，连忙又换了一种语气说道，“你这样问本官究竟是什么意思？看来今天你是另有目的啊！”

        “在下并无其他目的，只是对其中的蹊跷感到好奇罢了，因为在下也牵涉其中，如果不弄清楚的话恐怕将来再生事端。”

        “你放心好了，只要有本官在谁敢找你的麻烦？谁敢来翻案呀？这还不是本官做主嘛！”孙秀春不耐烦的说道。

        这时卢员外忽然站起身来，似乎很难受的说道：“鄙人身体突感不适，先告辞了。”说完也不等包拯二人说话，就在随从的搀扶下急匆匆的离开了。

        孙秀春脸上显露出吃惊的表情，包拯不容他有喘息之机，又紧紧追问道：“况且庞富贵的那张借据也是假的，是我伪造的，何来欠钱不还而杀人之说呢？”

        “你，你，你。”孙秀春感到自己上了当，他站起身来，惊慌的看了包拯一眼，怒道，“你好大的胆子，竟敢伪造证据，眼里还有王法吗？来人呀，给我把他带回去好好审问？”

        包拯并不惊慌，他冷冷的说道：“我看哪个敢？孙大人，你还是先把那庞富贵是如何死的先说清楚再说。”

        “什么？你竟敢命令本官！”孙秀春毕竟在官场多年，这才感到眼前这人似乎来历非凡，听这语气自己根本就没放在他眼里，他朝左右一使眼色，他身边的官差立刻把刀架到了包拯的脖子上，然后喝问道：“你究竟是谁？来这晖州有何目的？”

        包拯突然哈哈大笑，说道：“我是谁？你知道了又能怎么样呢？只要你真的能做到问心无愧，又何必管我是谁呢！”

        孙秀春被包拯的话震住了，他又仔细打量了包拯几眼，突然仿佛想起了什么，脸上出现了一种可怕的神色，失声叫道：“莫非你就是开封府尹包拯？你，你怎么会到这里来的？”

        包拯见被他识破身份，也不隐瞒，说道：“我正是包拯，这次是皇上命我来暗中调查你的，你如有什么贪赃枉法的事就一五一十的说出来。”包拯索性吓他一吓，看他如何应付。

        “这，这。”孙秀春额头上冷汗直冒，包拯的威名他早就听说过了，没想到自己今天落在他的手里，一定是凶多吉少了，他急忙朝身边的衙役使个眼色，那人刚想开溜，就被王朝挡住了。

        “这样吧，包大人，我们还是先回府衙再说此事吧，这里人多嘴杂，说话不方便。”孙秀春考虑再三才开口说道。

        “好，就先回衙门。”包拯略微沉吟，心里拿定了主意。
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