展昭离去之后不久就回来了，但是他脸上的神色表示出了大事，包拯还未开口询问，展昭忽然单膝着地道：“包大人，请您处罚卑职吧，卑职疏忽，那幅画竟然不见了！”

        包拯和元灭同时“啊”了一声，包拯怒道：“究竟那是怎么一回事，展护卫仔细说来！”

        “大人命卑职要好生保管好那幅画，说是本案的重要线索，因此卑职不敢有丝毫懈怠，特地命令两个衙门里的兄弟将那画放在了一个房间里，不料刚才卑职前去取画，那画却不翼而飞了！”

        “哦，竟会有这样的事？”包拯问道，“那两个衙役没有发现异常动静吗？”

        “他们说一直站在门口没有离开过，卑职看他们的神情似乎不像在说谎，这件事情很离奇啊！”

        “元灭大师，你如何看这事情？”包拯突然问元灭。

        “啊？”元灭正在深思中，忽然听到包拯的提问，一时转不过神来，顿时一愣，等到他醒悟时，忙说道：“我哪有什么看法呢，这里都由包大人作主。”

        “呵呵，大师谦虚了。其实我想听听你的意见。既然这么说的话，”包拯话锋一转道，“我想只有到现场去看看，才能知道大概的情况，从中发现蹊跷，大师愿意随我去一趟吗？”

        “大人吩咐，小僧敢不从命吗？”元灭的话一听就是口是心非。

        不过，包拯可不管这些，只要能达到目的，有时候用些手段也在所难免，于是他在展昭的带领下向失窃名画的地方走去。而元灭坐在椅子上，由两个小和尚抬着跟在后面。

        不一会儿，众人就到达了目的地。两个衙役正忐忑不安的站在一间厢房前，当他们看到包拯一行人过来时，急忙跑过来跪倒在包拯面前，连连磕头，大概知道自己所犯的错误实在不小，因此吓得一句话也说不出来。

        元灭看了也忍不住求情道：“包大人，我想他们不是故意的，再说只不过是一幅画嘛，也不至于……”

        “元灭大师您有所不知，”包拯打断了他的话说道，“这幅画实是破案的关键，我可以向你保证，只要这幅画在我手中，真凶不日就会现出原形！再说这画本身的价值也是惊人的，谁不想拥有呢！”

        “那是，包大人说的有理。”元灭连连点头称是。

        “你们说说当时的情形。”包拯对那两个衙役说道。

        “是，包大人。”其中一个年纪略微轻一点的衙役大着胆子说道，“展大人命令我们将画放在房中，我们就在门外守候。以为事关重大，我们一步也没离开过，而且也没有打过瞌睡，后来，展大人过来要取画，等到进去一看却不见了，事情的经过就是这样，包大人，请您责罚我们吧！”

        “房内有异常情况吗？比如说机关、暗室之类的。”包拯又问展昭。

        “没有，一切如常。”展昭答道。

        包拯略显失望，他对那两个衙役说道：“你们不必惊慌，这不是你们的过错，本官不会责罚你们的。你们可以下去了。”

        两个衙役感激万分，急忙退下，忽然那个年纪大一点的衙役刚走两步，又停住了，他转身说道：“包大人，小的突然想起一件很重要的事情，不知道该不该说？”

        “快说！”包拯道。

        “我想起来了，陆大人曾经进去过，他说想看看那幅画，我们阻拦不住，只好放他进去了，他当时出来的时候两手空空，所以我们也就每放在心上。”

        “你们没跟他一起进去吗？”

        “没有，他说想一个人静静欣赏，不让我们进去。”

        “你们去吧。”包拯无奈的挥挥手。

        “包大人，我想不会是陆大人拿的吧？”元灭试探性的问道。

        包拯铁青着脸，没有直接回答他的话，而是对展昭说道：“展护卫，把陆大人找来，本官要当面问个清楚！”

        “是，大人。”展昭匆匆离去。

        “如果这幅画真的失去的话，那就麻烦了，这件案子更加难以侦破。”包拯似乎在自言自语，“可是，令人感到奇怪的是，陆大人为何要拿走这幅画呢？他这样做对他有何好处？难道他和本案有关，或者说他觊觎这幅画吗？”

        包拯不停的走来走去，心中焦虑不安。见此情景，元灭忙劝道：“也许包大人多虑了，陆大人只不过对此画感到好奇，所以想来看看，也许此画的失窃和他并无关系呢，只不过是凑巧，此画失窃的时候他正好来过，肯定有其他人做了手脚。”

        “元灭大师似乎对陆大人很了解啊？”包拯看了元灭一眼，说道，“我也不希望此事不是陆大人做的，否则的话，他身为一个朝廷命官，做出这样的事来，不仅有辱身份，而且律法难容，包拯是绝不会留他情面的！”

        面对包拯的严词，元灭脸色大变，他忙解释道：“包大人误会了，小僧不是替陆大人说好话，只不过依照常理推测罢了，大人还是按照您的判断去办吧，千万不要理会小僧的话。”

        包拯点点头，不再说话，过了一会儿，元灭忽然“哎呀”一声，包拯回头一看，只见元灭脸色蜡黄，额头上汗珠子一滴一滴的掉了下来，连忙问道：“元灭大师怎么啦？可是身体不舒服？”

        “包大人，小僧要失陪一会儿了，我想一定又是老毛病犯了。”元灭艰难的说道。

        “好吧，你们两个送元灭大师回去。大师，你要好好保重身体，这个案子的侦破还需要你的协助呢。”包拯吩咐那两个小和尚。

        这时候元灭一句话也说不出来，他躺在椅子上，两个小和尚连忙抬着他飞快的走了。包拯看着他们的身影，嘴角间不觉露出了一丝难以觉察的笑容。
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