宋金刚把寇仲迎入厅内，笑道：“寇兄肯来已是信人，其他的事何须解释？”

        寇仲坐下接过宋金刚手下奉上的香茗，望往窗外，若有所思的道：“雨停哩！”

        宋金刚挨在椅背处，与他一起把目光投往窗外，点头道：“洛阳以前只有夏季才见这种雨势，今趟是来早了！”

        寇仲把茶杯放在两人间的几子上，像警醒过来般注视宋金刚道：“宋兄究竟想与小弟在那方面合作呢？”

        宋金刚却是漫不经意地道：“我想你去救李子通。”

        话毕才别过头来瞧对方反应。

        寇仲愕然道：“你不是真要我去行刺杜伏威吧？”

        心忖若答案乃“是”的话，只有断然拒绝。他若真要杀杜伏威，必须是在千军万马对垒中明刀明枪去干，而非采暗算的手段。对杜伏威，他绝无半丝恶感，反真有一点类似儿子对父亲的孺慕和敬意。

        宋金刚从容笑道：“这只是下下之策，且难以办到。我只想请寇兄去为李子通守稳江都，另二方面则攻打竟陵，逼杜伏威退兵，那沈法兴便难有作为。而同一时间，萧铣亦会渡过长江作出姿态，使杜伏威不敢妄动。”

        寇仲这才明白为何云玉真会替宋金刚穿针引线。

        宋金刚确是雄才大略的人，在密谋攻打李阀的同时，丝毫不忽略天下的军事形势。

        假若李密与王世充两败俱伤，杜伏威北进失败，而宋金刚又能攻下太原，那刘武周的势力便可轻易伸至黄河南北这关键的区域，成为最强大的霸主。

        寇仲皱眉道：“但这事对我有甚么好处呢？”

        宋金刚道：“只有保住李子通，杜伏威才会因受牵制而不敢进攻飞马牧场和受其保护的两个大城，那时只要寇兄攻下竟陵和襄阳，我们便可在洛阳会师，到时是敌是友，又或平分天下，成其两朝之局，可再从长计议。”

        寇仲哑然失笑道：“从长来计议是敌是友，小弟尚是初次得闻。且宋兄以乎太过推崇小弟了！李子通亦未必肯听我的话。”

        宋金刚淡然道：“寇兄既能说服王世充这老狐狸，区区一个李子通算得甚么。更何况敝主与李子通关系一向不错，你又有只凭残军坚守竟陵十天的辉煌纪录，而李子通现正身处绝境，那轮得他去从容考虑。”

        寇仲苦笑道：“宋兄可能是继苏秦张仪后最好的说客。不过这等烦事我定要和我兄弟商量一下才成，你可否多等几天？”

        宋金刚道：“我现在要立即离开，但会留下联络之人，只要寇兄点头，便曾为你们安排一切。”

        寇仲与他研究了联络的方法，又谈过有关江都的情况后，才告辞离开。

        城西宣风坊一座靠通津渠而建的小巧楼院内，徐子陵独坐厅内，等候寇仲。

        这是王世充提供予他们的秘巢，用以避人耳目。

        此时寇仲来了，颓然在他左方椅子坐下，一反常态的没有像平时般口若悬河地说个不休。

        徐子陵淡淡道：“发生甚么事？”

        寇仲意气消沉的道：“我和玉致正式分手了，再没有挽回的希望。”

        徐子陵奇道：“怎会弄成这样子？凭你仲少三寸不烂之舌，白可成黑，鹿可为马，有甚么是不能挽回的。”

        寇仲叹道：“还说是兄弟，我现在这么惨，仍要耍我。唉！我的问题是这时才真的对她生出爱意，所以不烂之舌也无用武之地。”

        徐子陵愕然道：“你不是在说笑吧。”

        寇仲失声道：“说笑？”

        旋又露出一丝苦涩的笑容，直勾勾地瞧着刚买来穿上的新靴子道：“我答应了不再在她面前出现后，苦恼得就那么赤足走在风雨中。那时整个人虚乏无力，呼吸不畅，眼前模糊，心就像铁匠的大锤子砸在铁砧上一样砰砰地响，越来越重，雷鸣般轰得脑子发胀，差点走火入魔。”

        徐子陵难以置信地呆瞪着他好一会才道：“你忘了李秀宁吗？”

        寇仲凄然道：“今早起床时，我真的忘了她，心中只有宋玉致。唉！今趟比那次失恋更惨，整个人好像浸溺在海水深处，压得心口闷翳痛楚。”

        徐子陵道：“让我去和三小姐说说吧？”

        寇仲断然道：“万万不可，是我兄弟的就让它过去。我寇仲要争天下，何须靠姻亲的关系？哼！但愿玉致她没有我仍可以得到幸福。”

        徐子陵苦笑道：“不要以为她没有你就不能有幸福。这样也好，否则我们怎对得起宋师道。”

        寇仲怒道：“你仍不信我对三小姐是真心的吗？”

        徐子陵伸手过来抓着他肩头，摇晃两下，叹道：“你可以忘记李秀宁，自亦可以忘记宋玉致，留点精神干别的事吧！”

        寇仲默然片刻，感受着徐子陵对他的安慰和关怀，点头道：“我正有要事须和你商量。”

        徐子陵听罢沉声道：“萧铣终于要北上了！”

        寇仲亦一震道：“有道理！而且这是一石三鸟之计，萧铣和香玉山都不愧是阴谋家。”

        徐子陵叹道：“亏他们想得出来。可见刘武周要会师的非是你这没有资格的小子，而是萧铣。当他们会师关外，便可先陷洛阳，再攻打关中。两个老小子一个偏南，另一个偏北，只有如此合作，才有机会平分天下。”

        寇仲早便想过这问。

        要知寇仲现在无将无兵，飞马牧场包非他的下属。刘武周这种雄霸一方，又有突厥作后援的霸主怎会看得起他，充其量寇仲在他眼里只是一只非常有用的棋子。

        由于萧铣等人对他有较深认识，所以这奸计必是萧铣等精心构思出来的。

        假若他中计，并运用影响力令飞马牧场和竟陵城旧部全力攻打竟陵，那时萧铣便可乘虚而入，攻下飞马牧场和附近的两座大城。最厉害是商秀洵等纵使明知巴陵军渡江北来，仍误以为只是联合军事行动的一部份。到成为无援孤军时，除了投降外便再无其他选择。

        那时萧铣将取得长江以北大片土地，而杜伏威则在江都泥足深陷，坐看萧铣蚕食他西面的领土。

        此时萧铣可挥军北上洛阳，完成与刘武周会师的美梦。

        寇仲道：“小陵你教教我该怎么办？”

        徐子陵狠狠道：“由于有素姐在萧铣手上，我们现在是投鼠忌器。且无论任何军事行动，必有其确定目标。但我们却是既不能公然和萧铣反目，又要保存飞马牧场，且更不可让老爹得逞，有这么多矛盾牵制和难以并全的情况纠缠在一起，你说我该怎样教你？”

        寇仲的眼睛亮了起来，道：“上兵伐谋，只要我们能保住江都，又不使老爹太伤元气，而商美人则是装模作样佯攻竟陵，暗则对付萧铣，当可解决眼前的危机。”

        旋又苦恼道：“但有甚么法子可既保全江都，又不太伤老爹的实力，这根本是没有可能办到的。”

        徐子陵道：“总有办法的，但须到江都掌握形势后，才能随机应变，现在不若先想想今晚的事情好了。”

        寇仲默然片晌，望向徐子陵的疤脸，笑道：“马车早恭候多时，请问疤脸将军我们该起程了吗？”

        当寇仲和徐子陵随着王世充等人抵达荣府门外时，也为其热闹的情景吓了一跳。

        荣凤祥这洛阳首富的府第，建于城东北一座小丘之上，占地极广，规模宏大。一眼瞧去，林木间房舍星罗棋布，气象万千。

        就在入门处的广场正中，搭架起庞大的鳌山，高结彩栅，遍悬奇巧花灯，不下万盏之多，辉煌炫目，照得内外明如白昼。

        到贺的宾客车马不绝，四处挤满锦衣绣裳的仕女，在鞭炮震耳，硝烟弥漫中，喧笑玩闹，尤胜过年的气氛。

        爱内处处张灯结彩，婢仆全体出动，招呼来客。

        王世充的车队亦是阵容鼎盛，近百名精选出来的卫士，护着八辆马车，徐徐进入荣府。

        徐子陵、寇仲和欧阳希夷共乘一车，后者看到两人好奇地挤向车窗外望，微笑道：“老夫少年时也像你们般爱凑热闹，现在对热闹场所则是避之为吉。”

        徐子陵改戴另一面具，变成个相貌平凡的汉子，毫不起眼。此时心中一动，问道：“前辈有听过‘霸刀’岳山此人吗？”

        寇仲奇道：“这人只听名字便霸道非常，你在那里遇上他呢？”

        欧阳希夷是王世充外唯一知悉徐子陵身份的人，为了可尽力为他掩饰身份。闻言露出紧张的神色，道：“徐小弟是否真的遇上他？”

        徐子陵道：“晚辈只是听人提起他的名字，所以生出好奇心吧！”

        欧阳希夷明显地松了一口气，道：“原来如此。岳山乃我们那一辈横行一时的邪派高手，心狠手辣，杀人如麻，当时声威尤在祝玉妍之上。后来被‘天刀’宋缺所败，才失去影踪。宋缺当时只有二十多岁，就是此役奠立了他天下第一刀法大家的声威。”

        此时马车停下，欧阳希夷似乎不大想谈论这人，催他们下车。

        寇仲才钻出车厢，香气立即袭鼻而至，打扮得花枝招展的翠儿迎上来道：“欢迎欢迎，寇公子大驾光临，实为荣府的光荣。”

        寇仲愕然道：“曼清院今天不用营业吗？为何翠儿你竟到了这里来作迎宾。”

        翠儿挨过来亲热地挽着他手臂，媚笑道：“荣大老板有命，休息一天也不行吗？何况所有贵客都到了这里来，我们曼清院的姑娘只好也改到这里来了！那么简单的事，聪明的寇公子还故意要问奴家。”

        寇仲一边享受着她酥胸的挤碰，一边留意四方的动静。

        停车处显然是早经安排的地点，故没有其他的马车。王世充等纷纷下车，由荣凤祥亲自招呼。

        欧阳希夷和徐子陵下车后便移到王世充附近，与包括内奸可风在内的其他高手和将士负起保护之责。

        郎奉、宋蒙秋和杨公卿三人均没有出席这盛会，前两人是负责城防和监视杨侗方面的动静，而杨公卿则统率驻在皇城的军队。

        至于董淑妮，由于与荣姣姣的关系，午前时份已到了荣府凑热闹。

        此时荣凤祥和王世充正互相酬酢，翠儿凑到寇仲耳边嗔怨道：“公子累得奴家很惨！懊怎样赔偿呢？”

        有些宾客无意间往这边走来，都给王世充的近卫客气和有礼的劝阻回转头。

        寇仲正瞧着可风往徐子陵移去，显是想摸摸这突然出现的陌生人的底子，随口应道：“我做过甚么害苦翠儿的事情呢？”

        翠儿几乎是咬着他耳朵道：“昨晚明明说好让清菊、清莲和清萍来陪你们的嘛，你又私自溜走，人家差点要给怨死了。”

        翠儿的软语纠缠，四周的鞭炮声和喧闹声，辉煌炫目的灯火，王世充与荣凤祥的寒暄，可风对徐子陵的探问，如临大敌的近卫更提醒他即将会来临的刺杀，所有这种种正在进行着的事像小溪汇聚成河般涌进寇仲的意识里，令他生出极端奇异的感觉。

        那便像在一个永远不会醒过来的梦境中，吵闹的顶点反令人只看到动作而听不到声音。且不知是否由于多天的期待，眼前一切有种似曾经历过诡异得令人毛发悚然的感觉。

        一切都放缓放慢，当他瞧着可风靠近徐子陵，以他一贯慈和长者的姿态开口之际，他竟可清楚把握到两人对答时两唇的嗡动至乎身体肌肉所有最细微的变化动作。

        接着是欧阳希夷为徐子陵解围，然后王世充和荣凤祥在婢仆和近卫簇拥下，并肩朝大门走去，宾客纷纷让路。

        翠儿的声音似从万水千山的遥远处传来，萦绕回旋耳内。

        “你说哩！怎样赔偿人家！”

        步过身旁的龟兹美女玲珑娇狠狠盯他一眼，对他投以隐含嗔怪的目光。

        寇仲倏地回复过来，敷衍道：“过两天小弟空闲些时，便到曼清院来赔偿你们好了。”

        心中却是无比的震荡。

        经过多日来的连番恶斗锻练，他终于在武技上作出突破，踏足更上一层楼的境界。

        接着便从翠儿热情如火的纠缠下轻柔地脱身出来，追在王玄应和王玄恕两人身后，进入鼓乐喧天的大堂去。

        荣凤祥不负洛阳首富之名，只是由三进组成的主宅便尽显奢华富贵的能事。

        前堂不仅面积大，空间高，装饰华丽，其气势更比得上宫内的殿宇。中央六根沥粉蟋龙金柱直上屋顶，天花布满纹雕，中央的藻井是二龙争珠立体浮雕。其他家具、挂饰均非常讲究。

        此时堂内摆设了近二十桌酒席，又聚了百多名宾客，仍没有予人挤迫的感觉。

        随王世充进来的近卫只有八个人，其他都留在门外。纵是如此，加上寇仲等人，这一行仍是声势浩大实力雄厚。

        一个是洛阳掌权的政客，一个是首富兼寿星公，所过处自是颂祝之声阵阵响起。

        在王世充和荣凤祥的领头下，他们没有停留的穿堂越廊，直抵只接待最重要贵宾的后堂。

        与前堂同样宽敞的空间，只设十席，其中四席居中，六席平均靠边分布两旁，突显出堂中四席的尊贵位置。

        能被安排到内堂的宾客若非是洛阳最有头脸的人物，就是像李世民、突利那类身份尊贵的外来客人，不够斤两的只能在其他两堂参宴。

        寇仲环目一扫，首先入目的是装扮得像彩雀般眩人眼目的董淑妮，正与另一姿色与她难分轩轻却别具一格的美丽少女，在一群七、八个贵介公子簇拥下言笑甚欢。

        此女当然是与董淑妮并称“洛阳双艳”的荣姣姣，确是天生丽质，美貌诱人。顾盼间双目艳光流转，夺魄勾魂，以是脉脉含情，又若含羞答答。举止更是娇巧伶俐，仪态万千。比董淑妮要高出少许，亭亭玉立，冰肌雪肤，谁能不神为之夺。

        董淑妮只瞥了他们一眼，便撅撅小嘴，摆出不屑神态，再不看他们。像由于寇仲的缘故，连王世充都恼在一块儿。

        反是荣姣姣的妙目在寇仲身上打了几个转，才抿嘴浅笑，垂下螓首，使寇仲的心跳亦为她动人的神态加速了少许。

        入门处的左方有一队十八人的女妓，均头梳低螺髻，窄袖上衣，束衣裙，披巾，分三排站立演奏。

        从箜篌、琵琶、横笛、腰鼓、贝等传送出回响全场的欢乐悠扬音韵。

        在席间的空地处聚着十多组人，认识的有突利、李世民、王薄、伏骞等和他们的手下亲信。

        宋鲁也来了，正与王薄和七、八个人在谈笑。却不见宋玉致，不知是否为了避开寇仲，故不来参宴。

        步入后堂，众卫首先散往一旁，只由欧阳希夷、可风、陈长林和徐子陵陪在王世充之侧，在荣凤祥引领下与众宾客逐一招呼。

        不知有意还是无心，寇仲在瞧着王玄应两兄弟挤到董淑妮、荣姣姣那组人趁热闹时，身边只剩下玲珑娇一人。

        玲珑娇目注徐子陵潇洒的背影，沉声道：“此人是个一等一的高手，夷公从何处把他请出来的。为何事前完全没听提起？”

        寇仲为了迁就她娇巧玲珑的身段，俯头凑在她耳边道：“他是我的兄弟徐子陵乔扮的，这是一着厉害的棋子，迟些姑娘自会明白。”

        或者是因寇仲的坦白和毫不隐瞒，使玲珑娇出奇地没有挪开，反迎住他的目光道：“这么重要的事，为何要瞒着我们？”

        寇仲一边在近距离饱餐秀色，一边道：“因为我们怀疑尚书大人身边中有人是内鬼，姑娘明白吗？”

        玲珑娇露出震动的神色，然后垂下头轻轻道：“你敢肯定我不是内奸吗？”

        寇仲柔声道：“当然肯定，姑娘秀外慧中，旷达豪迈，是那种绝不会干卑鄙勾当的人。”

        玲珑娇俏脸微红，以蚊蚋般的低声道：“我开始有点喜欢你哩！假若你能少去点曼清院，我曾对你更有好感。”

        言罢横他一眼，才朝王世充走去。
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