经过五天的旅程，三人赶着四十多匹从契丹马贼抢回来的优良战马，离开大草原，进入变化较大的山区，沿途尽是疏密有致的原始森林，覆盖着高低起伏的山野，林荫深处清流汨汨，偶尔更可见到平坦的草野，春风吹拂下树声应和，令人神舒意杨。

        寇仲笑道：“我现在才明白大草原的民族为何这么有侵略性。”

        跋锋寒皱眉道：“不要一竹篙打掉一船人。大草原上有很多爱好和平的民族，与世无争。”

        寇仲正容道：“这并非恶意的批评，请你老哥告诉我，只想与世界无争，乖乖放牧的，是否较弱小的草原民族？”

        跋锋寒无言以对，苦笑道：“大概是这样吧。”

        徐子陵道：“少帅你究竟明白了什么？”

        寇仲道：“初抵大草原时，人人都会被大草原的壮丽景色震撼，但习惯后会有点单调乏味，且有种策马狂驰，直奔至天地尽头，看看会有什么不同变化的感觉。像现在我们来到东北的山区，感觉上便很新鲜，且燃起继续追求的欲望。我所谓的侵略性，就是从这种倾向发展出来的。特别是像颉利般，手上有超过十万的劲旅，自然会想看到这像潮水般的大军，横扫天下的痛快感受。所以自古以来，草原的霸主都会向草原外的天地扩展，南是我们中土，往西是波斯、吐火罗、大食等国。天竺因有马儿不能逾越的高山所阻，故保得平安，往北则是终年冰封的不毛之地，不宜用兵。”

        跋锋寒道：“你这分析颇为透彻，我要稍作补充，游牧民族自古养成逐水草而居的特性，毕生就在寻找富饶和令生活更丰足的地方。或者是基于这种特性，所以他们变得不住进犯别族的土地。我们善攻，你们善守，长城就是这么来的。”

        山势变化，穿出两山夹峙的一座幽谷后，眼前豁阔，长斜坡下草地无垠，林海莽莽，草浪中隐见营帐土屋，既有种青棵、春麦、胡麻的田野，也有大群放牧的牛，展现大草原外另一种半农半牧的生活景像。那些土屋就像土制的帐蓬。

        他们生出重回人间的曼妙感觉。

        徐子陵欣然道：“花林在哪个方向？”

        跋锋寒勒马停下，居高望远，指着北面远处悠然躺卧山林间的大湖，道：“那是松花湖，过湖后再走十多里是松花江，据说水流从长白山直流到这里来，与嫩江汇流后形成松花江。”

        两人用足眼力瞧去，松花湖沿山势伸展，曲折多变，渔鹰忙碌地盘飞其上，碧波盈盈，映照十多个搭在湖岸色彩缤纷的帐篷，风光旖旎，看得人心旷神恰。

        虽是春末之际，天气仍是清寒袭人。这区域的树木种类繁多，樟子松、红松、落叶松和榆树等互争高低，色彩斑驳，绚丽灿烂，几疑是人间仙境。

        寇仲和徐子陵看得叹为观止。

        跋锋寒续道：“沿松花江再走四、五里，就是花林，每个交通方便和特别富庶的区域，都会有这么一个人和货物集散的中心，一切依大草原规矩办事。”

        寇仲道：“什么是大草原的规矩？”

        跋锋寒呵呵笑道：“大草原的规矩就是各师各法，不论驯鹿猛虎、野牛饿狼，各有一套生存的办法。说到底是强者为王，不是人家对手就得学晓跑快点，又或像狼般联群结队，抗吓外敌，少帅明白吗？”

        寇仲大笑应道：“完全明白啦！”

        跋锋寒策骑驰下山坡，领头而去。

        花林集位于松花江南岸，江面宽阔平静，集区丘陵起伏，像统万那种形式的土屋零散广布数十里的范围，营帐处处可见，土屋灰黄，以靠近江流处最为密集，形成花林集的唯一大街。

        江面浮着十多个木筏，渔人撒网捕鱼。

        岸上人马往来，热闹处不比燕原集逊色。三人进入市集的范围，由于他们赶着四十多匹有鞍的战马，惹得各族人侧目谈论，更何况寇仲和徐子陵是罕见的汉人衣着。

        寇仲叹道：“确是个别有景致的地方，待会要找什么鲜美的鱼儿来吃呢？”

        跋锋寒欣然道：“鲢、鲫、鲤、青鳞等任君选来，小弟只嗜青鳞，肉质鲜美至极，故定要重温旧梦。”

        徐子陵对饮食一向随便，关心的是别的事，问道：“我们带这么多匹马儿，行动不便，是否可立刻卖掉？”

        前方大批牛羊，由十多个牧人赶往集东的墟市，塞挡道路，迫得他们只能尾随缓行。

        跋锋寒苦笑道：“坦白说，小弟从未做过这类买卖，只是想当然地以为在墟市贱价出售，该可轻易脱手。”

        寇仲兴致勃勃地道：“我们之所以干此买卖，为的是要张扬其事，索性以一钱碎金卖一匹，包保可立即轰动整个花林集。”

        又问道：“做衣服的在什么地方？”

        跋锋寒道：“到大街后，你要铁铺有铁铺，做衣店有做衣店，只是没有住的地方，来这里的人全都自备营帐。”一拍马头，避过牛群，转入主街。

        左右两旁各有几排不规整的房子，果然是供人购物的各式店铺，非常热闹，似是只要肯打开门口，生意就拥进门来。

        大街宽敞开扬，本是嫩绿的草地在马蹄车轮的摧残下变成黄土，马蹄踢起灰尘，整条街黄蒙蒙的如雾如烟。

        在这可容三十匹马并行，勉强算是大街的两旁榆树处处，伞子般遮日成荫，土铺外均搭有木棚，棚内放置桌椅，累了的人可坐在其内歇息，马儿则绑在棚外的木拦干处。

        寇仲和徐子陵大感新鲜，瞧得目不暇给，在旁棚忽然冲出十多个长发披肩的武装室韦大汉，脸色不善的截着去路。

        三人为之愕然，难道敌人消息灵通至此，竟懂得在这里恭候他们。

        其中一汉以突厥语戟指喝道：“看你这两个盗马贼逃到那里去？”

        十多人同时掣出马刀，动作整齐划一，绝非乌合之众。

        街上行人对这类街头争斗早司空见惯，只避开少许，聚在远处指指点点的瞧热闹。

        寇仲和徐子陵感到说话的室韦汉很面熟，一时又记不起曾在哪里见过他，隐觉众汉拦路之举别有内情。

        跋锋寒还以为对方是为契丹人出头，心中奇怪，朗笑道：“这批马是呼延金的，何时才轮到你们室韦人替他出头，若再不滚开，休怪我跋锋寒剑下无情。”

        寇仲猝地记起说话的室韦汉，正是在遇上颉利前劈他一刀者，当时双方言语不通，到现在仍不知为怎么一回事。因没有放在心上，所以几乎忘掉了。

        一阵娇笑从左方棚内传出，以突厥话道：“名震草原的跋锋寒，竟和两个盗马的汉狗混在一起，不怕有愧吗？”

        三人愕然望去，只见棚内深处另坐有—桌人，五男一女，都是室韦人，此刻全体离座起立，朝他们走来。

        此姝只有十七、八岁的年纪，秀发披肩，天蓝色的劲装很称身的裹着她的娇躯，外加无袖坎肩，腰挂马刀，一双长腿在皮革制的长裤和长马靴配衬下丰腴匀称，自然活泼，整个人有种健康婀娜，又柔若无骨的动人姿致，就像天上飘来的朵云。左臂处套有十多个色彩缤纷的金属镯子，耳垂下两串长长的耳坠，秀脖围着彩珠缀成的项串，贴在丰满的胸脯上。

        蛋形的脸庞圆圆的，在乌黑光洁的秀发掩映下更显冰肌玉骨，活泼清丽，泉水般纯净的大眼睛秋水盈盈，该是期盼能匹配她的男士，此时却是内藏杀机，俏脸凝霜。

        三人哪想过室韦族中有此肌肤析白，容貌出众的美女，一时看得呆起来。

        五名随她走到街上的男子显然唯她马首是瞻，紧随她左右来到街上。

        跋锋寒回过神来，讶道：“姑娘这番话意何所指？”

        室韦美女不看寇仲和徐子陵半眼，盯着跋锋寒道：“什么意思？两个小汉狗偷去我的马儿，是人人鄙视的马贼，跋锋寒你是否仍要护着他们。”

        寇仲和徐子陵听得呆然相觑，楞然相对。

        跋锋寒甩蹬下马，众室韦人立即露出戒备神色，不敢轻视。

        室韦美女显为跋锋寒丰彩所慑，眼中露出赞赏神色，旋又被煞气取代，指着寇仲和徐子陵跨着的千里梦和万里斑道：“这两匹都是我们的马儿，还可以狡辩吗？”

        三人更为之愕然。

        跋锋寒皱眉道：“这两匹马是我两位汉人兄弟从山海关骑到这里来的，姑娘没看错吧？”

        室韦美女大嗔道：“我诗丽从不说谎，不信可看看它们内腿侧是否有我大室韦的烙印，那是没法去掉的。”

        寇仲和徐子陵心叫不妙，跳下马来，同时探头往马腿检查。

        徐子陵在万里斑的右后腿侧处果然发现烙印，心中叫苦，寇仲的头探进来道：“今次糟糕极矣，原来大小姐买贼赃。”

        徐子陵长叹一声，站直虎躯，向跋锋寒耸肩无奈点头，苦笑道：“我们的马竟是贼赃！”

        跋锋寒大感头痛，干咳一声向诗丽道：“嘿，这定是一场误会，我两位兄弟并非盗马贼，只是误买贼赃。姑娘可看在我跋锋寒脸上，把马儿转让他们，由姑娘开价。”

        诗丽显对汉人成见甚深，现出个鬼才相信他们的俏表情，正眼不看寇徐两人的冷哼道：“我大室韦的马不卖给汉狗，看在你跋锋寒份上，他们立即把马儿归还我可答应再不追究，否则一切后果由他们自负。”

        街上众人一齐起哄，甚至有人吆喝鼓掌，显示出对汉人的不满和仇恨。

        这番话斩钉截铁，再无转寰余地。

        寇仲见她左一句汉狗，右一句汉狗，心中大怒，沉声道：“姑娘能令在下有什么后果呢？请划下道来。”

        他以现在大草原最通行的流利突厥语说出来，大部份人都听得懂，不懂的亦可问明白的人，闹哄哄的大街很快静下来，都想看大室韦的诗丽会怎样对付两个汉人。众人虽不晓得寇仲和徐子陵是何方神圣，但他们既有资格做跋锋寒的伙伴，本身又气宇轩昂，—派高手风范，当然不会是平凡之辈。

        徐子陵忙扯寇仲衣袖，嗔怪的低声道：“虽然错不在我们，总是我们较理亏。”

        寇仲余怒未消的道：“但她不应汉狗汉狗的横骂竖骂，老子生出来是给她骂的吗？”

        诗丽听不懂他们的汉语，交叉织手，令套臂的彩镯衬得她更是人比花娇，嘴角含着冷笑的道：“我的未来夫婿别勒古纳台今晚即到，是汉子的就不要离开。”

        众人一阵哗然，在松花江流域，蒙兀室韦的别勒古纳台和不大纳台的威名，比跋锋寒更要响亮，难怪诗丽不把跋锋寒看在眼内。

        诗丽说罢转身率族人离去。

        徐子陵朗声道：“姑娘请留步。”

        诗丽停下来，却不屑转身，娇嗔道：“有话快说，本姑娘没那么多时间和嫌命长的人说废话。”

        徐子陵毫不因她不留情脸的辱骂动气，微笑对着她的粉背道：“此马是姑娘之物，便物归原主吧。”

        街上全体爆起一阵哄笑，充满嘲弄和看不起徐子陵的意味，他们误以为徐子陵闻得别勒古纳台兄弟之名丧胆，立即退让，连带对跋锋寒亦评价大降。

        跋锋寒神态悠闲的袖手旁观、不为满街的喝倒采所动。

        寇仲在徐子陵耳旁低声道：“这刁蛮女令我想起董淑妮，美则美矣，但却是不可理喻，省点舌吧！”

        诗丽仍不回过身来，冷笑道：“汉狗坐过的马、我才不会碰，就留它们给你们陪葬。我们走！”

        “诗丽公主且慢！”

        诗丽娇躯微颤，缓缓转过身来，往声音传来处瞧去，事实上所有人的目光此时亦均被发言者吸引过去，那人正从另一边棚内站起来，嘴角挂着一丝高深莫测的微笑。

        此人只二十来岁，可是他的眼神却像曾历尽沧桑，看透世情，这种矛盾对比令他散发某种妖异的味道。面孔狭长，皮肤白嫩得像女人，说不上英俊，但总令人觉他拥有异乎寻常的魅力，如此人物，以跋锋寒三人的见多识广，仍是首次遇上。

        只一眼他们就看出，此人武功绝不在他们之下。

        诗丽—怔道：“又是你！”

        那人微笑施礼道：“就是我烈瑕。不过公主万勿误会！你不是碰巧在这里遇上我，而是我烈瑕跟公主来到这里。”

        诗丽拿他没法的嗔道：“谁要你跟来！”

        众人都弄不清楚两人的关系。

        烈瑕耸肩苦笑，神态潇洒风流，转向跋锋寒三人走来，施礼道：“我烈瑕敢以任何东西作担保，这几个汉人朋友绝不是盗马喊。公主的消息太不灵通啦！竟不晓得在中土正如日中天的少帅寇仲和徐子陵已亲临草原，还在统万城南的赫连堡联同跋兄、菩萨和七十名壮士，力抵颉利和他的金狼军狂攻至天明，其后与突利大破颉利于怯绿连河之畔的奔狼原。如此人物，怎会是马贼。”

        大街忽然静至落针可闻，可见这番话如何震撼。事实上颉利兵败的消息早像瘟疫般迅速传遍大草原每一个角落，只是没人知道得像烈瑕那般详尽。

        诗丽双目射出难以接受和相信的神情，首次用神打量两人。

        跋锋寒等则愈发感到这人深浅难测，摸不清他的底子。

        烈瑕负手走出棚架，来到街上双方人马中间侧处，向诗丽柔声道：“若不是他们，颉利的大军说不定已饮马于松花江。”

        寇仲苦笑道：“烈兄夸奖哩，我们只是侥幸没死罢了！”

        诗丽娇嗔道：“谁要你烈瑕来插手我的事，再缠我的话，今晚我就唤人打断你的狗腿。”

        烈瑕大笑道：“你不是多次尝试要打断我的狗腿。今晚又有何分别？啊！我明白哩！今晚是你的心上人到啦！”

        这么一说，无人不晓得诗丽一方的人曾和烈瑕动手，只是奈何不了他。

        室韦战士齐声叱喝，马刀出鞘，却没有人敢带头扑出，进一步肯定众人的想法。

        诗丽气得俏脸煞白，跺足怒道：“我们走！”

        不看跋锋寒等半眼，气冲冲地领手下离开了。

        烈瑕摇头苦叹，接着换上一脸笑容，朝三人道：“这里的鱼很著名，不若让小弟作个小东道，为三位洗尘如何？”

        竟是字正腔圆的汉语。
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