夜半时分，他突然惊醒过来。

        周围一片寂静，黑色的树影在窗纸上不停地晃动，像极了一个打瞌睡的老人。如同往常一样，他的头脑里一片空白，既不知自己身在何处，也想不起自己要做什么。他只是盯着那影子傻看。看着、看着……“老人”晃动得越来越剧烈。他害怕起来，从榻上撑起身。

        这时，他听见有人在耳边说：“自虚，别怕。”

        李弥猛一回头，见到哥哥李贺坐在榻边，正朝自己微笑。

        “哥……”他不敢相信地轻唤一声。

        哥哥仍然微笑着，温和地点了点头。他的脸色还是像记忆中那么苍白，眼神却很有光彩，正如过去他每写出一句满意的诗时，那种骄傲而又兴奋的样子。自从跟着裴玄静来到长安后，李弥见过的人比在昌谷时多了许多，却再没有见过像哥哥这样动人的眼神。

        他又叫了一声：“哥哥……”有点像在呜咽，“我好想你。”他伸出手去，想摸一摸哥哥，可是指尖明明触到了哥哥的手背，那里却幻化成一片虚空。

        李贺的眼神中充满爱怜。“自虚，你又长大了些。”他问，“过得还好吗？”

        “好。”他猛点头，眼泪却忍不住掉下来，“哥，你去了哪里，能不能也带我去？”

        “我去了天上的诗国。那里的万事万物俱由诗魂凝成，瑰丽奇绝，一般人去不了。”

        “是这样啊……”李弥失望极了。

        “不要着急，总有一天我们兄弟会重逢的。”李贺安慰弟弟，“自虚，我今天来除了看看你之外，还有一件事情。”

        “什么事？”

        李贺把纸窗推开，招呼弟弟：“你快来看。”

        夜半的金仙观中树影婆娑，月光像潋滟水色般在树梢间悄然浮动。一切都是那么静谧安详，唯独李贺手指向的半空中，横亘着一大片漆黑的浓雾。

        “是后院！”李弥叫出来。自从皇帝驾临的那个可怕夜晚后，金仙观的后院就成了他心中最大的痛。

        李贺举起右手的食指，在唇前做了一个“嘘”的手势。

        李弥不敢吱声了，只专心凝望那片黑雾。

        起初不见动静，良久，黑雾中才现出数个小白点，好像许多碎纸片被一只无形的巨手突然撒上夜空。

        白点开始飞舞，越飞越近，一直飞到李弥的头顶上。他震惊地看到，原来是不计其数的白色蝴蝶！白蝴蝶越聚越多，成千上万，在金仙观后院的上方盘旋起舞，宛如刮起了一阵白色的旋风。这股旋风将黑雾彻底驱散，在明亮的月光照耀下，直冲九霄。

        伴随着这奇异而又壮观的景象，是弥漫开来的龙涎香气。李弥并不熟悉这种味道，却觉得目眩神迷，整个身心都被笼罩其中，浑然不知今夕何夕。

        恍惚间，他好像听到哥哥在说：“自虚你看，这些蝴蝶都是玉龙子的分身，是由它的碎屑和香气幻化而成。”

        “玉龙子是什么？”

        “那是一件举世无双的宝物，坚硬无比，刀剑亦不能将其击碎。可是在永贞元年的时候，它的龙尾却意外断裂了。断裂处撒下玉屑，并有奇香溢出。就在那一刻，大明宫中飞起万只玉色蝴蝶，在长安城的上空盘旋多时方散，成为了那年冬天的长安奇景。”

        不知过了多久，由玉蝴蝶刮起的白色旋风才升入天际，完全消失在黑夜的尽头。李弥从震撼中醒转，回首叫：“哥……”

        哥哥在哪里？榻边空空如也，屋中再无他的身影。

        “哥！”李弥跳下榻，急叫着冲出房门。

        空落落的院子里万籁俱寂，似乎什么都没有发生过。他刚才所见的，应该只是一场离奇的梦。

        李弥愣了愣，返身跑回屋中，从榻底拖出一把铁锨来，扛上肩头，又向门外跑去。

        初冬的月光格外清澈，地面白得仿佛结了一层冰霜。李弥飞快地跑着，没有发出一点声响。很快，他就来到后院的院墙前，原先可以打开的小门用铁棒扭住了。但这一点儿都难不倒李弥，他先将肩上的铁锨抛过墙头，然后熟门熟路地爬上近旁的一棵大槐树，翻墙而入。他从地上捡起铁锨，重新扛上肩头，在茂密的树丛中猫腰前行。月光被树荫遮挡住了，几乎伸手不见五指，但李弥健步如飞地跑着，显然成竹在胸。

        最后，他在一片黑黢黢的平地前停下。

        这里曾经是一个淤塞的池塘，也就是地窟的入口，更是皇命的绝对禁地。那天皇帝驾临之后，便命神策军用沙石彻底填埋了。

        李弥在原先池塘的一角站住，掀开堆起来的枯枝败叶，一个崭新的洞口暴露出来。

        他握着铁锨从洞口爬下去，再次进入到这个最先由他挖掘出来，后来段成式和十三郎又在其中遇险的地窟。

        入口旁搁着一盏提灯，李弥将它点亮，挂在自己的脖子上。

        穿过最外面的地厅，便来到了绘着鲛人降龙壁画的地方，再经过段成式无意中触动机关打开的铁门，往前行，就是曾经灌满污水的坑道了。现在污水已基本退去，坑道中还残留着没过脚面的积水。李弥哗啦哗啦地涉水向前，沿着坑道东拐西折，走了很久，终于没有路了。

        前方是一堵砖墙。

        李弥把提灯往地上一放，抄起铁锨在墙上用力挖起来。

        自从裴玄静离开长安，李弥每天晚上都会潜入金仙观后院，鬼使神差般地重新挖掘起地窟来。他每夜都要挖上好几个时辰，因全在深夜进行，观中并无一人察觉。其实除了裴玄静，李弥本就和金仙观中的女冠们鲜有交流，现在更是整日都没人和他说上一句话。

        整整一个月过去了，李弥不仅重新挖开了地窟，而且还深入到铁门之后的地道中。一夜又一夜，他就像只勤奋的老鼠一样在地下到处乱钻，打通了地道连接长安地下的暗渠，还把四通八达的暗渠全部探索了一遍。没发现什么特别有意思的，他就又退回到地窟里，找了另外一个方向开挖。

        他也不知道自己为什么要这样做。或许是因为内疚和委屈，或许是因为无聊和好奇，又或许是因为哥哥李贺屡屡出现在梦境中，却总是消失在地窟的方向，令他那副简单而又执着的头脑越来越坚信，探挖地窟能够将他最终引向哥哥。

        就在前天夜里，他挖到了一堵砖墙。

        这可是一个新情况。谁会在地底下筑一道砖墙呢？就像那扇设有机关的大铁门一般不可思议，又像是某个诡异的隐喻，不过李弥想不到那么多。今夜，李贺再次进入他的梦境，并指给他看地窟上玉蝴蝶飞翔的奇景，令李弥情不自禁地热血沸腾——他决心要挖通这堵墙，哥哥很可能就在后面等着自己！

        李弥卖力地挖掘起来。砖墙又厚又硬，他用铁锨连敲带挖，手掌上的皮都磨破了，他也没有丝毫停下来的意思。

        “扑通……”突然，他正在捅的砖块松动了几下，朝另一头掉落下去。墙上露出了一个小窟窿，有微弱的光线从窟窿那边透过来。

        李弥兴奋地扑到窟窿上，拼命朝里面看去——

        他看见了一副多么奇诡的场景啊。

        那是一个数尺见方的房间。泥涂的墙上点着几盏昏暗的油灯，最远端的墙上似乎有扇门，看上去相当厚实。房间的中央放着一个大铁笼子，铁笼里关着一个“东西”。那“东西”全身覆盖破衣烂衫，头部的位置满是乱发胡须，根本看不出脸的样子了。

        那“东西”听到动静，向李弥刚挖出的窟窿转过头来。乱蓬蓬的毛发下，突然射来两道锐利的目光，吓得李弥本能地向后一退。

        刹那间，那“东西”从地上一跃而起，扑到铁笼的栏杆前，冲着李弥嗷嗷乱叫起来。

        即使明知他不可能侵犯到自己，李弥还是吓得不轻。他想逃跑，偏偏方才挖掘时耗尽了体力，如今又受到惊吓，两条腿软得抬不起来。

        那“东西”见李弥不理他，越发暴怒起来，边叫边用身子猛撞栏杆，像极了一只发狂的野兽。李弥吓傻了。

        正闹腾着，门开了。一个全身披着甲胄的士兵走进来，冲着铁笼子大吼道：“吵什么吵，找死啊！”

        那“东西”没有被喝止，反而凶猛地朝士兵的方向扑过去，对着铁栏杆又捶又踢。士兵火了，自腰间摘下一根铁鞭，从铁栏杆的空隙中伸进笼子，对着那“东西”一顿乱抽。鲜血从毛发和碎布中四溅而出，本已污秽不堪的地上又染上好几片黑红色。

        那“东西”终于被打得抱头蹲下，拼命喘粗气。

        士兵又抽打了几下，狠狠地说：“几天没打骨头就痒，总有一天打死你！”

        士兵出去了，狱门又被牢牢关上，从外面挂铁锁的声音连李弥都听见了。

        地牢中又安静下来，只有牛一般粗重的喘息声从铁笼中不停传来。李弥呆立在窟窿前，不知该进还是该退，头脑又陷入一片茫然之中。

        “你不是来救我的？”好像有人在对他说话，如同沙石上磨过一般粗哑的嗓音，更奇特的是语调，李弥一下都没听懂。

        “喂，我在跟你说话呢！”

        “我？”李弥把脸往窟窿口凑了凑。铁笼中央的人抬起头来，还理了理头发和胡须，李弥终于能看清他的脸了。

        相貌年龄什么的都无从分辨，只能看出是一个隆鼻凹目的异族人。

        “你……是谁啊？”

        “我？你先说你是谁？”

        李弥老老实实地交代：“我叫李弥。”

        “姓李？”那人立即追问，“你是大唐皇帝家的？”

        大唐皇帝家的？李弥傻傻地摇头：“不，不，我和圣上家没关系。我家原来在昌谷，洛阳旁边。我的哥哥是李长吉！”他大声报出哥哥的名字，顿时忘记了所有的惊恐和不安。在李弥的心目中，全天下的人都听说过哥哥的大名，自己只要报出李长吉这三个字，任何人都会肃然起敬的。

        可是，铁笼中的异族人显然对李长吉一无所知，接着又问：“你不是皇家的人，怎么会在皇宫底下晃悠？”

        “皇宫底下？”李弥更加一头雾水。

        “你不知道吗？你居然不知道？”两只深凹的眼睛中射出异常犀利的光芒，隔着老远也能让李弥浑身不自在，“你究竟是从哪里来的？”

        “我是从……金仙观下来的。”

        “金仙观？”异族人从地上蹦了起来，“你再说一遍，从哪里？”

        “金仙观。”李弥吓了一大跳。

        那人扑到靠近李弥一侧的铁笼前，两只大手死死抓住铁栏，突然又把声音压低了，问：“你是从金仙观的地窟挖过来的？”

        “……是。”

        “金仙观不是已经封了吗？”

        “圣上又让打开了。”

        “打开了？”

        “对。他命我嫂子在金仙观里修道，所以就打开了。”

        “哦——”异族人若有所思地点了点头，“当今圣上是谁？”

        李弥让他给问愣了：“当今圣上就是当今圣上啊。”

        “今年是贞元几年了？”

        “贞元？早不是贞元了。”

        “老皇帝死了？”

        李弥挠了挠头：“你说的要是德宗皇帝，那死了十多年了。”

        “十多年！”异族人握紧铁栏，面目越发狰狞得可怕，“所以说，是太子李诵登基了？当今圣上就是他吗？”

        “他……也死了。”

        “也死了？”

        “是啊。现在是元和……十一年的冬天。再有一个多月，就到元和十二年了。”

        “那当今的大唐皇帝是谁？”

        “就是德宗皇帝的孙子，顺宗皇帝的儿子。”

        “原来是他。”异族人喃喃。

        “咦，这些你都不知道吗？”李弥实在好奇。

        “我怎么都不知道……”异族人自言自语，继而发出一阵古怪的笑声，因刻意压抑在喉咙口，格外令人毛骨悚然，“难道你还没看出来吗？这是一间地下牢房，我被关在这里，已经有好多好多年咯。”

        李弥张大了嘴。

        “哎，你这小子帮我算算，我是贞元十七年关进来的，距今有多少年了？”

        李弥掰起手指来：“贞元十七年到二十年，是四年。加上永贞元年，是五年。再加上元和……哎呀，你总共给关了十六年啦！”

        “十六年！”异族人低吼着，仿佛要把铁栏捏碎似的，“原来我在这个不见天日的地牢里，已经度过整整十六年了！”

        李弥怯生生地问：“你……犯了什么罪？”

        “我？我没有罪！”

        “那圣上为什么要关你？”

        异族人突然笑起来，黝黑的面孔和杂乱的须发中间，豁然露出两排白牙，就跟要吃人似的。

        “你刚才不是问我是谁吗？现在我就告诉你。我的名字叫作论莽替。”

        “论……莽……啥？”李弥的舌头要打结了。

        “论莽替！”异族人喝道，“我是吐蕃内大相论莽热的弟弟！”

        “吐蕃？内大相？”李弥简直晕头转向。

        “对，就是伟大强盛的吐蕃国！如果不是被囚禁在大唐，今天的吐蕃赞普就应该是我，我！”

        “呃……”李弥的脑袋终于转过弯来了。原来这个被关押在地牢中的异族人，是从大唐的邻国吐蕃来的。至于什么内大相、赞普这类的名词，他实在闻所未闻，也理解不了其中的含义。他更完全弄不懂，为什么皇帝要把一个外国人关在地底下那么多年。

        “哎，你这小子！”论莽替又在叫他，“帮我逃出去吧，怎么样？到时候我一定好好酬谢你。”

        “我？帮你逃出去？”

        “对啊！你把那窟窿再凿凿大，我不就能跟着你出去了？”

        “这个……”李弥想了想说，“不行啊，你还在铁笼子里面呢。”

        “咳，这又有何难！我有一百种办法出得来。只不过原先就算出了铁笼子，我也没法从这个地牢脱身，所以懒得想办法。现在不一样了，有你啦！哈哈，真是天无绝人之路！一定是天上的神明保佑我，要助我逃脱这个该死的牢笼！你！”他朝窟窿一指，“就是神明专为我派来的！”

        “我不是……”在地下待久了，李弥觉得脑袋晕晕的，又担心天快亮了，女冠们虽然不怎么理睬他，但长久见不到他也会起疑心的，于是嚅嗫道，“我得走了。”

        “不行！”论莽替急了，“你要帮我出去啊。”

        “我不、不能……”

        “为什么不能？”

        “皇帝关你，我放你出去，我要被杀头的！”李弥总算想出了推脱的理由。

        “皇帝？哎呀！关我的不是你们现在的皇帝嘛！”论莽替说，“我不是都告诉你了吗，我是贞元十七年被关进来的。那会儿的皇帝还是你们当今圣上的爷爷呢！再说了，把我弄进这个地牢的人是当时的太子李诵，也就是你们现在的元和皇帝他爹！他们不都死了嘛，所以啊，当今的元和皇帝一定是把我给忘了，才会关到现在！”

        “哦，是这样啊。”李弥的头脑简单，实在分析不了这么复杂的渊源流转，便道了声，“我真的得走了，再见。”

        论莽替叫：“等等，你会再来吗？”

        “我不知道……”

        “来吧来吧。别的先不提，咱们两个聊聊天不也挺好？我在这个地牢里关了十几年，有时候好多天都说不上一句话。”论莽替道，“我以为自己把唐语都忘光了，没想到还能说……我现在反而担心，会不会把家乡吐蕃的话给忘了。”

        李弥的心里不知怎么的一酸，情不自禁地嘟囔了一声：“我会来的。”转身要走，想了想，又从地上捡起几块碎石和泥巴，将窟窿重新堵上了。

        钻出池塘时，天已经蒙蒙亮了。李弥像往常一样，把入口用树枝盖好，周围再堆上落叶和杂草，整饬如旧，才循原路翻墙进入前院，回到自己的小耳房中。

        脑袋刚沾到枕头上，他就睡着了。一觉睡到日上三竿，方才醒来。睁开眼，李弥望着白色的窗纸，昨夜发生的一切就像皮影戏般演出来。

        他根本想不明白到底是怎么回事，就觉得那个外国人怪可怜的。也许，真的可以下去陪他聊聊天？反正嫂子不在，这座长安城里再没有一个人在意自己。
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