女孩从人群中向他们走来，背着旅行袋，两手插在外套口袋里。

        屋顶上还冒着一缕轻烟。

        “这幢房子是在凌晨3点钟左右着火的，”她直对着科尔索说话，完全不看拉邦弟，好像他不存在似的，“消防人员还在里面呢！”

        “那温汉男爵夫人呢？”科尔索问。

        “也在里面。”他见她做了一个模棱两可的手势，并非冷漠，而是听天由命。

        好像她在别的什么地方就已经预先看到了，“烧焦的尸体出现在办公室里。是意外，邻居说的，可能是个没捻熄的烟蒂害的。”

        “男爵夫人并不抽烟啊！”科尔索说。

        “可是昨晚抽了。”

        猎书人从栅栏前围观的黑压压一片人群上瞄了一眼，一座云梯架在建筑物外，门前一辆救护车的灯闪个不停。他几乎什么也看不见，只看得到一些法国员警的军帽和消防人员的帽子，空气中有木材和塑胶的烧焦味。警鸣从某处响起，接着又突然地停了。围观的人群里有人说，他们正在把尸体抬出来，但什么也看不见。科尔索告诉自己，也没什么可看的。

        他看到女孩直盯着他，昨晚的疲惫一扫而空。她的眼神专注而实际，像个在战场上往前迈进的士兵。

        “发生什么事了？”她问。

        “我还指望你告诉我呢！”

        “我不是在问这个。”她像是首次注意到拉邦弟，“他是谁？”

        科尔索告诉了她，接着犹豫了一下，问拉邦弟是否猜出她是谁了：“她就是我跟你说过的女孩，她叫爱琳·艾德勒。”

        拉邦弟还是没有意会过来。他只是困惑地看着他俩，先看看那女孩，再看看他的朋友，才终于礼貌性地伸出手。女孩无心或有意地没看见他伸出来的手，她只注意着科尔索。

        “你没带袋子出来。”她说。

        “那袋子终于还是被罗史伏尔抢走了，他和琳娜·泰耶菲一起跑掉了。”

        “琳娜·泰耶菲是谁？”

        科尔索生硬地望着她，但她的眼神亦是同样的坚定。

        “你不认识那个寡妇？”

        “不认识。”

        科尔索维持自己的沉着，不露出不安或惊讶的表情。这虽然令人难以置信，但科尔索几乎要相信她了。

        “都一样啦，”他说，“反正他们跑了。”

        “跑哪儿去了？”

        “我也不知道啊！”他突然咧嘴，用怀疑的表情说，“我还以为你应该知道呢！”

        “对罗史伏尔和那个女人，我并不清楚。”她面无表情地说，像在说一些根本不关她的事。科尔索更不明白了，他以为她会有点情绪反应。无论如何，她曾经担任他的卫士的角色，至少她也应该会骂骂他，“看，这就是你以为聪明的结果”之类的话。但女孩并没有责备他。她看着四周，像是在人群中寻找熟面孔，他猜不出她是正想着刚发生的事，还是思绪根本远在此场景之外。

        “我们现在能做什么？”他迷惑地问道。除了受暴力攻击之外，他眼见三本《幽暗王国的九扇门》和大仲马的手稿消失得无影无踪，加上安立·泰耶菲的自杀，这些事件后面已经拖着三个尸体。而且，他还花了一大笔钱，不是自己的，还是巴罗·波哈的……这时，他真希望自己能少活35岁，好好地蹲在地上大哭一场。

        “我们现在，”拉邦弟建议道，“可以去喝杯咖啡。”

        他轻浮地说着，脸上带着微笑说：“大伙们，没那么严重啦！”科尔索了解他并不清楚他们蹚进了什么样的浑水；然而，这主意也不坏。处在他们现在的情况中，苦中作乐一番也未尝不可。
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