第一滴血在距离门口三英尺的地方。一美分硬币大小的血滴，正圆形，有类似圆锯齿的放射状边缘。

        九十度角，斯卡佩塔心想。一滴血穿过空气落在平面上，还能够保持完整的圆形，表明这滴血以几近垂直的角度滴落。

        “她站着，受害人站着。”斯卡佩塔说。

        她笔直地站着，目光从红地砖上的一滴血移至下一滴。沙发前的地毯边缘有一摊似乎被踩过的血迹，看起来有人在上面滑了一下。斯卡佩塔凑过去，仔细观察那片已经干涸的暗红色血渍，回头示意拉尼尔医生过来。她指着一块模糊难辨的残缺鞋印。显然是鞋跟印，上面的一小片波浪状纹路有如小孩画的海浪。

        埃里克开始拍照存证。

        挣扎的痕迹从沙发开始，绕过一张倾倒后饰有铁艺的玻璃材质咖啡桌。底下的地毯皱成一团，旁边的墙上有头部遭到撞击的痕迹。

        “头发扫过的痕迹。”斯卡佩塔指着淡粉色墙面上的羽状血迹。

        这时大门敞开，进来一个头顶微秃的年轻便衣警察。他来回看着拉尼尔医生和埃里克，最后将目光落在斯卡佩塔身上。

        “她是谁？”他问。

        “先说说你是谁吧。”拉尼尔医生说。

        警察似乎被震住了，他神色惊惶，眼睛直往屋内某个看不见的角落张望。“我是克拉克警探，扎卡里警察局派来的。”他挥开面前的苍蝇，手指上黑色的汗毛在透明乳胶手套底下隐隐显现，“我上个月才加入死亡调查工作，”他补充说，“所以不认识她。”他朝斯卡佩塔点了点头。她仍然站在发现血迹的墙边。

        “她是我请来的顾问。”拉尼尔医生回答，“也许你没听说过她，但她很有名。好了，告诉我这里发生了什么事。尸体呢？谁在处理？”

        “在前面的卧室里，好像是客卧。罗比拉德正在里面，拍照之类的。”

        听见妮可·罗比拉德的名字，斯卡佩塔抬起头来。

        “很好。”她说。

        “你认识她？”克拉克警探疑惑地问，一边激动地挥开苍蝇，“可恶的东西。”

        斯卡佩塔继续观察墙壁和地板上的血滴。有些只有针尖大小，拖着飞溅而出时形成的细小尾巴。当时受害者应该躺在地板上，奋力挣扎着想要站起。因为墙上那些拖曳的小血点不符合受害者遭到严重殴击、戳刺而致血液从凶器上喷溅而出的痕迹。

        起点似乎是客厅里一场激烈的搏斗。斯卡佩塔想象着两人缠斗扭打，有人脚下滑了一跤，他们可能又踢又抓，弄得一片狼藉，但并没有挥动凶器造成的无数血滴飞溅的迹象。也许凶手并未使用凶器，斯卡佩塔心想，至少在这个阶段还没使用。也许凶手刚闯进时，唯一的凶器只是拳头。很可能他并不认为自己需要工具，伹不久便失控了。

        拉尼尔医生望着屋内。“埃里克，去瞧瞧里面的状况。我们随后就到。”

        “你对受害者了解多少？”斯卡佩塔问克拉克警探，“目前有什么发现？”

        “不多，”克拉克警探翻着笔记，“丽贝卡·米尔顿，三十六岁，白人女性。目前只知道这房子是她租来的。十二点半左右，她的男友来带她去吃午餐。她迟迟没有应门，于是他自己开门进来，发现了尸体。”

        “门没锁？”拉尼尔医生问。

        “是的。他发现了尸体，打电话报警。”

        “然后他指认了尸体的身份。”原本蹲着的斯卡佩塔撑起身体，膝盖一阵酸痛。

        克拉克有些犹豫。

        “她的样子能够清楚辨认吗？”斯卡佩塔不相信肉眼辨识身份的准确性，谁都不该贸然下结论，在某所住宅里发现的尸体就是屋主本人。

        “不确定，”克拉克回答，“我想，他大概没在卧室里逗留太久。等会儿你进去看看就明白了。情况很惨，非常惨。不过罗比拉德似乎认为受害者就是丽贝卡·米尔顿，这间屋的屋主。”

        拉尼尔医生眉头一皱，“比拉德怎么会知道？”

        “她的住处和这里只隔着一户人家。”

        “谁的？”斯卡佩塔的眼睛相机似的地扫视着房间。

        “罗比拉德就住在附近。”克拉克警探指着外面的街道说，“隔壁的隔壁。”

        “老天，”拉尼尔医生说，“不会吧？她没听见或看见什么吗？”

        “当时是白天，她和所有人一样不在家。”

        屋子的主人显然是个整洁有序、收入丰厚且品味高贵的人，斯卡佩塔心想。东方地毯虽是机器编织的，但很美，门口左侧的樱桃木视听柜里有考究的音响喇叭和大屏幕电视机。墙上的阿卡迪亚族绘画以原始鲜艳的色彩表现鱼、人类、河流和树的千姿百态。丽贝卡·米尔顿——倘若她就是受害人——热爱生命和艺术。古怪相框里照片上的女子有着健康的肤色、闪亮的黑发、爽朗的笑容和窈窕的身材。有几张是在船上或码头上和一个女伴的合影，那女人发色深黑，看来很像她的姐妹。

        “能确定她是独居吗？”斯卡佩塔问。

        “她遇害时似乎一个人在家。”克拉克看着笔记说。

        “但我们还无法确定。”他耸耸肩，“是的，女士。目前我们能够确定的实在很有限。”

        “我对这一点比较疑惑，因为这里有很多照片是两个人的合影，长相十分相似。还有几张就是在这栋屋子里拍的，像是在门廊前面或者后院。”斯卡佩塔指着墙角护壁板上的头发血痕，分析道，“她或者某人在这里倒下，无论是谁，都必定严重失血，连头发都沾染上了……”

        “是啊，没错，她头部严重受创。我是说，她的脸被揍得不成样子。”克拉克说。

        正前方是餐厅。中央一张胡桃木古董餐桌和六张同材质餐椅。碗橱很旧，玻璃门后摆着镶金边的餐盘。通过一道开放式门就是厨房，那里看起来没有打斗迹象。两人的追逐似乎从客厅右侧开始，通过铺着蓝色地毯的走廊，进入正对着前院的卧室。

        到处都是血迹。大部分已凝固成暗红色，但由于大量失血，地毯有些部位仍是湿的。斯卡佩塔在走廊尽头停步，观察着木板墙上的血滴。其中一滴呈圆形，中央鲜红，边缘黝黑，四周围有许多喷洒状的细小血滴，有些几乎看不见。

        “有使用刀器的迹象吗？”斯卡佩塔回头问克拉克。他正忙着在走廊那端拍照。

        拉尼尔医生已经进了卧室。不久他出现在门口，脸色阴沉。“有，她身上有刀伤，”他哑着嗓子说，“被刺了三四十刀。”

        “这墙上的血迹属于喷嚏，也就是咳嗽类型，”斯卡佩塔解释说，“因为这里，这里还有这里有边缘颜色暗沉的血滴，”她一一指着说，“都是气泡血滴。血液进入气管或肺部时常会造成这类血迹。否则就是嘴里含着血。”

        斯卡佩塔走到卧室门左侧。门框上有被手指抓过的模糊血痕，地毯上血滴更多，沿门口朝卧室里的硬木地板一路滴进去。她看不见尸体，拉尼尔医生、埃里克和妮可·罗比拉德挡住了她的视线。她走进卧室，顺手关上房门，避免碰触任何留有血迹的地方，包括门把。

        妮可半跪半蹲，双手戴着手套握着三十五厘米相机，胳膊肘支在盖上。

        看不出她见了斯卡佩塔是否开心。汗珠沿她颈部滚落，渗入塞在卡其工作裤里的深绿色扎卡里警察局衬衫的领口。她站起身，退至一旁，让斯卡佩塔能看清楚尸体。

        “她身上的刀伤非常怪异，”妮可说，“我刚进来时，房间里的温度是二十一摄氏度。”

        拉尼尔医生将一支温度计插入死者臂膀下。他离尸体很近，目光上下打量，仔细观察。斯卡佩塔依稀认出这正是客厅里散落一地的照片中的女人之一。

        但是仍然很难确认。她头发上黏着干涸的血迹，脸部由于殴击，刀割和骨头碰撞浮肿变形，这样的肌肉组织受创反应级数显示，她可能并未立刻断气。斯卡佩塔碰触她的手臂，几乎像活着一样温暖。尸僵还未开始，尸斑——新陈代谢停止后血液受地心引力影响而沉淀的现象——也还未出现。

        拉尼尔医生取出温度计，“体温是三十六摄氏度。”

        “刚死亡不久，”斯卡佩塔说，“然而客厅、走廊，甚至这里的部分血迹都显示，她受到攻击已是几小时前的事了。”

        “也许头部的伤是致命关键，只不过没有马上断气，”拉尼尔医生触探着死者后脑，“头骨碎裂。也许她的后脑撞上石砖墙，伤得这么严重。”

        斯卡佩塔对死亡原因有所保留，但她赞同受害者头部曾经受重创的推断。倘若刀伤非常严重或割断了主动脉，例如颈动脉，那她几分钟之内就会死亡。但实际看来并非如此，这女人显然挣扎了相当长一段时间才断气。斯卡佩塔没发现有动脉血大量溢出的迹象。很可能中午十二点半她的男友发现她吋，她还活着，直到救援小组赶到后才死亡。

        现在已是下午一点半。

        死者穿着淡蓝色丝绸睡衣，睡裤完好，睡衣被撕裂。腹部、胸部和颈部分布着许多十六毫米深，约四分之三英寸长的刀伤，两端粗钝，一端稍窄。这些浅短的伤口显示，凶手使用的并非普通刀具。刀伤的中央部位有一处肌肉组织还丝丝相连，这表明凶器的尖端有裂口，或者有两个长度和厚度略微不同的戳刺刀口。

        “奇怪，”拉尼尔医生凑近尸体，拿放大镜观察，“我从没见过这种刀子。你呢？”他问斯卡佩塔。

        “也没有。”

        伤口的角度不一，呈V或Y形，依刀锋扭转的方式而异，这在刀伤里相当常见。有些切口狭长，有些则是纽扣孔般的裂口，取决于刀子的切割方向与皮肤弹性纤维平行还是垂直。

        斯卡佩塔用戴了手套的手指拨开一处伤口的边缘，细察其中部并未完全切断的皮肤纤维。她拿放大镜细看，试着推测凶手所用的工具，然后又轻轻撩起睡衣，将其破洞和伤口对照，想借此了解被害人遇刺时衣服的位置。这件被撕裂的睡衣上有三颗纽扣不见了，斯卡佩塔在地板上发现了它们，其中两颗还连着线头。

        她把睡衣整齐地盖在死者胸部，想象受害者衣服完好地站立时的情景。睡衣上的破洞和身体上的刀伤并不吻合，非但如此，其洞口数量比刀伤多了许多。她数了一下，共三十八个破洞和二十二个伤口。显然是杀红了眼——性谋杀案的典型特征，但行凶者和受害者彼此认识时也常出现这种现象。

        “有什么发现吗？”拉尼尔医生问。

        斯卡佩塔还在比对破洞，不过已有了初步想法。“她被刺杀时，凶手似乎把她的上衣撩至胸部上方，像这样。”她说着把睡衣拉高。那件衣服几乎完全被血浸透，只有少许地方还能看出淡蓝的本色。“有些破洞贯穿了三层布料，所以才会形成比伤口更多的洞口。”

        “他是在戳刺前，还是戳刺时把衣服撩高的？”

        “无法确定。”斯卡佩塔说。重建现场不容易，许多精细的工作必须在停尸间的良好照明下花好几个钟头来完成。“来给她稍微翻翻身，查看一下背部。”

        她和拉尼尔医生合力扶起死者的左臂，让她的身体半侧。血立刻从伤口渗出。她的上背部至少有六道刀伤，颈部侧面有一道长长的切口。

        “她边跑，他边拿刀刺她。她在他前面，至少有些时候如此。”说话的是埃里克。他和妮可带回几盏灯并接上电源。

        “有可能。”斯卡佩塔回应。

        “走廊墙上有一块模糊的血印，也许凶手在那里推撞了她，大约在走廊中间。也许他把她推到墙上，用刀刺她的背部，然后她挣脱，跑进这房间。”妮可也提出自己的意见。

        “有可能。”斯卡佩塔说着和拉尼尔医生将尸体轻轻放回地板，“目前我只能这么说，在胸腹部刀伤形成时，她的睡衣是凌乱的。”

        “表示凶手有性意图。”埃里克说。

        “这本来就是桩疯狂的性谋杀案，”斯卡佩塔说，“即使她未遭到强暴也同样如此。”

        “很可能确实没有强暴。”拉尼尔医生弯腰，用镊子采集尸体上的细微证物。“衣物纤维，”他说，“也许是睡衣的。大家总以为强暴是常有的事，其实不然。有些浑蛋根本做不到，无法勃起，有的宁可自慰。”

        斯卡佩塔问妮可：“她是你的邻居。你确定她就是丽贝卡，而不是合影中的另一个女人？她们实在非常相像。”

        “没错，是丽贝卡。另一个女人是她的妹妹。”

        “她们住在一起吗？”拉尼尔医生接着问。

        “不，丽贝卡独居。”

        “身份辨认暂时存疑，等齿模比对和其他鉴定工作完成后再说吧。”拉尼尔医生说。埃里克在一旁拍照，将一支六英寸的塑料尺放在拍摄物旁当作参照物。

        “我去办。”妮可眨也不眨地望着死者那惨遭殴击的血红脸庞和眼睑肿胀、呆望着前方的眼睛。“我们根本不熟，从未接触过，但我在街上见过她，也见过她整理院子，或者遛狗。”

        “什么狗？”斯卡佩塔紧盯着她问道。

        “一只黄色拉布拉多犬，八个月大吧，我也不确定。反正还不算成年狗，是别人送她的圣诞礼物。大概是她男友送的。”

        “请克拉克警探回去报告局里，立刻对她的狗展开搜索。”拉尼尔医生说，“顺便告诉他，尽可能多派点人手来看守现场。我们暂时不会离开。”

        拉尼尔医生将棉花棒、消毒水和消毒过的试管递给斯卡佩塔。斯卡佩塔旋开消毒水瓶盖和试管盖，拿一根棉花棒蘸了消毒水，采集死者胸部的残留唾液。棉花棒瞬间染成了红色。至于阴部、肛门和其他孔穴的体液采集可以等尸体送进停尸间后进行。接着她开始采集细微证物。

        “我去外面。”妮可说。

        “谁去多找几盏灯？”拉尼尔医生大喊。

        “我只能去找找这屋子里还有多少灯，将就着用。”埃里克回答。

        “也行。搬进来以前记得先拍照存证，埃里克，以免将来哪个宝贝辩护律师说是凶手自己带了灯……”

        “好多毛发，也许是狗毛，她的狗……”斯卡佩塔在一只透明塑料证物袋里甩着镊子，“黄色拉布拉多犬，对吧？”

        妮可已经离开了。

        “她是这么说的。黄色拉布拉多犬。”拉尼尔医生回答。房里只剩他们两人。

        “我们必须找到它，不只是出于人道想确认那可怜的小东西是否平安无事，”斯卡佩塔说，“当然也为了做毛发比对。目前我还不确定，但这里似乎有好几种动物毛发。”

        “我也看到了。黏在血块里，尤其是这儿。”拉尼尔医生用戴着手套的手指着女人赤裸的上半身，“但并不是在她手里或混在她的毛发当中。如果是屋子的地板或地毯上的动物毛发，通常会在以上部位找到。”

        斯卡佩塔沉默不语。她又用镊子夹起一根毛发放进证物袋。袋子里至少已装了二十根毛发，全都从腹部的干涸血块中采得。

        外面的街道上传来响亮的口哨声。有人大叫：“小吉，来！小吉，快来！”前门不断被打开又关上，客厅和餐厅脚步杂沓，警察们低声交谈，接着是女人的声音，又哭又叫。

        “不！不！这不可能！”

        “女士，麻烦你指认这些照片里的人。”

        斯卡佩塔听出那是克拉克警探的声音。他像是极力忍着不发脾气，但那女人越是叫喊，他的声音就越高亢。

        “抱歉，你不能进去。”

        “她是我姐姐！”

        “真的很抱歉。”

        “啊，老天！怎么会！”

        声音渐小，变成模糊的谈话声。几只苍蝇受死亡气息的吸引，飞进屋子，嘈杂的嗡嗡声让斯卡佩塔忽然烦躁起来。

        “叫他们别再玩那扇门了！”蹲在地上的她抬头大声说道，汗水淌下脸颊，膝盖痛得难受。

        “老天，外面在吵什么？”拉尼尔医生也恼怒起来。

        “我来了，小吉！来啊，小吉！”

        又一阵口哨声。

        “哟，小吉！你在哪儿？”

        大门仍砰砰开关不停。

        “我受够了！”拉尼尔医生起身走出卧室，甩掉手套。斯卡佩塔又找到一根毛发，这次是黑色的。这些毛发是血液凝固之前黏上的。死着的腹部、胸部都有发现，但同样沾了血的脚底却没有。当然脚底的血并非因为伤口，而是她赤脚踩上的。

        口罩让斯卡佩塔备感闷热且呼吸困难，眼睛被汗水刺得生疼，还得一边挥赶苍蝇。她拿放大镜观察女人的脸庞。被放大的血块显得格外可怖，皮肤上的每一道刀伤和切口既深又长。血块中黏着油漆碎屑，也许是客厅墙上的。从尸体上采集到的多种动物毛发告诉她一个重要信息。

        “狗找到了。”妮可站在门口说。

        斯卡佩塔惊愕地起身，让她不寒而栗的并非放大镜里那片干涸可怕的红色场景。

        “她的狗，小吉。”

        “我找到的大部分毛发不是它身上的，大概有几十根，颜色、种类各不相同。也许是狗毛吧，至少比猫毛粗得多。我还不确定。”

        拉尼尔医生经过妮可身边回到房间，一边戴上干净手套。

        “我认为她身上的毛发来自凶手，也许是他衣服上的，直接黏上她的上半身。也许他曾经趴在她身上。”

        “为什么这个人趴在她身上，却没脱掉她的睡裤？”拉尼尔医生困惑地问，“为什么这家伙身上的狗毛或者其他毛发只黏在她的上半身？最奇怪的是，为什么有人身上黏了那么多狗毛？”

        “我们找到小吉了，”妮可提醒他们，“它躲在对街一户人家的屋子下，缩成一团，抖个不停。我猜它大概是在凶手离开后跑掉的。它该交给谁来照顾？”

        “她男友吧，”拉尼尔医生回答，“要不就交给埃里克，他很喜欢狗。”

        他撕开两袋无菌防水尸布的包装。斯卡佩塔将其中一块铺在地上，拉尼尔医生和埃里克则分别抓着死着的手臂和膝盖把她抬起，安置在尸布中央。他们把另一块尸布盖在她身上，将她严严实实地包裹起来，以免遗漏一丝证物。
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