一

        县委书记到省城开会，就像生产小队长进了县城，没人管没人问。四个人住一间房子，吃饭到大食堂排队买菜。三天下来，个个嘴里淡出鸟来。皮县县委书记老周骂道：

        “妈的，他们到县上来，咱们桌上桌下招待；咱们到他们这开个会，他们顿顿让咱们吃大锅菜！”

        其它几个县委书记说：“就是！”

        于是商量今天晚上不到大食堂吃饭，到外边饭馆里开荤。可到饭馆开荤牵涉到一个谁掏钱的问题，大家便说：

        “抓闭抓阄谁抓着谁出钱！”

        白净面皮的南咸县县委书记老胡就趴在铺上制阄。阄制了四组，酒一组，菜一组，肉丝面一组，鸡蛋汤一组。原想组多分些，大家分开抓，谁也不吃亏谁也不占便宜，可到一开抓，四个有字的全让春宫县县委书记金全礼给抓住了。众人一片欢呼，金全礼将阄扔到窗外说：

        “不算不算，这回不算！”

        众人推着他出了门，乌江县县委书记老白说：

        “不算，谁让你抓着了？你抓不着，跟我们吃个闲酒；你抓着，就该你出钱！”

        晚十点，众人才从饭馆归来。正争论着今天的酒“上头不上头”，忽然发现带队来开会的地委书记陆洪武在宾馆门口站着，问：

        “你们到哪里去了？”

        众人说：

        “陆书记，太熬寡得慌，到饭馆吃了一顿！”

        这时皮县县委书记老周从怀里掏出一个纸包，向陆洪武说：

        “还给你剩了几块鸡杂！”

        这时陆洪武倒笑了，吃着鸡杂说：

        “刚才省委组织部中部长找你们谈话，硬是一个人找不见！”

        一听说申部长找大家谈话，大家刚下去的酒全醒了。各人回到房间洗了脚睡觉，躺到床上仍睡不安稳。各县县委书记怕省委组织部长，就像大队支书怕县委书记一样。小命一条，全在人家手里攥着。他们这个地区，缺额一个副专员，早就听说要从各县县委书记中提拔一个，但一个地区八个县，提哪个不提哪个？大家都弄不清。

        以前有过考察，现在省委组织部长找大家谈话，看来事情有了头绪。七八个人在一块吃酒，哪一个吃酒者能提为副专员？大家思来想去，都有些失眠，老周一个劲儿出去解手，老白不住地对着窗户咳嗽吐痰。第二天早晨起床，大家一起去洗脸，眼圈都有些发黑，相互间都有些不自然。

        上午听新来的省委书记作报告，下午讨论。上午大家报告没听好，下午大家又没法讨论，省委组织部长开始一个一个叫出来个别谈话，被叫到地委书记陆洪武的房间。陆洪武住的比县委书记好一些，两个人一屋，带卫生间。一个个被叫去谈了话，出来头上都冒汗。其实谈话内容并不复杂，无非问问多大年龄，家庭情况，县里搞得如何，今后对工作有什么安排等等。原来大家都准备一套话应付部长，谁知一上阵全忘了，谈话显得局促、紧张，问一句答一句。离开陆洪武的房间，每个人都对自己刚才的表现感到羞愧和懊恼。

        临到散会的前三天，事情似乎有了头绪。据说组织部长向省委书记作了汇报，给合以前干部考察的情况，并征求地委书记陆洪武的意见，准备提拔春宫县县委书记金全礼为副专员。正好这天晚上省委开常委会，这个提议就在会上被通过了。然后组织部长就把这情况通知了地委书记陆洪武，说下个月省里就发文。县委书记们知道消息后，又都失了一夜眠。但表面上大家又似乎对这决定很高兴，又一次起哄让金全礼到街上饭馆里请客：

        “老金，你升官了，可得他妈的请客！”

        “这次可不给你抓阄！”

        金全礼谦虚脱：“我升什么官，我升什么官，文件呢？”

        大家又说：“别装孙子，这套事谁还不懂，请客请客！”

        于是金全礼又到街上饭馆请客。可真到请客，到饭馆去的人，就没有上次抓阄去得齐。老周没去，老白没去，老胡也没有去。到饭馆去的，只有筑县县委书记老丛等三个人。饭桌上一清冷，大家便都不自然。老丛与金全礼过去一块搞过“四清”，两人关系不错，这时劝金全礼说：

        “老金，你不要在意，今晚上老周他们临时有事！”

        金全礼说：“老丛，咱俩是老朋友，我知道我这次提升，打击了大家的积极性。”

        老丛说：“不要这样说，大家受党培养多年，心胸不会这么狭窄！”

        金全礼有些愤怒：“怎么不狭窄？酒菜都摆好，人还不来，这不是给我闹难看？

        大家伙计多年，以前大家到我们县上，没有亏待过大家！再说，这次提升也不是我要提升，是省里的决定，我有什么办法？说实话，这个副专员，我还不想干呢！县里什么没有？小车、馆，一样不比地区差！在县里是正的，来到地区是副的，说不定要受多少气！谁想当谁当，我让给你们还不行吗？”

        老丛劝道：“老金，不要闹意气，以后大家还要搁伙计！”

        这时金全礼说：“我也不是生气，我也知道，大家都辛辛苦苦多少年，工作也不比我少干，我这一升，大家心里有些难受！”

        老丛说：“就是难受，也是白难受，他还能改了省委的决定不成！”

        这时其他两个县委书记说：“喝酒，喝酒！”

        散了酒，金全礼和老丛等回到宾馆，又碰到老周、老胡、老白等人。金全礼还有些气呼呼的，倒是老周等人为没有赴金全礼的宴而有些不自然，反倒来主动与金全礼说话。一阵嘻嘻哈哈，也就过去了。

        老周等人对金全礼感到不自然，并不全因为没有赴他的宴，而是在金全礼和老丛等人在饭馆里愤怒时，他们又得到一条消息：金全礼所以能提副专员，是因为他和新到任的省委书记许年华有关系，他们以前是老同学。大家得到这个消息，都松了一口气。人家既然有这样的关系，和省委书记是同学，提个副专员也是应该的。

        假如老周老胡和省委书记是同学，提副专员时，老周老胡也能提上去。这样一想，也就想通了，就觉得不该与金全礼闹意气。何况人家已经提上去了，再闹有什么用？

        平时相处，老金这人还是不错的。于是金全礼回来，他们都与他说话，一场误会也就过去了。金全礼见老周他们改正了态度，也就没和他们再计较，反倒怪自己刚才发火太小家子气。自已副专员都提上去，人家一时不满也是允许的。于是也不再生气，房间又恢复到了抓阄吃馆子时的气氛。倒是在熄灯时，老胡穿着大裤衩去拉灯绳，说：

        “老金，你以后成了咱们的领导，咱们先说好，你可别在咱们这些弟兄面前摆牛；你啥时摆牛，咱啥时给你顶回去！”

        其他几个人说：“对，对，给他顶回去！到咱们县上，让他吃‘四菜一汤’！”

        金全礼说：“鸡巴一个副专员，牛还能牛到哪里去？到县上不让吃饭，他照样得下馆子！”

        大家哄笑：“对，对，摆牛让他下馆子！”

        临散会那天，各县来车接人。大家握手告别，相邀别人到自己县上来玩，然后各自跨上了各自的车。这时老周见来接金全礼的是一辆破“上海”，便指着自己的“蓝鸟”说：

        “老金，上我的车，给你送回去！”

        于是金全礼就让自己的车先回县上，跨上了老周的车。车先路过老周的县，老周让车直接开到宾馆，弄了一个火锅，几只螃蟹，一盆鳖汤，开了一瓶“五粮液”，吃完，才让司机把金全礼送了回去。

        二

        新上任的省委书记许年华，和春宫县县委书记金全礼并不是老同学。两人只是十年前的老相识。那时金全礼在一个县当县委副书记，许年华在另一省的一个县当县委副书记，两人在去大寨参观时，碰到了一起，晚上住在一间屋子里。许年华爱喝点酒，金全礼也爱喝点酒，两人爱喝酒又量都不大，所以脾气相投，在一起混得不错。两人白天跟人参观，晚上一起下馆于喝酒，你要掏钱，我也要掏钱，弄得两个人都挺激动、一次许年华喝醉了，回到宿舍出了酒，金全礼披衣眼起床，撮回一簸箕煤渣给扫了扫。那时两人还都年轻，晚上躺在一起，无话不谈，相互问对方县上有没有漂亮女子，何时到那里去，得给拨一个“指标”等等。在一起厮混十来天，两人有了感情，分别时握手，两人都想冒泪，互邀对方一定到自己县上来。可自分别后，两人就断了音信。既不在一个省，又不在一个地区，哪能到对方县上去？没想到十年过后，许年华又出现了，一了混得这么好，从一个县委副书记，混到了省级干部，又正好调到金全礼这个省当第一书记。以前金全礼也从报纸见过许年华的名字，见他成了某省的计委主任、农委主任、省委秘书长、副省长、省委常委、省长，但他不相信是自己在大寨结识的那个许年华，天下重名的多了。直到这次到省里开会，到省委礼堂去听省委第一书记作报告，金全礼才知道那个许年华就是自己认识的那个，现在调到了自己省里当书记。除了脸胖了，腰口粗了，头发白了，其它都没有变。但听他一讲话，金全礼又觉得他变了。乖乖，一套、一套的，不要稿讲了四个小时，上知中央，下知行政自然村，动不动还国际大循环，哪里还是那个一块谈女人的许年华？相比较之下，金全礼觉得自己进步太慢了。这个慢倒不是说十年间自己仅由县委副书记升为正书记，而是说自己的知识和领导水平跟人家差远了。所以散会以后，金全礼本想上去找老朋友叙旧，可迈了几步又随众人出了礼堂。

        见面说什么呢？人家周围困了那么多省级干部，自己凑上去算干什么？倒为自己刚才起出想叙旧的念头而脸红。可他万万没想到，人家许年华并没有忘记他，还记着他的名字，一到这省里来，就暗中帮了他的忙，把他由县委书记提为副专员。如果不是许年华从中帮忙，自己怎么能提副专员？比能力，老周、老胡、老白也不比他差，人家县上搞得也不坏，为什么提他不提人家？这个许年华真了不起，人家当了省委书记，什么人不认识？可他竟还记着十年前的一块喝过酒的朋友。这样讲情谊的人，别说在省级干部里，就是在普通市民里，也不多见呀！这个老许了不起，中央有眼，提他当省委书记。虽然这次开会金全礼没有与许年华会面，但他从心里，已经把许年华佩服得五体投地。就是以后再见到许年华，金全礼也不准备再以老朋友的身份见面，而要真正心服口服地拿出下级的样子，尊重人家，让人家作指示。

        平时呢，绝不对别人乱吹自己和省委书记关系如何如何，像有些人那么肤浅，动不动就打“认识×××”的牌。如果有谁问起认不认识许年华，自己也一定要说：

        “听他作过报告！”这样对自己也好，显得谦虚谨慎，也维护人家许年华的声誉。

        当了副专员以后，埋头干好工作，不辜负党的培养，孩子老婆先不从县上带过去，全力以赴干好工作，干出个样子让人看看。

        这么一路胡思乱想，金全礼就到了自己的县城。他这个县与老周老胡的县比较，是个穷县。县城路灯不全，下水道是两条明沟，街道上到处是甘蔗皮，明沟里常浮着两头小死猪。过去金全礼看到县城常常心烦，现在要离开这个县了，又感到它分外可爱。虽然夜一片漆黑，但灯光星星点点，看着也不错。毕竟在这里战斗了十来年。车一进县城，他吩咐老周的司机把自己先送到宾馆。到了宾馆，他让服务员开了一个房间洗澡。这时县委办公室主任赶到了，向他汇报工作。金全礼先让办公室主任送老周司机两条烟，打发他回去，然后边在卫生间洗澡，边听办公室主任在外边汇报工作。汇报工作，也无非是他离开这几天县上都发生些什么。汇报到最后，办公室主任试试探探地说：

        “金书记，现在县里还有一个传闻！”

        金全礼说：“他们又传什么？”

        办公室主任说：“都说您要离开我们，到地区去工作了！”

        金全礼这时披着毛巾被从卫生间出来：

        “我怎么不知道？我怎么不知道？谁说让我到专里工作？你们想赶我走吗？”

        办公室主任笑了，给金全礼递过一杯热茶：“金书记，您到专里工作当然是好事，但县上的干部群众，都舍不得您离开呢！”

        这时服务员给金全礼端来一碗面条。金全礼吃着面条，办公室主任在桌子对面又说：

        “金书记，还有一件事！”

        金全礼问：“什么事？”

        办公室主任说：“县上明天要开各乡乡长会！”

        一听说县上要开乡长会，金全礼的心情受到影响，皱了皱眉，将挑面条的筷子扔到了桌子上。在这个县上，金全礼与县长小毛不大对付。县长小毛是一个新提拔两年的年轻干部，当时社会上正强调“年轻化、知识化”，他有文凭，就提上来了。

        小毛过去表现不错，但上来以后，便有些少年得志的样子。县里开会也好，上边来人他汇报工作也好，口气都很大，似乎他要几天之内使县里变个样。有时地委书记陆洪武来，本来该金全礼汇报工作，小毛常常打断金全礼的话头，插言插语的，似乎比金全礼还高明。这使金全礼很不愉快，这个县到底谁是第一把手？你上来才几天？我当县级干部时，你还在你娘怀里吃奶呢！渐渐金全礼就对小毛产生浮躁、华而不实的印象。小毛呢，就说金全礼顽固保守、思想僵化、不思进取。一次金全礼听人说，小毛在一次酒桌上，对一帮“少壮派”说：

        “这个县的班子得更替，不更替春宫搞不好！”

        金全礼听说后，气得摔了一只杯子：

        “这个县委书记让他来当嘛！他当春宫不就搞好了？这么说省里地里无眼，继续让我在这祸害百姓！他比省委地委的领导还有水平，他怎么不去中央工作呢！”

        当然，一开始两个人的矛盾，只是局限于背后，背后相互发发牢骚，矛盾并不见面，到了县上开会，主席台上一坐，两人该怎么着还怎么着。金全礼讲话，总要说：

        “刚才毛县长说的，我全同意。我再补充几点……”

        小毛也说：

        “刚才金书记说的，非常对，非常必要，我们回去要贯彻执行！”

        但后来不行了，渐渐矛盾有些公开化。一次县委这边开会，通知小毛参加，小毛没来，陪省里来的一位处长下去转去了。金全礼见小毛这样无礼，起了愤怒：

        “他还是不是党员了？县委开会他不参加，陪人下去转，副县长就不能陪了？

        他年纪轻轻，倒知道走上层路线了！”

        接着又赌气说：“他有什么了不起的地方？我看他除了和毛主席一个姓，别的看不出有什么大本事！”

        后来这话传到小毛耳朵里，小毛就很不高兴。下次县委开会，他又故意没参加。

        金全礼见小毛如此无礼，就以牙还牙，以后政府那边开会，请他去讲话，他也不参加，说：

        “我就不去了，由毛县长讲讲就行了，现在不是提倡党政分开嘛！”

        渐渐这在县里成了习惯，开乡党委书记会，小毛不参加；开乡长会，金全礼不参加。所以当县委办公室主任向他汇报县上要开乡长会时，金全礼就有些不愉快，皱了皱眉，将挑起的面条又扔到了碗里，向办公室主任说：

        “他开会就开呗，你向我说这些干什么！”

        办公室主任忙说：“当然，金书记，要照往常，他们那院开会，我不会理他！

        但这次……这次毛县长亲自坐车到县委这边来，说金书记从省里一回来，就让告诉他，他请您到会上讲话……所以，我想问问您，您现在回来了，告不告诉他？”

        金全礼果断地说：“不告诉他！明天给我安排车，我到大春庄去看看那里的群众。他开他的会，我到群众中去！”

        办公室主任忙说：“好，好，不告诉他，我这就去安排车！”

        从宾馆出来，金全礼还自言自语说：“你开你的会，我就不参加！”接着又生出一股豪情，你小毛目中无人，看我不起，现在让实践检验，党到底信任谁；你小毛那么大能耐，怎么不提你当副专员？我老金没本事，党怎么看得起我？你还别狂妄过头，我到专里以后，咱们就成了一条线了，我正好管着你，看你能怎么样！我再到春宫来，你就得向我汇报工作，你孙猴子不是有本事吗？以后你就在我的手心里折腾吧！

        这样想着，金全礼顺着街道向家里走去。十来天没见老婆孩子了，得赶回去看看。正走着，一辆“上海——桑塔那”迎头开来，在他面前“吱”一下站住，从车上跳下一个人，正是小毛。小毛穿一身他常穿的西服，头上压一顶鸭舌帽，冲着金全礼打招呼：

        “金书记，您回来了？”

        小毛叫了一声“金书记”，令金全礼有些吃惊。小毛刚上台时，对金全礼毕恭毕敬，开口闭口“金书记”，后来看不起金全礼，与金全礼有矛盾以后，开始叫“老金”，现在又突然叫“金书记”，他怀疑自己耳朵出了毛病。但这时小毛已经握住了他的手：

        “金书记，刚才政府办公室的同志讲您回来了，我就赶紧过来！”

        金全礼毕竟是多年的老干部，肚子里有些涵养，便笑着说：

        “我就是说到你家里去找你！”

        小毛听了这话心里也很高兴，说：

        “上车！到我家去！我那还有一瓶‘古井’！”

        金全礼只好上车。到了小毛家，小毛让老婆搞了几个菜，两人就喝起了“古井”。

        酒过三杯，小毛说：

        “金书记，明天开乡长会，想请您去讲一讲！”

        金全礼虽然吃了酒，但心里并不糊涂，还知道原则界限在哪里，就说：

        “不必不必，由你讲一讲就行了，我十来天不在县里，对情况不熟悉！”

        小毛说：“金书记，您得去讲一讲，出去十来天，哪会对情况不熟悉？再说，还想请您讲一讲这次省里开会的精神！”

        金全礼说：“我一点准备都没有！再说，停两天我还想开个乡党委书记会，给他们也传达一下！”

        小毛说：“这样好了，乡长会推一天，等一等，索性乡党委书记乡长一块开算了！”

        金全礼说：“大锅烩不大好吧？”

        小毛说：“怎么不好！”

        接着拿起电话，要通政府办公室，对着话筒说：

        “赶快向各乡发个通知，乡长会向后推一天！”

        放下电话，又给金全礼倒酒。边倒边说：

        “金书记，我想向您说句话！”

        金全礼说：“你说你说！”

        小毛说：“金书记，我听说了，您马上要离开春宫了！我与您搁了三年伙计，说实话，从您身上，学到不少东西。但由于我年轻不懂事，过去没到过这个岗位上，做出许多不该做的事。过去我没有意识到，前两天听说您要走，我心里突然难受起来。金书记，我年轻，以前做得不恰当的地方，您得原谅我！”

        金全礼一听小毛这么说话，心里顿时又热乎乎。小毛以前可没有这么说过话，于是心里又有些感动。一感动，心情开朗起来，也博大起来。自己也是，副专员都当上了，何必与一个年轻人计较！年轻人刚上台，难免心高气盛，自己没有及时帮助他，也有责任。接着又想起省委书记许年华，看人家的胸怀，过去十来年还能记住一个偶然碰到的朋友，自己却对事情斤斤计较。于是喝下这杯酒说：

        “毛县长，可别这样说，咱们在一起，配合得还是不错的！”

        小毛说：“叫我小毛！”

        金全礼这时笑了：“好，小毛，即使以前有什么不大对头的地方，责任也在我，我年长一些！”

        小毛诚恳地点头：“怪我怪我！”

        接着小毛拿起电话递给金全礼：“那你向县委办公室说句话！”

        到了这时候，金全礼只好让总机接通县委办公室，对办公室主任说：

        “向各乡发个通知，后天开乡党委书记会！”

        小毛“哈哈”笑了：“这就是了，这就是了，会上您主讲，我敲边鼓！”

        金全礼说：“一起讲，一起讲！”

        到了后天，县上开乡党委书记乡长会。主席台上，小毛主持会议，敲了敲麦克风，让大家安静。等大家安静下来，对着话筒说：

        “同志们，今天开会，有两项任务，一是听金书记给大家传达省委会议精神；另一项呢。欢送金专员，他停几天就要离开春宫了！金专员在这里工作了十几年，做出很大贡献，他对咱们春宫，也是有感情的！我们盼望他到专区以后，能经常回到他生活战斗过的地方看一看，我们春宫八十万人民，是欢迎他的！现在请金书记给大家讲话！”

        会场上响起雷鸣般的掌声。

        金全礼听着这掌声，听着小毛一席话，心里是很感动的。于是很带感情地站起向大家鞠了一躬。大家又长时间鼓掌。等掌声息了，金全礼才开始讲话，向大家传达省委第一书记许年华的讲话精神。

        等散会后，金全礼坐自己的车回家，心里还暖呼呼的。对坐在司机旁边的县委办公室主任说，春宫各级干部还是不错的，不管以前他批评过的，没批评过的，他都有感情。最后又说：

        “小毛这人也不错！”

        这时办公室主任说：

        “金书记，我说一句话，您别批评我！”

        金全礼说：“你说，你说！”

        办公室主任说：“县委的同志都说，让您别上小毛的当！他这个人，以前您不了解吗？他现在所以对您这么好，并不是为了别的，全是为了他自己，一是他看您当了副专员，二是他想接您的班，当县里第一把手！您要是不当副专员，是退居二线，看他开会理不理您！”

        金全礼吃了一惊，接着背上飕飕地起冷气。可不，办公室主任说得也有道理。

        接着马上又觉得刚才的隆重场面有些贬值，心上又有些心灰意懒。但他却瞪了办公室主任一眼：

        “你胡说些什么！把毛县长说成了什么人！我不信这些，大家都是党的人，要以诚相待，哪里那么多小心眼！亏你还是县委常委，说出这样没原则的话！”

        办公室主任委屈地说：“我知道您就不信！”

        三

        金全礼到专里上任已经一个月了。刚来时，金全礼还是很兴头的。由县委书记升为副专员，毕竟是好事。老婆孩子都高兴。老婆那天正在牙疼，一听到这消息，牙立即就不疼了。春宫县干部群众对他也有感情的。虽然小毛是否在搞阴谋还断不定，但大多数人是好的。在他上任那天，许多人都到县委大院送行，围着他的小车不让开，有的女同志还落了泪。所以金全礼离开春宫县时，是决心不辜负大家的期望，干好这个副专员的。可他到任一个月后，又渐渐感到干好这个副专员决非易事。

        首先，他不习惯这里的工作方法。过去他当县委书记时，爱开着车在县里到处乱转，现在当了副专员，就不能整天乱转了，每天得到行署大楼去上班，坐在那里批改文件。一次地委书记陆洪武转到他这个办公室，问：

        “怎么样老金，到这里习惯吗？”

        金全礼诚实地说：“陆书记，不习惯，憋屈死我了！”

        陆洪武“哈哈”笑了：“憋憋就习惯了！”

        再有，金全礼过去在县里是第一把手，大家都看他说话，现在来到专里不行了，你是副专员，上边有专员，有地委书记，你办什么事，就得先请示别人。这个请示别人，他好多年不会了，现在要重新学习。好在地委书记陆洪武他熟悉，专员吴老是个和善的老头，还好相处。但遇事总要请示别人，自己做不了半点主，心里总有点窝囊，于是心里感叹这个副专员升得没多大意思，简直是“明升暗降”。

        生活上也有诸多不方便。金全礼有这样一个习惯，有事没事爱洗个澡，让身子在热水里泡一泡。过去在县里时，他想洗澡，就到县宾馆去让服务员放水。现在到专里，想泡就没那么容易。地区当然也有宾馆，比县里的还高级，但现在的中国，什么都他妈的认正的，像金全礼这样的副地级干部，退下的没退下的，有几十个，几十个轮流去泡澡，宾馆就受不了。一次，金全礼还像在县里一样去宾馆泡澡，让服务员放水，服务员竟说：

        “没水了！”

        金全礼吃了一惊：“怎么会没水？”

        服务员说：“锅炉房不烧，怎么会有水？”

        金全礼看服务员这么跟他说话，气得两腿发抖，禁不住问：

        “你知道我是谁？”

        服务员斜了他一眼：“不就是金副专员吗？就是吴专员来，没水也是没水！”

        如果是在县里，金全礼马上会说：“把经理给我叫来！让这个服务员滚蛋，让锅炉房烧水！”现在在专里，金全礼就不好这么说，说了也不定顶用，还显得有失自己的身份。于是就忍了忍，叹了口气，到街上大澡堂去泡澡。

        还有吃饭。过去在县里，他三天两头陪人，桌上桌下的，什么吃不到？现在到了专里，家属还没搬来，每天就得到食堂去排队买饭，有点像到省城开会一样。省里倒是常常来人，但那有地委书记或专员陪同，他很少能到桌子前。一个月下来，嘴里又淡出鸟来。一次实在憋不住，只好到街上饭馆里去喝了一场。还有一次是到筑县去，由老丛招待一顿。老丛这个人不错，他一到筑县，老丛就到了，向他汇报工作。工作汇报完，老丛问：

        “金专员，中午吃什么？”

        金全礼说：“啥好吃啥，专里呆了一个月，嘴里淡出鸟来！”

        还有坐车，也没有在县里方便。在县里他有一部专车，想到哪到哪，想啥时走啥时走，来到地区后，地区除了地委书记、专员有专车，其它副职都是由机关统一派车，啥时用啥时要。虽然啥时要啥时有车，但总要向人家张口，车坐得也不固定，一会“蓝鸟”，一会伏尔加，一会上海，一会小拉达，没个稳固的感觉。坐在那车上，总有些不安稳。过去在县里坐车，想停哪停哪儿，现在对司机说话，就有些不大气足。

        但这些还不是令金全礼最不舒心的。令金全礼最不舒心的，是来到专里以后，专里对他的工作安排。本来他来专里时，陆洪武和专员吴老对他谈是分管乡镇企业和市政建设，这一套工作金全礼比较熟悉，当时还比较满意。但来到专里以后，他碰到另外一个副专员陈二代，开始与他为难。这个陈二代是个个子低矮、鼻孔冲天的家伙，仗着以前在省委组织部干过，目中无人，很是霸道。比如，地区副职没有专车，他却能霸着一辆“皇冠”自己用。由于他车牌号码尾数是“250”，于是大家背后便叫他“二百五”。这“二百五”见金全礼刚从县里提上来，就没把金全礼放到眼里。本来“二百五”分管纪检和计划生育，他“二百五”管这些工作也很合适，但他在金全礼到的第二天，突然提出自己不管纪检和计划生育了，他要管乡镇企业和市政建设。他霸道惯了，陆洪武与吴老也让他三分，于是就又让金全礼和“二百五”调换工作。这一调换，令金全礼心里很不是滋味。乡镇企业、市政建设多好，明面上的工作，容易抓出成绩；而纪检和计划生育，尽是得罪人的事。这不是明欺负人吗？于是金全礼对陆洪武说：

        “陆书记，我不管纪检和计划生育，我还要管乡镇企业和市政建设！”

        陆洪武说：“算了老金，抓什么工作不一样，他老陈就那个样子，别跟他计较！”

        金全礼委屈地说：“抓什么我倒不在乎，他老陈不该这么欺负人！要这样，我不如还回到县上去！”

        陆洪武说：“算了算了，看在我的面上，干吧！”

        于是金全礼就抓纪检和计划生育。

        疙疙瘩瘩过了一个月，金全礼渐渐习惯了。纪检和计划生育工作渐渐熟悉，工作上了路。坐办公室也开始习惯了，反倒觉得以前整天往下跑累得慌。现在晚上下班没事，还可以到电影院看电影。坐车也习惯了，管它什么车，反正四个轱辘会转就行了。吃饭熬寡得慌，可以到饭馆或下到附近县。泡澡问题也有了出路，政府贷有一个旅游局办的宾馆，那里的经理老家是春宫县的，对他这个副专员还毕恭毕敬，想泡澡可以到那里去。“二百五”呢，见金全礼接替了他的工作，见面又与他正常说话，也从心里佩服他有肚量，有一次又听说他与省委第一书记许年华是老朋友，也从心里开始让他三分。有次省计委主任来，“二百五”陪客，还主动将金全礼拉了去。

        环境、人渐渐熟悉，各方面就有了回旋余地。金全礼心情开始舒畅起来。心情一舒畅，便又觉得当副专员还是比当县委书记好。过去人家喊“书记”，现在人家喊“专员”；过去到其它县上去，与人家平起平坐，现在去，就成了他们的上级，还是有优越感的。一次春宫县小毛到地区来开会，还专门来看他，从车上卸下一筐大苹果，让他没事时吃。金全礼一个人吃着苹果，心里也挺怡然自得，甚至从心里还原谅了小毛。所以在开地委书记专员会，确定春宫县新的县委书记时，陆洪武提议小毛接班，大家举手时，他金全礼也没有表示不同意见，就让小毛当上了县委书记。

        四

        省委办公厅来了一个电话，说过两天省委第一书记许年华要到这个地区来视察工作。因为许年华到省里时间不长，到这个地区又是第一次，地委书记陆洪武、专员吴老对许年华又不熟悉，所以得知这消息后，显得有些紧张。地委办公室、行署办公室两套班子都跟着紧张起来，开始给书记和专员准备汇报材料。

        金全礼是在第二天得知这消息的。得知消息后，心情有些兴奋。十年前的朋友，终于要相会了。于是赶紧跑到旅游局的宾馆去泡澡、刮脸、洗自己的衣服。洗着衣服，又想到现在人家成了省委第一书记，讲话又那么有水平，所以又显得有些紧张，忙扔下衣服，跑到办公室加班，想些许年华会问的题目，在纸头上准备答案。又想到许年华到地区来，一定是陆洪武、吴老陪伴，这么多副书记、副专员不一定能到跟前，届时不让副职陪同，自己不白准备了？又觉得自己的紧张有些好笑。正在这时，地委书记陆洪武推门进来，说：

        “老金，明天年华同志就要来了，你跟他是老朋友，咱们一块见他！”

        金全礼听到让他见许年华，心里又高兴起来，但又谦虚地说：

        “由你们陪着，我就不见了吧！”

        陆洪武说：“要见，要见，老朋友了，怎么能不见？再说，年华同志我不太熟，你在身边也好。”

        这时金全礼似乎有些得意，但又谦虚地说：

        “其实年华同志挺平易近人的！”

        陆洪武说：“是吗？看他在省委作报告，不苟言笑的样子！”

        金全礼说：“怎么不笑，那场合不同罢了！”

        陆洪武连连点头：“对，对，场合不同！就是不知道他到这里要问些什么问题！”

        金全礼说：“无非农业、工业、乡镇企业，大不了还有精神文明，还能问到哪里去？”

        陆洪武说：“这几方面倒是让办公室给准备了。就怕他一问问到个偏地方，咱们答不上来，闹得冷了场，就不好了。”

        金全礼说：“不会，他刚到省里，不会给下边的同志出难题！”

        陆洪武说：“你说得对，我再赶紧回去准备准备，有几个数字，我让他们再到统计局核实核实！”

        说完，就匆匆走了。

        陆洪武走后，金全礼也继续进行开了自己的笔头准备。他除了要准备陆洪武那些问题，还得准备些个人情况，防止他到时候问到。

        第二天上午，地委、行署一班人，开始在宾馆等候。先是让办公室给省委办公厅打了一个电话，问许书记动身了没有，回答说八点准时动了身。从省城到这里，车子要跑两个小时，所以一到九点半，大家都紧张起来。这时陆洪武又找到金全礼问：

        “老金，年华同志有些什么习惯？”

        金全礼说：“您指的是什么？”

        陆洪武说：“譬如讲，爱喝酒不爱，吃饭讲究不讲究。你说，是让食堂复杂一点呢，还是简单一点？”

        看着陆洪武为难的样子，金全礼心里有些感动，就对陆洪武说：

        “其实他这人挺好交的，没有那么多毛病！”

        陆洪武说：“不是头一次不熟悉嘛！这样吧老金，你与他是老相识，到时候悄悄问问他。他要是接近群众呢，咱们就复杂一点；他要是坚持‘四菜一汤’，咱就弄‘四菜一汤’！你不知道，上次马省长到曲阳地区，地区弄了一桌菜，老头子本来爱吃，这次却突然清廉了，指着桌子骂了一顿，要吃‘四菜一汤’，把曲阳的同志弄得好下不来台！”

        金全礼说：“行，行，到时我问问他！”

        陆洪武说：“这样就行了，我让食堂准备两套饭，到时候他要那套，咱上哪套！”

        接着跑向食堂。

        陆洪武一跑食堂，金全礼心里又发了毛。乖乖，一个大担子就这样落到了他头上。这都怪自己吹了大话。他与许年华也十来年没见面，谁知到时候当问不当问呢？

        到了十点，大家都聚到宾馆门口，准备迎接车队。可到了十点半，大路尽头还不见车影。等候的人都焦急起来。到了十一点，车子还没有来，大家更加焦急。这时吴老对陆洪武说：

        “别是路上拐了弯，在哪个县打住了，让大家解散吧！”

        陆洪武说：“大家到会议室等着吧。”又对地委办公室主任说，“你在这里等着，看见车子，马上通知一下！”

        回到会议室，大家议论的议论，抽烟的抽烟，突然办公室主任气喘吁吁地跑来，推开门就说：

        “来了，来了！”

        大家马上停止议论，蜂拥到院子里。这时许年华一溜三辆车已经到了楼门口。

        秘书一班人先从车里跳了下来，接着许年华从车里下来，笑哈哈地开始与大家握手。

        大家说：

        “年华同志，是不是路上车给堵住了？”

        许年华说：“没有，没有，路上稍停了一会，对不起大家，让大家久等了！”

        这时许年华的秘书说：“路上碰到一个砍棉花杆的农民，年华同志与他聊了一会天！”

        许年华与大家握完手，陆洪武说：

        “年华同志，都十二点半了，咱们先吃饭吧！”

        许年华说：“好，先吃饭！”

        大家便向餐厅走去。走的过程中，陆洪武开始捣金全礼的腰眼，意思是让他上去问许年华吃什么。但这时金全礼情绪已经十分低落，因为在整个握手的过程中，许年华并没有对他这个老朋友有什么特别的表示，把他当成和大家一样，似乎并没有认出他来。也许十来年过去，人家当了省委书记，早把他给忘掉了。但又想到自己提副专员，他为什么出了力？左右想不清楚，心里矛盾，现在陆洪武又捣他的腰眼，可他哪里还有勇气去向省委书记搭讪！幸好这时许年华自己说了话，替金全礼解了围。许年华说：

        “中午吃什么？我看一人吃一碗面条算了！吃过咱们在一起聊聊！”

        这时陆洪武说：“好，好，咱们吃面条！”

        然后赶紧捣了捣办公室主任的腰眼，让他到厨房安排。因为原来厨房准备一复杂一简单两套方案，但并没准备面条。宾馆又赶紧派车去街上买面条。所以让大家在餐厅多等了一会。面条上来，已是下午一点。这时吴老说：

        “年华同志饿了吧！”

        许年华说：“饿是饿了点，但吴老不说饿，我哪里敢说饿？”

        大家哄堂大笑，吴老笑得满面红光。接着大家“哧溜”“哧溜”吸起面条。

        吸完面条，大家移到会议室。原来准备在开会时上汽水和“可口可乐”，但陆洪武见许年华吃饭吃面条，在吃白条时赶紧吩咐办公室主任将会议室换成一杯杯清茶。大家握着清茶，陆洪武、吴老开始汇报工作。也无非是工业、农业、乡镇企业，汇报到一半，许年华说：

        “老陆啊，能不能加快点进度？你们这狼山很有名，有庙有和尚，不想让我看了？”

        大家又笑了。陆洪武说：

        “我加快，我加快！”

        加快汇报完，陆洪武说：

        “请年华同志作指示！”

        这时许年华指着专员吴老说：

        “我下车伊始，有什么指示，吴老是老同志了，请吴老说吧！”

        吴老感动得满脸通红，说：“年华同志谦虚了，年华同志谦虚了，我是向你汇报情况，请年华同志讲！”

        许年华只好简单说了两句。话有两点：一是要大家“实事求是”，二是有事情拿不准，可以请教老同志，像吴老这样的人。吴老又感动。大家鼓了掌。然后坐车，一溜车队上了狼山，去看庙看和尚。

        在这整个过程中，许年华没有和金全礼说一句话。金全礼受到冷落，感到十分委屈。他已经发觉“二百五”不时看他，似在怀疑他和省委书记的关系。看许年华的样子，是把他忘掉了。看许年华的举动，在地区这一班人里，他最看重吴老，时时拉吴老在一起。上狼山，他不拉陆洪武，而拉吴老与自己一同坐车，上了他的“奔驰”。吴老是一个快退居二线的人，他为什么看重他？金全礼百思不得其解。

        大家不知这是一个什么谜！

        看完和尚看完庙，又回到宾馆吃晚饭。吃过晚饭，大家请许年华休息。许年华说：

        “好，好，大家都休息吧，今天晚上有球赛，大家都看看电视！”

        大家与许年华握手，散去。等地区一班人出了宾馆门口，四散分开时，这时许年华的秘书又赶出来，走到金全礼身边问：

        “您是金全礼同志？”

        金全礼说：“是！”

        “年华同志请您回去说话！”

        金全礼的血液一下聚到了一起，忙不迭地说：“好，好！”心里聚集了一下午的委屈，马上烟消去散。十年前的老朋友，到底没有忘记他。他故意看了“二百五”

        一眼，就跟许年华的秘书回去。

        到了许年华的房间，许年华正在卫生间洗澡。秘书对金全礼说：“请您稍等一下！”然后就退了出去。金全礼只好站在那里等。

        等了二十分钟，许年华披着浴巾、擦着头从卫生间出来，一看到金全礼，“噗哧”一声笑了，然后用手捣一捣金全礼的肚子：

        “你怎么不坐下！”’

        金全礼就坐下了。

        许年华说：“看你那样子，似乎把我给忘记了！”

        金全礼又站起说：“许书记，我没有把您忘记！”

        许年华问：“你现在还喝酒不喝酒？”

        金全礼说：“不喝酒，许书记！”

        许年华说：“你在胡扯，十年前喝，现在不喝？”

        金全礼只好说：“喝！”

        许年华又“哈哈”大笑说：“看你那拘束样子，当年在大寨，你可不是这个样子！你坐下！”

        一提起“大寨”，金全礼少了些拘束，于是坐下，也跟着“嘿嘿”笑起来。

        许年华说：“说一说，怎么变成了现在这样子，像个没出嫁的闺女一样！”

        金全礼只好以实相告：“您一当省委书记，把我给吓毛了！”

        许年华又“哈哈”大笑起来。然后从他的提包里抽出一瓶“洋河”，问：

        “你喝不喝？”

        金全礼说：“喝！”

        许年华打开酒瓶，对瓶嘴喝了一口，然后递给了金全礼。当年在大寨，他们就是这样嘴对瓶子轮流喝。金全礼也弄了一口。许年华说：

        “你们地区太不像话，我来了，一口酒也没让喝！”

        金全礼如实说：“哪里不让喝，都准备好了，怕您批评，没敢往上上！”

        许年华这时已穿好衣服，坐在金全礼的对面，叹了一口气说：

        “是呀，当了这个差，处处不自由，连酒也不敢喝了！”

        金全礼这时想起了许年华帮忙自己提副专员的事，现在似乎应该说些感谢的话，于是就说：

        “许书记，您一到省里来，我就听说，老想去看您，但知道您工作忙，又不敢去。可您工作那么忙，还没有忘记我，还在关心我的进步……”

        说到这里，就说不下去了。这时许年华摆摆手：

        “老金，不要这样说，我没有帮你进什么步！我刚到省里来，情况不熟，不管以前认识的同志也好，不认识的同志也好，都一视同仁，庸俗的一套咱们不搞！要是你是指提副专员的事，那就更不要感谢我，那和我没关系，那是省委组织部与地委提名，省委常委会讨论通过的！你只想如何把工作搞好就是了。要感谢，你就感谢党吧！”

        金全礼点点头，更加佩服许年华的水平。又说：

        “许书记，您这几年进步挺快！”

        说完，又觉得这话说得很不恰当。但许年华不介意，点燃一支烟说：

        “什么进步快，党的培养罢了，并不是咱的水平多高……”

        然后将话题岔开，开始说些别的。最后又问到金全礼的工作，金全礼向他汇报了，刚来地区不适应，现在适应了等等。许年华点点头说：

        “你刚当副专员，什么事情拿不准，可以请教老同志。要学会尊重老同志。在这个地区，要学会尊重吴老！”

        金全礼明白许年华的意思，使劲点了点头。

        话谈到九点，球赛开始，许年华打开了电视。金全礼站起来告辞，许年华说：

        “好，就这样，以后有什么事，可以给我打电话。这个地区的班子是不错的，吴老、老陆都是不错的！”

        金全礼又明白了许年华的意思，感动地点了点头，就说：

        “许书记，我记住您的话，您休息吧，我走了。”

        许年华坚持把他送到门外。

        第二天一早，许年华就离开了这个地区，到另外一个地区去。地区一班人来送行。许年华与大家一一握手，这时又把金全礼当作与大家一样，没有格外对他说什么。这时金全礼心里没有一点委屈，而是从心里佩服许年华的水平。

        五

        自许年华来了一次以后，金全礼精神面貌大为改观。工作积极，不再计较各方面的得失，整日坐在办公室批改文件，或是下到县里；下县坐什么车不在乎，对司机都很客气；对“二百五”也不再跟他计较；对吴老开始格外尊重。遇事拿不准主意，就去请示吴老。周末没事，就到吴老家中去坐。吴老对他说话，他赶紧拿出本子记上。弄得吴老挺感动。一次吴老在家中对金全礼说：

        “老金啊，我给你要提一点意见！”

        金全礼说：“吴老，您是前辈，您说！您批评我，是对我的爱护！”

        吴老点点头，说：“老金，你今后工作的着眼点，要放开一些。不能光抓纪检和计划生育，其它方面的工作，也要注意！当然喽，只是注意，还不能插手。我过两年就退居二线了，工作还不得由你们年轻的来干！”

        金全礼感动得两眼想冒泪，真诚地说：

        “吴老，您不要这么说，这么说我心里难受。您不能说‘退’这个字，地区的干部群众不答应！我跟着您，学了不少东西！”

        吴老说：“这话你知道就行了，不要到处乱说。上次年华同志到这里来，我跟他坐一个车，他在车上是跟我很知心的。年华这个同志很好，中央提他提得对，我从心里敬重他！”

        金全礼说：“年华同志也很敬重您！”

        吴老说：“就是上次让他吃了面条，心里很不是滋味！”

        金全礼说：“他是河南人，爱吃面条！”

        吴老“哈哈”笑了。

        自跟吴老谈过话，金全礼工作更加踏实。

        这天是礼拜四，金全礼正在办公室办公，行署办公室一个秘书椎门进来，说：

        “金专员，有人找您，见不见？”

        金全礼问：“哪儿来的？”

        秘书说：“他说他找您告状！”

        金全礼以为又是群众揭发干部，于是说：

        “请他来，请他来，人家大老远跑来，不容易！”

        可等秘书把人带来，金全礼一看，却是春宫县县委办公室主任，金全礼“哈哈”

        笑了，说：

        “老钟，你搞什么名堂！还不直接来，说是告状的！”

        谁知县委办公室主任气呼呼地说：

        “金专员，我今天找您不为私事，我就是告状的！您不是管纪检吗？”

        秘书退出，金全礼给办公室主任倒了一杯茶，说：

        “谁得罪你了，让你告状？”

        办公室主任说：“我要告小毛！您这里不准，我告到省里；省里不准，我告到中央！联合国我也敢去！”

        金全礼说：“行了行了，用不着动那么大的气。我走时不是交待你们了，让你们配合小毛的工作，不要处处与他为难，要为春宫八十万人民着想！”

        办公室主任瞪着眼睛说：“我们没有与他为难，可他处处与我们为难！告诉您金专员，我的办公室主任，已经让他给撤了！”

        说完，蹲在地上抱头“呜呜”哭起来。

        金全礼这时倒吃了一惊，问。“是吗？”

        办公室主任抹着泪说：“还是吗！您现在当了大官，是不管底下人的死活了！

        您抽空到春宫去走一走，看小毛正在春宫干什么！自他到县委以后，除了琢磨人，没干一件好事！他现在大权在握，是想把人都换成他自己的，我这还不是他开的第一刀！”

        金全礼问：“问题那么严重吗？上次小毛到地区开会，还来过这里！”

        办公室主任说：“他那是耍两面派，在蒙骗您！为什么撤我，还不因为我是老县委的人！”

        金全礼这时心里生气了，怪小毛不够意思。提他当县委书记，金全礼没说什么，怎么他现在敢如此无礼！但他表面上仍很镇静，笑着问：

        “那你现在失业了？”

        办公室主任咕嘟着嘴说：“让我到科委去。您想，科委是什么单位？金专员，我给您说，这问题您得解决，您不解决，我住在您办公室。人家都说当初跟您跟错了，还不如跟县政府了。您‘吱溜’一下升走了，留下一帮人让人宰割！您是老领导，您不能见死不救！”

        说完，又哭了。

        金全礼说：“行了行了，拿我的饭盆和菜票，到食堂给我打饭！打两个人的！”

        办公室主任从地上站起来，抹了抹红眼睛，端着饭盆到食堂打饭。

        剩金全礼一个人在办公室，金全礼气得摔了一只杯子。妈的，你小毛也太胆子大，太岁头上就这么动了刀子。接着抓起电话，让总机接春宫。总机那边接电话，他又突然想起了许年华，想起许年华处理事情的水平，气马上又消了，让总机撤了那个电话。

        等办公室主任打饭回来，两人隔桌子吃饭。金全礼说：

        “老钟，我告诉你，你吃完饭，就到地委那边找陆书记，把情况向他反映，看他什么意见！县委的事，找地委合适！”

        办公室主任瞪起眼睛：“不行金专员，这事您不能推，您是老领导，这事您还不管，人家陆书记会管？我不找陆书记，我就找您！”

        金全礼禁不住骂了办公室主任一顿：

        “让你找陆书记，你就找陆书记！这事你让我怎么管，让我去跟小毛吵架吗？

        有组织渠道，你为什么不找陆书记？这点道理还不懂吗？”

        办公室主任懵了头，用筷子根刮着自己的满头浓发，刮了一阵，似乎明白了，又似乎没明白，说：

        “好，好，我去找陆书记！”

        吃过饭，办公室主任就去找陆洪武。等办公室主任一走，金全礼又有些伤感。

        唉，为了自己，推走跟自己多年的同志，是不是太自私了？但从大局出发，他现在是不能和小毛闹仗的。那样对全局太不利。不过就这样牺牲同志，他心里又不忍。

        这样思来想去，一下午也没办好公。

        过了有一个礼拜，陆洪武见到他问：

        “老金，春宫有人告小毛的状，你知道吗？

        金全礼说：“不知道。为什么告小毛的状？”

        陆洪武说：“一个县委办公室主任，说小毛泄私愤图报复，撤了他的职。我已经跟小毛通电话，看来不是这种情况。这个办公室主任有作风问题，在县宾馆混来混去，和几个女孩子不清楚！”

        金全礼说：“是吗？如果是这样，这个人是不适宜呆在县委！”

        陆洪武说：“事情已经过去了，也不是什么大事，一个办公室主任，处理过去就算了。我以为你知道，给你打个招呼。我已经同意小毛的处理意见了！”

        金全礼说：“这样处理很好，这样处理很好！”

        与陆洪武分手，金全礼又生起气来。妈的，这个小毛果然不是东西！什么作风问题，借口罢了。撤一个人，总要找些问题。这个办公室主任爱和女人接触金全礼是知道的，但过去他也接触，你小毛怎么不管？现在你一当县委书记就撤人，这不是改朝换代是什么！什么人没有问题？抓什么人什么人就有问题。谁不爱和女人接触？无非程度不同罢了！接着又想起自己对老部下见死不救，有点对不住自己的良心。可话说回来，他在小毛手下，自己也无能为力。谁叫你有作风问题？这问题一抓一个准，我金全礼能去证明你没有作风问题？我不是见死不救，是没法救。救不好连自己也拖着沉下去。于是心里又得到安慰。这样思来想去，一夜没有入眠。直到黎明，东方出现朝霞，他又突然想起许年华，一切问题似又想通了。又对工作鼓起了信心，他吃了两块蛋糕，忘掉这件事，又精神抖擞去上班。
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