前往伦敦的途中，亨利似乎觉得有必要数算亚力对他所做的一切仁慈而且不自私的事，溯自他婴儿时代开始．莉莉这个唯一的听众，只能倾听，别无选择，她仍自认当以极大的容忍力来捱过耳朵的肆虐。亨利就斜倚在对面的座位上，形容当他被困在衣橱上的时候，亚力爬上去救他：亚力教他游泳。还有那些数不清的黄昏，他们在一起玩士兵的游戏：亚力还帮助他学习数数儿……

        “亨利，”莉莉终于打断他的故事，咬着牙说。“我有种印象，你似乎企图说服我某些事——是不是你哥哥不像他外表那样无情无义呀？”

        “是的，”亨利似乎对她的敏捷反应印象深刻。“对极了！哦，我知道亚力偶尔会那样，可是他很有爱心。如果不然，你可以吊死我。”

        莉莉忍不住笑了。“亲爱的孩子，我对你哥哥有何看法都无所谓。”

        “可是如果你认识我哥哥——真正认识他！你会非常喜欢他。”

        “我已经很认识他了。”

        “我有没有告诉你，我七岁时，他送我一只小狗当圣诞礼物。”

        “亨利，你这么执意要我喜欢你哥哥，有任何特殊的理由吗？”

        他微笑地转转眼珠子，似乎在仔细考虑他的答案。“你打算阻止亚力和苹妮结婚，对吗？”

        莉莉哑然无语，警觉地想到自己和大多数的成年人一般犯同样的错，低估了孩子的智慧。亨利是个极有洞察力的男孩，当然能察觉他哥哥和罗家姊妹之间的处境。

        “你为什么这么想？”她询问。

        “你们争论时都很大声, ”亨利告诉她。“而且仆人们都在谈论。”

        “如果我真的阻止这桩婚礼，你会感到遗憾吗？”

        男孩摇头以对。“哦，苹妮还好，可是亚力不爱她，不像……”

        “洛琳。”莉莉淡然地说。

        每次提及那该死的女人的名字，她就有一种讨厌的刺痛感，那个洛琳究竟有什么特别好的地方，令亚力对她如此疯狂？

        “你记得她吗，亨利？”

        “是的，虽然当时我还小。”

        “而你现在已经老到……几岁了，十一？还是十二岁？”

        “十二。”她的揶揄另他咧着嘴笑。“你很像她，你知道吗？除了你更漂亮，更老一些。”

        “呃，”莉莉说道。“我几乎不知道是该受宠若惊，或是觉得被冒犯。说说你对她的看法。”

        “我喜欢她，洛琳很活泼，不像你，她从来不会惹亚力生气，总是令他笑。现在他几乎不笑了。”

        “可惜。”莉莉心不在焉地说道，想到他们在大厅玩扑克牌时，亚力那短暂而迷人的笑容。

        “你要和柯瑞克结婚吗？”亨利客客气气地问，仿佛这纯粹是出于学术研究的兴趣。

        “天哪，不！ ”

        “那你除掉苹妮以后，可以嫁给亚力。”

        莉莉哈哈大笑。“除掉她？天哪，你说得好像我要把她丢进泰晤士河一样！首先，我亲爱的孩子，我永远不打算和任何人结婚；第二，我甚至不喜欢你哥哥。”

        “可是我不是告诉过你，当时我怕黑，亚力来我房间，告诉我——”

        “亨利。”她警告地说。

        “让我说完这个故事。”他坚持。

        莉莉呻吟地靠着椅背，雷亚力诸项美德的清单说明又继续下去。

        瑞克和伍斯手搭在大厅的桌子上，讨论各项有关面具舞会的准备事宜，他们唯一共同的意见是以罗马殿堂的形式来装饰大厅。瑞克希望这个舞会反映出罗马文明全盛时期的败坏，不幸的是，两人对于如何达到那种效果各执一词。

        “好吧，好吧，”瑞克终于怒冲冲地说。“你可以在墙上挂柱子和银饰——但是这意味着姑娘的打扮听我的。”

        “把她们全漆成白色，披挂床单，像雕像一样？”伍斯疑心地问。“她们整个晚上要做什么？”

        “站在盛开的花台上！”

        “她们的姿势持续不了十分钟！”

        “我付钱，她们会照做。”

        “柯先生，”伍斯不再平静。“即使你的构想可行——事实不然——我相信这会使整个盛会转向庸俗华丽的气氛，及不上柯氏俱乐部惯有的水平。”

        瑞克蹙眉。“这是什么鬼涵义？”

        “他是说。”莉莉的笑声从身后传来。“这样做没品味，你这个没教养的伦敦人。”

        瑞克笑着转身，看见莉莉站在那里，一身打扮极其美丽。莉莉奔向他，笑着任他抱起她转了好几个圆圈。

        “吉普赛小姐，从乡下回来了。”瑞克说。“你给伍斯顿伯爵他应得的处罚了吗？”

        “不。”莉莉跟他翻翻眼睛。“可是我跟他还没完呢！”置身在俱乐部那熟悉的气氛当中，莉莉愉快地叹口气。“伍斯，英俊的家伙。我不在，一切还好吗？”

        “勉强可以忍受。”

        瑞克环住她的肩，拉她走向角落。“你看起来糟透了，怎么一回事，小可爱？”

        “伍佛顿伯爵令人难以忍受，”莉莉简洁地说。“我打算用戏剧化的方式。”

        “戏剧化。”他重复道，仔细打量她。

        “首先，我已经绑架他弟弟。”

        “什么？”瑞克随着莉莉手指的方向，看见那个金发男孩在大厅另一端等待。那孩子正睁大眼睛，打量周遭的环境。“见鬼！”瑞克惊呼一声。

        “我为伍佛顿伯爵设计一个陷阱，以亨利为饵。”

        “天哪！你这次太过分了。”瑞克的语气令莉莉发冷。

        “我要你替我留住亨利，瑞克，只要一个晚上就好。”

        瑞克脸上的友善全然消失无踪，冷冰冰地看她一眼。“我从不让儿童进俱乐部。”

        “亨利是个天使，绝对不会惹麻烦。”

        “至少过来见见他。”莉莉哀求。

        “求求你，瑞克，”她拉他的手臂。“亨利想到能见你就觉得很兴奋，他认为你是英王之外，全英格兰最重要的人。”

        瑞克眯起眼睛。

        “求求你！”

        “好吧，”他终于说道。“我说完哈啰，他就得走。”

        “谢谢你。”莉莉赞同地拍拍他手臂。

        瑞克低声咕哝，任由她把他拉到门口，亨利正等在那里。“柯先生，”她说。“我向你介绍这位雷亨利爵士，他是伍佛顿伯爵的弟弟。”

        瑞克装出最彬彬有礼的笑容——这通常是保留给来访的王族——对亨利优雅地一鞠躬。“欢迎来到柯氏俱乐部，爵士。”

        “这比我想象的更好，”亨利惊呼一声，抓住瑞克的手，捏得很用力。“太棒了！棒极了！”他抛下他们，像只好奇的小狗梭巡整个房间。当他接近赌桌时，神态肃穆得仿佛那是圣物。

        “你会玩吗？”瑞克问道，那孩子的兴致勃勃令他觉得很有趣。

        “会，但不是很好，罗小姐教过我。”亨利敬畏地摇摇头。“我简直不能相信，我真的在这里，我的天！”他十分敬畏地望着瑞克。“你真是最令人惊奇的男人，只有天才才能创造出这个地方。”

        “天才，”瑞克嗤之以鼻。“算不上。”

        莉莉觉得亨利未免太夸张了。

        瑞克则迅速软化下来，他洋洋得意地转向莉莉。“这位可不是没脑筋——”

        “我只是复述大家说的话而已。”亨利说得真诚极了。

        瑞克忽然用力拍拍他的肩。“好孩子，和我来，我来介绍你认识一些美女。”

        “不，瑞克，”莉莉警告。“亨利不可以碰骰子、酒和女人，他哥哥会砍了我的头。”

        瑞克狡诈地俯视亨利。“什么？她以为这里是该死的育幼院吗？”他把亨利拖开，以教训的语气说道：“我有全英格兰最好的女人，从来没有任何男人抱怨过……”

        莉莉和伍斯可怜兮兮地对看一眼。“他喜欢这孩子。”伍斯说。

        “伍斯，别让亨利发生任何事，也别让人看见他，只要给他一副扑克牌，他可以自娱好几个小时，千万别让他堕落或受伤害。”

        “当然。”伍斯向她保证。“你要他什么时候回去？”

        “明天早上，”莉莉深思地叹口气，前额皱在一起。

        伍斯彬彬有礼地弯起手臂。“我护送你上车，小姐。”

        莉莉勾住他的臂弯。“现在的雷爵士应该快发狂了，不知道亨利去了哪里。”

        “你有留字条吗？”

        “没有，伯爵不是傻瓜——不必太久就会想出端倪。他会在今晚到伦敦，届时我会准备好面对他。”

        无论赞同与否，伍斯对她像对瑞克一样的忠诚。“我如何帮你？”

        “如果万一伯爵先在这里出现，指示他到我的公寓。千万别让他看到亨利，否则我前功尽弃。”

        “罗小姐，我一直认为你是我今生仅见最聪明的女人——”

        “呃，谢谢你。”

        “——可是你真的知道自己在做什么吗？”

        “当然！ ”她笑得志得意满。“我正要教伍佛顿伯爵一堂他永远忘不了的功课。”

        当众人发现亨利不见，开始搜寻时，一位女仆说她曾看见罗小姐离开之前，和小主人说过话。亚力十分确定他弟弟和莉莉在一起，那该死的女人带走他弟弟，只为叫他去伦敦。呃。他会去，把她家拆成一块一块。他已经等不及找到她，让她痛悔当她执意要和他作对的那一天。

        当他抵达葛罗士诺广场时天色已暗，车夫还没把车停好，他已经一跃而下，寒着一张脸，大步走上三十九号的台阶，用拳头砰砰敲响大门。片刻之后，一位高大、蓄胡须的佣人领班来应门，他的相貌令人印象深刻，面无表情的脸露出一股权威感。

        “晚安，雷爵爷，罗小姐正在等你。”

        “我弟弟在哪里？ ”亚力不待回答，已经自行开门。“亨利！”他的吼声令墙壁颤抖。

        “雷爵爷，”领班彬彬有礼地说。“如果你走这边——”

        “我弟弟呢？”亚力大嚷。“他在哪里？”他懒得配合领班从容不迫的步伐，一次连跨两阶。“亨利？亨利，我要撕开你的四肢．至于罗小姐……如果她聪明，最好先爬上她的扫把，在我抓到她之前逃之天天！”

        莉莉冷静而有趣的声音从二楼传过来。“伍佛顿爵士，你把我扫出你家，却自以为有权利冲进我的家来大吼大叫！”

        亚力随着声音推开第一扇门，却是一间空空的起居室。“你在哪里？”

        她的狂笑声飘过来。“在我卧室里。”

        “亨利在哪里？”

        “我怎么知道？请你停止那贵族的叫嚷，爵爷，我想连受伤的熊都没你这么吵。”

        亚力冲向下一扇门，砰地推开，一踏进去，才瞥见贴金的山毛襻和金色的丝缎垂帘，还来不及转头，头颅就挨了一记。他惊讶得痛呼一声，仆倒在地，四周的景象变得模糊起来，黑色迷雾笼罩下来。他抱住自己的头，沉进无边的黑暗中。

        莉莉手握瓶子，站在他上方，心中混合着不安和胜利感。亚力像只受困的老虎，金发贴在地毯上面。“柏顿，”她喊。立刻过来这里，柏顿，来帮我把雷爵士抬到床上。”

        领班走了过来，好半晌的时间，他一直愕愕地站在门口，目光从莉莉手中裹着布条的瓶子栘到亚力倒地的身躯。他已经目赌过数百次莉莉离经叛道的行径，但这是他第一次失去冷静的外表。他勉强戴上泰然自若的面具。“是的，小姐。”他终于说道，俯身将亚力抬上肩。

        “小心，别伤害他。”莉莉焦躁地说。“我是说……别让他再受额外的伤害。”

        柏顿喘吁吁地将亚力放在床上，然后直起身来，拉直自己的衣服。“还有别的事吗，罗小姐？”

        “是的，”莉莉坐在床边。“绳子。”

        “绳子。”柏顿毫无表情地重复。

        “当然是把他绑起来，我们不能让他跑掉，对吗？欧，动作要快，柏顿，免得他很快就苏醒过来。”她深思地审视她的囚犯。“我想我们应该脱掉他的外套和靴子……”

        “罗小姐？”

        “是的？”她从沉思中抬起头来。

        柏顿用力吞咽着。“我可以请问雷爵士要留多久吗？”

        “呕，只是今晚而已，派人将他的马车拉到后面，留车夫过夜。”

        “很好，小姐。”

        柏顿去找绳子时，莉莉走向躺在她床上的巨人，一刹那间，她相当惊讶于自己的所作所为。

        亚力没有移动，闭着眼睛躺在那里，似乎显得年轻而脆弱，有如羽毛般的睫毛在颊上投下阴影，少了惯有的皱眉，他看起来好……纯真。

        “我必须这么做，”她懊悔地说。 “我必须。”她倾身向前，轻轻地抚平他的头发。

        她决心让他更舒适一些，伸手解开他黑色的领巾，那条丝巾仍然带着体温的温暖。她沉默地瞅着他，解开他的背心以及白色亚麻衬衫上面的两颗钮扣。她的指关节拂过他喉咙基部紧绷的肌肉，一股奇特而怡人的震颤窜过她全身。

        她惊奇地轻触他古铜色的颊、严厉的下巴、柔软的下唇曲线，他的胡渣已经开始冒出来，使他的下颚有些扎入，没有一位堕落的天使能拥有这般惊人的混合。她看见他脸上的紧绷，即使在昏迷中那紧绷仍然存在，看来是太多酒精、太少睡眠的缘故，再加上许久以前的悲伤，才会在他五官上投下抹下去的阴影。

        “你和我在某些方面很相像，”她呢喃。“一样的骄傲、暴躁和顽固，你宁愿移山只求得着你所要的……可是你，我可怜的东西，甚至不知道山在哪里。”她笑着回想起他曾将她的衣裳抛到卧室的窗外。

        出于突如其来的冲动，她俯身，温柔地轻吻他的唇。他的嘴唇温暖，没有反应。她想到他在书房当中残忍而亲昵地吻她的方式，她拾起头，俯视着他。“醒一醒，我的睡王子，”她呢喃。“现在该是你明白我能做什么的时候。”

        亚力徐徐地苏醒，懊恼地暗忖究竟是谁在附近敲鼓……砰……砰……鼓声在他头颅当中回响，他瑟缩着，转动疼痛的头贴向附近一个凉爽而安抚人的压力。

        “好了。”一个低低的声音传来。“好了，你没事了。”

        亚力睁开眼睛，看见头顶上方有张女人的脸，他猜想自己一定又再次梦到莉莉。这是她那对恍如黑曜石颜色的眼睛；还有她的嘴，弯成一抹令人全无防卫的笑容，他感觉到她柔柔的手指拂过他的脸。

        “该死，”他咕哝。“你永远都要缠着我吗？”

        她笑得更深。“那完全在于你，爵爷。不，别动，你会甩掉冰袋，可怜的头，我试着不要敲得太重，可是又得够用力，以免再敲第二次。”

        “什——什么？ ”他昏昏沉沉地问。

        “我拿东西打你的头。”

        亚力开始有知觉地眨眨眼睛，明白这不是梦境。他记得自己冲进她房里，头上受到重击，他含糊地诅咒。莉莉双脚交叉坐在他床边，自己则四肢伸展地躺在床上，莉莉一脸平静之下，有一种胜利的表情使他的神经警戒地嘶嘶作响。“亨利——”

        “别担心，他没事，绝对没问题。”她保证地微笑。“他在我朋友家过夜。”

        “哪个朋友？”他责问。“是谁？”

        她揉揉颈背酸疼的肌肉，打了个呵欠。“照我们的约定，石芮德到雷风园，说服苹妮和他在今晚去苏格兰的格雷塔格村结婚（译注：此村为私奔者的结婚地。 ） 。我自愿负责留住你，等我放你的时候，你做任何事都迟了。我不能让你拥有苹妮，因为芮德如此深爱着她，会使她幸福，至于你……你受创的自尊很快会复原。”她对着他充血的眼睛微笑。“我说过你不会得到她，你应该认真看待我对你的警告。”她微偏着头，等候他的反应。“嗯？ ”她催促着，想得到胜利的奖赏。“我很想听听你对这一切的意见。”

        亚力过了良久才回答。“我的意见？你应该开始跑，跑得越远越好，千万别停下来，并且祈求上天，别让我抓到你。”

        只有雷亚力在手脚被捆时，还能把话说得这么吓人，这不是空泛的威胁；反而含有致命的目的。莉莉轻率地加以忽略，认定自己可以应付一切的麻烦。

        “我是帮你一个大忙，”她指出。“现在你可以自由地去找别人，远比苹妮更适合你的人。”

        “我要你妹妹。”

        “她永远无法取悦你。天哪！你不会真想和一个永远怕你的女孩结婚吧，会吗？如果你有一丝丝的理智，下次会选一位稍有理智的女孩；或者不然——或许你仍然会向另一只柔顺胆怯的绵羊求婚。爱逞威风的人向来都被那种类型的人吸引。”

        头疼和挣脱不开的挫败，以及一股难以置信的怒火令亚力昏昏沉沉，他所爱的每个人都被带走了——他的母亲、他的父亲、还有洛琳。他让自己相信永远不会失去苹妮——至少这似乎是个可依赖的人，想到自己必须再忍下去，他就真的要疯狂了，他的下颚肌肉抽搐着。

        “莉莉，”他沙哑地说。“解开绳索。”

        “为了我的性命，千万不能解。”

        “这是你唯一保命的方式。”

        “早上才解。”她保证。“然后你可以自由地去找亨利，带他回家，拟定你的报复计划，我不在乎，反正苹妮已有好归宿。”

        “你不会有安全的日子。”

        “在此刻，我倒觉得很安全。”她鲁莽地微笑。然后她似乎认出在他怒火之下澎湃的感情，她眼中那邪恶的兴趣黯淡下去，取而代之的是某种温柔的东西。“你不必担心亨利，”她说。“他很好——瑞克的助理会好好照顾他。”她狡黠地笑了。“回伦敦途中，亨利对你百般赞美，一个令孩子如此倾心的男人不会太可怕。”看着他的脸，她的手各自撑在他身体两侧，微微悬在他上方。“可是困扰你的不是亨利，是什么？”

        亚力闭上眼睛，试图祛除她的模样、她的声音，希望这场噩梦旋即结束。可是她继续用她温柔的话语融化他的防卫，轻率地挑开刺痛的伤口。

        “以前从来没有人强迫你做任何事，对吗？”

        他专注在呼吸的稳定上，努力排开她的声音。

        “何必如此痛心失去我妹妹？你可以再找像她一样的，如果那是你真正想要的。”莉莉深思地说。“如果你这么一心一意要找某个不会干预你对洛琳回忆的人。”她注意到他屏住呼吸。“真可惜！”她摇摇头。“很少男人会哀悼这么久，这反映出你爱的能力，或是你的顽固程度，究竟是哪一项呢？”

        亚力猛地睁开眼睛，莉莉愕然发现银灰眸深处由冰冷转成雾蒙蒙，心中突然有股同情。

        “你不是唯一失去某人的人，”她静静地说。“我也有过，我太明白自怜的经验，没有用的，一切都挽不回来。”

        “如果你以为失去那个自恋狂的花花公子，足以和我失去洛琳的痛苦相比较——”

        “ 不，我不是指他。”莉莉惊讶地瞪着他，纳闷他知道多少，想必是芮德告诉他的。“我对汉理的感觉不过是一时的糊涂，我所深爱而失去的完全是另一位，我甚至愿意为……他死。我仍然愿意。”

        “是谁？”

        “那是个人隐私。”

        亚力垂下头。

        “或许你的脾气今晚会冷却下来。”莉莉评论道，细心地重新拉好他的衣领，宛如他是一个玩具，她知道自己漠然不动的态度会更激怒他。“当你理性地回想，就会明白这样对大家都最好，甚至包括你。”

        她注意到他紧绷的手臂。“不要，只会伤害你自己，还是放松吧！可怜的亚力，你一定很难接受自己被女人打败的事实。”她眼中满是同情的笑意。

        “终此一生，我会珍惜这个回忆，伍佛顿伯爵完全任我宰割。”她倾身，嘴巴几乎触及他。“如果你能松绑，你会怎么做，爵爷？”

        “掐死你。”

        “会吗？或者你会像在图书室那样地吻我？”

        他眼睛一闪，一抹红色染上他的颧骨。“那是一项错误。”

        他轻蔑的语气刺伤莉莉，以她和男人在一起的经验——汉理的恶意抛弃、士迪的忿怒与失望，连瑞克对她都缺乏“性”趣——在在告诉她，她缺少某种令人渴望的女性特质，现在亚力又加入这张名单。

        为什么她不像别的女人，究竟是什么神秘的因素使她这么不吸引人？某种邪恶的冲动促使她向亚力显示他是多么无力，她倾身靠近，呼吸拂过他的下巴。“你让我在图书室处于不利的地位。”她说。“你有没有被强吻过，亚力？或许你想知道那种感受。”

        亚力瞪着她，仿佛她发疯了。

        她顽皮地笑一笑，低下头轻轻吻他僵硬的唇，他的头猛地向后缩，宛如被火烫伤。她正尽全力折磨他，首先是亲吻，接下来或许会一根一根地拔光他的胸毛。

        莉莉沉默地打量他，他的呼吸变得急促，是因为怒气吗？可不可能是她的吻影响到他？

        这个念头令她着迷。“我该认为这是另一个错误吗？”她耳语。

        亚力目瞪口呆，无法发出任何声音。

        莉莉挪了那必要的半吋，使她双唇触及他的嘴。亚力急急吸口气，这次他没有试图退开。她的唇轻轻地移动，只有给与疑问般的压力，亚力紧紧闭住眼睛，容忍她的吻，仿佛她正使他承受某种痛苦的折磨。他臂膀绷紧，扯动绳索，连肩膀和胸膛都变得十分坚硬。她用指尖轻触他平滑炙热的颈项，他抵着她的唇倒抽一口气。

        莉莉吃了一惊，整个人拉高到他胸膛，她想要更多……什么……可是她不知道究竟要什么、如何得到。他的头在枕头上缓缓一伸，调整位置，莉莉的手弯在他颈子背后，嘴唇本能地压得更用力。她感觉到他舌尖的动作，那股突来的欢愉令她浑身颤抖，想要回应那湿滑的动作。

        亚力感觉到莉莉的颤抖，她的呼吸惊人地拂过他的脸颊，他随时预备她会撤退，整个人饥渴地向上拱起，需索更多。可是她没有退开——反而贴紧他，敞开而甜美。

        亚力握紧拳头，整个人困在她柔软的身躯、床铺和自己的无助之间，亢奋的潮水漫过他全身，凝聚在他的鼠蹊，全然无法制止身躯坚硬的反应和苏醒。他疼痛地呻吟，诅咒自己，他拉开嘴巴，脸埋在她芳香的颈间。

        “不要了，”他阴郁地说。“替我松绑，否则就停止。”

        “不！”她喘息地说，感觉自己从未如此大胆和轻佻。她的五指插进他发间。

        “我正要教——教你学——学一课。”

        “别碰我！”他火爆地说，几乎成功地吓走她——因为她跳了一下。

        可是她锲而不舍，依然锁住他的目光，徐徐滑上他身躯，直到四肢都悬在他上面。他震颤地咬着下唇，她的身体下压，使他不自觉地向上顶，这还不够，他想要更多——想要她柔软的躯体裹住他，承受他的冲剌。然而他不知怎的，还能强自冷静地说：“够了，莉莉……够了！ ”

        她的呼吸很急促，看起来一如她在狩猎时的大胆鲁莽，执意要跃过下可能的高栏。亚力猜不透她心中在想什么，直到她开口。

        “现在喊她的名字，”她声音浓浊地催促。“说呀！”

        他绷着下巴，感觉下颚在抖。

        “你说不出来，”莉莉低喃。“因为你要的是我，不是洛琳，我可以感觉出来。我是活生生的，有血有肉的女人，而且我在这里，你要的是我。”

        有上千个念头掠过他脑海，他在脑海当中搜寻洛琳的身影，可是她不在……只留下一串模糊的回忆，褪了的色彩、喑哑的声，全不像头顶上的这张脸这么真实。莉莉的唇就悬在上面，近得几乎能感觉到她的温暖。

        他没有回答，可是她能从他眼中读到真正的答案，莉莉应该得意洋洋地退开，庆祝自己的胜利，终究她说对了。可是她反而发出低低的声音，再次吻住他的唇，他防卫全无，无处可退，只能投降。她的双手在他脸上、颈项，温柔地探索，亚力呻吟着，想要碰她，紧紧地抱住她。然而他反而四肢展伸在她身下，这正慢慢地杀死他，绳索切入他的手腕，直到磨破皮。

        他臀部富节奏的移动令莉莉倒抽一口气，企图移开身体，却发现他以牙齿咬住她的下唇。“转头，”他咕哝，热热的气息吹进她嘴里。“转头呀！”

        她顺从地转头，他放开她的下唇，张嘴承接她扭动的压力，莉莉发出欢愉的呻吟，冲动地挨得更紧，胸脯贴住他坚实的胸膛，腹部平贴着他的胃部，他俩身体间的摩擦使她的礼服滑上膝盖。可是她不在乎，除了体内那迫切的需要，她似乎什么也不在乎。

        门上博来叩门声，莉莉浑身一僵。

        “罗小姐？”佣人领班呼唤道。

        她的头虚弱地垂到枕头上，热热的呼气拂过亚力的耳朵。他转过头，贴住她散乱的发鬈，深深吸进那甜蜜的香气。

        柏顿再次呼唤．“罗小姐？”

        莉莉拾起头。“什么事，柏顿？”她气息不稳地问。

        “有人刚送来一封信。”

        她浑身冻住，这只有一个涵意，除非是那封特殊来源的信函，否则柏顿不会打扰他的隐私。

        亚力专注地注视莉莉，她脸上的红潮倏地退去，眼中似乎有恐惧的光芒，刹那间有些迷茫。

        “不可能。”他听见她喃喃自语。“太快了。”

        “什么太快了？ ”

        他的声音似乎唤醒她，她立即抹去脸上的表情，翻身离开他，拉好裙摆，小心地避免看他。“我必须向你道晚安，爵爷，我想——想你在这里会很自在——”

        “不可能，你这调皮鬼，”他怒冲冲地看着她离开，大叫大嚷。“我要让你为此去住伦敦塔，至于你那该死的领班——”门砰然甩上，他住口不语，怒火冲天地瞪着天花板。

        莉莉在大厅见到柏顿，眼前她太慌张，无暇去担心自己凌乱不整的外表。他手中的银盘上有一封信，以肮脏的蜡封缄。

        “你叫我信一到就通知你，不管任何时间！！”

        “是的。”莉莉撕信浏览。今晚，天杀的！他一定派人跟踪我……似乎随时知道我的行踪……

        “小姐？”柏顿无从知道信的内容，但它们总是由街上那些衣着褴褛的孩子递送。

        “替我备马。”

        “罗小姐，我应该指出一个小姐单独在伦敦骑马不安全，尤其是在夜晚！”

        “叫女仆拿那件花色的斗篷。”

        “是的，小姐。”

        她徐缓地走下楼梯，一手直抓着栏杆，似乎要稳住自己。

        歌文广场是伦敦极不安全的地区，每一种世俗的欢愉由最传统的到无法想象的，在这里都以开价供应。莉莉小心翼翼地避开一切，穿过池塘和阴影，心中忍不住怜悯那些待价而沽的妓女。她们有些是豆蔻年华，有些是垂垂老矣，有些是年龄介于中间的。她们不是饿得面黄肌瘦，就是沉迷在琴酒的控制之下，全部一脸疲惫与风霜，或坐在台阶上，或站在角落里，扮出迷人的笑脸，迎向任何潜在的客人。生活当中若有其它的选择，她们想必不会投向这样的生活。

        莉莉想着不觉浑身战傈，她宁愿自杀，也不愿过这种生活，即使当个高级交际花，手戴宝钻，在丝床单上服务她的保护者亦然。她厌恶地抿起嘴唇，宁死也胜于被男人拥有，被迫顺服他肉体的需求。

        她从市场入口处，小心翼翼地穿越街道，在两层楼高的商场长廊前面勒住坐骑，停在阴影底下。眼前除了等待。别无他事可傲，她自怜地看见一对小扒手忙碌地在人群当中工作，不禁想到妮可。天哪，她现在究竟过着怎样的生活？她那样小小的年纪，会不会已经被利用来赚取不当的利益？这个念头使她热泪盈眶，并粗暴地伸手拭去，她不能屈服在情绪底下，现在不行，她必须冷静，保持自我控制。

        在近处的黑影当中传来一个慵懒的声音。“原来你来了，我希望你带来我要的东西。”

        莉莉慢慢地下马，一手抓紧缰绳，转向声音传来的方向，强迫自己平稳地开口说话，即使她全身上下都在抖。

        “没有了，士迪，除非你还我女儿。否则我一毛钱都不给你。”
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