灵思风偷偷摸摸地走向离自己最近的那东西，他一手牵着科银，另一只手挥舞着袜子。

        “不用魔法，对吧？”他说。

        “对。”男孩回答道。

        “无论发生什么，你都绝对不能使用魔法？”

        “没错。在这里绝对不行。只要你不用魔法，它们在这儿就没有多大力量。不过，一旦它们冲出去……”

        他的声音越来越低。

        “是挺可怕的。”灵思风点点头。

        “恐怖。”科银说。

        灵思风叹口气。他真希望自己的帽子还在。现在他只能忍受没有帽子的日子。

        “好吧，”他说，“等我一喊，你就朝光亮处跑。明白？千万别回头看什么的。不管发生什么都别回头。”

        “不管发生什么？”科银有些犹豫。

        “不管发生什么。”灵思风露出一个勇敢的微笑，“特别是不管你听到什么。”

        他看见科银的嘴巴因为恐惧变成了“O”形，不知为什么这让他高兴了些。

        “然后，”他继续往下讲，“等你回到另外一边——”

        “到时候我该怎么做？”

        灵思风迟疑片刻。“我不知道，”他说，“尽你所能。想用多少魔法就用多少魔法。任何事。只要能阻止它们。还有……唔……”

        “怎么？”

        灵思风抬头望一眼那东西，对方仍然盯着光柱。

        “如果它……你知道……如果有人能逃过这一劫，你知道，而且最后一切都没事，那之类的，我希望你能那个，那个跟大家说说，我那个，那个留下来了。也许他们会，会把它写下来什么的。我是说，我可不是想要人给我塑个像什么的。”他大义凛然地补充道。

        过了一会儿，他又加上一句：“我想你该擤擤鼻涕。”

        科银拿袍子边擤过鼻涕，然后一脸肃穆地同灵思风握了握手。

        “如果你能……”科银说，“我是说，你是第一个……认识你真的……你明白，我从来没有真正……”他的声音渐渐低下去，最后又添上句，“我就是想让你知道。”

        “我还想跟你说件什么事来着。”灵思风松开对方的手。他满脸茫然地想了一会儿，“哦，对了。你要记住自己到底是谁，这至关重要。非常要紧。你不能总想靠别人或者别的东西帮你记着，你瞧。他们老是弄错。”

        “我会努力记住的。”科银说。

        “非常要紧。”灵思风几乎像是在自言自语，“现在，我想你最好赶紧跑起来。”

        他偷偷靠近了那东西。眼前的这位长着小鸡的腿，不过谢天谢地，它的翅膀收在背上，把身体的其余部分遮了个七七八八。

        现在，他暗想，就是来点遗言的时候了。他现在说的话很可能非常重要。没准儿它们会被大家铭记，传给后世子孙，说不定甚至能被深深地刻进大理石里呢。

        也就是说字形最好不要太复杂。

        “我真希望自己不在这儿。”他低声道。

        他举起袜子，转了一两圈，然后砸上了那东西的膝盖——至少他希望那是对方的膝盖。

        它发出尖厉的嗡嗡声，翅膀噼噼啪啪地展开，转身就朝灵思风所在的方向冲。灵思风的沙袜子往上一甩，把它砸个正着。它长着秃鹫的脑袋。

        那东西踉踉跄跄地往后退，灵思风则绝望地四下打量，却发现科银仍然站在原地没动弹。科银惊恐万分地看到对方开始往自己这边走来，双手本能地抬起，准备释放魔法。在这里，这意味着他要让他俩一起完蛋。

        “快跑，你这傻瓜！”灵思风尖叫起来。那东西正从刚刚的打击中恢复过来，准备反击。不知怎么的，灵思风竟脱口说出：“你知道对坏孩子会有什么处罚！”

        科银白了脸，转身朝光线跑去。他仿佛是行进在糖浆里，每一步都在熵的斜坡上挣扎。世界那里外翻转的扭曲图像就悬在前方，几英尺，现在是几英寸，它犹豫不决似的摇摆着……

        一只触手缠上他的腿，害他向前扑倒。

        跌倒时他使劲把双手往前伸，有一只手摸到了雪。它立刻被什么东西抓住了；那触感就仿佛温暖、柔软的皮手套，而在柔和的触感底下还有回火钢一样的坚定。它用力把他往前扯，连缠住他的那东西也被一并拉了过去。

        颗粒状的黑暗与光线在他周围闪烁，突然之间，他滑上了结满冰的鹅卵石地面。

        图书管理员放开科银。他一手拿着截沉甸甸的木梁，在黑暗的映衬下长身直立，肩膀、右臂和胳膊肘尽情舒展，仿佛一首歌颂杠杆应用的赞美诗。木梁下落时又准又狠，充满了初生的智力那种不可阻挡的气势。伴随着一声“吧唧”和一声愤怒的尖叫，科银腿上那滚烫的压力消失了。

        柱状的黑暗闪烁起来，里面传出尖锐的叫唤和砰砰的声响，所有的声音都因为距离而显得有些扭曲。

        科银挣扎着站起身，转头就想冲回黑暗中，但图书管理员伸出一只胳膊挡住了他的去路。

        “我们总不能就这么把他丢下！”

        猩猩耸耸肩。

        黑暗中又是一声噼啪，之后几乎一片死寂。

        但只是几乎。人和猩猩都觉得自己听到了什么，很像是渐渐消失在远方的脚步声，非常非常遥远，却又十分的清晰。

        他们身边竟也出现了那声音的回声。猩猩四下一看，赶忙把科银推开；一个矮矮胖胖的破烂玩意儿迈着上百条小短腿冲过饱受创伤的院子，纵身跃进正在消失的黑暗中，没有丝毫迟疑。黑暗最后一次闪烁，然后便彻底没了踪影。

        在曾经被它占据的位置，雪花突然急促地飘舞。

        科银挣脱图书管理员的手，跑到先前的圈子里，地面已经开始变白。他脚下踢起一片细沙。

        “他没出来！”他说。

        “对——头。”图书管理员一脸超然。

        “我以为他会出来的。你知道，赶在最后一刻。”

        “对——头？”

        科银使劲瞪着鹅卵石，仿佛只要集中精神就能改变他所看到的东西，“他死了吗？”

        “对——头。”图书管理员想表达的意思是，灵思风所在的区域、时间和空间之类的都不大可靠，因此跑去推测他在这一刻的存在状态并没有什么用处，我们连他是不是身处某一个时刻都还不知道呢。还有，说起来，他甚至可能明天就会出现，当然也可能出现在昨天。最后我们应该相信，假如存在着哪怕一丁点儿活下来的可能性，那么我们几乎可以肯定灵思风是绝对能成功的。

        “哦。”科银说。

        他看到图书管理员拖着脚开始往艺术之塔走，立刻被一种绝望的孤独感淹没了。

        “我说！”他大声喊道。

        “对——头？”

        “现在我该怎么办？”

        “对——头？”

        科银含含糊糊地朝周围的一片荒寂挥挥手。

        “你知道，也许我能做点什么，为这一切？”他的声音几近恐慌，“你觉得这主意还行吗？我是说，我可以帮助大家。我敢说你肯定想变回人类，对吧？”

        图书管理员那永恒的微笑略略往上抬，刚好露出满嘴的牙齿。

        “好吧，也许还是算了。”科银赶紧说，“可总有些什么我能干的，对吧？”

        图书管理员盯着他看了一会儿，然后他的目光落到男孩手上。科银一惊，内疚地松开了手指。

        猩猩赶在银色小球落地之前接住了它，动作干净利落。他把它凑到眼睛上啾瞅，又嗅上一嗅，轻轻摇上一摇，最后听了一会儿。

        然后他抡起胳膊，用尽全身力气把它丢了出去。

        “你——”话没说完，图书管理员已经一把将他推倒在雪地里，随后猩猩自己也往他身上扑倒。

        小球在抛物线的顶端回身下落。很快，完美的曲线被地面打断。接下来我们听到仿佛竖琴琴弦绷断的声音、一阵没法理解的嘀咕，此外还有一股热风：碟形世界的神仙自由了。

        他们很生气。

        “咱们完全无能为力，不是吗？”柯瑞索道。

        “没错。”柯尼娜说。

        “冰会赢，对吧？”柯瑞索问。

        “对。”柯尼娜说。

        “不对。”奈吉尔回答道。

        愤怒让他浑身发抖，当然这也可能是因为寒冷。他的脸色就像隆隆而过的冰川一样苍白。

        柯尼娜叹口气，“我说，你以为我们还能——”

        “送我到他们前面几分钟远的地方。”奈吉尔说。

        “我真的看不出这能有什么用。”

        “我不是在征询你的意见，”奈吉尔静静地，“只管照我说的做。带我去他们前边一点点，好给我点时间把事情想想清楚。”

        “把什么想清楚？”

        奈吉尔没吭声。

        “我问你，”柯尼娜道，“把什么——”

        “闭嘴！”

        “我看不出为什么——”

        “听着，”此刻奈吉尔的耐心已经无限接近了操起斧头实施谋杀，“冰会覆盖整个世界，对吧？人人都要死了，嗯？只除了咱们，咱们还能苟延残喘一小会儿，我猜，直到这些马想要它们的，它们的，它们的燕麦或者厕所什么的。这点时间对咱们反正没什么用，虽然没准够柯瑞索写首十四行诗之类的，说说突然之间天气变得有多冷。而且整个人类的历史马上就要给抹得一干二净，在这样的情况下我希望能让所有人都清清楚楚地知道，我绝不准备让谁跟我争来争去，你们可都听明白了？”

        他停下来喘口气，浑身像竖琴的琴弦一样不住颤抖。

        柯尼娜在犹豫。她的嘴巴开开合合好几次，仿佛是想争辩，可临到头又改变了主意。

        他们往前走了一两里，终于在松树林里找到一小块空地。牧群的动静仍然清晰可闻，树顶上可以看到团团蒸汽，大地也像鼓面一样蹦蹦跳跳。

        奈吉尔漫步走到空地中央，练习似的挥了几下剑。他的同伴们若有所思地望着他。

        “假如你不介意的话，”柯瑞索低声对柯尼娜，“我就先走一步了。在这样的时刻清醒总会失去它的吸引力，我敢肯定，要是能透过一杯酒看过去，世界末日一定会美好许多，如果你不介意的话。哦，桃红色脸蛋的鲜花啊，你相信天堂吗？”

        “不怎么信，不。”

        “哦，”柯瑞索道，“好吧，那么我俩大概是不会再会了。”他叹口气，“多么浪费啊。而这一切不过是因为一个拷严。呃。当然，假如靠了某种难以想象的巧合——”

        “拜拜。”柯尼娜说。

        柯瑞索可怜巴巴地点点头，掉转马头从树顶上消失了。

        空地周围，树枝上的积雪被震得纷纷落下。冰川不断接近，空气中充满了隆隆声。

        柯尼娜拍拍奈吉尔的肩膀，男孩惊得一跳，连剑也掉了。

        “你在这儿干吗？”他一面厉声质问，一面绝望地在雪里摸索。

        “听着，我没想多管闲事什么的。”柯尼娜温柔极了，“不过你究竟是怎么打算的？”

        她能看到积雪和泥土好似被推土机推着，穿过森林朝他们压过来。领头的冰川发出震耳欲聋的噪音，很快那声音里又加进了树干断裂的节奏。而在林木线之上极高的地方，人一眼看去或许会误以为那是天空，但事实上却是冰巨人驾着他们的冰川在无情地推进。

        “我没什么打算，”奈吉尔道，“一点也没有。我们必须抵抗，就只是这样而已。我们过来为的就是这个。”

        “但这也并不会有什么意义。”柯尼娜道。

        “对我有。如果我们反正都要死，那我宁愿这样死。英勇地战死。”

        “这样死就很英勇？”柯尼娜问。

        “我觉得是。”奈吉尔道，“而且说到死，真正重要的意见只有一个。”

        “哦。”

        两只惊慌失措的小鹿闯进空地，很快又逃得无影无踪，对眼前的人类压根儿视而不见。

        “你没必要留下，”奈吉尔说，“我得接受这个拷严，你知道。”

        柯尼娜看着自己的手背。

        “我觉得我应该留下。”说完她又补充道，“你知道，我觉得也许，你知道，假如我们能更了解对方一点——”

        “兔巴忒先生与兔巴忒夫人，你想的是这个吗？”奈吉尔脱口而出。

        柯尼娜瞪大了眼睛，“那个——”

        “你想当哪一个？”他问。

        领头的冰川紧随着强烈的冲击波冲进了空地，顶端淹没在它自己创造的云雾里。

        就在这一刻，一股热风从世界边缘吹来，让冰川对面的树木低低地弯下了腰。风里有人在说话——或许更像是暴躁任性的口角——它像跃入水中的热铁般扎进了云雾里。

        柯尼娜和奈吉尔赶紧扑倒在地，在他们身下，冰雪变成了温暖的泥泞。他们头顶仿佛有雷暴降临，里边充满了叫喊，还有一种声音，起先他们以为是尖叫，可是后来听听，似乎更像是愤怒的争执。那声音持续了很久，最后渐渐消失在中轴地方向。

        暖暖的积水淹下来，打湿了奈吉尔的马甲。他小心翼翼地爬起来，然后戳戳柯尼娜。

        两人踩着雪水和泥泞，爬过木头与岩石碎片的阻隔，好不容易来到坡顶，放眼往下看去。

        冰川正在退却，它们头顶的云层里电闪雷鸣，它们身后的地面上湖泊和水塘星星点点。

        “这是咱们干的？”柯尼娜问。

        “要能这样想可真让人愉快，不是吗？”奈吉尔道。

        “没错，不过这到底是不是——”

        “多半不是。谁知道呢？咱们还是先找匹马再说吧。”他说。

        “牟日（末日），”战争大着舌头说，“或者诸如此类的什么事儿。我觉得一定是。”

        他们已经踉踉跄跄地出了酒馆，此刻正坐在长凳上沐浴午后的阳光。就连战争也听大家劝，把盔甲脱了几样。

        “不晓得，”饥荒说，“觉得好像不是。”

        瘟疫闭上混浊的双眼，身子往后靠在温暖的石头上。

        他说，“那事儿跟世界终结有点什么关系。”

        战争坐在凳子上，若有所思地挠着下巴。他打了个嗝。

        “什么，整个世界？”他问。

        战争深入地思考片刻。“看来咱们倒是省了不少事儿”他说。

        双城的居民们开始回到安科-莫波克，这里不再是一城空荡荡的大理石，它变回了自己的老样子，也就是说四处蔓延，毫无章法，颜色五花八门，活像一摊秽物，正好吐在历史的通宵外卖店门外。

        幽冥大学也得到了重建，或者说它重建了自己，再或者说不知怎么的，它变得从来没被摧毁过。每一枝常春藤，每一根腐烂的窗框都回到了原位。大法师原本提出要把一切变得崭新，让每根木头都闪闪发亮，让每块石头都纤尘不染，但图书管理员的态度非常坚决。他要一切照旧。

        巫师们同黎明一起溜回校园，或是独自一人，或是三三两两。他们钻进自己过去的房间，努力回避彼此的目光，同时暗暗回忆那不久之前的过去，因为它已经变得那么不真实，仿佛一场梦。

        柯尼娜和奈吉尔是早饭时候到的，他们好心为战争的坐骑找了个马厩住下。柯尼娜坚持要去大学找灵思风，于是机缘巧合，成了第一个看见那些书的人。

        它们从艺术之塔飞出来，绕着大学的建筑飞了几圈，然后对准刚刚重生的图书馆大门猛冲过去。一两本比较轻佻的大魔法书还撵了会儿麻雀，或者学老鹰的模样在庭院上方盘旋。

        图书管理员倚在门上望着自己的宝宝，表情很和善。他朝柯尼娜耸了耸眉毛，这在他已经是最接近打招呼的动作了。

        “灵思风在吗？”柯尼娜问。

        “对——头。”

        “抱歉？”

        猩猩没吱声，干脆一手拉起一个，领他们沿着鹅卵石路面往塔底走去。那幅画面活像一个口袋走在两根杆子中间。

        塔里点了几根蜡烛，科银坐在一张凳子上。图书管理员鞠个躬，把二人交给他，然后便退下了，仿佛他是某个古老世家的老仆人一样。

        科银冲他们点点头。“别人如果没明白他的话，他一眼就能看出来。”他说，“真了不起，不是吗？”

        “你是谁？”柯尼娜问。

        “科银。”科银回答道。

        “你是这儿的学生？”

        “我的确学到了很多，我想。”

        奈吉尔绕着墙晃悠，时不时伸手戳戳石壁。墙没倒，这其中肯定有什么特别充分的理由，只不过俗人的工程学肯定是没法理解的。

        “你们在找灵思风？”科银问。

        柯尼娜皱起眉头，“你怎么猜到的？”

        “他告诉过我，说有些人会来找他。”

        柯尼娜放松下来，“抱歉，”她说，“我们今天神经稍微有些紧张。我觉得可能是因为魔法什么的。他还好吧？我是说，事情经过是怎么样的？他跟大法师打了吗？”

        “哦，是的。而且他赢了。非常……有趣。我全看见了。可之后他有事只好先走。”科银说话的口气好像在背书。

        “怎么，就这样？”奈吉尔道。

        “对。”

        “我不信。”柯尼娜屈膝弯腰准备战斗，指关节也开始发白。

        “是真的，”科银说，“我说的每个字都是真的。必须是。”

        “我要——”柯尼娜正说着，科银突然站起来，伸出一只手说：“停。”

        她僵住了。奈吉尔皱眉的表情也凝固在脸上。

        “你们马上就要离开，”科银的声音很平和，叫人愉快，“而且你们不会再提任何问题。你们会觉得完全满意。你们已经有了所有的答案。从今往后你们都会幸福快乐地生活在一起。你们会忘记听到过这些话。你们现在就走。”

        柯尼娜和奈吉尔缓缓转过身，结伴往门口走，动作愣愣的，活像两个木偶。图书管理员为他们打开门，送他俩出去后又在二人身后把门关好。

        接着他把目光转向科银，男孩已经软绵绵地坐回凳子上。

        “好吧，好吧，”男孩说，“可这只是一点点魔法而已。我也没办法。你自己说的，必须让大家忘记。”

        “对——头？”

        “我毫无办法！改变实在来得太容易了！”他双手抱住脑袋，“我只需要想个法子！我不能留下，被我碰到的东西都会出问题，这就好比想在鸡蛋堆上睡觉！这个世界太单薄了！拜托你告诉我我该怎么办！”

        图书管理员以屁股为轴心转了几圈，这说明他毫无疑问正在沉思。

        接下来他究竟说了些什么历史上并无记载，但科银微笑了。他点点头，又同图书管理员握了握手，然后他张开双手，从上到下画了个圈，抬脚走进了另外一个世界。那里有一个湖，远处还有几座山，树底下几个农夫疑虑重重地望着他。对于所有的大法师来说，这都是终究必须学会的魔法。

        大法师永远不会变成世界的一部分。他们不过把世界穿戴一小会儿罢了。

        科银走在草地上，走到半路他回过头，朝图书管理员挥了挥手。猩猩点点头作为鼓励。

        气泡向内收缩，最后一个大法师从世界消失，进入他自己的天地。

        下面我们要提到的事情跟这个故事没有什么关系，但却有些趣味：在约莫五百里之外有一小群鸟——当然也许更像是兽——总之它们正小心翼翼地走在树丛中。它们的脑袋像火烈鸟，身子像火鸡，腿好似相扑选手；它们走路时动作突兀，很欠平顺，就好像它们的脑袋和脚是用橡皮筋拴在一起似的。哪怕在碟形世界的动物中间这也是个非常独特的物种——它们的主要防御手段是让猎食者不可抑制地哈哈大笑，于是自己就可以趁人家还没恢复过来的时候逃之夭夭。灵思风或许能从它们身上得到一点模模糊糊的满足感：它们的名字就叫拷严。

        破鼓的生意不大好。拴在门柱上的巨怪坐在阴凉里，若有所思地拿着根牙签，想把卡在牙缝里的人剔出来。

        柯瑞索自顾自地轻声唱着歌。他刚刚发现了啤酒这东西，而且还不必付钱，因为他意识到恭维在这儿竟是种硬通货——不知为什么，安科的情郎却绝少使用——而且对店主的女儿产生了惊人的效果。她是个好脾气的大个子姑娘，肤色和——说得不客气一点——体形都跟没进烤箱之前的面包差不多。她简直被柯瑞索迷住了，过去还从没人把她的胸部形容成镶满宝石的西瓜呢。

        “绝对没错，”沙里发一脸祥和地滑到凳子底下，“完全没有任何疑问。”不但有那种黄色的大西瓜，也有长了疣子一样血管的小绿瓜嘛，他很正直地想着。

        “还有我的头发是怎么样的来着？”她把他拉回来，斟上酒，鼓励他继续。

        “哦。”沙里发皱起眉头，“放牧在那什么山一侧的一群山羊，半点不错。至于你的耳朵，”他飞快地说下去，“光临那被海水亲吻的沙滩的粉色贝壳也比不上它们——”

        “具体是怎么像一群山羊的？”她追问道。

        沙里发有些犹豫。他一直觉得那是自己最棒的诗句之一。现在它将第一次与安科-莫波克著名的一根筋正面交锋。奇怪的是，他觉得对方相当了不起。

        “我是问，是大小、形状还是气味像？”她继续深入。

        “我认为，”沙里发道，“或许我心里所想的句子是完全不像一群山羊。”

        “啊？”女孩伸手拿过酒壶。

        “而且我认为我或许还想再来一杯，”他含含糊糊地说，“然后——然后——”斜着眼睛瞟瞟那姑娘，然后义无反顾地问了，“你讲故事的本领怎么样？”

        “啥？”

        他突然觉得嘴唇发干，于是伸出舌头舔了舔。“我是问，你是不是知道很多故事？”他哑着嗓子问道。

        “哦，不错。多得很。”

        “多得很？”柯瑞索低声道。他的妃子大多只会讲那么一两个，而且全都老掉了牙。

        “好几百。怎么，你想听个故事？”

        “什么，现在？”

        “如果你想听的话。现在生意也不忙。”

        也许我确实死了，柯瑞索暗想，也许这就是天堂。他抓住她的双手。“你知道，”他说，“我好久好久没有遇到一个讲故事的高手了，但我绝不想强迫你干你不愿意干的事儿。”

        她拍拍他的胳膊。这老头多么绅士啊，她暗想。瞧瞧我们这儿有些人。

        “有个故事过去奶奶常讲给我听，我能倒背如流。”她说。

        柯瑞索抿口啤酒，温情脉脉地望着墙壁。好几百个故事，他想，而且有些她还能倒背如流。

        她清清喉咙开始讲，悦耳的嗓音让柯瑞索的脉搏都融化了：“从前有个人，他生了八个儿子——”

        王公坐在窗前写着什么。对于过去的一两个星期，他脑子里简直是一团糨糊，这种感觉可不怎么讨他喜欢。

        仆人点上一盏灯，为他驱赶黄昏，几只早起的飞蛾正绕着它打转。王公专心致志地望着它们。不知为什么，玻璃让他有些不安。不过当他直愣愣地盯着那些昆虫的时候，玻璃绝对不是最叫他烦心的部分。

        最叫他烦心的部分在于，他必须拼命抑制一种可怕的冲动，否则难保自己不会伸出舌头去够那些蛾子。

        旺福司仰躺在主人脚背上，在梦中汪汪叫着。

        城里的居民纷纷点亮了自家的油灯，但最后几缕阳光其实还没有完全消失。落日的余晖照耀着怪兽出水口，它们正互相搀扶着爬回高高的房顶。

        图书馆的门开着，管理员站在门边望着怪兽出水口。他给自己挠了个含义隽永的痒痒，然后转过身，把黑夜关在了门外。

        图书馆里很暖和。图书馆里从来都很暖和，因为零零碎碎的魔法不仅能照明，同时也在温柔地烹调空气。

        图书管理员赞许似的看着自己的宝贝书，他在安眠的书架间最后巡视一次，接着把毯子拽到自己的书桌底下，吃过最后一根晚安香蕉便睡了。

        渐渐的，寂静重新统治了整座图书馆。它拂动了一顶帽子的遗骸。这顶帽子饱受摧残，磨损得厉害，边缘还被烧焦了，但人家却郑重其事地把它搁在一个壁龛里。无论一个巫师走了多远，他总会回来取自己的帽子。

        寂静将大学填满，就好像空气填满洞穴。黑夜铺陈在碟形世界上，犹如李子果酱，当然也可能是黑莓蜜饯。

        但早晨会有的。永远都会有另一个早晨。
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