第二天早晨，金田一耕助和等等力督察警官用过早餐，在饭店院中的花坛里翻阅报纸，旁边的树林中，不断传来悦耳的鸟叫声。大雾笼罩着饭店，湿漉漉的空气，使人感到一阵阵的寒意。

        穿着涤纶化纤短裤和夏威夷短袖衫的等等力督察警官，仰靠在躺椅上翻着报纸，忽然打起一串喷嚏来。

        “嘿，果然名不虚传，这儿可真凉快！”他一边坐起来一边抱怨着。

        “凉快倒是凉快，可拫纸上全是我们昨天在东京看到的新闻。”他似乎感到有点无聊。

        “哈哈哈哈！哈哈哈哈！……我看你倒是有些喜欢这世外桃园了。”

        “咱可是有良心的人，喝水不忘掘井人，还得感谢你劝我到这儿来避暑疗养啊。不过，什么世外桃园，怕是快要见鬼了。”

        “什么？”他看到金田一侧首微笑着，等待着他的下文时，却把嘴边的话又咽了回去，将话题转移到一边去，“我说伙计！你也该注意点打扮，着装应遂步转向西装。喂！你看，那么多的外国孩子们在看你呢！……”

        “孩子们准是以为从什么地方来了个怪物吧。哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”金田一耕助也自嘲地说。

        饭店里住了许多外国游客，不同皮肤的孩子们，在追逐嬉闹，见到他那乱蓬蓬的头发，和白色碎花点的衬衣，日本男式宽腿裤打扮，觉得分外好奇，不由地向这里观望。金田一耕助毫不介意，他感兴趣的是等等力警官转移话题的原因。不过，他已经悟到等等力是在暗示，叫他注意那个叫美代子的女人。

        昨天美代子一上汽车，金田一耕助就注意上了她和省三的言行。

        车内一片寂静，省三也很注意说话的分寸，当美代子警惕地低声向省三询问，坐在后排的两位客人时，省三含糊地说：“不……不熟悉。”

        看省三的意思是，既不愿意让美代子知道金田一耕助和等等力督察警官的身份，也不想让金田一耕助和等等力督察警官了解美代子。

        美代子在汽车跑起来后，一直很少说话。即便偶尔说上两句，声音也低得像蚊子叫一样，偶尔可以听到什么“奶奶”、“松树”等称呼，可以想见，她与常盘松代的关系很密切。

        省三只是“嗯”、“啊”地敷衍着，不愿意过多说话。他并不是冷淡这个女子，显然是后排座位上两位客人有戒备之心。那女子也心领神会，后来也干脆闭口无言，无精打彩地把头耷拉在肩上。她那细白的脖颈，引起金田一耕助一股爱怜之意。

        不过，金田一耕助还是随着水星牌轿车的颠簸，不断地瞟着他们，琢磨着他们之间的关系……

        从衣着上看，美代子像是一个佣人；但从说话的口气上看，他们又不像是主仆关系，倒像是关系亲密的表兄妹。从他们谈话的内容中，透露出似乎是发生了什么事情，而且责任在女方。看她自卑的表情，好像是办了什么对不起对方的事情。

        省三偶尔也看一眼美代子，可态度十分冷淡，金田一耕助发现，他似乎很不欢迎这个女人。

        金田一耕助冷不防地问了一句：“小姐，你一点半就到了熊之平，那么，应该是坐10点20分的快车吧？”

        “嗯！……”

        “车上很拥挤吗？”

        “啊……是的，相当拥挤；我从上车到下车，一直都站着。”

        “那么……”金田一耕助把到了嘴边的话，连同口水一块儿咽了下去，接着，他又不自然地补上了一句，“太挤了。”

        这时，美代子身旁的省三突然喊起来：“喂！先生你看，前边的岩石塌方了。”

        汽车像长龙似的，停了一大半，由于道路发生了塌方，前方的隧道口被堵塞，修路工人黑压压的分布了一片，正在紧张地清理路面上的土石，峭壁上的工人，像表演杂技一样，正在冒险排除险情。

        一会儿，道路的一侧被清理出来了，勉强可以通过一辆卡车，在警备人员的指挥下，司机小心翼翼地从对面把车开过来，场面十分惊险。

        “啊，上帝保佑！上帝保佑！上原君，怎么样？你有把握吗？要多加小心啊！”等等力督察警官还是有点担心。

        “哈哈哈哈！……刚才我不是说过了吗？大家要有共患难的思想准备……”

        “啊，省三哥哥，别净说些不吉利的话。”从反光镜里看到美代子已经吓得面无人色。

        “啊，对不起，对不起！……美代子。”省三开心地笑了起来，“但是，但……”

        省三刚刚说了两介字，又吃惊地对等等力督察警官说道：“等等力先生，你向下边看；又有一辆汽车摔得粉碎。不过，凡是经过考试，领到驾驶证的司机，一般都不会出这样的事故的。”

        “听你这么一说，我就放心了。”

        结果，正如省三所预料的，从熊之平到轻井泽，整整用了一个小时。

        汽车径直驶入饭店，省三把他们俩领到大厅的服务台。

        “明早再见！”

        省三与美代子一块儿离开饭店的时候，已到了晚6点，轻井泽被浓雾笼罩得看不见人。

        “这里确实……”

        接连打着喷嗪的等等力督察警官，对金田一耕助说：“金田一先生，你穿的那么单薄，不觉得冷吗？”

        “警官先生，我和你一样，不过，我还穿着这个。”

        金田一耕助边说边敞开外衣，露出了一件厚衬衣。

        “啊！原来是这样，你为什么不告诉我，让我在这儿受凉。”

        “哈哈哈哈！你不要在这里充好汉了，那没有什么用处，还是快些去穿上件毛衣吧！”

        “得令，我马上就去穿！”

        等到等等力警官穿好衣服出来，金田一耕助已经不见了，花坛边和大门口，都见不到他的影子，昨天乘坐的那部水星小轿车，就停在门前。

        等等力警官在想：可能是省三来找金田一耕助了，于是就走回来坐在大厅的沙发上观望。过了半个小时，金田一耕助和省三从房间里走了出来，看着省三独自开车飞驶而去，等等力察警官莫名其妙地皱了皱眉头。

        金田一耕助转过身来，咧着嘴笑嘻嘻地朝着等等力警官走例如过来。

        “金田一先生，怎么回事，他不是来接你的吗？”

        “哈哈哈哈，警官先生！”

        金田一耕助环视了一下四周，坐在督察警官的身边，低声说：“老太太的想法又发生了变化。”

        “她的想法有了变化？”

        “刚才省三来传老太太的话，说原来准备委托的事，已经搞清楚了，不需要再进行调査了，所以，我们在这儿住几天就可以……咳！说得好好的又变卦了。”

        等等力警官意外地睁大了眼睛：“金田一先生，是不是因为我同你一起来了，她们怕你向我泄露什么秘密？”

        “不，不是的。”

        “那……那是为了什么？”

        “上原先生昨天上午打电话来，是上午8点左右，当时，我已经把要和你一起去的事情，告诉了他，他当时有点犹豫，经我再三说明，他才同意了。接我们来的时间是午后1点30分，这之间，有5个多小时，向轻井泽挂电话，又很方便，他肯定已经征求了松代夫人的同意，而且，我在电话中也向松代夫人讲过了，但省三还是按时来接我们，所以，说你到这儿来的事，松代夫人一定知道的。”

        “不过，昨天在车内，省三是不是有点怵我？”

        “哪里的话，他跟你开的玩笑，都超过我了！”

        “那么是……”

        “是什么？”

        “是因为美代子？因为意外地在途中遇上了美代子，事态发生了变化……”

        金田一耕助略微沉思了一下说：“督察警官先生，他们确实没有预料到，美代子会来，这―点，从省三见到她，当时惊慌的态度，也可以看得出来。”

        金田一耕助说完，沉思了一会儿，又爽朗地笑了起来。

        “哈哈哈哈！咱们别想那么多了，我们此行的目的，不是已经达到了吗？管他什么‘常盘商会’，‘常盘香水’，就全当没有这回事好了……”

        不过，金田一耕助和等等力警官并没有被辞掉。午后，松代女士的想法又发生了变化，再一次恳请金田一耕助进行调査。
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