离开了王家大宅,陈长青又直奔卫斯理的住所,真可以说是仆仆风尘。
他狂敲卫斯理的门,按铃,几乎达半小时,老蔡才睡眼蒙胧,开门向他看来,他一堆老蔡,闪身进屋,疾声道:“没有你的事了,你去睡吧,我和卫斯理有要事办!”
老蔡在沉睡中被他吵醒,迷迷糊糊,陈长青也根本不给他多想的时间,就推他进去,自己一溜烟上了楼。
他先到了书房门口,踢了一脚。再走了几步,又在卧室门口,踢了一脚,一面大呼小叫:“卫斯理,快出来,要是正在睡觉,小心我冲将进来!”
他一面叫嚷,一面轮流在两扇门上踢着。那时,卫斯理和白素早已离去,如何还能应他。他跳来窜去好几次,伸手去推卧室的门,应手而开,空空如也。他再去推书房的门,却推不开。
陈长青开锁的本领也不弱,花了两分钟,也就打开了书房的门,也空空如也。窗子却打开着──陈长青一顿足,这才省起,卫斯理和白素两人,早已离去了。
他重重在书桌上拍了一下,在桌前坐了下来,翘起了脚,搁在桌上,心中在想:卫斯理和白素到甚么地方去了?他一面想,一面把玩着桌面上的一只青铜铸的仿古瑞兽纸镇,不到两分钟,他就大叫一声,直跳了起来。
他陡然想起了甚么──每当他在这种情形时,他有一个习惯,会伸手去拍打自己的头,这时,他几乎没有酿成惨剧,要把那只沉重的纸镇,向他自己的头上拍去。
救了他,免得他头破血流的是老蔡──听得楼上一直在乒乓响着,忽然又静了下来,忍不住打着呵欠,上来察看一下,他一推开门,就看到陈长青举起铜纸镇,向自己的头上砸去!
他大叫一声:“别死!”
陈长青被他一叫,手僵在半空,老蔡冲过来,一伸手,自他的手中,把纸镇抢了下来,一面大声埋怨:“甚么事想不开,要寻死!”
陈长青这才知道自己忘了手中拿着纸镇,那一下拍了上去,只怕伤得不轻,他知道和老蔡解释不清,索兴长叹一声:“和卫斯理做朋友,一点意思也没有,他骗得我好苦啊!”
老蔡不信,皱着眉:“不会吧,卫哥儿不是那种人!”
陈长青叹了一声:“难说,我有一样要紧东西在他那里,他藏了起来,找不到可活不下去,老蔡,你帮我把所有的抽屉、柜子门全打开来!”
老蔡是老实人,又知道陈长青和卫斯理熟,所以答应一声,便和陈长青一起,在卫斯理的书房中,搜寻起来。
陈长青刚才陡然跳起,就是他突然想到,卫斯理的汽车上有着讯号发射装置──他还曾参加对这个装置的设计工作!他也知道讯号接收仪是在书房!
也就是说,卫斯理和白素一进书房,就可以知道神秘离去的李宣宣身在何处!
刚才陈长青信口胡说,说卫斯理骗了他,而这时,他真的有被骗的感觉,发出了一下充满了怨屈的吼叫声,把老蔡吓了一跳。
不到三分钟,陈长青就找到了接收仪,他熟练地操纵着,也很快地就看到了那个亮绿点。
他盯着亮绿点看,看到了亮绿点有极轻微的移动──那正是卫斯理和白素把车子驶出矿洞,想和陈长青联络,遇上了巨大的蝙蝠灾变之时。
卫斯理打了自己家里客厅的电话和陈长青住所的电话。卫斯理想不到陈长青在他的书房之中。
而卫白二人在矿洞口略停了一停,又冲过了发狂的蝙蝠群,又进了矿洞之中。
虽然,移动的距离只不过百来公尺,但是在萤屏上也看到。
陈长青也知道,除了这副接收仪之外,还有一副袖珍的,这时不在,更可以证明卫白二人,是到那个亮绿点所在处去了。
他又盯了一会,看到亮绿点不再移动,他喃喃自语:“求求你别动,我立刻就来,才求你们千万别离开,我立刻就来!”
老蔡不知道他在说甚么,用奇怪的神情望着他。陈长青灵机一动,十分认真地对老蔡道:“老蔡,看到这亮点没有?你坐在桌前,看着它,我会不断打电话来问你,要是它移动了,你就告诉我它的位置!”
老蔡见陈长青说得认真,连连点头。
陈长青向老蔡挥了挥手,一溜烟下楼,冲了出去。
刚才他已认清楚那亮绿点的所在,一上了车,就认定了方向,疾驶而出。
他利用车子上的电话,每隔五分钟,就打电话问老蔡一次。老蔡很是尽忠职守,每次都回答:“没动过!”
陈长青驱车急驶,他还未曾驶到矿洞口,就在那个警告牌的附近,看到了卫斯理在路边“借”来的那辆车子。
一看到了那辆车子,陈长青就不由自主,发出了一下惨叫,在旷野之中听来,凄厉无比!
照说,陈长青看到了车子,证明了卫、白二人确然来到了这里,证明他追踪正确,他应该高兴才是,何以会发出惨叫声呢?
这里面,可大有文章!
原来,陈长青一看到那辆车子,就认出了这辆车的车主是谁──不是别人,正是小郭!
小郭处心积虑,料定了卫斯理和白素在这件事上,所知之多远在各人之上,必然会采取单独行动,而他们的车子又被李宣宣借走了,如果他们要单独行动,也就会照老习惯,在路边去“借车子”──一个人的老习惯若是叫他人掌握了,实在不是好事,连卫斯理也不能例外。
小郭也知道卫斯理会拣甚么样的车子下手──那又是另一项老习惯,而他的车子正是卫斯理喜欢的那一型。
所以,小郭在离开了卫斯理的住所之后,转过了街角,向二楼书房的窗子看了一眼,又料中了陈长青必然会赖着不走,卫斯理大有可能跳窗离开,所以他就把车子停在适当的街角,自己躲进了行李箱之中!
这一连串预料之正确,后来卫斯理和白素两人,也大是叹服,卫斯理绝想不到在自己“借”来的车子中,小郭正躲在车上!
卫白二人后来在矿井的升降笼底部,看到了那个“郭”字,心知小郭下了矿井,但是怎么也想不出小郭是如何跟踪而来的。
当他们两人下了车,步行了一会,找到了那架手摇车,摇到矿洞去的时候,小郭就沿着路轨,急急赶路。他自然比卫白二人迟到达,他进了矿洞,向前走,看到卫斯理把升降笼绞了起来,看到两人在矿井旁商量,又走了开去。
小郭可以肯定,李宣宣是在矿井之下,他也看到了李宣宣所借用的卫斯理车子。
他有非找到李宣宣不可的理由──这理由,他不肯对人说,连卫斯理都不说,那是另一个故事,在这个故事中,只需知道他有这个秘密就可以了,他的秘密,和这个故事的牵连不大。
小郭在卫白二人离去之后,就从藏身处闪身出来。他所要考虑的,比卫白二人要少,因为他已想好了步骤,在笼底留字,告诉二人他在井下。虽然下了矿井之后,必然会有各种各样的危险,但总比没有人知道他在甚么地方要安全得多。
小郭在卫白二人离去后不久,就控制着升降笼,落下了矿井。
小郭落矿井的时候,洞中的蝙蝠,还没有发生可怕的灾变,所以,小郭不知道洞中曾有灾变,他只是在下落的途中,有很短暂的一阵子,有一股说不出来的难受之感,那种感觉,只持续了两三秒钟。
他以前从来也未曾有过这种感觉──那是一种全身的血液,忽然流动加速的怪异感觉,所以他也不以为意,只当是自己正走向深不可测的危机,自然而然产生自内心的一种恐惧感。
小郭何以会来到矿洞的事,陈长青当时,一见到了小郭的车子,他也不知其中详情。他只知道小郭来了,而且比他来得早,他这才发出惨叫声来的。
在那一刹间,他误会了是卫斯理通知了小郭,要小郭一起来的。
那就令得陈长青又是难过,又是愤怒──卫斯理居然把秘密和小郭这种油头粉面分享,而瞒住了他这个老朋友,他有被人出卖之感。
他跳下车,在小郭的车子上,重重踢了几脚,再上了自己的车,他的车性能也很好,颠簸跳动,到了那条铁路处,竟然驶上了铁路,拼命向前驶。
等到实在不能再向前了,他下车,取了一些装备,急步向前,不一会,离矿洞口只有三十多公尺时,星月微光之下,他看到了大批死蝙蝠,在地上叠起了好几十公分高,情景骇人之极!
见到了这种情景,任何人都免不了头皮发炸,尤其陈长青要向前去的话,必须踏着那厚厚的一层死蝙蝠向前去,他犹豫了一会,慢慢伸出了脚,轻轻一脚踏了下去──一脚踏出,问题还不是很大。可是当他又提起另一只脚来的时候,体重就集中在先前跨出去的那一只脚上,当时就听得“滋”地一声响,脚下一软,血和肉和皮,糊成了一团,不知有多少只蝙蝠,在他的脚下,成了肉酱。
陈长青不由自主,发出了一下怪叫声,再也提不起勇气向前去,疾退了开来,他甚至没有勇气去看那只沾满了血肉的鞋子,只是站在那里发怔,身子在不由自主发着抖。
他望着矿洞,虽然不是很远,可是却像是天堑难渡一样,他想了许多办法,好像都不实用。
他呆了约有三分钟,才陡地一咬牙,下定了决心。
促使他下了决心的是,他想到了卫斯理必然在矿洞之中,小郭也必然在矿洞之中,他们可以通过这道障碍,自己也应该可以通得过去!
若是自己竟然受阻在矿洞之外,那就证明了是脓包!
若是就这样,便不敢向前去,那么,也就难怪卫斯理把秘密和小郭分享,不和他共同冒险!
陈长青这时所想的,完全想错了,小郭并没有分享到卫斯理的秘密,他进洞时,蝙蝠也还没有发生灾变!而卫斯理和白素,也是身在车中,才进得了矿洞的,即使他们身在车中,也经历了一生之中,少有的震骇!
所以,当后来,卫斯理知道了陈长青竟然是踏着厚厚的一层死蝙蝠进来的,也不禁咋舌,大是佩服,而且对他说:“真服了你,我保证,以后你我之间,再也没有秘密,我们是好朋友!”
陈长青也大是感动,因为要得到卫斯理这样的称赞,岂是容易的事。所以他们两人成了莫逆之交,以致日后,在“追龙”这个故事之中,陈长青甚至抱着必死之心,去替卫斯理涉险!
那全是以后的事,当时,陈长青虽然误会了很多事,但是那种种误会,对他大有激励的作用,把他的勇气,全都激发了出来。
他一咬牙,心中想:卫斯理倒也罢了,我可绝不能输给了那油头粉面,大不了当自已是在厚厚的烂泥层上行走,反正只是令人恶心,死蝙蝠又不会有甚么危险!
这一豁了出去,横了心大踏步前进,虽然每一步下去,都有“扑赤”、“扑赤”的声音,也都有鲜血溅起来,但是他咬紧牙关,竟然让他进了矿洞。
进了矿洞之后,他的灾难非但没有结束,而且简直是才开始:因为在洞口,地上厚厚的一层死蝙蝠,全是大蝙蝠,而在矿洞之中,地上厚厚的一层,全是肉红色的小蝙蝠,在电筒的光芒之下,更是怵目惊心,叫陈长青呆在当地,全身发抖。
这时候,要不是他发现了有两道“出路”的话,他一定会像是被魔法定住了一样,说不定就此再也不能移动,变成了石像!
他看到了两道血路,那自然是卫斯理的车子,辗压过去时所形成的,那令他知道,卫斯理和小郭,通过了这障碍,在矿洞的深处!他也非要进去不可!
已然衰竭了的勇气再度重燃,他跨到了那两道血路上,大踏步前进,非到必要,不敢呼吸,因为洞中的空气,充满了血腥味,难闻之极。
等到他终于踏出了死蝙蝠层时,他也自然而然,看到了那个支架,看到了那个矿井,看到了绞盘上的数字:三七二公尺。
陈长青立刻就可以知道,他要找的人,都在那矿井之下,更重要的是:李宣宣也必然在矿井之下,因为他也看到了卫斯理的那辆车子。
这时,他的想法,和卫斯理一样,首先想到的是:从阴间来的女人,回到阴间去了!
他也想起了在卫斯理住所自己所说的“戏言”,看来竟是真的。二百七十二公尺深的矿井,除了通向阴司地狱之外,还能通到甚么地方去?
陈长青连考虑也没有考虑,就转动绞盘上的转柄,要把升降笼绞起来──他也要下矿井去!
控制升降笼上落的绞盘上,数字既然显示了“三七二”,那自然说明,卫斯理和白素,也已经到达了这个深度。
小结一下在矿洞中发生的事:
李宣宣先到,下了矿井。
卫斯理和白素,本来可以第二个下矿井的,但是他们犹豫了一下,被小郭钻了空档,所以,小郭是第二个下矿井的,卫白二人,是第三轮才下去。
所以,卫白二人在升降笼中下降时,很注意向横伸出的矿道,尽可能用强力电筒照着,同时,卫斯理也不时发出叫声:“小郭!小郭!”
他当然不能叫得太大声,避免引起回声。
可是一直到达了“三七二”这个数字出现,并没有发现,而且,很出乎他们意料之外的是,这个深度,并不是矿井的底部。
电筒射向下,下面黑压压的,不知道有多深!
而升降笼在“三七二”这个深度停了下来之后,面对着一条很宽的坑道,移开升降笼的铁栅,一步就可以跨过去,卫白二人,略为犹豫了一下,电筒光芒照处,就可以看到坑道的口子上,做着一个明显的箭头记号,而且,还留有一个“郭”字。
那是小郭留下来的记号。
小郭钻了那个空档下来,知道卫斯理和白素也一定会接着下来的。他虽然有非涉险不可的理由,也总希望在涉险的过程之中,可以有伴,而卫斯理和白素,可以说是世界上最好的探险伴侣了。所以,他不但在升降笼底留了字,又在这里,做下了记号。
卫斯理移开了升降笼的栏栅,一步跨了过去,白素也随后跨来,他们在坑道口略停了一停,卫斯理吸了一口气:“这坑道,可能又有好几百公尺深!”
白素扬了扬眉:“已经来到这里,没有退缩之理!”
他们着亮了电筒,向前走去,坑道斜斜向下,约呈三十度角,走出了一百公尺左右,就到达了一个相当大的矿洞中,洞壁上还全是闪闪发亮的煤块,也有一些旧式的采煤工具,散乱地在矿洞之中。
除了左首,洞壁处有一个极窄的通道之外,这个矿洞,别无去路,已到尽头了!
所以,卫白二人,自然而然,向那狭窄的通道走去,一到了口子上,就又发现了留着箭嘴,指向通道之内。
那通道只有不到五十公分,人要横着身子才能挤进去,而且,看来也不像是人工凿出来,倒像是忽然山崩地裂所形成的一个大裂缝──作为通道,当然很窄,但如果是裂缝的话,倒又显得很宽了!
卫斯理先用电筒,向内照射了一下,只见那裂缝的两边,全是亮晶晶的煤块,而且,很是曲折,只照到十来公尺,就已经看不清转弯之后的情形了。
卫斯理先侧着身,走了进去,白素紧跟在后面,两人走出了五六步,就各自伸出手来紧握着。
这时,他们两人所想到的一样:他们想,这道裂缝如果忽然由于地壳的小小变动,而又合拢来的话,那么,他们就被挤在中间了。或许,再过几百万年,又有人开采煤矿,恰好开到这里,那么,就可以发现有两个人形的化石,要大大下一番功夫去研究!
(在煤层中,甚么都可以发现,包括活的青蛙。那是地底宝库,也是地下的谜团!)
他们一直向前走,到达了第一个转弯处,还是那么窄,卫斯理在前,两人手牵着手,他们已经好久没有一起探险了,所以虽然处境奇诡,但是心中很是快乐。
就在这时候,忽然前面,竟然有人声传来,像是就在身前不远处有人,可是电筒光芒所及,有七八公尺距离,前面才是另一个弯,在这段距离之中,并没有人。
可是人语听来,却十分清楚,而且一听,就可以听出,那是小郭的声音:“你又来了,又从阴间来了?”
乍一听到了小郭的声音,卫斯理又惊又不明所以,白素立时向煤壁指了一指,卫斯理也随即恍然:曲折转弯的通道,对声波有特殊的引导作用。说话的人可能距离还很远,但是声波沿壁传过来,可以变得听来很近──有许多“回音壁”之类的建筑,就是根据这个原理建成的!
卫斯理先熄了电筒,白素也同样做,刹那之间,他们陷入无边的黑暗之中。
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