次日午后，带着满腔的不解和委屈，嘲风与幸存的武侯一道策龙向龙望殿的方向狂奔而去。刚过十里亭，就被心急火燎的阿拔追上，他带来的消息让嘲风恍然大悟，却又平添了更深的忧虑。

        原来，心细的仆骨专程去检查了红罗帕的尸首，在揭开龙纹幞头之后，露出了光秃秃的脑袋，肩膀上还刺有獒犬或雍仲图腾，所有迹象都表明这是乔装打扮成唐兵的吐蕃兵士。

        “为何吐蕃要如此处心积虑、布下罗网来诱杀我等呢？”嘲风百思不得其解，“突厥一方却多次倾力相救，虽有情义在，但如此舍命为之也非常事。”

        来不及思索，当下最重要的是如何为涅子续命。

        就在吐蕃假扮唐兵截杀后世之人几日后，香囊城东北、东南数千里外，都发生了惊天动地的大事。

        五百里加急！五百里加急！驿道上一阵黄尘滚滚，驿龙飞驰而至，但见人影一晃跳下龙儿直奔崔特进的官邸。

        不到半个时辰，崔代孟便特意召开了朝会。

        嘲风应召，匆匆登上龙望殿，路上一直盘算着怎么将吐蕃来袭的事情说得恰到好处。还未想好，便发现朝堂的气氛异常肃静。

        兵部主事的脸色极其难看，正在奏报：“骨笃城被吐蕃围困，分别向落羽城与我部求援。”

        “这是什么时候的事情？”崔代孟问道。

        “已……已经是近五十余日前。”主事哭丧着脸，“骨笃城派出的前六批求援人马，全数被歼灭，所幸我们的斥候遇到了拼死出城的第七批人马之最后一人，消息才得以传来。”

        吐蕃的战力竟然如此惊人，嘲风暗忖，回想起他们屠掠突厥部落时的诡异之处，不寒而栗。

        “近两月时间，吐蕃军是胜是败，骨笃城是破是存，都是未知。”崔代孟轻轻叹了口气，示意进入下一个议程。

        工部柳侍郎报来：“司天台来报，兰州湖渔人发现有星坠落，爆炸惨烈，电闪雷，大火连烧两日方绝，方圆数里的禽畜皆亡，地面有六七尺的大块落星石，而据带回的小片落星石来看，片石如断磬，军器监断定此乃上品玄铁。”

        “天助我大唐！”不等崔代孟开口，李俊龙便兴高采烈道，“如此好物，应该派人去运回来才是。”其实，他早在数日前便从军器监的监官口中得知了这个消息。

        “这两件事，都是大事。”崔代孟端起杯子喝了一口水，上了年纪之后，他犯了口干的毛病，“众人都议一议。”

        “为何这落星石如此重要？”嘲风脱口而出，他一脸困惑，难道同胞被屠掠不是更重要的事情吗？

        崔代孟正要开口，冷不防又被李俊龙抢了话：“朝请郎初来乍到，有所不知，汉唐之争后，汉人控制了南方几个优质的大铁矿，并严加看管，造成我城长期匮乏铁石，因此优质刀剑的生产也受到了影响。”

        “然而军中还有人倒卖自己的兵器而大发横财。”只要一逮到机会，达奚绝不放过这军头。

        “我城为增加铁兵器、铁矿石的储备想破了脑袋，没想到竟还有天降大礼这种好事。”李俊龙正在兴头上，懒得搭理达奚的挑衅。

        “我曾经听闻玄铁锻剑，难度极大。”嘲风想起古玩店店主曾经说过类似的话，干脆也一起问个清楚。

        李俊龙点头称是，他朝下拍了拍手，军器监的人赶紧捧上一个精致的木匣，呈给李俊龙。李俊龙并未伸手，而是示意嘲风接上，嘲风并不扭捏，他虽然不是兵器的行家，但对这些刀兵之物，颇有兴趣。

        他见木匣上面刻有“龙鳞”二字，想必是刀名了，将匕首请出木鞘来，一阵香味扑鼻，提神醒脑，不觉脱口而出：“好香！”

        “此乃南海的阿末香。”军器监轻声回道。阿末香向来珍稀，是沧龙肠道被巨乌贼的鸟喙状的颚片刺激后产生的分泌物，在肠道中经过细菌和各种酶的复杂加工，最终形成的香料，又称为龙涎，其表面如蜡，银色闪现，轻如浮石，是当下贵如黄金的动物香料之首。

        异香过后，嘲风只觉手中的匕首极轻极薄，剑光一现而隐，其上布满异花，近看波光粼粼，似有一道游龙清影。“好一把龙鳞！”他由衷赞叹道，又轻轻拎起，手腕外翻，将匕首平举在面前，单眼看去，只见匕脊笔直，两刃研磨皆上佳手艺，贴近皮肉便觉得寒毛竖起，锋锐异常。

        “拔刀来！”李俊龙吩咐亲兵道。作为李俊龙的亲兵护卫，这些一等一的好手中的武器也是上上之选，抽刀出鞘时的悦耳脆响也证明了这点。亲兵呈上横刀，嘲风见李俊龙示意，便握紧龙鳞轻轻一挥，匕刃“铿”的一声，与横刀刀刃相磕，迸出耀眼火星后，倏然削下一小角来，而龙鳞刃口连一丝痕迹也无。众人瞠目结舌，面面相觑，这若是与人相触，只要轻轻推送就能插入敌身。

        “诸位，这便是此次落星石的质地。”李俊龙一拱手，对众人道，“这玄铁富含白铜与铁，比例堪称完美，远胜过汉人私贩来的优质铁石。只稍加煅烧，就能铸出强度、韧度都比一般武器更锋利的玄铁剑。”

        他顿了顿，慷慨激昂道：“极品玄铁质地极坚，刃体极强，坚韧犀利，其他刀剑与之劈碰，鲜有不折损的。若是能有百把、千把，已然可以改变战局！”

        “李将军，落星石自然是宝物，但兰州湖已经逼近汉人外围的村落，万一暴露了行踪，非常容易引发冲突，这不是我们百年来所竭力避免的吗？”达奚烈文问道。他早想到这一层，也觉察到李俊龙的亢奋，他更希望将这批落星石收入自己的囊中，这会让他实力大增，可与李俊龙抗衡。如此，争夺下一任特进的天平，就要再度发生倾斜了。

        李俊龙难得地点点头：“所虑极是，但并非难事，蛮着去，还真会遇到汉人，要改蛮法为巧取。”

        “俊龙，你有什么法子？”崔代孟这才开了腔。

        “只要差兵士乔装成猎户或渔人，把四散的落星石聚集起来，化整为零，用几只巨龙拖运走，神不知鬼不觉。”李俊龙将自己事先想的计策摆上台面，显得颇有自信，倒不是因为此计甚妙，而是他从来就不觉得汉军有多可怕，一直看不起其他人战战兢兢的态度。

        “我依然觉得此事宜再商榷。”达奚烈文摇了摇头，“如果为了这落星石，暴露实力，引得汉人来犯，断然得不偿失。”

        “末将愿前往亲自办理此事，以保万无一失，特进和大将军尽管放心！”上府折冲都尉陆南驰上前请命。陆南驰是李俊龙的嫡系，领重骑兵，是神飙军中最强战力之一。而神飙军中另一主力，领着巨龙兵的皇甫嵬此时也站出来：“末将亦愿往，或为陆都尉拱卫。”

        “复姓皇甫的，你小瞧我们重骑是吧？就你那慢吞吞的龙兵，等你到了，我都回来睡上几天了。”陆南驰啐了一口。

        “那你借我一团，看谁先拿到落星石！”皇甫嵬不服气道。

        陆南驰转身盯着皇甫嵬冷笑道：“呸！我一个团借给你？你欺负我不会指挥吗？”他回头瞟了一眼岑冲蒙，“狗奴的，轻骑轻骑，平日喊得比谁都硬气，真遇事时哑了火。特进！陆南驰愿率部前去，立军令状！”

        岑冲蒙哪听得这话，勃然大怒道：“放屁！老子去还是不去，要你多事！”说罢就要冲上前去，旁人慌忙拽住他。

        平时拿惯了大将军的好处，又多是姻亲的卢、郑、王、柳几位侍郎此时也齐声附议，道是取回落星石大有裨益。一旁的颜侍郎不说什么，只面露担忧之色。

        “诸位大人，那这北方的求援该如何应对呢？”嘲风看着军士如此闹腾，无奈地摇了摇头，硬将话题拧了回来。

        达奚闻言，赞许地点了点头：“朝请郎说得是，大将军派去北方侦察的精锐实际上已经归队，为何不上报？”

        看着众人都盯着自己，李俊龙的脸色微变：“确有此事！但并非不报，而是还需求证。”

        “哼，好个求证，”达奚冷冷一笑，“那是不是要吐蕃人都站到我们大殿上了，才算确证？”

        “回来的兵士有些疯癫，语焉不详，”李俊龙也不恼怒，他转身对着崔代孟说，“末将请过红医丞诊断，恐那兵士是中了咒语。”

        “那日前武侯来报，称他们在十里亭受吐蕃人袭击又做何解释？”达奚一字一句地说道，并轻轻瞥了嘲风一眼。

        “原来他们都已经知晓。”嘲风略感意外，随即又觉得自己是不是低估了唐城里盘根错节的各方势力。

        “特进，我们若是有兵力远征落星石，更应该先清剿城市周边，把吐蕃探子打扫干净，以绝后患。”嘲风壮起胆子，向崔代孟进言。

        “十里亭番乱早已派兵搜查，吐蕃已经毫无踪迹，这冲突的缘由恐怕还要问问三姓村的胡人，或者我们的朝请郎吧？”李俊龙依然轻描淡写，却话有所指。

        嘲风听懂了话中所指，自己如再做申辩，也于事无补，还定会被扣上里通突厥的大帽子。不妨敞开来，拔高着说。于是他缓下语速，回应道：

        “吐蕃的战力，着实恐怖，我在突厥部目睹过，他们凶狠残暴，且军纪严明，打仗不以杀伤为主，而是掠走大量人口和龙，显然是以战养战的作风。眼下他们围攻骨笃城，也是为了掠夺。”他顿了一顿，继续说道，“十里亭一战，他们的细作已混入我城，试图刺杀突厥来使，而骨笃城下，六批信使悉数被歼，这表明他们攻唐并非一时兴起，而是安排周密。骨笃城的状况，现在是最糟糕的时候。”

        李俊龙冷笑：“这你又如何得知呢？”

        “如骨笃城已破，吐蕃定需要一段时间掠夺、休整，又何苦在十里亭搞事，吸引唐军注意呢？”嘲风的嗓音低沉，“三唐城同文同种，都乃华夏正统，可派偏师一支，先去打探清楚。”

        “哼，这千里路，待我们赶到，十有八九吐蕃已解围而去，万一是围城打援，我部疲劳之师，岂不危矣？”李俊龙森然道，“且这骨笃唐人，缺席上回会盟，现在有难，还有脸来求？”

        嘲风不理会李的胡搅蛮缠，继续说道：“吐蕃作战，不似有这种格局的战术，且只要进退……”

        “好了。”崔代孟眯着眼，眉头微微皱起，他察觉到李俊龙的私心和傲气，有些令人担忧，而朝请郎所展现出来的智慧，再次令他刮目相看。他抬起左手，慢慢地抚摸着垂在胸前的胡须。

        过了许久，崔代孟仍旧在捋着胡须，仿佛那里面藏着无穷的智慧与谋略。还不到做决定的时候，他把手放了下来，打破了眼前的僵局：“备战之时，铁石尤其珍贵，但卧榻之侧，岂容他人酣睡？吐蕃之事，一定要彻查。”他霍然抬头，凝重的神情震慑住了众人。
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