人类就算登陆了火星，而仍然不能设法防止一场风暴的话，那等于是一个西服煌然的人，腹中因饥饿而在咕咕叫著一样。

        藤博士顿了一顿，见没有人再反对他的话，才继续道：“我到了这里，立即致力研究，我发现这里的资料，几乎能够准确地预测每一次地震将要发生的时间和地点！”

        “而且，来自别的星球的人提出了一个理论，说地球迟早会毁灭的。”

        藤博士的话，显然连罗勃也未曾听到过，因为他也睁大了眼睛。

        藤博士续道：“地球最大的危机，本来是在于它的自转速度会减慢，惯性力减去摩擦力和太阳吸力，使地球的自转惯性消失，那就像是旋转一只球，球总会停下来一样。”

        我插言道：“我知道，在最近两千年中，地球自转，每一转慢了零点零零八秒，也就是千分之八秒，要使地球停顿，那要过上几十万年之久。”

        藤博士道：“是的，可是另一个危机，可以说已迫在眉睫了。”

        我们都不出声。

        藤博士的面色，变得十分严重。

        他道：“热涨冷缩的原理，是人人都知道的。地球本来是一团熔岩，后来，表面渐渐冷却，形成了地面、岩石，而地心之中，还是熔岩。”

        “地层逐渐加厚，那是熔岩冷却所形成的，同时，它也形成一种压力，压向地心的熔岩，地心熔岩受著强大的压力，总有一天，它会受不住压力，而作大规模喷发──到那时，地球就分裂了，变成无数个小的星球。我们的地球，可能也就是不知多久之前其星体在一次这样的爆裂中产生出来的。”

        我们都不出声。

        藤博士将一个十分深奥的问题说得十分浅显，我们都可以听得懂。

        藤博士停了好一会，才沉声道：“根据这里的资料，这样的大爆裂，会发生在二零八三年。”

        罗勃叫了起来：“二零八三年，那里只有一百多年的时间了，这不可能的。”

        藤博士道：“不错，地球上没有一个人想得到这一点，但是我相信这里的计算资料。”

        我们都不出声，这分明是一件谁也意料不到的事情。地球上的人，从来也未曾想过自己所住的地球是一个大祸胎，地球的毁灭，并不是来自其他星球的撞击，而来自自我爆炸！

        藤博士继续道：“有一件事是十分奇怪的，那便是在这里有一份报告书，是估计地球人科学进步的程度的，据这份报告书估计，到了二零八零年，人类便发现这个危机，而从那时起，人类便会倾全力防止这个危机，人类将可能达到目的。”

        “这份报告书未曾发出去，我们也不知道目的何在，我更不知道那在这里建立空中平台的太空人，这样详细的研究地球，目的何在。”

        杰弗生教授插言道：“他们的目的，十分明显，那是要在二零八零年人类明白这个危机之前，便使危机成为事实。换句话说他们要在二零八零年之前，将地球爆成碎片，毁灭地球上的一切生物！”

        我瞧著杰弗生，心中开始在想：难道我将杰弗生的为人弄错了么？难道他并不是我想像中的那种坏蛋？他所讲的一切，全是实话么？

        我的脑中，乱得可以。

        杰弗生像是知道我的心中在想些甚么一样，直视著我：“我们在这里研究了几年，已经可以操纵其中的一些仪器，在许多仪器中，最重要的是一具可以产生出巨大力量的磁波仪，地壳加于地心的压力，本来是以每平方公尺一千七百万吨左右，但是在使用那具磁波仪之后，却可以使压力加大十倍！”

        藤博士接著说下去：“如果再有别的仪器配合的话，这样大的压力，使地心熔岩随时突破地壳，向外喷射出来，也就是说，可以由心所欲地毁灭地球上的任何角落，或是毁灭整个地球。”

        我吸了一口气：“那么，这几年来，你们所做的工作是甚么呢？”

        藤清泉道：“我们已初步掌握了那具加强压力的磁波仪，但是我们略为加强压力的结果，总是在南极的海底，发生地震。这本来是十分理想的事情，让地心的岩浆全部在南极的海底宣泄出来，那么所谓危机，也就不复存在，地球也可得救了。”

        杰弗生接了上去：“但是，不断喷发的岩浆，将使南极的冰层融化，那时，地球的表面上，将要形成不堪设想的泛滥！”

        我呆了片刻：“那你们在寻求甚么呢？”

        杰弗生道：“我们在找一个地心岩浆喷发的地点，并不需要地心所有的熔岩全都喷发出来，只要喷出极小的一部份，几万分之一。在地壳和地心熔岩之间，就有一个极小的空隙，那个小的空隙，又可以使地球安全几百年，到那时，人类一定有办法可以挽救自己的星球，或者乾脆放弃地球，迁移到别的星球上去居住了。”

        张坚摊了摊手：“那你们还在等甚么？”

        杰弗生苦笑了一下：“根据藤博士的意见，地球上最适宜地心熔岩宣泄的地方，是在冰岛附近，泄出的熔岩，可以在冰岛的附近，形成一个新的岛屿，但我们却没有法子做到这一点，因为我们不能由心控制地心熔岩喷发的方向，我们又不敢太加强磁波压力，怕熔岩在别的地方喷射出来。”

        杰弗生讲到这里，转头向罗勃望去：“罗勃是南极冰原研究的专家，我们在这里的资料中，得知波士顿将发生一次大地震，我们想挽救这场地震，想将这场地震转移到南极来，但是我们又不知道南极冰层的具体情形，我们只好在那样紧急的情况下，将罗勃请了来。结果我们挽救了波士顿，而由于罗勃的帮助，南极的冰层，也未曾全面碎裂。”

        他苦笑了一下：“只不过由于行事太急，使得和罗勃同机的人都罹难了。”

        我心中暗想：看来我是不能不相信杰弗生的话了，因为平心静气地来看，他的确不像是一个背叛地球的人，他关心地球的命运远在我们之上！

        杰弗生又道：“我本来一直以为我们不能由心控制地心熔岩喷射的地点，一定是来自别的星球的人，没有做这一项研究的缘故，但是如今我才知道了，一定是除了这空中平台之外，另有一处地方，放置有别的仪器，而还未为我们发现之故。”

        我的心中，猛地一动，我想起了那个冰洞，和冰洞中的已死去的怪人。

        我知道杰弗生的估计是对的。

        但是我还是问道：“那么，你是为甚么忽然有了这样的想法呢？”

        杰弗生道：“那就是这场意外了。”

        我问道：“甚么意外？”

        杰弗生道：“便是毁去了史谷脱探险队基地的那场意外。”

        这件事，张坚对我说过好多坎，我始终不明白是甚么意思，直到如今，我仍然不明白。

        杰弗生不等我开口发问，便道：“我在你的帐篷外，捱了你的打，我的心中自然极其怀恨，当我置身于飞船之际，我不断地咀咒著要毁去整个基地，结果，事情真的发生了，地火熔岩穿破了冰层，喷发了出来，毁去了基地。”

        我仍是不明白：“那是甚么意思？”

        杰弗生道：“很简单，我的思想，变成脑电波，被电子人所接收，电子人接到了命令，他们之中的一个便去使用某一种仪器，使得地心的熔岩，在指定的地点，喷发出来，所以我说，这空中平台以外，一定还有令一处地方，是和这里相仿的。”

        我道：“那并没有意思，你可以用你的思想，命令电子人，将地心熔岩，在冰岛附近喷发的。”

        杰弗生笑了起来：“这本来是再简单也没有的事情了，但是你，朋友，却困扰著我的思想，我必须先要你明白我的为人。”

        我耸了耸肩：“其实，一个人的品德是怎样的，时间长了，自然可以弄清楚的。”

        我这样说法，无异是在说我以前对杰弗生的认识大有错误，杰弗生听了，显得十分高兴：“我们不但可以使地球没有毁灭的危机，而且还可以使人类获得永久的和平。”

        我怀疑地问道：“这怎能够？”

        杰弗生道：“如今，世界各国正拼命地制造杀人的武器，可是不论甚么武器，能够和地心熔岩的喷发力量相比拟么？我们掌握了地心熔岩喷发的力量，便是最有力的武器，可以制裁好战成性的侵略家！”

        我吁了一口气：“这就是你所说的用弹簧刀指吓夜行人的政策么？”

        杰弗生笑了一下：“你的记性真好。”

        我道：“好了，现在你的思想不受干扰了，你可以快些用你的思想来命令电子人行事了。”

        杰弗生道：“快甚么？我们有将近一百多年的时间哩。”

        我道：“我们中国人有一句话，叫著夜长梦多──”

        我才讲到这里，还未曾来得及解释“夜长梦多”的意思，忽然听得外面，传来了一阵十分奇怪的声音，那一阵声音，极其难以形容。我连忙一跃而起，拉开了门，杰弗生也已跃到了门前。

        我们一齐向门外看去，杰弗生面色苍白，高叫道：“天啊，这是怎么一回事？”没有人能回答他，因为没有人知道那是怎么一回事。只见到门外，横七竖八地躺满了电子人。

        而在铜面罩之内，有连串的火花迸射，一种奇怪的，听来如同金属爆烈的声音，正从电子人的身内发出来的。

        我忙道：“杰弗生，你快令他们恢复正常。”

        杰弗生连连摇著手：“不行，不行了，你看不见么？所有的电子管都碎裂，成了废物！”

        等他这句话出了口，声音、火花，都已经停止了。

        罗勃在我和杰弗生之间，冲了出去，提起了一个电子人，铜面罩落了下来，飘出了一大蓬金属碎屑，和一股焦臭的气味来。

        我望著杰弗生，道：“你可曾‘思想’过要这些电子人毁灭么？”

        杰弗生一面摇著头，一面连声道：“我怎会？我怎会这样做？”

        我道：“那么一定有外来的力量，使得这些电子人毁灭的了。”

        张坚忽然叫了起来：“糟糕，驾驶飞船的是电子人，我们能够离开这空中平台么？”

        杰弗生苦笑了一下：“要离开空中平台是十分容易的事情。但是还有谁有能力，使地心的熔岩，在冰岛附近喷发呢？”

        我看到杰弗生极度沮丧的神情，对他不禁十分同情，忙道：“不必灰心，我们可以努力。”

        杰弗生挥著手：“那不是我们能力所及的事情，努力也是没用的。”

        我笑了一下：“譬如说，我知道那另一个控制的所在地呢？”

        杰弗生望著我：“你这是甚么意思？”

        我将我跌在冰海，在冰原上挣扎，发现那个冰洞的经过，说了一遍。

        杰弗生大叫了起来：“天，你在电视萤光屏上看到的，一定就是地心熔岩了！”

        我呆了片刻，回想著当时的情形，当时我所看到的画面，和听到的声音，那像是使我置身于一只极大的洪炉之中！

        地球上当然不会有那么大的洪炉，要有的话，那就是地心。我真难以设想，那种绿色人是以甚么方法摄取到地心熔岩，翻腾燃烧的情形的。

        罗勃则带著怀疑的眼光望著我：“你说他们，那两人像绿色人，是呼吸氯气的？”

        我道：“我不能肯定是不是氯气，但是那一种暗绿色的气体，有著怪味，比空气重。”

        罗勃叹了一口气：“我们的见识实在太浅了，这两个绿色人，来自何处？”

        我又拿出了那张卷成一卷的相片来道：“他们自然是来自这个星球的，你看，几乎一齐全是绿色的，除了绿色之外，便没有别的颜色了。”

        同时，我自贴身的衣袋中，取出了那张纸来：“这是我从那两个怪人中的一个手上取下来的。那个人至死还握著这张纸，可见它一定十分重要，杰弗生教授，那上面的奇异文字，你看得懂么？”

        杰弗生教授接了过来：“我看不懂，在我看来完全是一样的符号。到了电脑翻译机中，译出来的意思，是完全两样的，我们可以立即将这张纸上的怪文字翻译出来的。”

        他讲到这里，略停了一停，扬了扬那张纸，道：“根据我的经验，这张纸上的文字，译成英文之后，可能有一千字左右。他们是高度文明的生物，他们的文字也比地球人进步得多，一个符号，可以代表著许多许多的意思。”

        张坚道：“那我们先将这张纸上的文字翻译了出来再说，或许上面所写的东西，有助于我们了解这些人也说不定的。”

        张坚那时讲这几句话，当然只是一个臆测，但想不到它的话却是真的，那张纸上所记载的一切，当真有助于我们对绿色人了解。

        当时，我们跟著杰弗生，来到了另一间房间之中，那房间中，有一其中型电脑。

        杰弗生按动了几个掣，电脑上许多灯，便不断地闪耀了起来。

        杰弗生回过头来，对我道：“这里几乎永不断绝的电源，就是这个空中平台，也是由一种来源不明的电力所支持著的。这种电力，是无线传送的，来自海面，我怀疑绿色人在海中建有发电站，无线传电的方法，地球上也知道，但还只是在实验的阶段。”

        他一面说，一面将我的那张纸，塞进了一个十分狭小的孔中，那张纸立时被卷成了一卷，输送了进去，各种排列著的电灯，闪耀得更是迅速，令人看得眼花缭乱。

        不到两分钟，在另一端，已有纸条自动伸了出来，纸条上全是小孔。

        那和我们常见的电脑文字一样，将长纸条塞入电脑附设的电动打字机中，打字机的字键，不断地跳动，英文字出现在纸上了。

        我们几个人，一齐凑到了打字机之旁，去看已译成了的英文。

        那是一封信。

        因为一开始，便是称呼，称呼是：人，地球人。

        “或许你们永远见不到这封信，或许你们能够见到，我们也是人，但是来自一个十分遥远的星球！

        “讲出我们的星球的名称，对你们是没有意义的，因为地球人对地球之外的事，知道得太少了，银河系已是你们天文知识的极限，而我们的星球，离银河系的边缘，还有七百万光年的路程，你们难以想像吧！”

        我们几个人面面相觑，这的确是太难以想像了。

        “我们星球的历史远较你们为久，因之我们的科学，已发达到了远远超过你们的程度，我们使用空间飞船，就和你们使用脚踏车一样普遍，我们的生活过得很愉快，高度的文明，使我们几乎想要甚么就有甚么，这种生活正是地球人所梦想的。”

        “但是我们也有不安的地方，那是我们发现了在遥远的地方，有一个星球，上面也有生物，而且这种生物的科学正在突飞猛晋，总有一天，他们会像我们一样，也会发现我们。使我们感到忧虑的便是你们，地球，和地球人。我们绝不嗜杀，但我们知道地球人是嗜杀的，所以我们只有先毁灭地球。

        “我们两个人，奉派前来地球，这是一项单独执行的命令，即使是我们，也无法在那么遥远的空间中保持联络──我们的科学水平还未曾达到这一点。我们奉命在毁灭地球之后，再回到自己的星球去，我们是坐一只极其庞大的飞船来的，在进入地球的大气层后，我们将空中平台自飞船中移出来，在平台上，有著一切设备。

        “我们利用地球上的磁性相抗相吸的原理，使空中平台停留在磁性极强的南极上空，我们装配好了电子人，开始搜集有关地球的资料。不久，我们便发现，要毁灭地球的最好方法，便是加强地壳的压力，使得地球内部的熔岩受不住压力而爆炸，那是最彻底乾净毁灭地球的一个方法。

        “我们两个人，循著这条路走著，我们的工作进行得十分顺利，我们已可以由心控制地心熔岩的喷发，我们第一个试验地点，是美国的旧金山。

        “这是我们第一次试验，也是我们最后一次的试验。我们的长程电视设备，使我们如同身历其境地看到了旧金山大地震的惨状，和地震发生之后，人们哀号痛哭的悲苦。

        “我们是有高度文明的生物，在我们的一生之中，根本已没有‘杀生’这件事，我们在自己的星球上，互相之间，相敬相爱，快乐融融，享受著宁谧和蔼的生活，但我们在地球上，却制造死亡，这使得我们两人，深受良心的谴责！”

        我们看到了这里，又不由自主抬起头来，互望了一眼。高度文明的生物，一定有著高度的“良心感”，这是一定的事。

        我们又继续看著自动电脑打字机的卷辘上所升起来的纸张上的文字：“如果我们停止这样的行动，我们将无以对我们自己的星球，如果我们那样做，那么我们实在是不能做下去，我们绝对没有法子再做下去，我们不能毁灭地球，因为在地球上的人，其实是和我们完全一样的，地球人的嗜杀，可能是进化还未达到高度文明的阶段，过上几千年，你们有可能会觉得战争的愚昧和残酷，有可能不再热衷互相残害。”

        “我们于是有了决定：我们牺牲自己。我们结束了自己的生命。那样，我们便可以不必继续再残害地球人，也不必愧对我们自己的星球了。”

        当我们看到这里的时候，杰弗生教授喃喃地道：“伟大伟大，这是何等伟大的人格！”

        藤博士沉声道：“我相信他们两个只不过是普通人，竟能有这样高的操守，他们的确比我们进步！”

        那封信还没有完：“根据我们的统计，地球本身，在二零八三年，将有一个大危机，所以我们在自己结束自己的生命之际，将一切全都留了下来，希望地球人能够发现我们留下的设备，来挽救地。我们所留下的电子人可以接受极微弱的电波指挥，地球人中必有人的电波是会和这种微弱的电波频率相适应的。

        “如果有这样的一个人，那么他便能指挥电子人，但是我们也作了防范，那便是，当那个人脑中所想的，并不是挽救地球，而是为了他一己之私，想命令电子人去操纵地心熔浆的喷发时，那么他的脑电波的频率，便会起极微程度的改变。

        “这种改变，使电子人接受了一次错误的命令之后，所有的电子管便全部爆裂而失效，但愿这样的情形不会出现，又愿这样的情形虽然出现，但是却没有人受到伤害。”

        杰弗生教授突然叹了一口气，“卫斯理，我实在太惭愧了，当我捱了你的打，而心中暴怒之际，所想的只是要毁灭探险队的基地，却不料这样一来，便毁了那些电子人了。”

        我苦笑了一下：“根本是我不好，我打了你，能怪你发怒么？”

        杰弗生连连叹息。

        那封信已近尾声了：“人，地球人，祝你们好运，能够逃过二零八三年的那场劫运。我们星球派我们来毁灭地球，实在是多余的，因为当地球人的文明，进步到能够发现我们存在的时候，地球人的性格，一定变得和我们同样的善良，绝不会进攻我们，而只会像添了一个兄弟那样的高兴！”

        信末的署名，译出来的只是没有意义的拼音，那种拼音是十分难读的，而且音节极多，我写出来也没有甚么意思了。

        我们读完了这封信，每一个人的心头都十分沉重，各自坐了下来，一声不出。

        我在冰缝深处的冰洞中所看到的那两个看来如此丑恶可怖的怪人，却原来是有著如此高贵品格的星球人。他们奉命来毁灭地球。但是他们的良心却受到谴责，使他们自己结束了自己的生命。

        不但如此，他们还留下了一切设备，使得地球人能够挽救地球的大危机──因地壳的压力增加而导致地心熔岩迸发的大危机。

        他们更好心到了唯恐这些设备，陷入了野心家的手中，因此在杰弗生的脑电波因为强烈的自私感和复仇感之下，频率受到些微改变的时候，电子人便自动的损坏，变成了一堆废物。

        我们五个人，静静地坐著，只是互望对方，却是谁也不开口。
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