鼠类俱乐部堪称世界上独一无二的建筑。开始时,它高不足1米,随着成员的不断增加,只能不停地扩建。当庆祝周月纪念时,俱乐部已经是个将近8平方米的方形建筑。它结构独特,外表看起来像蜂房,有无数个小门,分为14层,楼梯修在外面,很像意大利建筑的风格。建筑物中央是一个大房子,称为“聚议厅”,就是大家议事的地方。这里也举办音乐会、戏剧表演,或者是庆祝节日,等等。聚议厅周围是居民大院、豪华住宅、私人沙龙和委员会用房及其他房间,当然,所有的出入口都很小,仅能容许一只鼠通过。由于这次情况特殊,小白鼠请狗獾在地基下面挖了个通道,专供我和医生行走。
当我们到达通道入口时,小白鼠率领着全体委员等候在那里。此外,出入口、楼道里也挤满了大大小小的老鼠,它们都想目睹杜里特的风采。俱乐部主席小白鼠发表了欢迎词,然后,我们进入通道。
“医生,你走路时要小心。”我小声说,“假如我们的背碰到通道顶部,可能会毁了整栋建筑。”
我们顺利到达聚议厅,这里只能容纳两个人,而且是站着。小白鼠很想带医生去各处巡视,但没有地方盛得下我们,只好站在原地“巡视”。所谓的巡视就是让医生站着不动,透过小门看洞里的情况。眼前的一排看完了,里面和侧面的怎么办呢?早就想到了解决的办法,小白鼠早就提醒我要带着医生的牙科医生镜,用这个工具可以看清剩余的小洞,就像观看患者背面的牙齿那样。
医生对建筑物的内部结构很感兴趣,正当他观看走廊时,突然惊叫道:“天啊!那是怎么回事?我好像看见一个人脸,而且,那张脸跟我有点像。斯大兵,你来看看是不是?”
我回头望镜子里一看,情不自禁笑起来。“医生,那本来就是您嘛!那就是您丢的那张年轻时的画像。”
这时,我听到小白鼠在责骂一个小伙计。“我不是早就告诉过你,要让医生看那边,而不是这边!”它气愤地说,“现在好了,我们最有价值的收藏要飞了。”
“不过,我的画像怎么会在这里?”医生问。
“医生,您听我慢慢解释。”小白鼠急忙说,“这是监狱鼠的主意,它也是委员,住在牢房里。您知道,坐牢的都是些坏家伙,监狱鼠也受到他们的影响。不过,监狱鼠不坏,它很有幽默感,还会讲有趣的故事,虽然通常是犯罪故事,这件事就是它提议的。当时,我和全体委员讨论会议室的装修问题,尽管那间房子不大,但也是俱乐部的重要部门之一,重要的事都会在那里商议。大家觉得应该在主席座位后面的墙上挂一幅画,这样,会议室就不会显得空荡荡的。教堂出身的委员提议挂一幅座右铭,可以写‘爱你的邻人’,或者‘大家和睦相处’等,铁路出身的委员认为挂一幅有关洞中天地的幽默画更好。但监狱出身的委员不同意,它说:‘营造轻松的环境固然不错,但会议室是庄严肃穆的地方,挂幽默画恐怕不合适,我们应该挂家园创始人——约翰·杜里特的画像。而且,我还知道在哪儿能找到画,那幅画的大小正好合适。’最后,大家同意了监狱鼠的提议。当天夜里,监狱鼠就去您家‘借’了这幅画。医生,您要把它拿走吗?”
“不,就让它在这里挂着吧。”医生回答,“况且,你们悬挂它也是好意。我只希望你们能够好好爱护这幅画,另外,千万别让嘎卜知道这件事。”
“医生,您放心,它绝不会知道的。”小白鼠说,“现在,您和斯大兵能不能坐下?我要招呼外面的同伴进来。您看,这地方就这么小,你们坐下后大家才能进来。”
于是,我和医生把身子缩成一团,在宴会桌前坐下。我们的椅子是两个装饼干的空桶,这还是从非纯种狗之家借的。餐桌是圆形的,半径是0.5米。
我们刚坐好,小白鼠一个手势,从四面八方窜出来无数的老鼠,兴高采烈地唧唧喳喳。
“医生,请您多多包涵。”看着围在医生身边的老鼠,小白鼠小声说,“其实,平常它们没有这么疯狂,我真怕它们为了抢你身边的位子大打出手。对它们而言,能和您坐在一起是天大的荣幸,也会成为它们日后炫耀的资本。每个成员都是买票进入的,总共出售了5000张票。还有一些是特邀嘉宾,所以数目有点多、有些挤,请您多担待。”
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