昭和二十二年，战后的日本还处于严重的物资短缺时期，所以即使阿种端来的是粗茶淡饭，大家仍拼命填饱肚子。

        “警官，现在还有秋子夫人、信乃和新宫先生一家人还没问呢！我看还是赶紧开始吧！先请秋子夫人，不过，不知道她受不受得了。”

        金田一耕助揩揩嘴说。

        等等力警官看了一下手表。

        “嗯，泽村差不多也该回来了。金田一先生，还没有问他们之前，我们先到防空洞那边瞧瞧好吗？”

        “也好！”

        说实在的，由于一上午都精神紧张着，金田一耕助感到相当疲惫，正想找个可以舒缓情绪的机会，所以等等力警官一说，他便欣然同意。

        于是两个人就带着一位刑警往防空洞走去。

        防空洞位于院子的角落，被茂密的树丛遮住，上面用一块水泥制的板子遮盖着。洞里约有四坪大小，里面虽然简陋，但是也有桌椅等家具，与其说是防空洞，还不如说是地下室来得更贴切些，惟一的缺点就是没有照明设备，显得黑漆漆的。

        等等力警官站在幽暗的洞里四处张望。

        “这么说，昨晚那个长得像椿英辅的人就是躲在这里了？”

        金田一耕助没有回答，过了一会儿，才突然喃喃自语起来：

        “原来如此，这里是最合适的地方，有桌子，又有椅子。”

        等等力警官马上问道：

        “啊？什么意思？”

        “我说的是打字机的事呀！匿名信上的字和那台机器打出来的字很相似，对不对？”

        “嗯，差不多，但是要做进一步比较才知道。”

        “假设那封匿名信就是用那台打字机打出来的话，会是谁打的吗？打字机放在美弥子的房间里，她的房间是日式的，要进去并不难。但若要偷偷待在房间里打密告信，可是一件相当危险的事。就算躲过美弥子小姐，那么响亮的声音也不可能没有人听到吧！”

        金田一耕助说到这里，意味深长地看了等等力警官一眼，又继续说：

        “你也知道，那台打字机发出来的声音就像机关枪一般，尤其是要打这种不可告人的信件，更不可能在家里打！因此，那个人可能把打字机搬到一个平常没有人去的地方，很快地打好，然后才神不知鬼不觉地送回去……你不觉得这个防空洞是一个相当理想的地方吗？更重要的是，连桌椅都有。”

        等等力警官往各处看了看，说：

        “可是这里这么暗，根本看不清楚键盘上的字呀！”

        “警官，键盘上的字母都是固定的，而且美弥子小姐刚才不是说，菊江闭着眼睛都能打字吗？”

        警官闻言，突然眼睛一亮。

        “金田一先生，你的意思是，菊江那个女人……”

        “不，现在还不能这么说。我的意思是，打字这门技术只要熟练的话，就算在多暗的地方，闭着眼睛还是能打。好吧！我们也该出去了。”

        由于防空洞的两端都有出口，所以他们两人便从另一边爬出去。

        金田一耕助一走出防空洞，突然觉得阳光分外刺眼。

        “幄！对了，警官。”

        金田一耕助先看看四周，然后刻意压低声音说：

        “我想要麻烦你的手下帮我找一件东西。”

        “找什么？”

        “就是那个和雷神不应分离开的风神。”

        等等力警官有点惊异地看着金田一耕助。

        “金田一先生，你没有搞错吧？风神不是去年夏天就已经被偷走了吗？”

        “不，警官，我一直想不通：为什么小偷丢下雷神，光拿走风神呢？这两样东西应该是形影不离、缺一不可的呀！既然不要雷神，拿走风神也没用。反正我始终觉得说不定风神还在这个家里。”

        等等力警官一言不发地凝视着金田一耕助的脸，半晌之后耸耸肩回答：

        “好吧！我们尽力而为。”

        “那就拜托了。但是千万别让这里的人知道。”

        从防空洞到客厅的途中，有一间玻璃温室。这间温室大部分都建在地下，露出地面的部分并不高，不过看起来倒是满大的。

        温室大概有一个房间宽，长度则有四五个房间长，是一座长方形的建筑物。如果透过玻璃往里面看，就可以看到一个略高于地面一点的架子，架子上还排着一列列的小花盆，就连天花板上也倒吊着一排红色的小花盆。

        此刻，花盆的前面正有一个穿着工作服的人影在晃动。

        那个人影一看到金田一耕助和等等力警官，立刻跑了过来，恭敬地低下头开门。

        “有什么事吗？”

        原来是三岛东太郎，他看来好像是在整理花草的样子，手里还拿着一把长柄剪刀。

        金田一耕助把身子略偏了偏，从三岛东太郎的肩后窥探里面的情形。一股刺鼻、甚至让人闻后有点头痛的怪味道随即扑面而来。

        “幄，那是兰花和一些高山植物，这盆则是食虫兰，都是非常珍贵的品种哟！要不要参观一下呢？”

        “不了，我们今天还有别的事，下次吧！府上是哪位这么喜欢花？”

        “原本老爷很喜欢，现在则是一彦少爷在接手照顾，我有空的时候也会来帮帮忙。您看，食虫兰现在正在吃蜘蛛，所以才会发出一些不太好闻的味道。”

        金田一耕助看了三岛东太郎一眼，又说：

        “对了，东太郎，我们想问你一些事。”

        “幄！好的，请等一下。”

        三岛东太郎用放在入口处的水把手洗了一下，然后马上往右手戴上手套，慢慢走了上来。

        “你们要问什么事呢？”

        “今年一月的时候，椿子爵不是曾出去旅行吗？那次旅行回来后不久，听说他便找你商量卖珠宝的事，是真的吗？”

        三岛东太郎脸色一沉，严肃地回答：

        “是这件事啊！那时，我也曾经被警政署传讯过，确实是有这么回事，不过因为夫人不答应，椿老爷最后还是没有变卖珠宝。”

        金田一耕助与等等力警官面面相觑。

        “这么说，椿子爵打算要卖夫人的珠宝？”

        “应该是吧！刚开始时，椿老爷也没说要卖什么，直到后来决定不卖时，他才说出原因。”

        三个人开始朝着正屋的方向走去，沉默了一会儿，金田一耕助开口问道：

        “东太郎，听说你的父亲和椿子爵是学生时代的朋友？”

        “嗯！”

        “这么说，你是在东京出生的了？”

        “不，我好像是在中国南方出生的。”

        “哈哈！你竟然连自己的出生地都不知道。”

        “因为我父亲是中学老师，时常被调来调去，所以根本记不清我出生的时候究竟住在哪里，不过我懂事的时候已经住在冈山了。”

        “原来如此。不过我倒觉得你有京都、大阪一带的口音呢！你在那里待过吗？”

        “我不太清楚，大部分时间我都住在冈山和广岛县。”

        “那你为什么会到这个家里来呢？”

        “这就说来话长了。那时，我从军队复员回来之后，母亲已经过世了，而父亲也早已不在人间，我没有任何亲戚，于是只好到东京来，做黑市买卖的中间人，并时常处理人家要卖出的东西。后来我突然想起父亲提起过椿老爷的事，而且父亲在世时，好像也和椿家有书信往来，因此，从去年秋天开始，我就常来拜访他们，顺便看看他们有没有要变卖的东西。”

        三岛东太郎顿了顿，继续说：

        “由于经常来走动的原因，有一天，他们问我要不要住在家里，听说这好像是夫人的意思。椿老爷死后，家里变成现在这个样子，而我还能继续待在这里，大概也是夫人的意思。不过说实在的，这个家如果没有我的话，恐怕连一天都撑不下去了。”

        此时，三人正好走到已经干涸的池塘边。三岛东太郎热心地说：

        “走这边的桥会比较快。”

        金田一耕助目送着先走过桥的三岛东太郎的背影，然后自己紧跟在后。

        过了桥之后，他们就和三岛东太郎分手了。回到客厅时，泽村刑警早已焦急地等待着。

        从他兴奋的脸色，金田一耕助立刻猜到调查的结果，心情不免又郁闷了起来。

        “警官！”

        泽村刑警正要拿出什么东西的时候，等等力警官赶紧递个眼色叫他等一下，然后小心翼翼地把门关上，再慢慢走到泽村刑警的身旁。

        “结果怎么样？”

        泽村刑警一言不发地从口袋里拿出两个信封，信封上印着天银堂的名字，上面好像还用钢笔写了一些字。

        泽村刑警在一旁说明道：

        “这个是刚才从装长笛的盒子里发现的，而这个是从天银堂那里拿来的，请对比一下。”

        等等力警官从两个信封里倒出两只耳环，开始对比起来；金田一耕助闭上眼睛，一想到这个家族的悲惨命运，心中不觉沉甸甸的，像吊起一块大石头。

        “唉！”

        等等力警官叹了一大口气。

        “绝对不会错。不管昨晚那个男人是不是椿英辅，这个事情绝对和天银堂事件有关！”

        “但是，警官……”

        金田一耕助为了排除自己的感伤，拼命摇头。过了一会儿，他才睁开眼睛，对着等等力警官说：

        “同样的耳环可能会有很多对也说不定呢。”

        “不可能，绝对不可能会出现同样的耳环。因为这是依某一位夫人的要求特别设计、特别订做的，泽村……”

        等等力警官在泽村刑警的耳边悄悄说了一些话，泽村刑警听了之后，立刻把两只耳环分别放进信封里，然后小心地塞进口袋，飞也似地冲出房间。

        （看来他应该是到警政署去报告了吧！这件事想必会引起一阵轰动。）

        金田一耕助微微锁起眉头，像是喝下一口滚烫的咖啡似的，觉得有一股苦味在咽喉里沸腾，他再度闭上了眼睛。

        “现在该怎么办呢？”

        金田一耕助仍然闭着眼睛。

        等等力警官一副心神不宁的样子，不停地在房间里打转。

        “把信乃叫来问问吧！她昨晚不是也看到那个长得像椿英辅的人吗？”

        金田一耕助有些无精打采地说：

        “好吧！”

        等等力警官马上派人去把信乃叫来。

        警员花了一些时间才把信乃带到客厅。

        她站在客厅的门口，一动也不动地瞪着等等力警官和金田一耕助，好一会儿后才默不作声地进来，然后大咧咧地坐下，又朝他们两人看了一眼。

        “请问你们找我有什么事吗？希望你们不要耽误我太多时间，我还要照顾秋子小姐呢！”

        信乃目中无人的姿态和非常刺耳的言词，让等等力警官和金田一耕助感到相当不悦。

        前面曾经说过：这个世界上很少有这么丑的女人，她眼珠暴、鼻子塌、嘴巴大、眉毛稀疏，整个脸上到处都是皱纹，就像是一条老旧的抹布似的。

        此时，她把头发梳理得很整齐，在脑后结了一个鬓，身穿着素色条纹和服，两手交叉平放在膝上，用那种极度不屑的眼光直瞪着等等力警官和金田一耕助，那神情就像是在战场上叱咤三军的总司令一样盛气凌人。

        “放心，我们不会耽误你太多时间，我们只是想问一下有关昨晚的事。”

        等等力警官上前一步，看着她说：

        “听说昨晚你也看到了那个长得和椿英辅非常相似的男人，这件事，你能不能说个清楚？”

        信乃一副不以为然的神情，斜睨了等等力警官一眼，说：

        “幄，这件事啊！大家都到沙卦室那边，秋子小姐就叫我陪她去厕所。虽然秋子小姐胆子一向很小，但是她平时并不会这样。都怪昨晚发生了那件奇怪的事，她才那么害怕。喔！当然，那时她还不知道玉虫大老爷被杀的事，因此我就陪小姐去，然后在厕所门外等她。”

        信乃看都不看等等力警官一眼，兀自说着：

        “哪知秋子小姐突然尖叫一声，我虽然觉得很失礼，但还是冲了过去。只看到秋子小姐一边捂着脸，一边指着窗外说我家老爷站在那里。我心想：不可能吧！一定是小姐看走眼了。于是就探身朝窗外一看，结果……”

        “那个长得像你家老爷的人站在那里，是吗？”

        金田一耕助插嘴问。

        “嗯，而且他手上还拿着黄金长笛。”

        “你看得清楚他的脸吗？”

        “看得很清楚，因为那时月光正好照在他的脸上。”

        “你认为那个人是你家老爷吗？”

        信乃用她那有如秃鹰般锐利的眼光直盯着等等力警官。

        “这种事我可不敢乱说。不过长得真的非常像他。”

        “然后呢？”

        “我当然立刻从厕所跑出来，那时目贺医生和新宫先生他们听到尖叫声也马上赶了过来，我就把先前发生的事情告诉他们。”

        “他们两个人有没有去找那个男的呢？”

        “没有，因为目贺医生年纪也大了，至于新宫先生嘛……我想，他不是个有勇气的人。”

        看来，新宫利彦几乎被这个家的所有成员抨击得毫无尊严了。

        “然后呢？”

        “没有了，我要说的都说了。后来，我就赶紧打电话到警局，然后一直等你们来。请问我可以走了吗？我不放心我们家小姐。”

        信乃说完后随即起身要走，金田一耕助赶紧阻止她：

        “啊！等等，我们还有一个问题想问你。”

        “还有什么事吗？”

        “昨天晚上卜沙卦的时候，不是出现了一个好像火焰的图案吗？你知道那代表什么意思？”

        “不知道！”

        信乃斩钉截铁地回答。

        “但是那时候我看到你的样子好像非常惊恐！”

        “那么奇怪的形状，好像是用印章印出来的一样，任谁看到了都会惊讶的。好了，如果没有别的事，我先告辞了。”

        信乃说完便起身从容地走出客厅，那种威严的姿态简直是不可一世。

        就在信乃还没走出客厅大门之前，突然听到走廊那边传来一阵叫骂声和叭叭的脚步声，从那个声音听来，应该是新宫利彦！

        信乃回头一看，然后迅速掉头往相反方向走去。

        不一会儿，只见新宫利彦上身穿了一件汗衫，东倒西歪地闯进来，看来他喝了不少，酒气冲天、蓬头垢面的样子，令人看了就讨厌。

        新宫利彦睁着充满血丝的双眼凝视着金田一耕助，过了一会儿，嘴角忽然浮现出一抹不屑的笑意，然后出其不意地在等等力警官和金田一耕助面前脱他的汗衫。

        “老爷、老爷，有话直说，何必脱衣服呢？”

        华子上气不接下气地跟着进来，看到新宫利彦的鲁莽举止，急忙上前阻拦，却被他猛地一推，差点摔了一跤。

        “少罗嗦，你给我闭嘴，信乃那个死老太婆一定是来告状的。”

        新宫利彦一边说，一边把衣服给脱了。

        “喂！你们大概从信乃那里听说了吧？来吧！看清楚哟！这就是恶魔的徽章！”

        新宫利彦猛一转身，把脊背露给众人，在他那骨瘦如柴的左肩上，赫然浮现着一块非常像火焰的浅红色图案。

        众人目瞪口呆。
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