帝都，深夜。

        天气已经开始炎热起来，地处帝国的中部，每年的七月到九月，都是最炎热的季节。

        只有夜晚的时候，荼毒了一整天的太阳落山之后，风里带会难得的吹来一丝凉爽。

        整个公爵府都在紧张的忙碌着。杜维从商铺里调集了不少人过来收拾行李，因为天亮之后，他们将起程前往西北。

        现在的玛德已经再也看不出那个老马夫的样子了，身穿着一件华贵的衣服，玛德看上去已经完全是一个豪门里的有身份的老管家的派头。虽然偶尔还会流露出一点罗林平原的口音，但是从举止上，就算是挑剔的礼仪师也很难在玛德的身上挑出什么毛病来。

        桑迪就整天屁颠屁颠的跟在玛德后面，仿佛一个小尾巴。对于这个自己带回来的小机灵鬼，杜维给了这个小子很大的优待，在临行之前，还给了他一笔钱安家。

        除了侯赛因和妮可这两个不能露面的人物，杜维目前的绝大多数嫡系都聚集在了这个临时公爵府。来到这个世界这么多年，最近经历了这么多事情，杜维也算是有了一个像样的班底。

        若琳骑士和小扎克，将留守帝都，继续负责管理杜维在帝都的产业。这可是杜维的财路。而那位和美国总统同名的乔治布什先生，暂时代替若琳看管那批海盗，不过相信随着小扎克的日益成熟，若琳很快就能回到舰队了。到时乔治布什先生还将继续回到北方，负责和那些佣兵团联络。

        索尔斯克亚，赛特，这两个魔法人才是杜维最看重的。他们将共同帮杜维完成大量的魔法试验……并且看看能否创造出什么价值来。而格格巫……这只老鼠最近在埋头研究自己的变形术的提高……既然那头老龙都能恢复龙身，那么格格巫也很想能恢复人身。但是，前提是他必须先突破自己的变形术的等级，先得变成人，然后喝下青春不老泉。

        QQ大人，依然是以杜维的宠物身份存在的，只要它不当众说话，没有人会注意杜维公爵大人养的这只鸟类宠物。

        隆巴顿将军，罗伯特骑士，还有老烟，他们现在算是杜维手下的武士们的头目，而那一批堪称是鸡鸣狗盗的特殊人才们，也编入了杜维的侍卫队里——这段日子为了锻炼这些家伙骑马，他们可没少吃苦头。

        当然，还有阿尔法叔叔。不过阿尔法的作用，要到西北才能体现出来。

        这就是杜维目前的全部班底了。

        外加几个仆人，还有一批奴隶。路上的安全不同太担心。毕竟，这一行人里拥有顶级的大陆强者，强大的魔法师……相信如果有什么盗贼敢打杜维的注意的话，那么该祈祷的绝对不是杜维自己。

        而辰皇子也下令派遣五百人的御林军沿路护送。

        整个公爵府都在忙碌，大大小小的箱子装上了一辆一辆的马车。仆人们来回的忙碌着，玛德卖力的吆喝，小桑迪跟在后面跑来跑去。

        杜维自己则站在楼上的窗台，看着夜色……从楼上看着周围的那些建筑。

        帝都……我就要再一次离开了。

        而在西北，杜维有很大的信心，他将在西北大展拳脚，而很多在帝都无法做的事情，到了西北，杜维相信在没有了约束的环境下，他可以放开手脚了。

        “大人。”

        杜维正看着帝都的夜景出神，身后传来了若琳轻轻的呼唤。

        杜维转身，若琳就站在门口，她的脸上有些犹豫。

        “怎么了，我的女骑士？”杜维笑了笑。

        “大人，有件事情……我不知道该不该对您汇报，但是我觉得可能会很重要。”

        杜维扬了扬眉毛：“说吧。”

        “我们的那些奴隶里的两位特殊的贵宾……他们似乎有些不安分。”

        若琳指的是那个南洋联合王国的大祭祀本卡，还有那个脚底板上写着阿拉贡留言的路菲克。

        “哦？”杜维皱眉，这些天来，他一直都在思考怎么处置这两个家伙。问题是，那个路菲克脚底板上的留言，实在让杜维每每想起，就郁闷无比，所以到今天为止，这两个家伙都被杜维下令特别关了起来。除了行动没有了自由之外，倒也好吃好喝的养着。

        “那个本卡，他说想见见您。”

        “见我？”杜维仿佛笑了笑：“那就见吧！”

        ……

        见面的地点就在杜维的书房。当本卡和那个小路菲克被带进来的时候，杜维发现本卡的脸色很凝重，不过两个人的气色还色不错。毕竟杜维只是把他们关了起来，却并没有虐待他们。而小路菲克甚至还长胖了一点。

        “哦，大祭祀先生，听说你要见我？”杜维含笑看着老本卡。

        “是的，尊敬的公爵大人。”本卡忽然往前走了几步，然后扑通一声跪了下去，他的姿势很古怪，有点类似于杜维前世见过的那种“五体投地”的样子。

        不过他并没有阻止这个曾经试图骗过自己的老家伙，杜维轻轻的昂着下巴：“这么看来，你是有事情求我了？”

        “公爵大人，我知道您即将前往西北。”老本卡咬牙道：“您打算把我们……”

        “我在马车上给你们留了两个位置。”杜维干脆的回答他：“你们将和我一起前往西北。”

        老本卡脸色苍白，他似乎不敢看这个可怕的少年，他只是深深的垂着头，低声道：“大人，请问我们留在这里，对您有价值么？”

        “哦，看来你有什么好的提议？”杜维笑了。

        “是的。”老本卡立刻道：“大人，在这里，我不过是一个年老体衰的老头子，而小路菲克，他也只是一个瘦弱的孩子，我们并不能给你带来任何的价值，我们不能干活儿，您只能每天把我们关着，对您来说，我们留在这里的价值，甚至还远远不如一个青壮奴隶。”

        “那么你的意思呢？”杜维看着老本卡。

        “我请求赎身。”老本卡咬牙：“大人，我不愿意和您去西北，您知道，南洋的各个部落都在等着我回去，我们的联合王国……”

        “你们的联合王国是帝国的敌人。”杜维冷冷的打断了他的话：“你想回去？然后用这个脚下写着父神祝福的孩子去当那个联合王国的国王？并且还打算用他来把已经是一盘散沙的联合王国重新团结起来？然后和帝国为敌？”杜维笑了，他俯下身子，眼神紧紧的盯着老本卡：“你觉得，我会允许这样的情况发生么？别忘记了，我是帝国的公爵！”

        “可是……这个帝国刚刚抛弃了您的家族，您的整个家族都被……”老本卡的这句话，让杜维有些意外。

        他的脸色一下阴沉到了极点，随后他看了站在门口的若琳一眼。

        若琳全身打了一个寒战，杜维阴沉的眼神里，带着毫不掩饰的杀气：“若琳，你现在给我去查！到底是谁在我们的这两位贵宾面前多嘴说出了这些‘消息’！我记得我的命令是把他们关起来，不许任何人和他们接触！”

        若琳被这位小公爵阴沉的眼神吓了一跳，她赶紧低下了头，紧张的说道：“大人，我……”

        “快去查！！！”杜维忽然咆哮起来，他的脸色异常可怕，随着他的愤怒，他全身陡然涌现出了一团赤色的火焰，那火焰让若琳心头一跳！

        杜维此刻展示出了一个优秀的魔法师的实力来，这些日子努力在魔法学会里的钻研使得他的实力有了很大的提升，此刻他愤怒的时候，故意的施展了一个火系的魔法，随着他的怒火，老本卡的全身都被杜维释放出的火焰笼罩了起来。他犹如置身火炉之中，那些火苗就距离他的身体不到半米的，只要杜维随意抖一抖手指，老本卡随时都会被火焰吞噬！

        若琳已经赶紧跑了出去。

        “看来……你知道的不少。”杜维脸上的笑容很冰冷，眼神都仿佛被火焰染成了赤色。

        老本卡全身都在颤抖，他不敢动弹分毫，旁边的小路菲克早已经吓得快要哭得样子了。

        整整过了几乎一个时辰，杜维没有说话，老本卡也没敢再说什么，只是身子颤抖的伏在地上。

        若琳回来的时候，带回了杜维想要的结果。

        “大、大人，是……”

        “是谁？”杜维面色阴沉。

        是一个商铺里的仆人。罗林家的事情，人人都知道，有些人也难免喜欢背后讨论这些是非。而这个仆人是负责给老本卡送饭的，老本卡这个家伙并不愚蠢，他也知道自己需要做点什么，打听一些消息，无疑是对他有好处的。

        但这件事情的根源，并不在那个仆人的身上，事实上，在若琳的管理之下，商铺里的人都很安分，没有人敢背后议论公爵大人的事情。而唯一的例外……则让杜维有些皱眉。

        是那四胞胎女魔法学徒。那四个小妞，自恃曾经是杜维身边的人，她们没有得到杜维的宠爱……关于罗林家的是非，最先是从那四位小妞的嘴巴里流传出来的。

        “好了。”杜维不等若琳说完，他已经点了点头：“不用说了。”

        随后杜维很快做出了决定：“那个给他们送饭的仆人……还有我们的那四位美丽的小姐，全部都给我抓起来！然后每个人赏十鞭子！惩罚的时候，要同时进行，让所有人看到，这是不听命令的下场！把她们一起绑起来，一起抽鞭子！若琳，我需要你记住，我把人交给你管理，那么她们就是你的人，如果你管理不好你的人，那么我就会对你很失望！明白了么？”

        若琳脸色严峻，点了点头，然后转身离去了。

        杜维的心狠，让若琳有些意外。那四个如花似玉的女孩子，不过是多了几句嘴而已……若琳走出房间外，心里也不禁暗暗的感叹。这位少年公爵大人，已经渐渐的长大了，和当年的初次相遇时候相比，他的身上的威严日益重了起来。

        杜维在椅子上安静的坐了一会儿，等他重新抬起头来的时候，脸色已经恢复了平静，看了一眼战战兢兢的老本卡：“现在，继续我们的谈话吧，大祭祀先生。”

        老本卡已经不敢多说什么了。

        杜维的眼神就笼罩在他的身上：“你说你想求我放你们回去？你认为我会背叛帝国？因为我家族的遭遇，你以为我会背叛帝国，放你们回去，建立一个强大的联合王国来和帝国作对？”

        老本卡身子抖得更厉害了。

        良久，杜维忽然笑了，他的语气里带着一丝诡异，然后他绕过书桌，走到了老本卡的身边，轻轻抬起手来搭在老本卡的肩膀上，然后凑了过去，在老本卡的耳朵边低声说了一句：

        “你猜对了。”

        ……什么？

        老本卡几乎不相信自己的耳朵！这个小恶魔说什么？

        刚才看着他大发雷霆，老本卡觉得自己这次是死定了，那些乱说话的人挨鞭子，自己说不定就会被处死！处死一个奴隶，可是主人的权力！

        他愕然的抬起头来，看着近在咫尺的杜维。杜维脸上的微笑没有褪去，但是眼神却带着一丝诡异，然后他轻轻挥了挥手，袖子卷起了一道风，缓缓的把房门合上。

        “现在，我们来谈谈条件吧。赎金的问题。”

        老本卡足足愣了好一阵才缓过了神来，然后他张了张嘴巴，结结巴巴的说出了自己的意思。

        他希望杜维能先放他回去，留下小路菲克在这里，然后他愿意送来大批大批的财富来换回小路菲克。

        “你先回去？”杜维皱眉：“你觉得我会相信你么？”

        “这是唯一的办法，公爵大人。”老本卡赶紧解释：“如果我只是写信回去，或者派别人回去，联合王国不会相信的。只有我自己亲自回去，才能……”

        杜维点了点头：“好吧，继续说下去。”

        “我回去之后，才能说服其他几位大祭祀，说服国王，让他们愿意支付赎金。至于数目……”

        老本卡咬了咬牙齿：“我想，以我的影响力，支付的价格，应该能让您满意的。”

        杜维轻轻的弹了弹桌子：“具体一点。”

        “你可以派来一条船，当船回来的时候，会带回来整船的黄金，香料，宝石……是整整一条船！”

        杜维没说话。

        老本卡眼看这位公爵大人不动心，他咬了咬嘴唇，道：“那么……两条船！”

        “本卡。”杜维叹了口气：“你知道，如果我放你们回去，从某种意义上来说，这是叛国。明白么？两船的财富，就可以买下我的叛国罪么？”

        老本卡声音颤抖：“那么，您的意思。”

        “我有一支船队。”杜维微笑着开口：“我会让整支船队随着你回去，而你要做的，就是把整支船队都给我装满！当船队满载而归的时候，我会把可爱的小路菲克送去南洋的。”

        整……整支船队……

        老本卡犹豫了好久，不过联合王国需要小路菲克，需要父神在人间的唯一血脉。

        最后，他点了点头，声音就好像是从嗓子里挤出来的一样：“好！我接受！”

        老本卡和路菲克被带出去的时候，杜维心里叹息：这些南洋的家伙，还真有钱！

        当房间里只剩下了杜维一个人的时候，旁边才传来了声音。

        “你真的会这么做么？”

        说话的，是杜维公爵大人的宠物，神兽QQ先生。

        作为一只宠物鸟儿，QQ先生的存在已经并不是秘密了。只要它不当着别人的面说话，那么没有人会对公爵大人养什么宠物感到好奇。

        刚才，QQ就一直在书房里，但是看到它的人，只会把它当成一只样子古怪的鸟而已。

        “你说什么？”

        “你真的会这么做么？”QQ的声音带着忧虑：“叛国？”

        “你觉得我会么？”杜维笑了笑。

        QQ想了一会儿：“我觉得你是在敲诈那个可怜的老家伙。你得到了赎金，才不会放人呢。”

        “不，这次你错了，我的神兽先生，我得到了赎金，就一定会放人。”杜维笑得很诡异：“我会送给联合王国一个‘国王’。”

        然后他反问了QQ一句：“我听说……亡灵黑魔法里，有一种能控制人灵魂的法术，我恰好最近对这个东西有一点研究。”

        QQ被杜维的话吓住了，它的小眼睛看着杜维，过了好一会儿，才叹息：“你真是一个小恶魔。”

        “以你的立场，似乎没有资格这么评价我吧。”杜维看了QQ一眼：“别忘记了，你的前任主人的力量，也是来源于恶魔的。”

        “那么，你真的会……惩罚那几个可怜的女孩子么？”QQ摇头：“对女孩子那么心狠，实在太没有风度了……而且，你不觉得这样狠残暴么？”

        “那么你觉得我该怎么办？民主？哦，阿拉贡那个混蛋一定和你提过这次词语吧？别开玩笑了，我的QQ先生！”杜维面色冷峻：“你推开窗户看看，看看外面那些忙碌的奴隶，那些仆人……这里是一个帝国！身为上位者，如果不能好好的管理下面的人，而想在这里玩儿什么风度，平等，民主……那么将来连死都不知道怎么死的！你可以说我残暴，也可以说我专制……但是想在这个世界生存下去，就得这样。”

        杜维说完，总结了一句：“你大该没看过这次政变之后，那些倒台的贵族的家人，是怎么被当作奴隶卖掉的吧？那些前几天还高高在上的贵族小姐，那些贵族夫人，一夜之间就变成了奴隶，甚至还被卖到了妓院，任何一个男人只要花费几个银币，就能在她们的身上发泄欲望！这个世界就是这样……”

        说完，杜维转身走了出去。

        QQ在书房里安静了很久，然后它叹了口气，自言自语道：“难怪……阿拉贡主人说他能结束一切……”
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