马车前进在前往科特行省的路上。杜维坐在马车里，他的对面，还端坐着一个神色恭敬的中年男人，这男人一身华丽的袍子，腰上系着一条金色的腰带，明明是一副贵族的打扮，可偏偏肤色却略微有些黝黑，而且身材颇为魁梧，手指指节也有些粗大——这些，都是那些正统而骄傲的贵族所不齿的。对于一个真正的骄傲的贵族来说，梦寐以求的是苍白的脸色和那种修长苗条的身材。

        而这个家伙……看上去，则多了几分粗鲁。

        这人不是别人，乃是罗兰帝国财政大臣老穆内斯的一个侄子，同时也曾经在军队里任职过，后来则被调到了帝国监察署当一名副统领，还有一个男爵的爵位。

        捐了五千万金币的军费，杜维得到了罗林家族的赦免皇令，这次他南下，前往罗林平原老家去，就是亲自去宣布这件大事情。

        而同行的这个家伙，他身为帝国监察署的官员，正是被摄政王命令去传达赦免令的人选。

        ……其实，之所以派这个人和杜维一起去罗林平原，也有另外一层意思。这个家伙是财政大臣穆内斯的侄子，而罗林家和财政大臣家族有婚约，杜维的弟弟，和财政大臣的小孙女，很早就订了婚约，只是后来，罗林家倒台了，这件事情才没有人再提起——原本呢，如果罗林家族没有复起的希望，那么这个婚约，就恐怕要作废了，毕竟，罗林家的人也不是傻瓜，他们不会以为自己家族都垮台了，还能娶回堂堂帝国财政大臣的孙女。

        两家的关系，也就渐渐淡漠了下来。可这次摄政王亲自签署的赦免令，罗林家族有了东山再起的希望——虽然老雷蒙伯爵的政治生涯已经结束了，因为摄政王签署的赦免令，只同意恢复罗林家族的爵位，同时允许罗林家族自行决定下一任伯爵的继承人。但是，雷蒙伯爵的官职却没有恢复，甚至他身上的永不录用的约束，也没有去处。毕竟他曾经是政变的首脑之一，这种大罪，是不可能赦免的，否则，摄政王岂不是自己打自己嘴巴？

        老雷蒙虽然不可能重新出山，但是小加布里，却被所有人一致看好！这个从小在帝都就有天才之称的小家伙，原本就很聪明，现在又得到了罗林家爵位恢复的消息……更何况，他还有一个目前红得发姿的郁金香公爵哥哥！将来这个小家伙成年之后，仕途可以说是一片光明！

        在这种情况下，修复和罗林家的关系，就成为了财政大臣穆内斯的当务之急，这次由他的侄子随杜维一起去罗林平原，一方面是以帝国监察署的官方身份颁布赦免令，另外一件重要的事情，就是以财政大臣家族的亲善代表，修复和罗林家族的关系——同时也准备旧事重提，希望两家的婚约能继续维持，同时也亲自见一见小加布里，未来的罗林家的伯爵大人，看看这位小家伙是否还是那么优秀……

        马车一路南下，在杜维的归心似箭的催促下，一路奔波不停歇，而身边的这个财政大臣的侄子，也很配合的没有出任何意见。

        杜维对这个家伙倒是印象不错，这个家伙曾经在帝国的军队服役，并不是那种纨绔子弟贵族，倒是颇有几分男子汉的气概，一路奔波虽然辛苦，他倒也没有露出半点不满，说话做事，举止言行，都还算爽快。

        终于这一天，到达了翡翠河——也就是罗林河，杜维知道，走过这条河，就是正式进入罗林平原了。他不免回想起当初自己第一次来到这里的时候，同行的那些罗林家的护卫骑兵们，欢呼雀跃，高呼“回家了”的那种场面。

        家……这里，应该算是自己的家吧。

        “大公，过了这河，就到了罗林家的领地了吧。”车厢里的这个客人微笑问道。

        杜维点了点头，不过嘴巴上却客气道：“科普男爵，现在这里可不是罗林平原，而是科特行省了。”

        科普笑了笑：“还不是一样，您可太客气了，等这次的赦免令颁布之后，这里就又是罗林平原了。”顿了一下，他又道：“我来之前，我的叔叔穆内斯大人也和我说过，罗林平原土地肥沃，风光也是很好的。能有这么一块领地，罗林家族何愁不兴旺呢。”

        杜维知道这个家伙是奉命来修补关系的，听了他的恭维话，也不说什么，只是笑了笑。

        有继续赶路，当旅程的第五天，到达了杜维曾经住过一年时间的罗林家族的城堡。

        只不过，原本驻扎在城堡外的罗林家的私军护卫军营，却早就撤除了，马车在道路上一路来到了城堡外面，也没有罗林家的护卫骑兵来迎接，周围显得很是寂静，甚至往日……

        唉，记得当初自己在的时候，现在这个时间，道路旁边的草地上，还有不少放假的士兵在踢球吧。

        这时候，外面传来了罗德里格斯的声音：“公爵大人，我们到了。”

        杜维打开了车窗，看着那高耸的罗林家族的城堡，还有那高高的塔楼……不由的叹了口气。

        母亲，我还是没有让你失望，罗林家族……终于被我恢复了！

        马车车队进入城堡，出来迎接的依然是这里的老管家希尔，杜维跳下车之后，老管家的脸色似乎也有些激动——杜维一路上已经拍了先遣的骑士先一步到达，这次回来的事情，想必他们也已经知道了。

        果然，老管家刚刚对这位大少爷行礼完毕，就听见城堡大门里传来了一个欢快惊喜的声音：“哥哥！！！”

        随后，一个少年飞奔而出，一头就扑到了杜维的身上。杜维哈哈一笑，用力的抱了抱自己的弟弟，然后拉开他仔细看了看。

        近两年没见，这个弟弟看上去长大了不少。身子也越发的健壮了，此刻却穿了一件白色的武士练功服，腰间还配了一把短剑，看上去已经颇有几分罗林武勋家族继承人的气质了。

        杜维知道这里不是叙旧的地方，又介绍了一下通行的科普男爵，然后看了看里面：“母亲呢？”

        加布里眉宇间露出一丝忧虑：“母亲在房间里呢……父亲最近身子不太好，母亲在房间里陪着他。而且，母亲原本是要下来看你的，不过因为有贵客前来，母亲说她是内眷，不方便出来迎接客人，不合礼节。”

        随后，加布里才咳嗽了一声，垂手肃立，对着科普男爵道：“这位就是帝国监察署的科普大人吧？您的来意，我已经知道了。只是很抱歉，我的父亲染病在身，不能下来迎接您了。”

        身子不太好？杜维轻轻皱了皱眉，然后他对科普客气了一下，道：“科普男爵，可不好意思了，既然这样，就请您随我一起去房间里看看我的父亲吧，那赦免令，也就在房间里宣读好了。”

        科普也不计较这些，赶紧点头答应了。

        随后，杜维和科普，在加布里的引领下，进入了城堡，来到了楼上的主卧室。

        刚刚推开门，杜维就听见了房间里传来了沉重的咳嗽声，这声音让杜维心里一跳——父亲，好像病得不轻啊。

        推门进去，就看见房间里正中的一张大床上，老雷蒙伯爵躺在那儿，他原本伟岸魁梧的身子，仿佛已经瘦了好多，看上去，就仿佛一头苍老枯瘦的狮子，脸色也不复从前的红润，显得很蜡黄，眼窝也仿佛深深的凹了进去，就连从前那神采的双目，仿佛也有些浑浊……

        杜维看在眼里，不禁有些辛酸：父亲，居然已经老成这样了？

        看来，被罢免一切官职，丢失了祖传的爵位和领地，父亲虽然侥幸没死，回到了老家，可是他心中肯定对自己极度自责！身为罗林家的族长，罗林家却断送在他这一代，以家族为己任的父亲，这两年肯定心里非常痛苦吧。从前帝国赫赫有名的名将，现在却变成了一个虚弱的病夫了……

        伯爵夫人就站在床边，在杜维的眼里，这位母亲依然美丽如昔，虽然她的眼角早已经有了皱纹，时光也渐渐侵袭了她的美丽，可是，她淡妆素裹，就这么静静的站在那里，眼睛里看向自己的眼神里，那饱含的温柔和慈和，却让杜维的心立刻就火热了起来。

        他深深吸了口气，大步走进了房间里，然后单膝跪在了床边：“父亲！母亲！我回来了！”

        伯爵夫人的脸上露出一丝深深的爱惜，走上去，轻轻抱住了自己儿子的头，纤细的手指在杜维的头发上轻轻抚摸，也不说话，就这么静静的看着自己的儿子。

        床上的雷蒙伯爵，挣扎着坐了起来，看着跪在床前的儿子，他咳嗽了几声，却叹了口气，低声道：“杜维……这两年，辛苦你了。”

        随后，科普男爵也走了进来，和两位见礼之后，就在雷蒙伯爵的病床之前，宣读了摄政王亲笔签署的赦免令。

        读完了之后，老迈的雷蒙伯爵的眼睛里，骤然爆发出了惊人的神采来！在这一刻，他仿佛恢复成了昔年统兵远征的那个帝国的名将，他深深的吸了口气：“想不到，我罗林家族还有复起的一天！”他看着自己的大儿子，低声道：“杜维！谢谢你！否则的话，罗林家族真的断送在我的手里，只怕就算我死了，都无法原谅自己！”

        科普男爵微笑道：“雷蒙……你我也是老相识了，这次的事情，可是郁金香公爵的功劳啊！说起来，你我两家乃是世交，我这次来，也带来了我叔叔的问候。”

        雷蒙伯爵笑了笑：“嗯，科普男爵，请帮我转达对穆内斯大人的谢意了。”

        科普又道：“只是可惜，老朋友，你的官爵是无法恢复了，这点我想你也能明白。摄政王恢复了罗林家的爵位，这次我来除了颁布赦免令之外，还有一件事情，就是，关于罗林家伯爵爵位的归属问题，请你决定一下爵位的继承人，我回去的时候，要带回去汇报给摄政王大人，还有皇室宗族……毕竟，罗林家族，也算是皇室宗系的一脉。”

        继承人？除了小加布里之外，还有谁？这不过是一个过场罢了。

        老雷蒙笑了笑，随即让人客客气气的请这位特使去最上等的客房休息了。

        当房间里只剩下这一家四口人的时候，雷蒙伯爵脸上却露出了沉重的表情：“杜维，这颁布皇令的事情，原本不需要你来的。既然你回来了，想必还有其他重要的事情吧？”

        杜维点了点头，他的表情绝不轻松：“父亲……的确是有重要的事情，嗯，我这次回来，一方面是为了赦免令来的，另外一方面，则是寻求家族的支持！弟弟就任伯爵之后，我需要罗林家族的全面支持！还有家族的私军……”

        他还没说完，雷蒙伯爵忽然笑了笑，截口道：“好了，这些事情，现在不忙说。杜维，我身子很虚弱，需要休息一下，有什么事情，等明天我们再详谈吧。”

        杜维愣了一下，随即微笑点头：“好的，父亲，那我今晚……”

        他原本说今晚就回房间去休息了。可他还没说完，雷蒙伯爵忽然道：“不，今晚你不能回房间去睡！”

        “你今晚，睡在书房！”雷蒙伯爵看着自己的儿子，他目光闪动，一字一字道：“这是我们的传统！”

        传……传统？

        杜维心里不免就有些古怪，传统是没错……可是，我已经不再是罗林家的继承人了啊！

        不过看着病床上的父亲，杜维并没有提出什么异议，而是听话的出去了。老管家希尔，则已经准备好了一切。

        今晚，杜维依然睡在城堡的书房里。

        雷蒙伯爵却把加布里留在了房间里。

        他看着自己的小儿子，脸上忽然有些内疚：“加布里，你会不会对我的决定有些心中不满？”

        加布里年轻的脸庞上，却满是坚决：“不，父亲，你的一切决定，我都认为是正确的。”

        “你很聪明。我的儿子。”雷蒙伯爵忽然伸手，把小儿子召到床前，轻轻抚摸他的脸庞：“可是，我认为，你无法带领家族走向辉煌。所以，我的决定依然是：你继承我的伯爵爵位。但是……族长的位置，我决定让杜维担任！”

        加布里并没有任何异议，在年轻的加布里看来，跟随哥哥，是天经地义的事情。

        “我的身子，我自己很清楚，我活不了多久了。”老雷蒙仿佛笑了笑，而身边，他的妻子，眼神里传递来深深的伤痛。老雷蒙轻轻握住了妻子的手，然后低头看着小儿子：“加布里，记住我的话，一辈子都不要忘记，永远记住！”

        “……父亲，什么？”

        “你的哥哥！”老雷蒙的语气前所未有的严肃：“跟随他！一辈子跟随他，在他身边，对他忠诚！”

        ……

        杜维回到了这个大得惊人的书房，看重房间周围那一圈高大的书柜，又看了看墙壁上的那些油画——当年，自己就是在这里，发现了赛梅尔啊。

        今晚又要住在书房里了……可父亲刚才的话。

        传统……罗林家族的传统是，只有族长或者继承人，回到城堡里的时候，第一夜必须住在书房。（本书前文有介绍过这个传统）。

        可自己……现在从名义和身份上来说，并不算是罗林家的人了啊。

        书房里，仆人们已经送来了食物和水，当房门关上之后，就又只剩下杜维一个人了。

        当年自己一个人住在这里的时候，还是一个无权无势，失了宠的少爷。可现在，自己已经是功成名就的公爵，只要一句话，就能召唤数万人为自己而死！

        看着墙壁上的油画，杜维忽然笑了笑。

        “这里，可是我一系列奇遇的开始啊！不知道今晚，会不会又遇到什么有趣的事情呢……”
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