车轮碾压之下，地面的冰雪发出咯吱咯吱的声音。

        昨晚一夜寒风，这地面的积雪早已经变成了冰，经过了无数车马碾压，渐渐的变得泥泞不堪。

        早晨的时候，帝都街道上已经不见行人，那些起早的商贩，却不得不冒着寒风，推着小车来回行走。一队一队的治安所士兵，穿着皮靴，口中呵着白气，缩着脑袋来回巡视。

        这年的冬天格外的寒冷，一些上了年纪的人，都忍不住叹息，仿佛记忆之中，帝都还从来不曾如此冷过。

        那飘雪将城池覆盖了一遍又一遍，连澜沧运河都结了冰。码头那里，驻守帝都的一支海军的船队，早已经派出了船头安了尖木的破冰船在河道上来回巡视，破除冰面，保证河道的畅通。

        河运工人几乎每天都要忙碌的四脚朝天，而财政署虽然一批一批的钱粮发了下来，也给过冬的河运署工人派发了寒意，可这些日子以来，依然有不少人冻伤。

        这天，太冷了。

        往年的帝都，冬日最冷的时节，也不过就是一两场小雪罢了。似今年这样的数日连绵大雪，却是几代人都不曾见过的了。

        帝都里各大家族的商铺，老板都一日一日的愁眉苦脸，只因为道路被积雪堵塞，多家商会的来往商队都被堵在了路上，一时间，城里不少东西都纷纷涨价。

        幸好那河运还在勉力支撑着。只是货船却依然一日比一日少了下来。听说东面的河道昨日又封冰了，河运署的破冰船都有两条被冻在了河道上，那河面的冰硬得已经能跑马了！

        统帅部现在的大佬卡米西罗大人一纸令下，帝都附近驻扎的王城近卫军里抽调了两个师团的兵力，外加附近城镇的地方守备军，一共抽调了大约十万的军力。

        这些士兵就在这大冷的天气里，丢下了刀枪武器，脱下了铠甲，穿着棉衣，提了铲子，变成了清扫雪路的劳力。

        当这雪第一天下的时候，大家还没多往心里去，这难得的大雪，还让不少人觉得新鲜，可是随着这雪不停，日子就渐渐有些难过了。

        帝都和附近几个卫城里，粮食的价格三天就涨了三成，到了第五天，连蔬菜价也已经翻了一翻，至于肉……那就更别想了。

        邪门！真他娘的邪门！

        每个帝都的居民心里大概都是这样的想法吧。

        皇宫里，英明的摄政王一道一道的政令发布了下来，今年南方各行省的钱粮加调了几批入帝都，又命各地的守备军抽调预备役出来清疏道路。

        这日子，就仿佛今年这一年的国运一样，让人心里忍不住忐忑啊。

        前方打仗，虽然一直都有断断续续的小胜传来，但是那些怪物种族，却不曾退去，打了几个月，还在打，渐渐的，有些头脑灵活一些的人，就开始冒出了念头：这场仗，只怕不小啊。兴许要打上一年？两年？

        一些老人就开始回忆起二十年前的帝国和西北草原的那一场大仗来。那是帝国几十年来最大最持久的一场战争了。

        这恶劣的天气，加上物资的短缺，让人心，也有些浮了。

        听说，今年的新年典礼，连往年惯例的烟花庆典也取消了呢。

        这个消息倒是真的，往年帝国都会以官方采购的方式从郁金香家族的产业购买大批的烟花来使用，可今年，皇宫里传来了明确的消息，是摄政王亲口说的：前方战事正急，此时节，弄那烟花庆典，于气氛不合，今年，就免了。

        这么一个命令，就让郁金香家族的商业大总管小扎克愁眉苦脸，眼睁睁看着账本上的收入又少了十几万金币。

        这倒也罢了……反正现在帝都各家大商都在勒着腰带过日子，道路堵塞，各地的货源进不来，大家都在赔，也无非就是赔多赔少罢了。郁金香家族财大气粗，扔点儿钱也不伤禁锢——这么些钱，连皮毛都不算了。

        可是让小扎克无奈的却是自己的那位老板！

        咱们的郁金香公爵大人，似乎自从他染病以来，这心思就越发的难以揣测了。

        从前小扎克对杜维的任何决定都是心服口服，因为事实证明了，这位年轻的公爵大人是一个敛财高手，他一个点子，或者随手鼓捣点儿什么出来，就是金币滚滚而来了。

        可今年下半年来……这钱却只见花不见赚……这可就有些不大对头了。

        这位公爵大人似乎开始对赚钱没什么兴趣了，也不见他再弄出什么点子，不见什么新的发明了。眼看着生疑赔钱了，他小扎克是皇帝不急太监急（好吧，这个世界没有太监这种职业），可他一个打工的整天急得上火，当老板的却悠哉游哉的，仿佛个没事人一般，未免，就有些不像话了吧？

        年终清算了一下今年的收成，如果不是上半年弄了那个什么比武大会，靠着博采和门票收入狠狠的赚了一笔，只怕今年的收入都要成赤字了。

        小扎克已经跑去求见了杜维几次了，每一次公爵大人听完自己的唠叨之后，都是匝匝嘴，一脸不耐烦：“钱嘛，要那么多干什么。赔点就赔点，难道我赔不起吗？”

        赔是赔得起，以老板的身家，就算是连赔十年，他也未必会破产。可自己身为商务的大总管，如果真的总是赔，脸皮往哪里放？

        在帝都的各家豪门商会内部，每年大家都会私下里排一个名词，算算今年各家的收成，这件事情，很早之前杜维就知道了，当时公爵大人就私下里笑道：难道这就是异届的福布斯富豪榜了？

        往年，有小扎克这个人精坐镇，郁金香家族自从崛起以来，每年都是从容稳居头名。小扎克也被帝都各大豪门的人当成了财神一般的人物。

        可今年，随着一打仗，这武器的生意，郁金香家族这几年虽然也有涉猎，却终究不如德兰山魔兽那个家伙底子厚实。帝国又是扩军又是大规模的订购武器装备，结果，今年年末这排名，德兰山魔兽那个大胖子终于咸鱼翻身，今年的收入终于把郁金香家族压了下去，坐到了头名。

        那胖子自然得意，还故意在家里大摆宴席，请客吃饭。虽然德兰山魔兽和郁金香家族关系好，但是这种面子也还是在乎的。让小扎克看了，心里也不免有些窝囊。

        心里更隐隐有些埋怨杜维的“不务正业”。

        这话也没冤枉杜维……这些日子来，杜维倒的确是有些“不务正业”了。

        尤其是……两位“公爵夫人”来到帝都之后。

        ……

        “往左……右右右……嗯，再左一点……哎哟，下！再往下一些！啊……对，就是这里，用些力气……”

        杜维没有坐轮椅，却整个人趴在一张软塌上，上身的衣服都被捋了起来，露出一个光光的后背来。

        这房间里，壁炉里熊熊燃烧。连带着地上的地毯都被烤得干焦了几分。墙壁是杜维自己亲自设计的夹层墙，仿了他前世知道的那种隔温墙弄的。而房子下的地基里也铺了一层夹层。

        这壁炉一烧，热气就透进了夹层里，使得整个房子里温暖如春。外面任凭它鹅毛大雪漫天，里面却暖得只需穿着小衣。

        此刻公爵大人趴在软塌上，却舒服得眉开眼笑，眯着眼睛，口中哼哼唧唧。

        旁边，乔乔一脸的焦躁，却把个手按在杜维的后背上，纤细的手指来回，在杜维哼哼唧唧的指挥下给自己的男人挠痒痒。

        可恨这家伙“上上下下左左右右”的乱叫，却终于把乔乔大小姐惹烦了。冷不丁忽然就一横眉，跳了起来，怒道：“我看你是故意支派我玩儿呢！”

        说罢，一脚就踹了上来。

        杜维嘻嘻一笑，侧过身子，伸手一把就捉住了乔乔的脚踝，轻轻一拉，乔乔顿时立足不稳，整个人跌进了杜维的怀里。杜维往软塌里面挪了挪，顺手就把乔乔抱在怀里，在她脸蛋上亲了一口，笑道：“好乔乔，给你丈夫挠挠背，也这么不耐烦吗？”

        那炉火映衬得乔乔满脸绯红，也不道是羞涩还是热气蒸的，一双眼睛就水汪汪的看了杜维一眼，恨恨道：“你这个家伙，就是没安好心……”

        刚说了一半，却顿时惊呼了一声，眉宇间露出几分羞怒来。原来杜维趁着她说话的当儿，一只手却已经顺着衣襟探了进去。

        乔乔扭了扭身子，皱眉，声音也带了些小喘，恨恨道：“你身体好了吗？又来逗我！”

        这话一说，却让杜维顿时就心思淡了，他苦笑了一声，缩回了手，抱着乔乔的腰，叹了口气，脸上也满是恼色，恨恨道：“妈的，这日子没法过了！”

        是没法过了，的确没法过了！

        两个如花似玉的小娇妻，还是姐妹花，千里迢迢的来看自己，所谓的久别胜新婚，可自己这些日子来，日养伤，夜养伤，养来养去，这见鬼的身体却还是没好起来。

        坐个轮椅，早就把他坐烦了——这也就算了。可是看着两个小娇妻在身边，却看得吃不得——这罪，哪个男人能受得了？

        虽然偶尔占占手足便宜也不错，但是这手足便宜沾多了，自己却反而弄得一身的火无处发——

        “我总算体会到了太监的痛苦了。”杜维叹了口气。

        正说着，房门推开，一个俏影缓缓走了进来。

        薇薇安身上批了一条雪白的狐皮袍，柔软洁白的狐毛将她的一张小脸都遮在了里面，原本就精致的小脸，在那如白雪般的上等狐皮的映衬下更是夺人魂魄一般的动人。

        薇薇安一进门，就看见杜维和乔乔两人滚在软塌上的样子，不由得脸上一红，站在门口就愣了一下，仿佛有些不知所措了。

        杜维一见薇薇安，立刻就如蒙大赦，赶紧就叫道：“快过来，我的小傻妞，你姐姐欺负我这残疾人呢！”

        乔乔脸一红，恨恨的踢了杜维一下，冷笑道：“怎么欺负你了！”说完，又踢了一脚：“我怎么欺负你了！”

        薇薇安看得就噗哧一笑，脸上虽然还带着红晕，却终于走了过来，柔声道：“姐姐，你，你别，别踢他了。”

        虽然还有些结巴，不过那软软的声音，却依然动听。

        薇薇安来了，乔乔虽然性子烈，却也不好意思再赖在杜维的怀里，赶紧就跳了起来，在屋子里转了两圈，皱着眉：“这场雪下得无聊死了。帝都里什么好玩儿的都没有……唉，早知道，还不如留在西北呢。”

        回头一看，却不由得怒气往上撞，原来她自己刚起来，杜维就一把将薇薇安拉到了怀里去了。却看见这小恶棍瞧着自己，悠悠道：“下雪怎么没好玩的了？堆雪人，打雪仗，还能弄冰雕……”

        “小孩子玩意儿。”乔乔有些不屑：“打雪仗有什么意思……唉，要是有人陪我大驾就好了。可在帝都里，连个好对手都找不到。”

        杜维听了这话也忍不住想笑。

        乔乔在西北可谓是“恶名卓著”，这暴力女，生来就是闲不住的性子。

        在西北的时候，最喜欢两桩事情：一桩，自然就是狠狠操练当初杜维丢给她的那一队霸天虎小队了。

        第二桩，就是找人打架。

        而且，偏偏这位乔乔小姐虽然好动，却不是傻瓜，她也清楚自己这两下子本事，虽然是八级往上，但是在杜维的身边那批人里，也就是比上不足，比下有余的料子。

        侯赛因罗德里格斯，乔乔是打不过的，她也有自知知名，也不找那两个人切磋。可是下面的人就倒了霉了。

        在西北的时候，乔乔最喜欢的头号沙包，就是胖子隆巴顿了。隆巴顿的武技大约七级左右，和乔乔差得不多，打起来也最顺手。

        可怜胖子在西北的时候，隔三叉五就要被这乔乔小姐打上门一回，次数多了，连胖子都不胜其烦，最后干脆就到处躲藏。甚至发展到了，远远的一看到乔乔，这胖子就立刻掉脸开溜。

        这次胖子被杜维发配到了前线去带那支乌合之众的民间雇佣军，虽然有惩罚的意思，但胖子自己也是愿意的——无他，能离开西北，躲开这位乔乔小姐最好。

        来到了帝都，夫妻三人算是团聚了，原本乔乔是一肚子气要往杜维身上撒的：这混帐家伙，从西北来帝都，一走就是一年！去年新年的时候，居然没见着人！着实可恨。

        可来了，一见到杜维“重病”，乔乔就顾不得生气了。而且，旁边还有那个一见杜维就心软的薇薇安，就算乔乔想对杜维发火，薇薇安也是绝对不让的。

        在帝都憋了这么些天，渐渐就有些烦躁。杜维身体行动不方便，也不能陪着两人到处去胡闹。乔乔这种性子原本就是闲不住的，这些天来，虽然陪在杜维身边，你浓我浓，可终究也有个够的时候。况且……杜维现在这状况，浓到了一定程度，却不能真个销魂，也反而成了折磨。

        静极思动，乔大小姐就总想心思能找儿事情做做了。

        原本呢，杜维在断背山的别院里弄了一个狮鹫养殖场，那东西自然是新鲜玩意儿，肯定合乔乔的心意。可杜维却心里明白自己这位小娇妻闹腾起来的厉害。那狮鹫场现在还是个秘密，如果被这位唯恐天下不乱的大小姐上门去折腾起来，只怕就出什么乱子。

        所以，这件事情，杜维一直没说，哪怕平日里，小扎克来汇报的时候，也都尽量避着乔乔。

        除了乔乔之外，还有另外一桩让杜维烦心的事……

        “你不信，我们就赌一赌！”

        “哼！赌就赌！你如果输了，拿什么赔我？”

        “笑话！我怎么就一定输了？倒是你，输了又怎么样？”

        门外传来了一阵吵闹，杜维听了顿时头大如斗。

        果然，房门被狠狠推开，李斯特家的假小子缪斯一头就撞了进来，一屁股找了张椅子坐下，这妮子一脸的愤愤，怒道：“杜维！你到底管不管你弟弟！”

        正说着，加布里从外面走了进来，叉着手，淡淡笑道：“哦，又跑来告状了？”

        缪斯脸一红，一怒之下就跳了起来，刷的一声拔出了长剑，瞪着加布里：“你不要太嚣张了！真以为我缪斯怕了你！哼！”

        加布里一脸的嘲弄，眼神里带着淡淡的笑意，却伸出手指来，在缪斯的长剑上轻轻一弹，嗡的一声，缪斯的建芬更就被荡开了。

        缪斯虽然也从小练过武技，可毕竟她是女孩子，也不曾有什么明师传授绝技。可加布里却从生下来开始就是罗林家族的头号培养对象，武技那是罗林家族里的家传绝技，从小修炼，到了现在，武技在同龄人里已经算是出类拔萃了，这么一弹，缪斯的长剑顿时就捏不住了。

        杜维叹了口气，看了弟弟和缪斯一眼：“你们又为了什么闹？”

        原来，这次随着乔乔薇薇安姐妹两人一起返帝都的，连着李斯特家族的三姐妹也一起来了。李斯特夫人原本当年就是帝都里的焦点人物，这次返回帝都，立刻就引起了一片反响，成为了贵族圈子各种大大小小宴会的贵客，她李斯特家族长时间不曾回帝了，身为家族的首领，李斯特夫人也不得不打起精神来，好好的应对一番，在这个圈子周旋。

        而那个从小就暗恋杜维的安琪儿，这两年来，随着长大了一些，大概是也渐渐的心谈了，很少再来痴缠杜维，只是性子却变得不再那么活泼可人，好好一个天真可爱的小妹妹，却渐渐的变成了一个林黛玉似的人了，整日里喜欢把自己关在屋子里看书，话也渐渐的少了起来。

        可就是这个缪斯，性子却一如当年一样，宛然就是一个浮躁傲气的假小子。

        这才回来几天，在公爵府里，却出乎意料的，和加布里这个家伙，两人不知道怎么的，就对上了。

        一时间，这公爵府里可谓是鸡飞狗跳。缪斯性子急躁，在西北连杜维都敢叫板，哪里肯对杜维的弟弟服服帖帖的？两人成天就喜欢在一起斗嘴吵架，打架也不知道打了多少场了。

        尤其是缪斯，她似乎从小就看杜维不顺眼，可是随着杜维日益的权威渐重，威势也与日俱增，渐渐的，缪斯也不敢对着杜维闹腾了。

        可现在，遇到了杜维的弟弟……大的我惹不起，小的我还惹不起吗？！哼！

        两人就好像是前世结仇一般，一见面之后就开始了战争。大大小小，鸡毛蒜皮的事情，也能拿来争执吵闹斗嘴。前两天，两人甚至就在院子里打了一场，逼得缪斯连斗气都施出来了。结果还是被加布里一巴掌把剑打落。

        后来追问起来，争斗的原因，却居然是两人外出一起回来，在门口的时候，加布里嘲笑了两句缪斯的骑术。

        结果那场架打完，院子里的花草都被掀了一小半。晚上的时候杜维发了顿火，两人才消停了下来。

        结果今天……又闹起来了。

        冤家！真是冤家！

        “哥哥，她嘲笑说我带兵的法子不对。哼！这女孩子懂什么！我们在军事学院里学的就是这样！”

        “哼，学院里学带兵？”缪斯更是不屑：“我在西北是若琳将军麾下骑长，也带几百骑兵！你说我不懂带兵？你又真的带过多少人？”

        “女人懂什么！”

        “小孩子懂什么！”

        “你……”

        “你……”

        两人唧唧喳喳就在房间里吵了起来，杜维却一脸古怪的笑容，看着这两人斗嘴，斗到了后来，杜维忽然一作色，用力在软塌上一拍。

        啪的一声，两人同时一震，转望向杜维，都有几分忐忑的样子。

        “咳！”杜维竭力想做出几分家长的威严来，咳嗽了一声，想了又想，最后却从嘴巴里挤出了这么一句话来：“吵什么吵！到点了！开饭！谁再多嘴一句，今天都别吃饭了！”

        缪斯一听，哼了一声，看了杜维一眼，怒道：“你们是兄弟，你自然是帮他的！”

        说完，一跺脚就冲了出去。

        加布里眉宇间仿佛透着一丝笑意，就要追出去，这下杜维却真的沉下了脸了：“加布里！”

        “呃……呃？哥哥？”

        杜维叹了口气，在软塌上坐直了身体，凝神望着弟弟，看着这小子一脸的诡异，忽然就直截了当的开口，冷冷道：“你看上这个假小子了？”

        加布里干笑了两声，却干脆一挺脖子：“没错！”

        杜维又是一皱眉，这次加布里却错会了杜维的意思了，赶紧解释道：“我也不是故意欺负她，只是她这种性子的女孩子，却是犟脾气，要走进她的心，就一定要强硬一些，她现在没准正恨我恨得牙痒痒，可是我保证，她这几天，晚上睡觉恐怕都梦见的是我呢。”

        杜维瞪着弟弟，忽然就苦笑，心里暗叹：我这弟弟，居然却是一个泡妞高手啊。

        “你是真喜欢缪斯？”杜维板着脸。

        “没错。”加布里盯着哥哥看了会儿，忽然脸色一变，脱口就道：“哥哥，难道她是你的女人？我可不知道啊！！”

        “屁话！”杜维顿时就骂了出来，旁边乔乔的脸色就有些诡异起来，杜维赶紧就喝道：“胡说八道什么！”

        加布里缩了缩脖子：“不是你的女人就行了。”

        “可是……你的未婚妻呢？”杜维叹了口气：“过了新年，你的成人仪式，就拖不下去了。”

        加布里反而怪异的看了杜维一眼：“那又怎么样？我又不是只能娶一个。”

        这话却把杜维直接噎了回去。

        好小子！你哥哥我这是成年之后才勉勉强强有了两个女人。

        这小子，还没成年，却已经想好了娶两个了？

        加布里此刻却脸色一正，低声笑道：“哥哥，这事情你倒不用担心了。在我看来，李斯特夫人，倒是好像不反对的。前两天她看见我的时候，还低声问了我好一会儿话，问我喜欢吃什么穿什么，又故意拜托我在帝都多多照顾她的这个假小子妹妹。看来侯爵夫人应该是不会反对的。”

        杜维继续叹气。

        这冬天还没过去呢，怎么这帮小的，一个一个就开始发春了？

        ……

        皇宫里，一个宫廷礼仪官，轻手轻脚的走进了宫殿里。

        这宫殿正是现任的帝国皇帝陛下，小查理的住所。

        小皇帝刚刚完成了今天的课业，把一个宫廷剑术老师送走了，这个礼仪官才敢上来。

        “什么事情？”查理随手将剑丢给了身边的侍从，他拿过一条热毛巾擦了擦赤裸的上身的汗，然后两个清秀的侍女提着一件棉袍给他套上。

        “陛下，这是今年的新年庆典的晚宴名单。”礼仪官恭敬的弯腰，双手捧了过来：“摄政王的意思是，今年的晚宴，不知道陛下您有没有什么特别要邀请的贵客。”

        查理心里冷笑了一声——宾客名单？这种小事情，才来让我做？

        不过脸上，他却丝毫不露的，拿了过来，仔细的看了一遍，倒是和往年差不多。只是却多了一个名字：李斯特夫人。

        李斯特夫人死去的丈夫可是一位皇室贵族，说起来也算是皇室的亲戚了，这次她回帝都来，新年的晚宴，自然少不了她这位贵客。

        查理沉吟了会儿，忽然眼神就露出了几分热切来，隐隐的就不由自主想起了那天在杜维的家里，看见的那个英姿飒爽的美丽少女来。

        嗯，那个女孩子……手下人打听清楚了是叫缪斯，李斯特夫人的妹妹。

        想着，他就捏起了笔，在这名册上多加了几个字。
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