“用力～！推～！用力～！推～！”

        军官虎吼着号子，在亚金城内靠近城墙之下，一架一架的投石车被堆架了起来。士兵们扛着工具和木料来回奔走，用肩膀硬生生将一架一架笨重的弩炮推上城墙，又将一台一台投石车架设在城下。

        后勤辎重兵将城里能拆卸的木板全部都拆了下来，制造了大批的简易木盾。

        士兵们也知道战斗随时都会爆发，失去了东部战线的要塞，亚金城暴露在了敌军的铁蹄之下。敌人的狼骑兵，还有那些兽人战士，可以在平原之上毫无阻碍的一路南下，只要两天的时间就能杀到亚金城下！

        虽然敌人迟迟没有动静，但是郁金香公爵大人说的没错：命运总要掌握在自己手里才行。不能指望敌人不南下，还是要趁着现在多做一些准备才行。

        所以，军官监工虽然严厉得近乎苛刻，但是士兵却大多没有什么怨言。毕竟，这也是为了保自己的命。

        亚金城外不远原本有座小山坡，杜维早已经派人上了山坡去，将山坡上原本的数十棵树全部砍伐掉了。又在山坡上架设了一个了望台，从这个高度，可以看到数里之外。对于保护亚金城起到了很有效的预紧作用——虽然天空有狮鹫骑士巡逻，但是狮鹫骑士一共只有一百名，在巡逻的轮次之中总有疏漏的。

        整个亚金城里，热火朝天，军民一心，齐心合力进行着迎接大战的准备。无数的一人抱粗西的木桩被钉满了钉子，做成了滚钉堆在了城墙上，城门的门板经过了反复的加固，为了随时迎接战斗，城门口还就地摆放了一大堆木料。城里所有的木匠都忙的几天都没睡一个好觉。

        ……

        在亚金城里临时的统帅府里，杜维正在和他嫡系的十一名军事学院毕业的军官学员商讨战况，此外还有几个抽调来的地方守备军的统领，以及从战败的暴风军团里逃回来的几个中阶军官。

        前线的那场溃败，使得东部防线的高级将领几乎被一扫而空，但凡武技出众一些的高级将领，大多在那天夜晚抵抗龙族的时候殉国了。而至于那些逃出来的……说实话，杜维心里不太看得起这些家伙。

        普通的士兵逃跑，或许还情有可原，毕竟那种乱哄哄的场面，大家都跟着跑，犹如无头苍蝇一般。

        可当将军的逃跑，这就大大的不同了！身为将领，在战场上不能收拢自己的军队，不能镇住场面，不能做出有效的指挥和决断——杜维先后接见了几个逃回来的将领，结果原本还对这些人抱有幻想的杜维，随后就彻底放弃了。

        看来……就算是暴风军团里，出了犹如雏狮芬克那样的壮烈的勇将，却也一样有脓包的存在啊。那几个逃出来的家伙，跑出来的时候，有的甚至还只穿着一身睡袍。还有的更是在城破了之后就只估自己跑路，连自己手下的队伍都丢下不管了。

        更有的极为可笑，跑来亚金城里见了杜维之后，还大言不惭的要求重新去指挥他原来的军队——杜维当即就回答了他：你的军队已经不在了。当初你逃跑的时候，身为将领，你自己把自己的军队丢弃掉了，现在跑到我这里，想再要回去？

        笑话！

        结果，杜维也不管什么影响不影响，把那些临阵逃脱的脓包将领，一股脑儿全部打发到了后勤部队去了。

        他已经被委任为了东部战线的主将是没错，但是如果是正常情况，杜维也没有权力一下子就免掉这么多高级将领的官职。不过，幸好现在是战败之后，一切都是乱七八糟，也没有人和他追究法令是否符合规矩，是否有军部批文等等。

        倒是军部里连发来了几封急件，听说东部要塞失守的消息传到帝都，就会把整个军部都震翻了，摄政王气得当场就掀了桌子，随后接二连三的急件就发来了亚金城，总而言之就一个意思：杜维你现在要人给人，要钱给钱，要什么给什么！帝都尽可能满足你的一切要求！但是……必须将亚金城死死的守住，绝对不能再退后一步了！

        因为后面，从北方到帝国内腹，几乎都是一马平川的平原地带！

        “我们还有几个问题。”加布里用一条热毛巾狠狠的擦了擦脸，虽然满脸疲惫，但是这个小子的眼睛还是亮得很，年轻人初次上前线就遇到如此大的变故，加布里却越发的显出了充沛的精力，他丢下了毛巾，对杜维正色道：“大人，库房里的弩炮已经全部架上城墙，不过我们的问题是：第一，我们缺乏熟练的炮手！弩炮这武器要形成有效的杀伤，必须得有熟练的炮手和观察员。我们缺乏这两个熟练兵种的人员储备，现在仓促让我们的人上去操控弩炮，我担心就算是二十米之外放一头牛，他们都会打歪。这是第一……第二的问题尤其严重，库房里存了不少箭，但是弩炮专用的弩箭却有些短缺，现在平均下来，每门弩炮只能有两个基数的弩箭储备，一旦开战，恐怕一仗下来，这些储备就会用光，然后，城墙上的弩炮就变成摆设了。”

        加布里看了一眼同僚，大声道：“如果只是普通的箭，城里的工匠还能临时赶制一些。但是这种弩箭，必须是专业的军工器械锻造出来的。我们没法自己制造。”

        杜维点了点头，满意的看了弟弟一眼，这个小子果然不愧是罗林家的种，父亲老雷蒙的遗传在他的身上体现得格外明显，一到战场上，他就仿佛变成了一个小牛犊子一样，全身有使不完的力气。看着加布里红红的眼睛，杜维知道这小子已经快三天没睡了。

        “嗯，你说的两个问题我记下了，已经派人去后方调集了，还有之前派去东部主要塞联络的人回来了，罗斯托克将军表示他会尽快运一批物资到我们这里来。”

        加布里说完，不等杜维询问，亚洛尔立刻就大声道：“大人，我视察了城墙，亚金城的城墙总体来说完好，战前的修缮工作很符合标准，不过城西的方位，因为城外不远是那座山坡，我担心一旦战事开始，敌人会占据那座山坡，从而可以远眺城内，将我们内部的活动尽数观察，可是现在时间太紧张，我们没有时间把那座山坡挖掘掉……”

        杜维紧紧锁眉敲了敲桌子：“这是一个难题，你们都动脑筋想想，看看有什么办法没有。实在不行的话，请魔法师去帮忙。不过那毕竟是一座山坡，恐怕不那么容易能移平的。如果实在不行，在城西多安设几架投石车。”

        亚洛尔汇报完之后，站出来说话的是一个棕黑色头发的身形修长的年轻军官，杜维的看了这个家伙一眼——基拉？嗯，正是自己手下军事学院学员里的那个和高达主角同名的家伙。

        “大人，军营里一切还算安稳，我们抽调了大批的基层军官，按照您的吩咐，把那些收拢来的暴风军团的溃败军队进行的整编。不过……”说到这里，这个年轻人语气有些为难。

        “不过什么？”杜维哼了一声。

        “这几天，有一些陆续来这里报道了前线溃败的军官，有些人跑到军营来，要求重新接管他们原来军队的指挥权。”

        啪！

        杜维当时就一挑眉毛，狠狠的一拍桌子，陡然怒喝道：“混帐！当初自己为了逃命丢掉了部队，现在跑回来还想当将军？！”

        “是的，大人。”基拉沉声道：“他们之中有些人的军衔是统领级别之上，而且声称，他们是属于暴风军团的编制，您虽然是东线的主帅，但是也无权将暴风军团的将领免职，还有些人声称要请罗斯托克将军来……”

        “让他们去！”杜维冷笑一声：“这些无胆鬼，他们敢去找罗斯托克才有鬼！前线要塞丢了，罗斯托克现在恐怕一肚子怒火无处发泄了，这些人身为败军之将，哪敢去找罗斯托克将军？哼！”

        他忽然压低了声音，瞪着基拉，沉声喝道：“我给你一个军令……只是不知道你有没有胆子去做！”

        说着，杜维的眼神里闪动着奇异的光芒，嘴角挂着一丝狰狞的冷笑。

        “……”基拉看了杜维一眼，深吸了口气：“敢！”

        “好！”杜维坐了回去：“再有人到军营去闹，你就赶人！如果赶了还不走，就抓起来打军棍！如果打了军棍还敢闹……”杜维说到这里，故意顿了一下，然后一字一字冷冷道：“我授你特权，敢扰乱军营军纪者，无论是谁，无论军衔高低，杀！！出了事情，我担着！”

        说完，杜维一把从桌上抓起纸笔，刷刷就飞快的写了一封授权特令，然后递给了基拉，他故意冷冷的看着这个小伙子，想看看他有没有胆量做这种事情——毕竟，做这种事情，虽然杜维说了出了事情他承担，但是毕竟，身为执行人，如果大开杀戒的话，也是会得罪很多人的。

        这个叫基拉的年轻人沉默不语，却坚决的双手接过了杜维的这封军令，然后正色行了一个军礼，大步走了出去。

        杜维满意的点了点头——虽然和自己印象中的高达主角不太一样，不过，这个年轻人，是个好苗子！

        杜维重新靠了下去，揉了揉酸痛的眉心，这几天也把他忙坏了。看了一眼大厅里的众将，他又打起了精神，听了其他一些军官汇报城里的军营以及城防等等诸多事宜。

        而就在这个时候，忽然外面闯进来一个人影，砰的一声顶开了大厅的门，随后大步冲了进来。

        来人似乎有些莽撞，不过神色还算从容，只是一路跑来，似乎有些气喘吁吁的样子。

        “阿斯兰，什么事情慌慌张张！”亚洛尔沉声提醒了一句。

        杜维一看，正是自己麾下的“高达主角之一”，那个叫阿斯兰的家伙。

        “大人。”阿斯兰立刻站好行礼，说话却飞快：“城外，有一队狼骑兵接近！”

        哗！

        一听这话，房间里众将顿时全部站了起来，更有人就直接把手按在了腰间的佩剑上。

        阿斯兰这才赶紧继续道：“对方的狼骑兵只有二十骑，哨卡仔细看过了，附近没有对方的后续部队，可以肯定是一支孤军。而且……它们似乎不是来攻城，而仿佛是来使！”

        “来使？”杜维哼了一声。

        “是的，大人。”阿斯兰站直了回话：“这一队狼骑兵随行的，还有大约超过三百名人类……看装束和模样，似乎是我们的士兵，可能是战俘！”

        ……

        就在东部要塞沦陷之后的第十五天，终于，在这天上午，天空的狮鹫骑士送回了消息，有一队狼骑兵，高举着帝国的军旗，从沦陷的要塞一路南下，这一队狼骑只有二十骑，随行的还有大约三百名人类士兵俘虏。

        而它们在狮鹫骑士的监视一下，一路来代了亚金城下。自称是送来了一封罪民统帅给亚金城人类军队统帅的亲笔信！

        这一队狼骑兵来到城下的时候，城上的人类守军立刻警戒起来，士兵们握紧了武器，站在城墙上，紧张的看着城下不远的这些敌人。

        而这队狼骑兵却远远的在城外大约两百步的地方停住了，不再往前，二十名狼骑兵就停在远处，那些满身长矛的狼人骑在巨狼之上，手握长刀，用冰冷森然的眼神和城上的人类士兵对视着。

        杜维亲自带着人来到了城上。随后，那些狼骑兵原地不同，而随行的三百名人类战俘，开始列队缓缓朝着城门靠近。

        随行的三百人类，的确都是士兵，这点从他们列队走路的姿态就能看得出来。

        这些人小半人身上都多少有些伤，身上自然没有了铠甲和武器，都是一身简单的棉袍，每个人都是垂头丧气，萎靡不振的样子。

        更让杜维意外的是，这一队狼骑兵带来的三百名俘虏里，走在最前面的，赫然有一个他认识的人！

        罗哈特！

        ……

        当罗哈特随着其他的俘虏回到了城中，其余的战俘立刻被城里的士兵接走。而罗哈特则面见了杜维，他亲手将一封落雪的亲笔信交给了杜维。

        “你……没死？”杜维接过了信并没有立刻观看，而是仔细的看着这个当初自己见过的罗林少年，脸上露出了一丝欣喜。

        随后他上去一把拥抱了一下这个年轻人，用力拍了拍他的肩膀，大声笑道：“罗哈特！哈哈，我记得你这个小子！你居然没死！太好了！你知道不知道，当初以为你死了，齐格他们几个还狠狠的大哭了一场呢！”

        罗哈特退后了一步，看着杜维，他的表情很激动，可是随后却眼神黯然：“大人，多谢您的厚爱……请您收下这封信，然后……我要还回去，把您的回复告诉精灵王。”

        “什么？你还要回去？”杜维皱眉，他的眼神疑惑：“既然回来了，你就不用回去了！你是霸天虎空骑的未来之星，上次以为你死在了前线，齐格他们就深深自责，我也很痛心！既然你回来了，那么怎么还能让你……”

        “大人。”罗哈特苦笑了一声，他忽然单膝跪了下去，抬起头来看着杜维，郑重道：“大人，请您相信，我的忠诚从来不曾动摇！！只是，那个精灵王，它似乎对您非常了解，而且也和您很熟悉。这次它让我回来送信，是因为那些狼骑兵都不会说我们人类的语言。我在敌营里这些日子，学会了它们的语言，所以派我来充当翻译……而落雪它要求我必须回去……因为前线的要塞里，还有两千名我们的战俘。落雪它说，如果我不回去的话……”

        罗哈特的眼神里满是阴霾。

        “你是说，落雪派你回来送信，如果你不回去的话……他拿剩下的两千名战俘的生命威胁你？！”

        罗哈特沉重的点了点头。

        杜维沉默了下来，他看着面前的这个少年，在敌营里这些日子过去，罗哈特看上去，比当初在西北军营里的那个热血少年，要显得成熟和稳重了许多。原本脸庞上的那股年轻人特有的热血，已经渐渐变成了一股子成熟男人的坚毅。

        “为什么？”杜维低声道：“为什么它这么看重你？”

        “我不知道。”罗哈特摇头：“我这些日子一直在落雪的身边，我觉得……它对我，似乎和对其他战俘完全不同。我自己也想不出我对它有什么特殊的价值。我只是一个低级军官，我这里也没有多少有价值的情报。”

        杜维紧锁眉头，事情有些古怪。

        “这里不是说话的地方。”杜维把罗哈特带回了城里，罗哈特一路跟着杜维，一言不发，周围有杜维的随从，用奇怪的眼神打量这个回来的“战俘”。而罗哈特一路走着，双拳捏紧，似乎脸上带着一丝愧色。

        “你不用内疚。”杜维忽然回头，看了一眼这个小伙子，温言道：“被敌人俘虏不是你的错！身为一名战士，你已经尽到了你的全部的职责！你英勇作战，掩护同伴安全撤退，激战之后被俘虏，这不是什么丢人的事情！罗哈特，被俘不是耻辱，你不需要低着头。”

        “可是……我原本应该自杀……”罗哈特忽然流下了眼泪。

        “那是愚蠢的话。”杜维摇头：“战场之上，原本就会发生各种难以预测的事情。难道被俘就要自杀以示忠诚？那是愚昧的念头！”

        顿了一下，杜维忽然苦笑了一声：“况且……虽然不知道为什么，不过那个落雪如此看重你，如果它不想你死，以它的本事，你在它的手里，想死都死不掉，我明白的。”

        这话一说，罗哈特心中的郁结才稍稍散去一些。杜维领着他回到了府里，支开了随从，单独和他谈了会儿。

        罗哈特立刻将自己当初如何被俘，然后被俘之后，一直被关押在精灵王落雪的身边，这些日子以来发生的事情，都仔细的说了一遍。他没有丝毫的隐瞒，甚至连落雪给自己的各种特殊的优待也直言不讳，也不担心这些话会不会引起杜维的猜疑。

        最后，说起了这次东部要塞沦陷，罗哈特道：“从河道的失守到要塞的沦陷，整个作战计划全部都是精灵王落雪亲自指挥的。当日河上一战，它们故意摆出渡河的架势，吸引我们的战船来到河上，然后用河马族的兽人在水下袭击，一举歼灭了我们的水上战船力量，扫清了渡河的最大障碍……”

        说到了最后，罗哈特又流下了眼泪：“大人，我在敌人的营里，每每看到那些阵亡的同胞，自己却苟活……心中无时无刻不在内疚！”

        杜维又问了一会儿，当罗哈特说起落雪这次指挥作战的经过，说起战场上的一个一个的变化，这个年轻人说来调理清晰，有条不紊，一点一滴，头脑清楚之极。

        杜维心中惊讶，又故意试探了他几次，却发现这个当初年轻热血的小伙子，在敌营跟在落雪身边几个月之后，仿佛变了一个人似的，胸中仿佛已经颇有一些丘壑，谈起战势来，侃侃而谈，无论是谈吐还是眼光，都远远的比从前高了几个台阶！

        “你……这些日子，在落雪的身边，学了不少东西吧。”杜维忽然叹了口气。

        “是……不少。”罗哈特垂下了头去：“这个精灵王不知道为什么，对我很是优待，它甚至会主动和我探讨很多问题，我事后每每想来，仿佛它都是故意在给我灌输这些知识。甚至……它还经常和我一起探讨史书。”

        杜维沉默了下来，过了会儿，他才勉强一笑，看了罗哈特一眼：“好了，你不用心里担心，我并没有怀疑你。只是一时想不通落雪这么做的用意罢了。”

        “大人。”罗哈特眼眶泛红：“我身在敌营里，心里所想，要么就是干脆能一死了之，要么……就是希望有朝一日还能回来。可是现在……”

        罗哈特说到这里，忽然哽咽。

        杜维拍了拍他的肩膀，低声道：“我明白你的心情。好不容易回来了，回到了自己人这边，可转眼还要回去那个虎狼之地，和敌酋朝夕相处，不能回来和自己兄弟亲人团聚，你心里的痛苦，我能理解。”

        顿了一下，杜维叹了口气，看着罗哈特年轻的脸庞：“你……当初以为你阵亡的时候，已经派了人去你的家里。你父母身体安好，你的家里的兄弟姐妹也不错。虽然为你伤心，不过既然你家世代都是罗林人，自然有人照看。我后来做了安排，你的一个妹妹被安排到了罗林城堡里去工作了，今后也会有人照顾她们……”

        罗哈特用力擦了擦眼泪，然后深深的吸了口气，眼神里闪过一丝绝然，昂然道：“多谢大人！不过，时间紧迫，不用说我家里的事情了……大人，我来之前，落雪有言说，请您立刻看它写的信，然后，要我把您的答复一起带回去。我必须在明天日落之前回去，否则的话……”

        杜维点了点头，他这才拆开了那封落雪的来信，看了起来。

        打开信纸，只见信纸上的文字很是漂亮，想不到落雪这个精灵族，居然写得一手极为漂亮的罗兰大陆的文字，而且它的笔法，居然还是极为华丽的一种“勾角花体文”。

        字迹细腻而华美，一字一行，都说不出的美观。但是这书法一项，就让杜维多自叹不如——他自己平日里很少写字，字迹很是拙劣，唯一写的好看一点的就是自己的签名——因为他毕竟是高官厚爵，平日里需要他签名的文件还是很多的。

        而仔细看去，这封信的内容，却赫然如下！

        “信呈郁金香公爵杜维·罗林·鲁道夫：

        见字如晤！

        遥想当年与阁下会猎西北，弹指间已四年有余。我在极北苦寒之地，每遥想阁下风采，不胜神往。忆往昔，你我二人畅谈古今，争论天下大事，西北独行，黄沙万里，草原青青，雪山蔼蔼，一切尤历历在目，不胜快哉！

        惜今日你我为敌，不复当日坐谈之趣，憾甚！

        可记昔年你我曾有约，阁下有言，我亦怀志。

        今，我自领兵数十万，一昔南下，诚昔年之志也。叹罗兰风貌如旧，然故人不再，心中不甚感慨。

        昨闻阁下亦北上前来，心中甚喜。虽不能再坐而论道，然能与阁下领兵会猎于沙场，人生如此，不胜快哉！

        此番你我之势，已成水火。然我亦心存昔年之感，欲行一愚事。故此特书此信，诚邀阁下前往一晤。虽不免战场刀兵相见，然若能对酒当歌先行一聚，再拔刀相见，此豪杰作为也！

        若阁下有意，当不疑我之诚邀！我知阁下心思坦荡，昔年西北纵横，胆气过人，必不会耻笑我做小儿态！

        我心悠悠，尽书于字！想阁下雅量无双，必不至令我望月空谈！

        如阁下愿赴邀，明月在上，我必不加害分毫。如见疑，但请一笑，将此书付之一炬。

        落雪字。”

        字迹飘逸清秀，到这里就结束了，可杜维看罢之后，却呆了一呆，片刻之后，这才将信重新又看了一遍。

        罗哈特眼看杜维看完信之后，脸上不喜不怒，却隐隐的有些古怪的笑意……

        终于，杜维放下了信，在桌上轻轻一拍，然后慨然而笑！

        “哈哈！哈！好一个落雪！好一个精灵王！”

        杜维昂然而起，目光闪动：“这种时候，它居然邀我去赴约一晤！如果是别人写这种信，我一定会以为对方是发疯了……可它嘛……哼，多半也只有它才会写出这种东西来！”

        说完之后，他站了起来，在房间里走了两圈，罗哈特一听，脸色顿时就变了，也不顾杜维的反应，赶紧上去也拿起那封信看了两眼，脸色勃然一变：“大人！这信里写的……您！您！您可绝不能去！！”

        杜维此刻却已经站定了，负手冷笑：“为什么不去。我如果不去，岂不是被这个家伙看轻了？哼哼……”

        说着，杜维看了满脸担忧的罗哈特一眼：“你放心，我不会有危险的。这个精灵王……这个落雪……嘿嘿！”
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