千山万纫。庞大的乞力马罗山脉就在身侧，犹如一道连绵不绝的壁障，横在大陆的西北。而就在山脚之旁，便是一望无际的西北荒野。

        此刻在荒野之上，两匹骏马，一黑一白正在飞快的奔驰之中。

        马上正是杜维和乔乔两人。

        两天之前，杜维施展阴谋，弄出了那个“累死死人妖”的龌鹾伎俩之后，两人坐在树人的身子上走了一天，之后又终于在往西北的道路上遇到了一队往来的商团。杜维隐瞒了身份，和商团的人购买了两匹骏马，还有一切生活用品和几套衣服，然后和乔乔一起，继续往西北而去。

        经过了在树人的身上休息一天，杜维消耗的体力已经渐渐恢复，此刻有马骑，总胜过了之前徒步跋涉。

        两人一路西行，终于在第二天的晚上，进入了罗兰帝国西北的最边境，帝国的西北门户：西北走廊！

        这是延绵数千里的乞力马罗大山脉，在大陆的西北地区，中间断裂出来的一道豁口。骑马进入了西北走廊，这个天然的巨大峡谷，其实极为空旷！

        毕竟这个豁口，即使是最狭窄的地方，也有三五里宽，最宽的地方足足有十里！

        两侧虽然是高耸的大山，而峡谷的中央，却是一片开阔地带。

        杜维知道，落雪虽然能被自己的计策蒙骗一时，但是时间一长，以精灵王的聪明才智，多半就会醒悟过来。此刻两人虽然已经平安跑出了两天时间，已经是自从和落雪打赌以来的最好成绩了，但是杜维依然不敢丝毫的松懈。

        两匹马进入了西北走廊之后，又走了半天，眼看马力也渐渐耗尽了，杜维看了看天色，叹了口气，示意乔乔停住了马，叹了口气，道：“我看马力也消耗得差不多了，就算马不累，人也是要休息的。这西北走廊里。这西北走廊足足有近百里长，前面虽然没有什么城镇，但是之前帝国西北军曾经在这峡谷里设了几个哨所。虽然后来全部撤离了，到现在也荒废了一些，不过好歹也算是一个能遮挡风雨的地方。我们到前面找到哨所，就停下来休息一个晚上。养足精神，就要准备过沙漠了。”

        乔乔这两天在杜维的身边，早已经收起了自己的脾气，杜维说什么，她都一一顺从，没有一丝异议。

        当下两人商议定了，就往前去寻找从前废弃的哨所。谁知道走了十几里，终于找到了一个，来到面前，却看见依着山坡建立的小小的木屋，旁边还有一座木质的了望塔。只可惜，年久失修，而且山体滑坡，有几块巨石落下，已经把那木屋砸塌了。

        两人互相看了一眼，都是叹了口气，只能无奈继续往前。

        终于到了下半夜，才找到了另外一个哨所，只是远远的，就看见那里传来火光，走近了一看，却已经有一个商队驻扎在了那里。只见几个破旧的木屋之外，升起了几堆篝火，而旁边还竖了几个帐篷。

        隔着老远，原本哨所旁的了望木塔上，也站了两三个守夜的人。

        杜维和乔乔一路走来，因为不知道到底落雪距离两人多远——毕竟，三百里之内，落雪都是能感应到魔力波动的。所以两人不敢使用魔法，无论是赶路也好，生活起居也好，都只能恪守普通人的方式。

        两人看见是一个商队在这里驻扎，也不奇怪，毕竟西北走廊是通往草原的唯一路径，来往的商队很多，这些赶路的商队，在路程之中，利用这些废弃的哨所来宿营也是寻常。

        两人互相看了一眼，就纵马靠了过去。远远的，站在了望木塔上的守夜人，看见有人靠近，立刻就警惕的喝道：“什么人！”

        很快就从这个商团的营地，跑出来两三个穿着轻甲的武士来，想来是这个商团雇佣的护卫人员。

        杜维立刻放声喝道：“我们是过路的，只想在这里休息一晚。”

        靠过来的商团的护卫，看清了来人只有两个，这才轻松了下来。等杜维和乔乔走近了，这商团里有些被惊醒的人就走出了帐篷。

        三个护卫人员迎到了杜维的面前，看着杜维和乔乔下马。这三个护卫，杜维一眼就看出，那彪捍的气质，还有身上的装备，多半是佣兵之类的角色。

        因为前年的大陆北方魔兽肆虐的事情。摄生王一纸皇令颁布之后，已经承认了大陆上佣兵组织的合法性，之后，佣兵这个行业，很快就蓬勃兴旺了起来。很多大型的商团商会组织，也乐于雇佣一些信誉良好的佣兵团来充当商队运输的护卫。

        这三个佣兵，其中一个看上去接近四十岁的年纪，脸上颇有风霜之色，一身轻甲，身材雄威，背后插着一把巨型长剑。杜维的眼神扫过了他的胸前，看到了一枚象征着三级骑士的徽章。这人一脸的精干模样，想来应该是一个头目之类的。

        看着对方打量自己和乔乔两人，杜维笑了笑，语气平和：“我们两人也是赶路的，只想在这里休息一下。没想到这地方已经有人了……”

        这个佣兵头目看清了杜维和乔乔两人不像是什么歹人，而且杜维身材挺拔，气质之中隐隐的带着一丝高贵，而乔乔也早就脱去了铠甲，只随便穿了一件皮袄。更是没有人知道她是武士的身份。立刻就把杜维和乔乔在心中归于没有威胁的那一类了。于是就笑了笑，道：“没关系，这里也是无主的地方。虽然我们先来了，也没有霸占的道理，两位如果要休息，就请吧，这里生了火堆，只不过房屋已经被商团的头领用了，两位如果不掀起的话，我们可以借给你们一个帐篷。饿了的话，这里还有一些食物是我们昨晚没吃完的，只是不要嫌弃就好。”

        看着这人说话也颇为爽快，杜维微微一笑，心中多了一丝好感，道了一声谢。

        这个佣兵头领却笑道：“不用客气，都是出门赶路的人。”

        随后，他派手下去通报了商团里的负责人，却亲自把杜维和乔乔两人领进了营地里。

        杜维一路走来，这个商队大约有两三百多人，百十匹马和骆驼，那些沉甸甸的巨大的包裹和箱子，想来是他们带的货物了。

        随意找了一个火堆，坐下休息了会儿，这佣兵头目还让人送来了一些水和食物，然后也在杜维旁边的火堆边坐下。这佣兵头目看上去倒是一个好说话的人，就笑道：“说实话，我有些好奇，两位看上去不像是普通人。这位先生，您的谈吐和气质，应该是很有身份的人吧。”

        杜维笑了笑，并没有回答。

        这佣兵头目看杜维不说话，也不在意，就道：“两位是要去草原吗？只是我看两位这么孤身上路，恐怕会有些不太方便呢。”

        “哦？怎么说？”杜维听出了对方只是热心好意，就顺口问道。

        “说实话，这西北的商路，自从德萨行省的郁金香公爵大人当政之后，倒是越来越太平了。从前这里还有一些马匪的存在。不过郁金香军团里的隆巴顿将军，这几天时不时的带人出来清剿，现在的治安已经比从前好了很多。所以，如果只要不出这西北走廊，留在德萨行省的境内，一般情况下也不会遇到什么危险。只不过，如果两位是要出了西北走廊去草原，那么……我就有一点建议了。虽然郁金香公爵大人的威风，让那些歹人不敢进入德萨行省。不过毕竟出了西北走廊，就出了咱们罗兰帝国的国境了。从前盘踞在西北的几股马匪，现在大多都盘踞在沙漠戈壁的深处。不少来往的商队，也经常受到他们的骚扰。所以，我们这些佣兵，也就有了用武之地。可终究这一路还是不太平。两位孤身上路，可不知道这前面沙漠里的艰险啊。”

        杜维听了，和乔乔对视了一眼，用诚恳的语气对这个热心的汉子笑道：“多谢阁下的好心提醒了。不过我们两人实在是有重要的事情一定要去一趟草原，就算危险一些，也只好硬着头皮往前了。”

        这佣兵头目笑了笑，道：“我看两位不像是什么坏人……这样吧，我虽然不能做主，不过一路过来，这里商队的头领还是很尊重我的。我们这些人也是往草原去，如果您不嫌弃，明天一早，我和商队的头领商量一下，不如两位就跟着我们一起走吧，路上也有个照应。”
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